บทที่ 31 การปะทะต่อเนื่อง

บทที่ 31 การปะทะต่อเนื่อง

ทากิ ชิบะ ย่อตัวอยู่บนพื้น เบื้องหน้าคือท่อนไม้ที่ฝังอยู่ครึ่งหนึ่ง ส่วนด้านหลังคือ คาคาชิ ที่กำลังใช้คุไนจ่อเขาอยู่

“จบแล้วสินะ สมกับที่เป็นคาคาชิจริงๆ” ฮิมะ เอ่ยชมพลางมองไปทาง นามิคาเสะ มินาโตะ: “และก็สมกับที่เป็นลูกศิษย์ของคุณ”

นามิคาเสะ มินาโตะ เพียงแค่ยิ้มเบาๆ แล้วพูดว่า: “ทากิ ชิบะ คนนี้ก็ยอดเยี่ยมมาก คุชินะ... ทุ่มเทความคิดไปเยอะเลยสินะ! นึกไม่ถึงเลยว่า นอกจากไทจุตสึแล้ว คุชินะจะยังปลุกปั้นวิชานินจาของเขาขึ้นมาได้ด้วย”

“นั่นสิครับ นึกไม่ถึงเลยว่า คุชินะจะฝึกฝนคนที่มีความสามารถขนาดนี้ออกมาได้ คาถาน้ำระดับ B ปริมาณจักระที่ใช้สร้างน้ำในที่ที่ไม่มีน้ำได้ ทากิ ชิบะ คนนี้ อย่างน้อยก็คงมีปริมาณจักระระดับจูนินแล้วสินะครับ” ฮิมะ พยักหน้ากล่าว

“แถมความเร็วในการผนึกอินก็เร็วมาก ก่อนที่กำแพงวารีจะสลาย เขาก็ผนึกอินวิชาตัดเศียรในพสุธาเสร็จแล้ว และก็ใช้มันสำเร็จด้วย แถมยังอาศัยม่านน้ำบังตาเพื่อจู่โจมฉับพลัน ทากิ ชิบะ แม้จะยังเด็ก แต่ก็ฉลาดมาก ด้านยุทธวิธีก็มีพรสวรรค์สูงมาก” นามิคาเสะ มินาโตะ เอ่ยชมอย่างไม่ลังเล ขณะเดียวกันในใจก็รู้สึกเสียดายอยู่บ้าง ที่ตัวเองไม่ได้เป็นอาจารย์ของ ทากิ ชิบะ น่าเสียดายจริงๆ

“แต่ว่า เรื่องทั้งหมดนี้ก็ถูก คาคาชิ มองทะลุปรุโปร่งหมดแล้ว พูดถึงเรื่องนี้ นี่ก็เป็นสไตล์ของ คาคาชิ สินะครับ เขาเป็นอัจฉริยะด้านการวิเคราะห์จริงๆ” ฮิมะ กล่าว

“อา! ใช่ครับ เขาเป็นนินจาที่ยอดเยี่ยมที่สามารถรักษาความสงบเยือกเย็นได้ในทุกสถานการณ์” นามิคาเสะ มินาโตะ กล่าวชมลูกศิษย์คนโปรดของตนอย่างไม่ขาดปาก

“ไม่รู้ว่าผมคิดไปเองหรือเปล่า แต่ผมรู้สึกตลอดว่า ทากิ ชิบะ จะไม่แพ้” เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยากมาก ที่ ฮิโรฮิโกะ จะพูดประโยคยาวขนาดนี้ บนใบหน้ามีสีหน้าแปลกๆ เล็กน้อย

“ฉันก็รู้สึกอย่างนั้นเหมือนกันค่ะ” ยูกินะ ที่อยู่ข้างๆ ก็พยักหน้า พูดว่า: “ทากิ ชิบะ ไม่มีทางแพ้ง่ายๆ แบบนี้หรอก!”

อุซึมากิ คุชินะ ได้ยินคำพูดของลูกศิษย์อีกสองคน มุมปากก็ยกยิ้มเล็กน้อย

ที่แท้ ทากิ ชิบะ ก็ได้รับความไว้วางใจจากพวกเขาสองคนขนาดนี้แล้วสินะ อา ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน ลูกศิษย์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดของฉัน จะแพ้ง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไง!

เพียงแต่ว่า ทากิ ชิบะ มัวชักช้าทำอะไรอยู่?

คาคาชิ น่ะเก่งมาก แต่ว่า นายตอนที่สู้กับฉัน ไม่ได้อ่อนแอขนาดนี้นี่!

“คุณคาคาชิ ตอนนี้จะตัดสินว่า ฉัน แพ้แล้ว มันจะไม่เร็วไปหน่อยเหรอครับ” ทากิ ชิบะ ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน คาคาชิ ที่อยู่ด้านหลังเบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อย เมื่อ ทากิ ชิบะ ลุกขึ้น คุไนในมือของเขาก็ยกสูงขึ้นตาม

จากนั้น คิ้วของเขาก็ขมวดเล็กน้อย แต่ดวงตากลับค่อยๆ เบิกกว้างขึ้น

ในขณะนั้น ฮิมะ กำลังจะประกาศว่า ทากิ ชิบะ พ่ายแพ้ ในชั่วพริบตาที่กำลังจะอ้าปาก ทากิ ชิบะ ก็พลันส่งเสียง “ปุ้ง” แล้วกลายร่างเป็นกลุ่มควันสีขาว

ลูกเตะข้างหนึ่ง พร้อมกับเสียงลมดังหวือ ก็พลันเตะออกมาจากด้านหลังของ คาคาชิ เตะเสยจากด้านหลังไปยังใบหน้าด้านข้างของ คาคาชิ

คาคาชิ ตอบสนองเร็วมาก ลูกเตะนี้มาเร็วและกะทันหัน ในพริบตานั้นราวกับลมหมุน แต่ คาคาชิ ก็ยังคงตอบสนองทัน เขาหยกมือขวาขึ้น ตั้งการ์ด!

“ปึก!” เสียงเนื้อหนังกระทบกันดังทึบ

อะไรกัน!

คาคาชิ เบิกตากว้างเล็กน้อย เขาต้านทานแรงของลูกเตะข้างนี้ไม่ไหวเลย มือขวาของเขาที่ยกขึ้นตั้งการ์ดก็ถูกแรงปะทะนี้อัดกระแทกจนมากระทบกับใบหน้าของตัวเอง!

“ปัง!”

ในทันใดนั้น คาคาชิ ก็ถูกเตะกระเด็นออกไป ชนเข้ากับกำแพงของสนามฝึกซ้อม ได้ยินเพียงเสียงกำแพงสั่นสะเทือนเล็กน้อย เศษหินร่วงกราว

“แตะ”

ทากิ ชิบะ ลงพื้นอย่างแผ่วเบา มุมปากยกยิ้ม เผยให้เห็นรอยยิ้ม

ลมบ้าหมูโคโนฮะ! แถมด้วย การประยุกต์ใช้พลังช้างสารที่ขา!

ขอบใจนะ ที่ให้เวลาฉันรวบรวมจักระไปที่ขาเยอะขนาดนี้! อย่างที่คิดไว้เลย การควบคุมจักระที่ขามันยากกว่าที่มือเยอะเลย

แต่ว่า สำเร็จแล้ว!

เมื่อมองดู คาคาชิ ที่กระแทกกำแพงจนเป็นรอยบุบรูปคนจางๆ ทากิ ชิบะ ก็ไม่ได้ตามไปซ้ำ แต่กลับทำท่าทางเหมือนกับ คาคาชิ ยื่นมือขวาออกไป ตั้งการ์ดไปด้านหลัง

หมัดหนึ่ง ต่อยเข้าที่แขนของเขาอย่างจัง

เสียงเนื้อหนังกระทบกันดัง "ปึก" อีกครั้ง

ทากิ ชิบะ รับหมัดจู่โจมจากด้านหลังของ คาคาชิ ได้ พร้อมกันนั้นก็หมุนตัวกลับไปต่อยหมัดใส่ คาคาชิ ถึงแม้ว่าด้านหลังของเขาจะไม่มีตา แต่หมัดนี้กลับพุ่งไปยังใบหน้าด้านข้างของ คาคาชิ ได้อย่างแม่นยำราวจับวาง

คาคาชิ สวมหน้ากากอยู่ มองไม่เห็นสีหน้า แต่ดวงตากลับหรี่ลงเล็กน้อย ดูจากท่าทางนั้น เขากำลังยิ้มอยู่

โธ่โธ่ อาจารย์มินาโตะ... เจ้าหมอนี่ ไม่ใช่คนที่จะออมมือให้แล้วรับมือได้ซะแล้วสิ!

“แปะ!”

คาคาชิ ยกมือข้างหนึ่งขึ้นมาแนบใบหน้าด้านข้าง ใช้ฝ่ามือคว้า จับมือของ ทากิ ชิบะ ไว้ได้

ในขณะนั้น คาคาชิ ที่อยู่ข้างกำแพงก็ระเบิดกลายเป็นกลุ่มควันสีขาว ฮิมะ กลืนคำพูดที่กำลังจะหลุดจากปากกลับลงไปทันที แถมยังสำลักน้ำลายหลายที ไอออกมา

ทุกอย่างเปลี่ยนแปลงเร็วเกินไป แม้แต่โจนินชั้นยอดอย่างเขาก็ยังแทบจะตามไม่ทัน

และในตอนนี้เมื่อมองดูคนทั้งสองในสนาม ที่ต่างฝ่ายต่างก็ป้องกันการโจมตีของอีกฝ่ายได้ บนใบหน้าก็ปรากฏความตกตะลึง: เด็กพวกนี้ เป็นอะไรกันไปหมด? คาคาชิ ก็แล้วไป ทำไมเจ้า ทากิ ชิบะ นี่ถึงได้เก่งกาจขนาดนี้ด้วย! อีกไม่นาน ฉันคงจะต้องกลายเป็นอดีตไปแล้วสินะ!

คราวนี้ นามิคาเสะ มินาโตะ ก็ตะลึงงันไปเล็กน้อยเช่นกัน

เด็กคนนี้... ทากิ ชิบะ เขาแยกร่างทิ้งไว้ตั้งแต่เมื่อไหร่ เมื่อกี้นี้น่าจะใช้คาถาแทนที่สลับกับร่างแยกของตัวเองสินะ? คาคาชิ ก็เหมือนกัน คนที่ถูกเตะกระเด็นไปเมื่อกี้ก็คือร่างแยกเงาสินะ! ตั้งแต่แรก เขาก็ใช้ร่างแยกเงาต่อสู้มาตลอดงั้นเหรอ?

เด็กสองคนนี้... เผลอๆ อาจจะเป็นประเภทเดียวกันก็ได้! และตอนนี้ที่ยืนยันได้ก็คือ ทั้งสองคนต่างก็เป็นอัจฉริยะในการนำทีมต่อสู้ทั้งคู่!

แล้วก็ ลูกเตะข้างเมื่อกี้ของ ทากิ ชิบะ อานุภาพมันน่าทึ่งเกินไปแล้ว! ไทจุตสึของเด็กคนนี้ ยอดเยี่ยมเกินไปแล้ว! ไม่แพ้ ไก เลยแม้แต่น้อย เผลอๆ อาจจะยังเก่งกว่าอยู่ขั้นหนึ่งด้วยซ้ำ!

นามิคาเสะ มินาโตะ นอกจากจะตะลึงแล้ว ในใจก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง พรสวรรค์ของ ทากิ ชิบะ คนนี้มันดีเกินไปจริงๆ ไทจุตสึ วิชานินจา และความคิดในการต่อสู้ ล้วนเป็นหัวกะทิในหมู่นินจา ทุกอย่างล้วนล้ำค่า!

คุชินะ...

นามิคาเสะ มินาโตะ หันไปมอง อุซึมากิ คุชินะ ก็เห็นคนรักของตัวเองในตอนนี้มุมปากกำลังยกยิ้ม ทำสีหน้าประมาณว่า "นี่สิถึงจะสมน้ำสมเนื้อหน่อย"

คุชินะ ความเหนื่อยยากตลอดช่วงเวลานี้ ได้รับการตอบแทนแล้วสินะ

“ฉันรู้อยู่แล้ว!” ยูกินะ เผยรอยยิ้มจางๆ ที่มุมปาก เผลอพูดออกมา

ฮิโรฮิโกะ ก็พยักหน้ารัวๆ

อุซึมากิ คุชินะ จ้องมองในสนามไม่ละสายตา ในดวงตาเต็มไปด้วยความปลาบปลื้มใจ

ส่วนในสนาม ในตอนนี้ คาคาชิ ที่จับมือของ ทากิ ชิบะ ไว้ได้ ก็ทุ่มเขาข้ามไหล่อย่างแรงในทันที จับ ทากิ ชิบะ ทุ่มลงพื้นอย่างรุนแรง

แต่ใครจะคิดว่าระหว่างที่ ทากิ ชิบะ กำลังจะล้มลง เท้าทั้งสองข้างก็ย่ำลงบนพื้นอย่างแรง ดัง "ตึบ" กลับยืนหยัดบนพื้นได้อย่างมั่นคง พร้อมกันนั้นก็อาศัยแรงเหวี่ยงของ คาคาชิ ฝืนยืดตัวขึ้นแล้วเหวี่ยง คาคาชิ จนลอยไป

กลางอากาศ คาคาชิ พลิกตัวกลับมาสะบัดมือ ดาวกระจายหลายดอกก็พุ่งออกมา สกัดการไล่ตามของ ทากิ ชิบะ

ดาวกระจายนี้มาในมุมที่ร้ายกาจมาก หากพุ่งเข้าไป ไหล่ทั้งสองข้างกับขาขวาของ ทากิ ชิบะ จะต้องโดนดาวกระจายแน่ ช่วยไม่ได้ ทากิ ชิบะ ทำได้เพียงถอยหลังไปก้าวเล็กๆ

“ฉึก ฉึก ฉึก ฉึก!” ดาวกระจายปักเข้าที่พื้นดิน

“คาถาสายฟ้า อัสนีบาต!” คาคาชิ ปรับทิศทางกลางอากาศ ในมือผนึกอิน พ่นสายฟ้าที่แหลมคมราวกับหอกออกมาจากปาก

สายฟ้ารวดเร็วอย่างยิ่ง ส่งเสียงดังเปรี๊ยะๆ พุ่งเข้าใส่ ทากิ ชิบะ

ทากิ ชิบะ มุมปากยกยิ้ม รู้ทันอยู่แล้ว กระโดดถอยหลังเล็กน้อย แทบจะในทันทีที่เท้าของเขาพ้นจากพื้น สายฟ้าก็พุ่งปักลงไปในดิน เกิดเป็นรูเล็กๆ มีควันสีเขียวลอยขึ้นมา

หาก ทากิ ชิบะ โดนเข้าไป เกรงว่าร่างกายก็คงจะมีรูเล็กๆ แบบนี้เหมือนกัน

คาถาดิน หอกดิน!

ระหว่างที่ ทากิ ชิบะ กระโดดถอยหลังเล็กน้อย อินหนึ่งก็ถูกผนึกเสร็จสิ้น ในจังหวะที่ลงถึงพื้น ก็กดมือลงตามจังหวะ หอกดินแหลมคมก็พุ่งสวนออกไป

คาคาชิ เอียงตัวกลางอากาศ หลบหอกดินไปได้อย่างหวุดหวิด ยังไม่ทันจะได้หายใจหายคอ ทากิ ชิบะ ก็เหยียบหอกดินพุ่งตามมา กระโดดขึ้นแล้วต่อยหมัดเข้ามา

“ปัง!”

คาคาชิ ทำได้เพียงยกแขนทั้งสองข้างขึ้นมาไขว้กันป้องกัน วินาทีต่อมา แรงมหาศาลก็ปะทะเข้ามา ร่างทั้งร่างของเขากระเด็นออกไปราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่

“ตูม!”

คาคาชิ พุ่งกระแทกพื้นราวกับลูกธนูที่หลุดจากแหล่ง ในทันใดนั้นฝุ่นดินก็สาดกระเซ็น ควันฝุ่นตลบอบอวล ท่อนไม้ครึ่งท่อนลอยขึ้นไปในอากาศ หลุมขนาดใหญ่ ก็ยุบตัวลงเป็นรูปเป็นร่าง และสถานที่ที่เขาร่วงลงกระแทกนั้น ก็คือสถานที่ที่ ทากิ ชิบะ ดึง คาคาชิ ลงไปในดินเมื่อครู่นี้เอง ท่อนไม้นี้ ก็คือท่อนไม้ที่ คาคาชิ ใช้คาถาแทนที่ทิ้งไว้นั่นเอง

ทากิ ชิบะ ลงถึงพื้น มองไปยังใจกลางหลุมขนาดใหญ่ คาคาชิ นอนอยู่ในนั้น กระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง หมดสิ้นเรี่ยวแรงที่จะต่อต้านแล้ว!

แต่ ทากิ ชิบะ กลับไม่มีสีหน้ายินดีเลยแม้แต่น้อย เพียงแค่มอง คาคาชิ ในหลุมแวบหนึ่ง บนใบหน้าก็เผยสีหน้าตกตะลึงออกมา

ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน!

ในใจเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ทากิ ชิบะ พลันหันหลังกลับ ต่อยหมัดออกไป

“ปัง!”

หมัดของ ทากิ ชิบะ และหมัดของ คาคาชิ ที่จู่โจมมาจากด้านหลัง ปะทะเข้าด้วยกันอย่างจัง!

แยกร่างทิ้งไว้ ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

ทากิ ชิบะ ขมวดคิ้วแน่น

“แปะ!”

ท่อนไม้ตกลงพื้น ร่วงลงข้างๆ คาคาชิ ที่อยู่ใจกลางหลุม

คาคาชิ ที่อยู่ในหลุมด้านหลังเขา ส่งเสียง "ปุ้ง" แล้วกลายเป็นควันสีขาว