บทที่ 26 - การตัดสินใจของหูจิ่ว

บทที่ 26 - การตัดสินใจของหูจิ่ว

เมื่อได้ยินว่าหูจิ่วจะเลือก "ปีศาจร้อยแปลง" สัตว์วิญญาณขยะมาเป็นวงแหวนที่สอง ถังซานก็รู้สึกว่าเพื่อนรักต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ

แม้หูจิ่วจะพิสูจน์ทฤษฎีได้แล้วว่าอายุของวงแหวนวิญญาณสามารถเพิ่มขึ้นได้ด้วยการฝึกฝน แต่มันก็ไร้ประโยชน์อยู่ดี เพราะถังซานเองก็ลองแล้ว ครึ่งปีมานี้วงแหวนแรกของเขาเพิ่มขึ้นแค่นิดเดียว ไม่ถึงหนึ่งปีด้วยซ้ำ

ถ้าหูจิ่วคิดจะใช้วิธี "เอามาก่อนค่อยอัปเกรดทีหลัง" เขาต้องขัดขวางให้ถึงที่สุด

"ฉันจำได้ว่าต้าซือเคยพูดไว้ไม่ใช่เหรอ? ไม่มีวิญญาณยุทธ์ขยะ มีแต่วิญญาณจารย์ขยะต่างหาก" แม้ปกติจะไม่ค่อยอินกับทฤษฎีของต้าซือเท่าไหร่ แต่เวลานี้เอามาใช้เป็นข้ออ้างได้ดีชะมัด

"เสี่ยวจิ่ว นายไม่ต้องพูดแล้ว ครั้งนี้ไม่ได้จริงๆ ฉันจะยืนดูนายกระโดดลงกองไฟไม่ได้" ถังซานโบกมืออย่างมีอารมณ์ ขัดจังหวะคำอธิบายของหูจิ่ว "ปฏิบัติการล่าวงแหวนครั้งนี้ อาจารย์ใช้เส้นสายเชิญท่านผร.มาร่วมทีมด้วย ฉันตกลงกับอาจารย์ไว้แล้วว่าจะพาพวกนายไปด้วย วงแหวนที่สองของนายต้องมีอายุห้าร้อยปีขึ้นไปเท่านั้น เรื่องนี้ไม่มีการต่อรอง"

ยิ่งพูด น้ำเสียงของถังซานก็ยิ่งดุดัน ในใจของเขา หูจิ่วคือพี่น้องที่ดี

ส่วนตัวเขา คือพี่ใหญ่ที่แสนดี

เขาจะทนดูพี่น้องเดินลงเหวไม่ได้ ต้องลากกลับมาให้ได้

"เสี่ยวซาน ฟังฉันนะ..." หูจิ่วมองถังซานอย่างจนใจ รู้สึกเหมือนถังซานกำลังเติบโตไปในทางที่เขาควบคุมไม่ได้ อนาคตอาจต้องเปลี่ยนชื่อเป็น 'ถังซานจั๋ง' (พระถังซัมจั๋ง) ขี้บ่นซะไม่มี

"ไม่ฟัง ไม่ฟัง ยังไงก็ไม่ได้" ถังซานส่ายหัวรัวๆ ไม่เปิดโอกาสให้หูจิ่วอธิบายเลยสักนิด

"เชี่ยเอ๊ย!"

"เสี่ยวซาน นายอย่ามางีเง่านะเว้ย!!!"

เจอถังซานโหมดนี้เข้าไป หูจิ่วก็หมดทางเลือก สุดท้ายต้องงัดไม้ตายออกมา

หูจิ่วเรียกวิญญาณยุทธ์ออกมาแล้วตะโกนลั่น "เสี่ยวซาน แหกตาดูวงแหวนฉันก่อน"

ถังซานงง วงแหวนมีอะไรให้ดู?

แต่มองตามสายตาหูจิ่วไป เขาก็เห็นวงแหวนสีเหลืองที่สว่างจ้าบาดตาอยู่ใต้เท้าของเพื่อนรัก

สว่าง?

เดี๋ยวนะ ทำไมวงแหวนของเสี่ยวจิ่วถึงสว่างขนาดนี้?

ความสว่างระดับนี้ มันยิ่งกว่าวงแหวนของเขาซะอีก!

ชั่วขณะหนึ่ง ถังซานรู้สึกเหมือนโดนแสงจากวงแหวนของหูจิ่วกระแทกตาจนพร่ามัว

"ฮ่าๆ เสี่ยวซาน ทีนี้คงไม่ห้ามฉันเลือกสัตว์วิญญาณแล้วใช่มั้ย!" หูจิ่วมองถังซานที่กำลังช็อกตาตั้งด้วยความสะใจ

"เสี่ยวจิ่ว ต่อไปทางที่ดีอย่าเปิดเผยอายุวงแหวนให้ใครรู้ง่ายๆ นะ ไม่งั้นจะนำปัญหามาให้" ถังซานอึ้งไปพักใหญ่กว่าจะตั้งสติได้ เขามองหูจิ่วด้วยสายตาลึกซึ้งแล้วเตือนด้วยความเป็นห่วง

"วางใจเถอะ ฉันไม่โง่หรอก เรื่องวงแหวนเปลี่ยนไปมีแค่นายกับเสี่ยวอู่ที่รู้" หูจิ่วตอบปัด

เขาไม่ได้โง่สักหน่อย ลำพังแค่วิญญาณยุทธ์อัปเกรดได้จากการฝึกฝนยังพอแถได้ เพราะถ้าต้องเสียเวลาฝึกวงแหวน สู้เอาเวลาไปเพิ่มพลังวิญญาณตัวเองดีกว่า

แต่ความเร็วในการเพิ่มอายุวงแหวนของหูจิ่วมันเร็วนรกแตก ครึ่งปีเพิ่มมาสี่ห้าร้อยปี ขืนพวกไม่ประสงค์ดีรู้เข้า มีหวังโดนจับไปผ่าตัดศึกษาแน่

"เสี่ยวจิ่ว แม้ฉันจะไม่รู้ว่านายทำยังไงให้อายุวงแหวนเพิ่มเร็วขนาดนี้ และฉันก็ไม่อยากรู้ด้วย แต่..." ถังซานจ้องหูจิ่วเขม็ง ทุกคนย่อมมีความลับ ในฐานะคนที่มีความลับเหมือนกัน เขาเข้าใจจุดนี้ดี

"แต่ต่อให้นายอัปเกรดวงแหวนได้ง่ายๆ ฉันก็ยอมให้นายเลือกปีศาจร้อยแปลงเป็นวงแหวนที่สองไม่ได้อยู่ดี"

"นายจะเอาทักษะ 'แปลงโฉม' ไปทำอะไร? เสี่ยวจิ่วฉันขอเตือนนะ ฉันรับปากปู่แจ็คไว้แล้วว่าจะดูแลนาย ถ้าฉันรู้ว่านายเอาไปทำเรื่องชั่วๆ ล่ะก็ ฉันไม่ปล่อยนายไว้แน่" ท้ายประโยค น้ำเสียงของถังซานเข้มงวดขึ้นมาทันที

ทักษะแปลงโฉมทำอะไรได้บ้าง! ถังซานไม่ต้องคิดก็ร่ายวีรกรรมพวกตีนแมวย่องเบาออกมาได้เป็นฉากๆ

เขาเป็นพี่ใหญ่ ในมุมมองของเขา ถ้าหูจิ่วเสียคน ก็เป็นความรับผิดชอบของเขา ที่ดูแลน้องไม่ดีตามที่รับปากปู่แจ็คไว้

หูจิ่วมองถังซานด้วยความกลัดกลุ้ม

ลูกพี่... พี่กำลังจินตนาการถึงเรื่องบัดสีอะไรอยู่ครับ? ทำไมพี่ถึงคิดไปไกลกว่าผมอีก?

แต่เรื่องนี้เขาอธิบายให้ถังซานฟังไม่ได้จริงๆ

จะให้บอกเหรอว่าที่เลือกทักษะแปลงโฉมของปีศาจร้อยแปลง ก็เพราะเสี่ยวอู่ที่นั่งอยู่ข้างๆ นี่ไง? ขืนสารภาพไป ถังซานก็คงไม่ยอมอยู่ดี!

ดังนั้นเรื่องนี้ต้องเหยียบให้มิด แม้แต่เสี่ยวอู่ก็บอกไม่ได้ จะให้บอกว่า 'เฮ้ ฉันรู้นะว่าเธอเป็นกระต่าย แต่ไม่ต้องกลัว ฉันไม่รังเกียจหรอก'

พูดแบบนั้นคงโดนเตะก้านคอหักแน่!

เหตุผลที่หูจิ่วเลือกทักษะแปลงโฉมเป็นทักษะที่สอง เขามีการพิจารณาของเขาเอง หลักๆ ก็เพื่อเสี่ยวอู่ ในใจเขาเสี่ยวอู่คือคนของเขาแล้ว รอให้โตกว่านี้อีกหน่อย เขาก็จะเด็ดดอกกระต่ายน้อยดอกนี้มาเชยชมอย่างเป็นธรรมชาติ

แต่ก่อนจะถึงตอนนั้น เขาต้องปกป้องความปลอดภัยของเสี่ยวอู่ให้ได้

ไม่ใช่เพื่ออะไร แต่เพื่อซ่อนกลิ่นอายสัตว์วิญญาณของเสี่ยวอู่ ไม่ให้ใครจับได้ว่าเธอคือสัตว์วิญญาณแปลงกายมา

โดยเฉพาะคนของสำนักวิญญาณยุทธ์ ถ้าพวกมันรู้เข้า ผลที่ตามมาคงดูไม่จืด

ถ้าเนื้อเรื่องดำเนินตามต้นฉบับ เสี่ยวอู่อาจจะได้รับ 'ดอกอาวรณ์รักสีชาด' สมุนไพรอมตะที่เป็นตัวแทนความรักบริสุทธิ์ผ่านทางถังซาน ซึ่งช่วยปิดบังกลิ่นอายสัตว์วิญญาณได้

แต่นั่นมันต้นฉบับ

ตอนนี้มีเขาเข้ามาแทรก เนื้อเรื่องจะเปลี่ยนไปทางไหน เขาก็ไม่มั่นใจแล้ว

ขนาดถังซานที่เป็นพระเอก พลังวิญญาณยังพุ่งเร็วกว่าต้นฉบับตั้งเยอะ เกิดวันดีคืนดีถังซานโชว์เทพจนโดนตบตายก่อนเวลาอันควรจะทำยังไง!

เพื่อหาวิธีปกปิดตัวตนให้เสี่ยวอู่ หูจิ่วค้นคว้าข้อมูลมหาศาล จนในที่สุดก็เจอวิธีที่เข้าท่า

จากข้อมูลที่ได้ แม้ทักษะแปลงโฉมจากปีศาจร้อยแปลงจะกาก แต่มันมีผลข้างเคียงที่ซ่อนอยู่อย่างหนึ่งที่คนมองข้าม นั่นคือ 'การเปลี่ยนกลิ่นอายเฉพาะตัว' ความรู้นี้เล็กน้อยมาก ถ้าไม่อ่านละเอียดคงข้ามไปแล้ว

แม้การเปลี่ยนกลิ่นอายนี้อาจตบตาพวกยอดฝีมือระดับสูงไม่ได้ แต่อย่าลืมว่าหูจิ่วอัปเกรดวงแหวนได้ สิบปีไม่ได้ก็ร้อยปี ร้อยปีไม่ได้ก็พันปี แม้เขาจะไม่แน่ใจว่าต่อไปจะตบตาระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ได้ไหม แต่อย่างน้อยก็ดีกว่าไม่ทำอะไรเลย

แถมเขายังมีแผนสำรอง คือจะพยายามประคองเนื้อเรื่องให้เป็นไปตามเดิม เพื่อชิงสมุนไพรอมตะมาให้ได้ สมุนไพรพวกนั้นไม่ว่าต่อเสี่ยวอู่หรือตัวเขาเอง ล้วนมีประโยชน์มหาศาล พอได้ของดีมาแล้ว ต่อไปจะทำอะไรก็ไม่ต้องพะวงหน้าพะวงหลังอีก

น่าเสียดาย ความคิดพวกนี้บอกใครไม่ได้ ได้แต่เก็บงำไว้ในใจลึกๆ

วินาทีนี้ เขารู้สึกว่าตัวเองช่างยิ่งใหญ่จริงๆ เป็นวีรบุรุษผู้ปิดทองหลังพระชัดๆ ไว้แต่งงานกับเสี่ยวอู่เมื่อไหร่ ต้องให้เธอคลอดลูกกระต่ายสักครอกสองครอกมาตอบแทนบุญคุณซะให้เข็ด

ชั่วขณะนั้น หูจิ่วมองเสี่ยวอู่ที่กำลังแทะหัวไชเท้าอย่างเอร็ดอร่อย แล้วจินตนาการไปไกลแสนไกล

(จบแล้ว)