บทที่ 8 การเก็บเกี่ยว

บทที่ 8 การเก็บเกี่ยว

หลี่เชียนอินมาถึงภูเขาฉางเล่อในสามเดือน ซึ่งบ่งบอกว่ามีความเกี่ยวข้องกับหลี่หลี่หลงอย่างมาก

ตามปกติแล้ว หลี่เชียนอินจะมาถึงในเวลาประมาณครึ่งเดือน

ต่างจากตอนที่เขามาถึง เขานั้นมาถึงภูเขาฉางเล่อด้วยตัวคนเดียว แต่หลี่เชียนอินมาพร้อมกับหลี่หลี่หลงผู้เป็นบิดาของเธอ

หลี่เชียนชิงพยักหน้าให้กับหลี่เชียนอินที่กำลังวิ่งเข้ามาหาเขา จากนั้นจึงทักทายหลี่หลี่หลงและหลี่ทีถูที่อยู่ด้านหลังเธอ

“ท่านปู่ทวดรอง ท่านอาสี่”

“พี่เชียนชิง ท่านทำอะไรอยู่เจ้าคะ?”

“จะทำอะไรได้อีกเล่า? ก็กำลังกำจัดวัชพืชอยู่น่ะสิ อยากช่วยไหม?” หลี่เชียนชิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“อยากเจ้าค่ะ! อยากเจ้าค่ะ!” หลี่เชียนอินพยักหน้าหงึกหงัก

หลี่เชียนชิงมองหลี่เชียนอินด้วยความประหลาดใจ เขาไม่คาดคิดว่าเธอจะตอบตกลงง่ายดายขนาดนี้ ในความคิดของเขา หลี่เชียนอินควรจะส่ายหน้าปฏิเสธสิ

“พี่เชียนชิง ข้าจะบอกอะไรให้นะ” หลี่เชียนอินส่งสัญญาณให้หลี่เชียนชิงโน้มตัวลงเล็กน้อย จากนั้นก็กระซิบที่ข้างหูเขา “เดิมทีข้ามาได้เร็วกว่านี้มาก แต่ใครจะรู้ว่าท่านพ่อจะเพิ่มความยากให้ข้ากะทันหัน? วิชาน้ำค้าง และ วิชาเกิงจิน เดิมทีแค่บำเพ็ญเพียรให้ถึงขั้นชำนาญเท่านั้น แต่แล้วมันก็กลายเป็นขั้นชำนาญ ท่านรู้ไหม? ข้าลำบากมากในช่วงสามเดือนนี้ ไม่ฝึกเคล็ดวิชา ก็ฝึกคาถาอาคม ข้าไม่มีเวลาเล่นเลย...”

หลี่เชียนชิงดีดหน้าผากเธอเบาๆ

“ยังคิดจะเล่นอีกรึ? ท่านอาสี่ทำเช่นนี้เพื่อตัวเจ้าเอง เมื่อเจ้าบำเพ็ญเพียรคาถาอาคมทั้งสองบทจนถึงขั้นชำนาญแล้ว ต่อไปการดูแลแปลงจิตวิญญาณก็จะง่ายขึ้นมาก”

อย่างไรก็ตาม หลี่เชียนอินไม่ได้ฟังสิ่งที่หลี่เชียนชิงพูดเลย

เธอถูศีรษะเล็กๆ ของเธอและส่งเสียงฮึ่มฮั่มใส่หลี่เชียนชิง “ท่านไปกำจัดวัชพืชเองเถอะ ข้าไม่ช่วยท่านหรอก”

หลี่เชียนชิงหัวเราะเบาๆ และส่ายหน้า นี่คือพฤติกรรมปกติที่คาดหวังได้จากหลี่เชียนอินในวัยของเธอ

เธอจะกลายเป็นเด็กดีไปได้ยังไงในเวลาแค่สามเดือน?

“อืม” หลี่ทีถูสำรวจต้นข้าวโพดขาวสามหมู่โดยคร่าวๆ และพยักหน้าด้วยความพอใจ “เชียนชิง เจ้าดูแลข้าวโพดขาวได้ดีมาก มีแนวโน้มว่าเดือนมีนาคมปีหน้า ผลผลิตต่อหนึ่งหมู่จะเกินหนึ่งพันชั่ง”

หลี่ทีถูเป็นหนึ่งในสองผู้ปรุงยาของตระกูลหลี่ และมีความรู้ด้านการเพาะปลูกเป็นอย่างดี

หลังจากผ่านไปกว่าสองเดือน เขาก็มาที่นี่อีกครั้ง และสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าการเติบโตของข้าวโพดขาวสามหมู่นี้นั้นยอดเยี่ยมมาก ดูเหมือนว่าโดยปกติแล้วหลี่เชียนชิงจะดูแลพวกมันอย่างระมัดระวังมาก

“ท่านปู่ทวดรองกล่าวเกินไปแล้วขอรับ” หลี่เชียนชิงยิ้มอย่างซื่อตรง

“ข้าไม่คิดเลยว่าเชียนชิงจะมีความสามารถพิเศษด้านการเพาะปลูก” หลี่หลี่หลงเองก็สำรวจแปลงจิตวิญญาณสามหมู่โดยคร่าวๆ เนื่องจากไม่มีสิ่งเปรียบเทียบ เขาจึงไม่รู้ความแตกต่างระหว่างก่อนและหลัง แต่คำพูดของหลี่ทีถูย่อมเชื่อถือได้ “นับจากนี้ไป เจ้าต้องดูแลเด็กหญิงคนนี้ให้ดีด้วยนะ”

พูดจบ สายตาของหลี่หลี่หลงก็จ้องมองไปที่หลี่เชียนอิน

ในฐานะพ่อ เขาก็พอจะเดาได้บ้างว่าหลี่เชียนอินกระซิบอะไรกับหลี่เชียนชิงเมื่อครู่

แต่ก็ไม่เป็นไร

เมื่อมาถึงภูเขาฉางเล่อแล้ว ในฐานะพ่อ เขาก็ไม่สามารถดูแลเธอได้ และท่านอาคนที่สอง หลี่ทีถู ก็ยุ่งมากเช่นกัน ดังนั้นภารกิจนี้จึงต้องตกเป็นของหลี่เชียนชิง เพราะเด็กหญิงคนนี้มาที่นี่เพราะเขา

“ท่านอาสี่ไม่ต้องบอก ข้าก็จะทำอยู่แล้วขอรับ” หลี่เชียนชิงพยักหน้า

ภารกิจของเขาคือการดูแลแปลงจิตวิญญาณสามหมู่ ในขณะที่ภารกิจของหลี่เชียนอินนั้นง่ายกว่าเขาเล็กน้อย เธอต้องดูแลแปลงจิตวิญญาณเพียงสองหมู่เท่านั้น และเธอจะได้รับแต้มผลงานมากกว่าเขาถึงหนึ่งร้อยแต้มในแต่ละปี

จนถึงปัจจุบัน ตระกูลหลี่ยังไม่เคยมีผู้ฝึกตนรากวิญญาณเดี่ยวเกิดขึ้นเลย

หากมีผู้ฝึกตนเช่นนั้นปรากฏตัวขึ้น พวกเขามักจะถูกนำตัวไปโดยนิกายที่สูงกว่า นั่นคือนิกายชิงเฟิงกู่ หากพวกเขาจะยังคงอยู่ในตระกูล พวกเขาก็จะไม่ต้องทำอะไรเลย ทำเพียงแค่บำเพ็ญเพียรเท่านั้น

หลี่ทีถูและหลี่หลี่หลงจากไปพร้อมกับหลี่เชียนอิน และหลี่เชียนชิงก็ทำงานกำจัดวัชพืชต่อไป

สถานที่ที่หลี่เชียนอินอยู่ก็อยู่ไม่ไกลจากเขา ซึ่งถูกจัดเตรียมไว้เป็นพิเศษโดยหลี่ทีถูตามคำขอของหลี่หลี่หลง โดยพื้นฐานแล้วก็เพื่อความต้องการของหลี่เชียนอินนั่นเอง

การมาถึงของหลี่เชียนอินแทบไม่มีผลกระทบต่อกิจวัตรประจำวันของหลี่เชียนชิงเลย อย่างมากที่สุด เมื่อทั้งสองพูดคุยกัน หลี่เชียนชิงก็จะจงใจชี้นำความสนใจของหลี่เชียนอินไปยังการหลอมอาวุธ

เมื่อหลี่เชียนอินแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการหลอมอาวุธ การชี้นำของเขาก็ประสบความสำเร็จ

ในฤดูใบไม้ผลิอันอบอุ่นของเดือนมีนาคม

เวลาเพาะปลูกข้าวโพดขาวตามปกติคือเดือนมีนาคมของทุกปี และการเก็บเกี่ยวข้าวโพดขาวประจำปีก็เกิดขึ้นในเดือนมีนาคมเช่นกัน

ต้นข้าวโพดขาวที่หลี่เชียนชิงดูแลนั้นแทบไม่ได้รับผลกระทบจากแมลงในช่วงครึ่งหลังของช่วงเวลาการเติบโต ทันทีที่แมลงกล้าปรากฏตัว พวกมันส่วนใหญ่ก็จะลงเอยในท้องของเขา กลายเป็นสารอาหารสำหรับการก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียรของเขา

ไม่มีอะไรพิเศษจะกล่าวถึงเรื่องการกำจัดวัชพืช ในแง่ของการชลประทาน จังหวะเวลาในการใช้วิชาฮ่วยยี่ของเขานั้นยอดเยี่ยม เทียบได้กับเกษตรกรพืชวิญญาณทั่วไป

วันนี้เป็นวันเก็บเกี่ยวข้าวโพดขาว

นี่เป็นงานที่หนักมาก หลังจากเก็บเกี่ยวแล้ว จะต้องเริ่มการไถพรวนดินและปลูกข้าวโพดขาวรอบใหม่ทันที

ในเวลานี้ มีการใช้เคียว

เคียวที่เขาใช้นั้นไม่ใช่เครื่องมือวิเศษ และก็ไม่ใช่เคียวธรรมดาที่มนุษย์ใช้ เคียวนี้อยู่กึ่งกลางระหว่างเครื่องมือวิเศษกับอาวุธของมนุษย์ สามารถฉีดพลังวิญญาณเข้าไปเพื่อเพิ่มความคมได้

หลังจากผ่านไปกว่าครึ่งวัน หลี่เชียนชิงก็เก็บเกี่ยวต้นข้าวโพดขาวสามพันต้นเสร็จสิ้นในที่สุด งานยังไม่จบ แค่ต่อไปเขาต้องไถพรวนดินและปลูกต่อ

ยิ่งไปกว่านั้น ต้นข้าวโพดขาวและข้าวโพดขาวยังไม่ได้ถูกแยกออกจากกัน

อุณหภูมิที่สูงของเปลวไฟที่เกิดจากการเผาต้นข้าวโพดขาวสามารถใช้ในการกลั่นยาเม็ดสมุนไพรระดับต่ำขั้นที่หนึ่งส่วนใหญ่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งยาเม็ดปิกู่ (Bigu Pill) ซึ่งเหมาะสมที่สุดสำหรับการกลั่น

หลี่เชียนชิงก็ต้องการใช้โอกาสนี้ให้หลี่ทีถูนำทางเขาเข้าสู่เส้นทางการปรุงยาด้วย

เที่ยงวันของวันรุ่งขึ้น เขาได้นำข้าวโพดขาวที่แยกออกจากต้นข้าวโพดขาวแล้วไปหาท่านปู่ทวดรอง หลี่ทีถู

หลี่ทีถูอาศัยอยู่บนเนินเขาของภูเขาฉางเล่อ ขณะที่หลี่เชียนชิงเข้าใกล้ที่พักของเขา เขาก็ได้กลิ่นหอมของสมุนไพรจางๆ อบอวลอยู่ในอากาศ

ประตูเปิดอยู่

หลี่เชียนชิงยังคงเคาะประตูเบาๆ สองครั้ง

“ท่านปู่ทวดรอง ข้าวโพดขาวในแปลงจิตวิญญาณสามหมู่ที่ข้าดูแล ได้ถูกเก็บเกี่ยวแล้วขอรับ”

“ดีมาก เข้ามาได้”

“ขอรับ”

หลี่ทีถูพอใจกับประสิทธิภาพของหลี่เชียนชิงมาก

เมื่อเทียบตามเวลาแล้ว ประสิทธิภาพในการเก็บเกี่ยวต่อหนึ่งหมู่ของหลี่เชียนชิงสูงที่สุด

นับตั้งแต่หลี่เชียนชิงมาถึงภูเขาฉางเล่อจนถึงตอนนี้ หลี่ทีถูก็ยิ่งพอใจในตัวเขามากขึ้นเรื่อยๆ มีเหตุผลที่หลี่หลี่หลงเคยกล่าวชมเขาไว้ก่อนหน้านี้ และตอนนี้หลี่ทีถูก็สามารถเพิ่มเหตุผลได้อีกหลายอย่าง

เมื่อเข้าไปในบ้าน หลี่เชียนชิงก็นำข้าวโพดขาวที่เก็บเกี่ยวแล้วออกมาจากถุงเก็บของระดับต่ำที่ตระกูลมอบให้

ถุงเก็บของระดับต่ำที่สุด มีความยาว ความกว้าง และความสูงอย่างละหกฉื่อ สามารถบรรจุข้าวโพดขาวได้ประมาณห้าพันชั่ง

หลี่ทีถูประเมินว่าข้าวโพดขาวที่หลี่เชียนชิงนำออกมาจากถุงเก็บของนั้นมีอย่างน้อยสามพันสองร้อยชั่ง ซึ่งใกล้เคียงกับที่เขาเคยกล่าวไว้เมื่อปลายปีที่แล้ว

หลังจากชั่งน้ำหนัก ปริมาณจริงกลับมากกว่าที่หลี่ทีถูคาดไว้เสียอีก

“รวมแล้วสามพันสามร้อยสิบเจ็ดชั่งกับสองตำลึง” หลี่ทีถูบันทึกไว้ และพยักหน้าด้วยความพอใจ “ดีมาก เชียนชิง ปีนี้เจ้าจะได้รับแต้มผลงานของตระกูลอย่างน้อยห้าร้อยแต้ม”

“เจ้าดูแลข้าวโพดขาวเพียงห้าเดือน และทำผลผลิตได้เกินสามพันสามร้อยชั่ง ปีหน้าเจ้าจะได้แต้มผลงานเพิ่มอีกสามร้อยแต้มอย่างแน่นอน”

“ท่านปู่ทวดรองกล่าวเกินไปแล้วขอรับ” หลี่เชียนชิงถือโอกาสนี้กล่าวว่า “ข้าวโพดขาวสามารถใช้กลั่นยาเม็ดปิกู่ที่พบบ่อยที่สุดได้ และผู้ฝึกตนในอาณาจักรเซียงสุ่ยต่างก็รู้ดีว่าการปรุงยาของท่านปู่ทวดรองนั้นเป็นเลิศ...”