บทที่ 7 โรงเรียน

บทที่ 7 โรงเรียน

วันรุ่งขึ้น ชิบะไปโรงเรียนพร้อมกับขอบตาดำคล้ำทั้งสองข้าง

เมื่อคืนเขาครุ่นคิดทั้งคืน แต่ไม่ว่าจะวางแผนอย่างไร ก็ไม่สามารถเปิดประตูที่ 4 ในช่วงวัยนี้ได้

ใช่แล้ว อายุของเขาในตอนนี้ยังน้อยเกินไป การเปิด 3 ประตูก็ถือว่าฝืนมากแล้ว ร่างกายคงไม่สามารถรับภาระจักระอันมหาศาลของประตูที่ 4 ได้ หากฝืนเปิดประตูที่ 4 เกรงว่าจะมีผลกระทบขั้นร้ายแรงต่อการเจริญเติบโตของร่างกายเขาในอนาคต

วิชาแปดประตูเป็นวิชาต้องห้ามที่ 'ทำร้ายศัตรู 1,000 ทำร้ายตัวเอง 1,000' ในขณะที่เปิดใช้ มันจะสร้างความเสียหายต่อร่างกาย ยิ่งเปิดประตูมาก ความเสียหายก็ยิ่งมาก ถึงขนาดที่ว่าหากเปิดประตูตาย ก็ต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย

ร่างกายของเขาในช่วงวัยนี้ กลายเป็นข้อจำกัดความก้าวหน้าในการฝึกวิชาแปดประตูของเขา ชิบะทำได้เพียงถอนหายใจอย่างจนปัญญา เพราะถึงอย่างไรเขาก็ไม่สามารถเร่งเวลา ทำให้ร่างกายของเขาเติบโตเร็วขึ้นได้

แต่ถึงอย่างนั้น ชิบะก็ไม่ได้ท้อแท้ ช่วงเวลานี้เขาสามารถใช้ฝึกฝนพลังกายพื้นฐาน หล่อหลอมร่างกาย ไม่แน่ว่าอีก 1 ปีให้หลัง ร่างกายของเขาอาจจะแข็งแกร่งขึ้น จนมีคุณสมบัติพอที่จะเปิดประตูที่ 4 ก็เป็นได้

เพราะถึงที่สุดแล้ว วิชาแปดประตูสิ่งที่วัดกันจริงๆ ไม่ใช่อายุ แต่เป็นความแข็งแกร่งของร่างกาย ถ้าความแข็งแกร่งของร่างกายเขามีเพียงพอ ก็ไม่สำคัญแล้วว่าจะอายุเท่าไหร่

ชิบะเดินอยู่บนเส้นทางไปโรงเรียน รอบข้างยังคงเต็มไปด้วยสายตาดูแคลนและรังเกียจสารพัด ชิบะคุ้นชินกับมันนานแล้ว จึงไม่ได้ใส่ใจเท่าไหร่ เพียงแค่ครุ่นคิดว่า:

ในเมืองก็เหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นจริงๆ ด้วย เรื่องนั้นถูกปิดเป็นความลับไปแล้ว

ไม่นาน ชิบะก็มาถึงโรงเรียน

โรงเรียนนินจาไม่มีการแบ่งห้องเรียน มีเพียงการแบ่งชั้นปี

การแบ่งชั้นปี แน่นอนว่าแบ่งตามเวลาที่เข้าเรียน และนักเรียนทุกคนในชั้นปีเดียวกัน จะเรียนรวมกันในห้องเรียนขนาดใหญ่ห้องเดียว

ตอนนี้ชิบะอายุ 7 ขวบ เข้าเรียนมา 2 ปี อยู่ชั้นปีที่ 2 เพื่อนร่วมชั้นส่วนใหญ่ก็อายุราว 7-8 ขวบ อันดับในชั้นปีของเขาคือที่ 47 ในขณะที่ทั้งชั้นปีมีนักเรียนเพียง 50 คน ถือเป็นที่ 4 จากท้ายตาราง

เขาจัดอยู่ในกลุ่มพวกผลการเรียนแย่ แถมยังเป็นประเภท 'ตัวจืดจาง' ที่อยู่ก้ำกึ่งไม่มีใครสนใจ

แม้แต่คนที่ได้ที่ 1 จากท้ายตารางยังมีตัวตนมากกว่าเขาเสียอีก

อันที่จริง ตัวตนของที่ 1 จากท้ายตารางนั้นโดดเด่นแซงหน้าคนที่ได้ที่ 2 เสียอีก เพราะบางครั้งพอนักเรียนกลับบ้าน พ่อแม่ถามถึงผลการเรียน ถ้าลูกตัวเองไม่ได้ที่ 1 ประโยคแรกก็มักจะเป็น "ใครได้ที่ 1 เหรอ?" จากนั้นก็ "แล้วใครได้ที่ 2 ล่ะ?" ต่อมาก็ "ใครได้ที่โหล่?" และสุดท้าย "ถ้าแกกล้าได้เหมือนไอ้... (ชื่อที่โหล่) นะ พ่อจะอัดแกให้ตายเลย"

เห็นไหมล่ะ ขนาดที่ 3 จากข้างหน้ายังไม่มีตัวตนเลย เขาที่ 4 จากท้ายตาราง ก็ย่อมต้องจืดจางเป็นธรรมดาอยู่แล้ว ประกอบกับสถานะลูกชายคนทรยศของเขาที่ค้ำคออยู่ นักเรียนคนอื่นไม่มารังแกหรือหาเรื่องเขาก็ถือว่าดีมากแล้ว

แต่ชิบะก็ยินดีที่จะได้อยู่อย่างสงบ เขามุ่งหน้าไปยังที่นั่งประจำของเขาที่มุมหลังสุดติดกับประตูหลัง พอนั่งลงก็สามารถนอนหลับได้อย่างเต็มที่ เพราะถึงอย่างไร เนื่องจากการฝึกไทจุตสึ (กระบวนท่า) ทุกวันเขาจะรีดเค้นพลังกายจนถึงหยดสุดท้ายก่อนเข้านอน พอตื่นขึ้นมาก็ยังรู้สึกมึนงง เห็นได้ชัดว่าพลังกายยังไม่ฟื้นฟู ทำได้เพียงมานอนชดเชยที่โรงเรียนเพื่อฟื้นฟูพลังกาย ถึงจะสามารถฝึกฝนต่อได้

ส่วนสิ่งที่โรงเรียนนินจาสอน นอกจากคาถาพื้นฐาน 3 อย่าง (สามกระบวนท่าพื้นฐาน) ก็ยังมีวิชาดาวกระจาย (ชูริเคน) และไทจุตสึ (กระบวนท่า) พื้นฐาน ส่วนการสอบจบการศึกษาก็จะสุ่มเลือก 1 ในนี้มาทำการทดสอบ

สำหรับการสอบทั่วไป การจัดอันดับผลการเรียน จะมาจากการประเมินผลงานโดยรวมของนักเรียนทุกคนโดยครูระดับจูนิน ไม่ได้มีการจัดสอบเป็นการเฉพาะ

เพราะอาการมึนงงหลังจากการฝึกไทจุตสึ (กระบวนท่า) ทำให้ไม่ว่าจะเป็นวิชาดาวกระจาย (ชูริเคน), คาถาพื้นฐาน 3 อย่าง หรือไทจุตสึ (กระบวนท่า) ในสายตาของครูจูนินจึงออกมาแบบงั้นๆ ทำได้เพียงรั้งอันดับท้ายๆ

ส่วนที่ 1 ของชั้นปีที่ 2 นั้น เรียกได้ว่าเป็นอัจฉริยะต่อจากคาคาชิ เขาคือ อุจิวะ ฮิโรฮิโกะ เป็นอัจฉริยะที่มีแววที่สุดในรุ่นนี้ที่จะจบการศึกษาตอนอายุ 7 ขวบ ไม่ว่าจะเป็นไทจุตสึ (กระบวนท่า), คาถาพื้นฐาน 3 อย่าง หรือวิชาดาวกระจาย (ชูริเคน) ล้วนใกล้เคียงกับมาตรฐานการจบการศึกษาแล้ว หากเขาสามารถไปถึงมาตรฐานการจบการศึกษาได้ เขาก็จะจบการศึกษาได้ทันที

ในตอนนั้น คาคาชิสามารถก้าวข้ามมาตรฐานนี้ไปได้ตั้งแต่อายุ 5 ขวบ และจบการศึกษาก่อนกำหนดเป็นกรณีพิเศษ กลายเป็นตำนานรุ่นหนึ่งของโรงเรียนนินจา และเป็นอัจฉริยะที่ทุกคนในหมู่บ้านต่างชื่นชม

ในตอนนี้ อุจิวะ ฮิโรฮิโกะ คืออัจฉริยะที่โรงเรียนนินจาจับตามอง ว่าจะสามารถจบการศึกษาก่อนกำหนดได้ และการจบการศึกษาก่อนกำหนด ก็หมายถึงการได้รับความสำคัญจากหมู่บ้าน ถูกมองว่าเป็น 'เป้าหมายในการปลุกปั้นเป็นพิเศษ' เป็นนินจาที่จะสามารถเป็นกำลังหลักได้ในอนาคต

แม้ว่าตระกูลอุจิวะจะมีสถานะที่น่ากระอักกระอ่วนในโคโนฮะ แต่ผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย นี่คือท่าทีที่แสดงออก เป็นท่าทีที่มีต่อนินจาทุกคน ว่าหากมีความสามารถ หมู่บ้านก็จะสนับสนุน และยังเป็นการกระตุ้นความกระตือรือร้นของนินจาคนอื่นๆ รวมถึงเสริมสร้างความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของโคโนฮะ

แต่ทว่า ชิบะมัวแต่ลุ่มหลงอยู่กับการฝึกฝนวิชาแปดประตูและการพัฒนาโหมดแปดประตู ไม่สนใจเรื่องรอบข้างเลยแม้แต่น้อย แม้เขาจะรู้ว่าที่ 1 คืออุจิวะ ฮิโรฮิโกะ แต่... เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าอุจิวะ ฮิโรฮิโกะ คนนี้หน้าตาเป็นอย่างไร

เรื่องจบก่อนกำหนดหรือไม่จบก่อนกำหนดอะไรนั่น ชิบะไม่เคยสนใจเลยแม้แต่น้อย ตอนนั้นเขายังคงกลุ้มใจเรื่องปริมาณจักระในร่างกาย ไม่มีแก่ใจไปสนใจเรื่องอื่น

แต่ว่า ตอนนี้โหมดประตูเซของเขาโดยพื้นฐานพัฒนาเสร็จสมบูรณ์แล้ว เขาก็เลยเริ่มหันมาสนใจ 'ไอ้เรื่อง' การจบก่อนกำหนดนี่ขึ้นมา

ถ้าหากได้รับการปลุกปั้นเป็นพิเศษจากหมู่บ้าน ในฐานะ 'เมล็ดพันธุ์' ชิบะก็จะไม่ถูกปฏิบัติเหมือนตัวหมากที่ใช้แล้วทิ้ง ในสงครามโลกนินจาครั้งที่ 3 ในอนาคต ก็จะไม่กลายเป็นโล่มนุษย์ด้วย เผลอๆ ในฐานะเมล็ดพันธุ์แห่งอนาคต อาจจะยังได้รับการคุ้มครองอีกต่างหาก

อีกอย่างชิบะมีพรสวรรค์ด้านวิชานินจา หากได้เป็นเป้าหมายในการปลุกปั้นเป็นพิเศษ การเรียนรู้วิชานินจาก็จะสะดวกขึ้นอีกมาก

ถ้าอย่างนั้น ก็ลองดูสักตั้ง!

ชิบะใช้มือข้างหนึ่งเท้าคางกับโต๊ะ ส่วนมืออีกข้างก็หยิบหมั่นโถวยักษ์พิเศษของโคโนฮะที่ใหญ่กว่าหน้าของชิบะเสียอีกขึ้นมา แล้วเริ่มกัดกินเงียบๆ

ช่วงนี้เขาเจริญอาหารขึ้นมาก ราวกับว่ากินเท่าไหร่ก็ไม่อิ่ม หมั่นโถวขนาดยักษ์ที่ขึ้นชื่อว่า 1 ลูกสามารถทำให้ผู้ใหญ่ 1 คนอิ่มท้องได้ มื้อหนึ่งถ้าไม่ซัดไปสัก 3 ลูก ไม่มีทางอิ่มแน่นอน แถมพอกินอิ่มแล้วก็หิวเร็วมากด้วย

สำหรับเรื่องนี้ ความคิดของชิบะก็คือ: แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน กินเยอะ โตเร็ว ประตูที่ 4 อยู่ใกล้แค่เอื้อม

เพียงแต่สำหรับเด็กกำพร้าที่อาศัยเงินช่วยเหลือขั้นต่ำของโคโนฮะ นอกจากค่าอุปกรณ์ถ่วงน้ำหนักแล้ว ค่าอาหารนี่ก็กลายเป็นรายจ่ายก้อนโตอีกอย่าง

เงิน ก็เลยเริ่มจะตึงมือเสียแล้ว

ในขณะที่ชิบะเริ่มกัดหมั่นโถว ในห้องเรียนก็มีเสียงกรีดร้องอันแหลมแสบแก้วหูดังขึ้น นักเรียนหญิงบางคนที่มาถึงก่อนเริ่มกรีดร้อง พากันกรูกไปที่ประตู ราวกับตั้งแถวต้อนรับ พลางตะโกนเสียงดังว่า: "ว้าว! ฮิโรฮิโกะมาแล้ว!"

"เท่จังเลย!"

"ฮิโรฮิโกะ วันนี้ฉันขอนั่งข้างๆ นายได้ไหม!"

พูดไปก็ใช้สองมือเท้าคาง ทำใบหน้าเคลิบเคลิ้ม

จากนั้น เด็กชายสวมเสื้อเชิ้ตแขนสั้นคนหนึ่งก็เดินเข้ามาในห้องเรียน หน้าตาหล่อเหลา คิ้วเข้มดุจกระบี่ ดวงตาดั่งดวงดาว คิ้วคมชัด แม้อายุยังน้อย แต่ก็ถูกกำหนดไว้แล้วว่าในอนาคตจะต้องเป็นหนุ่มหล่อที่ทำให้หญิงสาวนับพันต้องลุ่มหลงอย่างแน่นอน

ดูท่าแล้ว คนนี้ก็คือ อุจิวะ ฮิโรฮิโกะ สินะ

เพียงแต่ว่า เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเสียงกรีดร้องของเหล่าหญิงสาวที่กำลังเคลิบเคลิ้ม อุจิวะ ฮิโรฮิโกะ กลับไม่แม้แต่จะสนใจ เขาทำหน้าเย็นชาเดินตรงไปยังที่นั่งของตัวเอง ที่มุมด้านในสุดแถวหน้า

ท่าทีเยือกเย็นดุจขุนเขาไม่หวั่นไหวนี้ ยิ่งกระตุ้นให้เหล่าเด็กผู้หญิงกรีดร้องกันอีกรอบ ดวงตาเป็นประกายรูปหัวใจ

"ม-ไม่ไหวแล้ว! หัวใจของฉัน..."

"กรี๊ด! เท่สุดๆ ไปเลย!"

เสียงกรีดร้องที่ดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่าโจมตีเยื่อแก้วหูของชิบะ ชิบะที่กำลังกัดหมั่นโถวอยู่ ขมวดคิ้วเล็กน้อย

อุจิวะ ฮิโรฮิโกะ คนนี้ เป็นอัจฉริยะที่โรงเรียนฝากความหวังไว้ แถมยังมาจากตระกูลดังอย่างอุจิวะอีก มีเรื่องอะไรให้ต้องทำหน้ากลัดกลุ้มด้วย?

ใช่แล้ว ชิบะสามารถอ่านคำ 4 คำว่า 'กลัดกลุ้มอมทุกข์' ออกมาจากใบหน้าที่เย็นชาของอุจิวะ ฮิโรฮิโกะ ได้

ในขณะที่ชิบะกำลังประหลาดใจอยู่นั้น ดวงตาของเด็กผู้ชายทุกคนในห้อง ก็พลันเปล่งประกายเจิดจ้าอย่างน่าประหลาด สายตาที่เดิมทีใช้มองอุจิวะ ฮิโรฮิโกะ อย่างอิจฉาริษยา ก็พลันเปลี่ยนเป็นความคาดหวังและความตื่นตะลึง

ในทันใดนั้น เด็กผู้ชายทุกคนก็พากันกรูไปที่ประตู