บทที่ 44 - อดีตอันขมขื่น

บทที่ 44 - อดีตอันขมขื่น

"ตั้งแต่เด็ก ฉันก็ถูกพ่อแม่ทิ้งไว้ในป่าซิงโต่ว ใช้ป่าเป็นบ้าน"

"ไม่มีเพื่อน ไม่มีญาติ คนเดียวที่อยู่เป็นเพื่อนฉันจนโตก็มีแต่ต้าหมิงกับเอ้อร์หมิง"

"สองตัวนั้นก็ดูแลคนไม่เป็น ฉันน่าสงสารจะตาย"

เสี่ยวอู่เล่าประวัติชีวิตอย่างตะกุกตะกัก หูจิ่วตั้งใจฟัง... อืม ไม่ตั้งใจไม่ได้ เดี๋ยวหลุดขำ

กระต่ายตัวนี้เจ้าเล่ห์ชะมัด หลอกเก่งจริงๆ

แต่ฟังไปฟังมา เขาก็เริ่มสงสารจริงๆ เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ อาศัยอยู่ในเขตใจกลางป่าซิงโต่วที่ไร้ผู้คน น่าสงสารนะ!

แต่มีจุดหนึ่งที่หูจิ่วสงสัย "แล้วเธอมาโผล่ที่โรงเรียนนั่วติงได้ยังไง?"

"อ๋อ! เรื่องนั้นต้องย้อนไปอีกเรื่องหนึ่ง" เสี่ยวอู่กัดหัวไชเท้าดังกร้วม เล่าต่อ "ตอนฉันอายุเกือบหกขวบ มีคนที่บาดเจ็บสาหัสเข้ามาที่บ้านฉัน ฉันช่วยเขาไว้ พอเขาหายดีเขาก็ถามว่าอยากออกไปดูโลกภายนอกกับเขามั้ย"

"แล้วเธอก็ตามเขาไปเหรอ ไม่กลัวอันตรายรึไง?" หูจิ่วถามแทรก

"ฮิๆ ไม่กลัวหรอก! ต้าหมิงบอกว่าเพราะบาดเจ็บ คนคนนั้นพลังวรยุทธ์หายเกลี้ยง อ่อนแอกว่าคนธรรมดาซะอีก!"

"จากนั้นฉันก็กลับไปที่บ้านเกิดของเขา หมู่บ้านเล็กๆ ไม่ไกลจากเมืองนั่วติง"

"แล้วคนคนนั้นตอนนี้เป็นไงบ้าง? ไม่เห็นเขามาเยี่ยมเธอเลย!" หูจิ่วเชื่อว่า เสี่ยวอู่น่ารักขนาดนี้ แถมเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิต คนคนนั้นน่าจะรักเธอมากกว่าลูกในไส้ด้วยซ้ำ!

"ฮะๆๆๆๆ!..." เสี่ยวอู่ระเบิดเสียงหัวเราะเย้ยหยันออกมา

พักใหญ่กว่าเธอจะหยุดหัวเราะ ใบหน้าไร้อารมณ์ "ตายแล้ว ฉันฆ่าเอง"

พูดจบ เสี่ยวอู่มองหูจิ่วด้วยสายตาซับซ้อน ลึกๆ ในดวงตาแฝงความกังวลและความประหม่า

แต่ปฏิกิริยาของหูจิ่วกลับผิดคาด

เขาตบขาฉาด "ตายก็ดีแล้ว เสี่ยวอู่จำไว้นะ คนบางคนน่ะเลวบริสุทธิ์ ดังนั้นต่อไปอย่าไปเชื่อใจใครง่ายๆ ล่ะ!"

เรื่องคนคนนี้ หูจิ่วเชื่อว่ามีตัวตนจริง ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมเสี่ยวอู่ถึงเข้าโรงเรียนนั่วติงในโควตานักเรียนทุนทำงานได้

"นะ นายไม่คิดว่าฉันเป็นเด็กเลวเหรอ? ฉันฆ่าเขาเชียวนะ!" เห็นปฏิกิริยาของหูจิ่ว เสี่ยวอู่ไม่อยากจะเชื่อ แต่ในแววตาก็ฉายแววโล่งใจ

"เสี่ยวอู่เอ๊ย! โลกนี้มีคนร้อยพ่อพันแม่ มีคนดี ก็ต้องมีคนเลว ขนาดเธอที่น่ารักขนาดนี้ยังทนไม่ไหวจนต้องฆ่าเขา แสดงว่ามันสมควรตายแล้ว ฉันเชื่อใจเธอ" หูจิ่วไม่ยี่หระกับปฏิกิริยาของเสี่ยวอู่ เรื่องจิตใจมนุษย์ ชาติก่อนเขาเห็นมาเยอะจนใจด้านชา

ส่วนเรื่องเสี่ยวอู่ฆ่าคน จะให้เขารู้สึกอะไร นี่มันทวีปโต้วหลัว ฆ่าคนสักคนจะเป็นไรไป!

"ละ แล้วนายไม่ถามเหตุผลหน่อยเหรอ?" เสี่ยวอู่ไม่ยอมจบ เหมือนอยากให้หูจิ่วรู้ตื้นลึกหนาบางให้ได้

หูจิ่วกางมืออย่างจนใจ "จะมีอะไรให้ถาม ก็แค่ความทรงจำแย่ๆ ผ่านไปแล้วก็ให้มันผ่านไปเถอะ เสี่ยวอู่ เรามองไปข้างหน้าดีกว่า อย่าไปคิดถึงเรื่องบ้าบอพวกนั้นเลย!"

"ไม่ได้ ฉันจะบอกนายให้ชัดเจน เพราะนายคือเสี่ยวจิ่ว ถ้าเป็นคนอื่น ฉันไม่สนหรอกว่าเขาจะมองยังไง!" เสี่ยวอู่จ้องหน้าหูจิ่วอย่างดื้อรั้น ปากพ่นเรื่องราวออกมาเป็นชุด แป๊บเดียวก็เล่าจบ

สรุปคือ คนที่พาเสี่ยวอู่ออกมา พลังวรยุทธ์พังพินาศ นิสัยเลยเปลี่ยนไป พอกลับถึงหมู่บ้านก็เอาแต่กินเหล้าเมายา ไม่สนใจไยดีเสี่ยวอู่ ยังดีที่มียายข้างบ้านคอยแบ่งข้าวให้กิน ไม่งั้นคงอดตาย

ต่อมา ไอ้ขี้เมาเงินหมด เพื่อจะเอาเงินไปกินเหล้า มันคิดจะขายเสี่ยวอู่!

แต่เสี่ยวอู่ดันไปรู้เข้า สุดท้ายก็ไม่ต้องเดา ไอ้ขี้เมาไม่กลับตัวกลับใจ ยืนยันจะขายเธอให้ได้ เสี่ยวอู่บันดาลโทสะก็เลยฆ่าทิ้งซะ

"เห็นมั้ย ฉันรู้อยู่แล้วว่าเธอต้องไม่ได้รับความเป็นธรรม วางใจเถอะ ต่อไปมีพี่อยู่ ไม่มีใครกล้ารังแกเธอแน่นอน" หูจิ่วตบหน้าอกรับประกัน

"อื้ม!" เสี่ยวอู่พยักหน้าหนักแน่น

......

คุยกันไปคุยกันมา ฟ้าก็เริ่มมืด โดยเฉพาะในป่า ยิ่งมืดเร็ว

พอกลางคืนมาเยือน สัตว์วิญญาณหากินกลางคืนก็เริ่มออกโรง ป่าทั้งป่าเริ่มคึกคัก หูจิ่วได้ยินเสียงสัตว์วิญญาณเต็มไปหมด เสียงล่าเหยื่อ เสียงต่อสู้ เผยด้านโหดร้ายของกฎป่าดงดิบ

ขณะที่หูจิ่วกำลังจะถามว่าทำไมเอ้อร์หมิงยังไม่มา หูเขาก็กระดิกเบาๆ ห่างออกไปห้าลี้ (2.5 กม.) เขาจับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายมหาศาลกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้

กลิ่นอายนั้นเต็มไปด้วยความป่าเถื่อนและเกรี้ยวกราด แรงกดดันดิบเถื่อนพุ่งเข้าใส่หน้า จนหูจิ่วอดสั่นสะท้านไม่ได้

ไม่ต้องเดา กลิ่นอายแบบนี้ต้องเป็นเอ้อร์หมิงแน่ๆ

นอกจากสัตว์วิญญาณแสนปี จะมีตัวตนไหนที่มีกลิ่นอายโหดขนาดนี้ แถมยังมาโผล่แถวชายขอบเขตชั้นในของป่าซิงโต่ว ชัดเจนว่ามาหาพวกเขา

"เสี่ยวอู่ เอ้อร์หมิงดูเหมือนจะมาแล้ว" หูจิ่วบอกเสี่ยวอู่อย่างดีใจ

ป่าซิงโต่วอันตรายเกินไป ถ้าไม่ใช่เพื่อมาเจอเอ้อร์หมิง หูจิ่วไม่มีทางมาเหยียบที่นี่เด็ดขาด

"จริงเหรอ เยี่ยมไปเลย" เสี่ยวอู่กระโดดตัวลอย มีเอ้อร์หมิงอยู่ เธอเดินกร่างในป่าซิงโต่วได้สบาย

ความเร็วของเอ้อร์หมิงสูงมาก แค่ห้านาที เขาก็มาปรากฏตัวต่อหน้าหูจิ่วและเสี่ยวอู่

"ตัวใหญ่ชะมัด!" เอ้อร์หมิงที่เหมือนภูเขาลูกย่อมๆ โผล่มาตรงหน้า ทำเอาหูจิ่วอุทานลั่น

นี่ยังแค่ท่าเดินสี่ขานะ ถ้าลุกยืนสองขาจะสูงขนาดไหน

เอ้อร์หมิงตัวดำมะเมื่อม ยิ่งตอนนี้ฟ้ามืด ถ้าไม่ใช่หูจิ่วตาดีคงมองแทบไม่เห็น

"เอ้อร์หมิง ทำไมมาช้าจัง! เรารอตั้งนานแล้วนะ" เสี่ยวอู่กระโดดผลุงขึ้นจากพื้น บ่นอุบอิบใส่เอ้อร์หมิง

"ฟู่..." เอ้อร์หมิงพ่นลมหายใจ ใช้ดวงตาขนาดเท่าโคมไฟมองเสี่ยวอู่อย่างไร้เดียงสา ทำหน้าเหมือนไม่รู้เรื่องรู้ราว

"เฮ้อ ช่างเถอะ ฉันจะแนะนำให้รู้จัก นี่คือเสี่ยวจิ่วที่ฉันเคยเล่าให้ฟัง ห้ามทำร้ายเขานะ" เสี่ยวอู่ชี้ไปที่หูจิ่ว สั่งเอ้อร์หมิงเสียงเข้ม

เธอกลัวเอ้อร์หมิงจะเล่นแรง เผลอทำหูจิ่วเจ็บ เลยต้องเตือนไว้ก่อน

มหาวานรยักษ์ไททันกลอกตา ดวงตาสีเหลืองอำพันจ้องเขม็งไปที่หูจิ่ว ทันใดนั้นแรงกดดันมหาศาลก็กดทับลงมา หูจิ่วเหงื่อท่วมตัว แทบจะทรุดลงไปกองกับพื้น

"เชี่ย! ไอ้หมาเวรนี่ตั้งใจแกล้งชัดๆ" หูจิ่วด่าในใจ ถ้าไม่ติดว่าสู้ไม่ได้ หูจิ่วคงตบหน้ามันสักสองฉาด สั่งสอนให้รู้จักมารยาท

'แปลงโฉม'

หูจิ่วสั่งการในใจ แสงสีแดงเข้มวาบขึ้นทั่วร่าง เพียงชั่วพริบตา กล้ามเนื้อปูดโป่ง เสื้อผ้าตึงเปรี๊ยะ จากเด็กหนุ่มหน้าใส กลายเป็นชายฉกรรจ์สูงกว่าสองเมตร ร่างกายกำยำล่ำสัน

(จบแล้ว)