บทที่ 29 ดวงเนตรราชันย์? การโจมตีของกริมจอว์!

หลังจากหายเข้าไปพักหนึ่ง ซาเอล อพอลโล่ก็กลับออกมาในรูปลักษณ์ใหม่ที่ต่างจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

เขามีผมสั้นสีชมพู ดวงตาสีทอง ขนตาล่างยาวเด่น และสวมหน้ากากฮอลโลว์รูปทรงแว่นตา

โทโจเอ่ยถาม "ดูเหมือนนายจะเชี่ยวชาญกระบวนการแปลงสภาพอารันคาร์ได้สมบูรณ์แล้วสินะ ซาเอล อพอลโล่?"

ซาเอล อพอลโล่ก้มศีรษะตอบ "ครับ ท่านโทโจ ข้าเข้าใจมันอย่างถ่องแท้แล้ว มันช่างเป็นเทคนิคที่น่าอัศจรรย์จริงๆ ที่สามารถทำลายขีดจำกัดของวิญญาณได้... นี่มันวิทยาการระดับพระเจ้าชัดๆ!"

โทโจยิ้มบางๆ "ก็แค่นั้นแหละ... ในอนาคตจะมีของให้วิจัยอีกเยอะแยะ"

"อะไรนะครับ?" ซาเอล อพอลโล่หูผึ่ง "ท่านโทโจ... ในอนาคตจะมีวัตถุระดับพระเจ้าแบบนี้ให้ข้าวิจัยอีกเยอะแยะงั้นเหรอครับ?"

"แน่นอน" โทโจตอบ

พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าระบบจะให้อะไรเขามาอีกในอนาคต โทโจรู้ตัวดีว่าทักษะการวิจัยของเขายังห่างชั้นกับอุราฮาระ คิสึเกะ และไอเซ็น ในต้นฉบับอยู่มาก

แค่เรื่องการแปลงสภาพอารันคาร์เรื่องเดียว เขายังใช้เวลาวิจัยเกือบร้อยปี แม้โทโจจะพอมีความรู้ด้านนี้บ้าง แต่เขาก็เบื่อหน่ายการวิจัยที่ซ้ำซากจำเจ

เพราะโทโจเป็นพวกชอบลงมือทำ ไม่ใช่พวกบ้าวิจัยเข้าเส้นเลือดแบบคุโรซึจิ มายูริ หรือซาเอล อพอลโล่

เขาสนใจแค่ผลลัพธ์ ไม่สนกระบวนการ ดังนั้นการโยนงานให้คนอย่างซาเอล อพอลโล่ทำจึงเป็นวิธีที่ฉลาดที่สุด อีกอย่าง ของที่ได้จากระบบก็ผูกติดกับเขาอยู่แล้ว ไม่มีใครแย่งไปได้!

เมื่อโทโจกลับมานั่งลงบนบัลลังก์ ระบบที่ปกติต้องรอครบปีถึงจะมีปฏิกิริยา จู่ๆ ก็มีการเคลื่อนไหว

โทโจ: "???!!!"

[ติ๊ง! ยินดีด้วย โฮสต์ทำภารกิจยึดครอง 'ลาซ นอเช่' สำเร็จ ได้รับรางวัล: ดวงเนตรราชันย์!]

โทโจ: "นี่มัน?... พลังของราชันย์วิญญาณงั้นเหรอ?"

วินาทีที่ได้รับรางวัล พลังบางอย่างก็ก่อตัวขึ้นรอบดวงตาของโทโจ เหมือนกระแสน้ำอุ่นไหลผ่านดวงตาทั้งสองข้าง

โทโจ อายาเนะหลับตาลง รอให้พลังผสานเข้ากับร่างกายอย่างสมบูรณ์

ครู่ต่อมา โทโจลืมตาขึ้น ดวงตาของเขาเปลี่ยนไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

นัยน์ตาสีดำสนิทหายไป แทนที่ด้วยรูม่านตาสีดำสี่จุดเรียงกัน และตาขาวกลายเป็นลวดลายสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนแปลกตา

โทโจลองใช้พลังเนตรทันที พริบตาเดียว ขอบเขตของฮูเอโกมุนโด้ที่เคยพร่ามัวก็ปรากฏชัดเจนตรงหน้า เขาสามารถรับรู้เหตุการณ์ในอดีตที่เคยเกิดขึ้น และเหตุการณ์ในอนาคตที่กำลังจะเกิดในสถานที่แห่งนั้นได้อย่างชัดเจน

พูดง่ายๆ คือ... นี่คือดวงตาที่มองทะลุทั้งอดีตและอนาคต!

โทโจสัมผัสพลังของดวงเนตรราชันย์แล้วยิ้ม "อย่างนี้นี่เอง... เป็นดวงตาที่น่าสนใจดีนี่ เมื่อก่อนอาจมีเรื่องที่ฉันมองไม่เห็น แต่จากนี้ไป อดีตและอนาคตทั้งหมดของโลกใบนี้จะสะท้อนอยู่ในดวงตาของฉัน"

"โลกที่ฉันหยั่งรู้ไม่ได้ จะไม่มีอยู่อีกต่อไป!!!"

...

วังราชันย์ - ตำหนักแยก

เฮียวซึเบะ อิจิเบย์: หัวหน้าหน่วยศูนย์ ผู้ได้รับฉายา "มานาโกะ โอโช" (พระผู้ขานนาม) จากราชันย์วิญญาณ เขาคือผู้ตั้งชื่อให้กับทุกสรรพสิ่งในโซลโซไซตี้

เฮียวซึเบะมีความภักดีต่อราชันย์วิญญาณอย่างยิ่งยวด และทำตามประสงค์ของราชันย์เสมอ แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็ทำตามเจตจำนงของบรรพบุรุษห้าตระกูลขุนนางใหญ่ในการทำหน้าที่เป็นผู้พิทักษ์ราชันย์วิญญาณ

อย่างไรก็ตาม เฮียวซึเบะภักดีต่อ 'การมีอยู่' ของราชันย์วิญญาณ เขาไม่สนว่าใครจะมาเป็นราชันย์ ขอแค่มี 'ลิ่มสลัก' ที่คอยรักษาสมดุลของสามโลกก็พอ

ทันใดนั้น เขาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง จึงรีบใช้ก้าวพริบตาไปที่ใจกลางวังราชันย์ทันที

ใจกลางวังราชันย์คือตำหนักหลักที่ลอยอยู่ลึกเข้าไปในโอโมเตะซันโด มีทั้งหมด 4 ชั้น ราชันย์วิญญาณผู้เป็นลิ่มสลักของสามโลกหลับใหลอยู่ที่นั่น

เฮียวซึเบะ อิจิเบย์ ค่อยๆ เข้าไปใกล้ผลึกราชันย์ แล้วเขาก็ต้องพบกับความจริงที่น่าตกตะลึง... ดวงเนตรของราชันย์วิญญาณหายไปอย่างไร้ร่องรอย

"ดวงเนตรราชันย์ร่วงหล่นสู่เบื้องล่างงั้นรึ..." เฮียวซึเบะมองเบ้าตาที่ว่างเปล่าของราชันย์วิญญาณ ทรุดตัวลงนั่งพึมพำกับตัวเอง "ไม่ใช่ฝีมือของห้าตระกูลขุนนางใหญ่ และไม่มีร่องรอยการบุกรุกวังราชันย์ด้วย"

เฮียวซึเบะกำพู่กันแน่น คาดเดาไปต่างๆ นานา "มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? หรือนี่จะเป็นประสงค์ของราชันย์วิญญาณที่ต้องการให้เกิดความเปลี่ยนแปลงในสามโลกอีกครั้ง?"

...

กลับมาที่ฮูเอโกมุนโด้

เมนอสรูปร่างกวางตัวหนึ่งกำลังวิ่งหนีการไล่ล่าของเมนอส 6 ตัวอย่างสุดชีวิต ผู้นำกลุ่มไล่ล่าคือเมนอสรูปร่างเสือดาวที่ดูปราดเปรียวว่องไว

ฝุ่นตลบอบอวลไล่หลังมาติดๆ เมนอสที่สวมหน้ากากทรงหมวกใบใหญ่คำรามลั่น "หยุดเดี๋ยวนี้นะ!"

"ฮึ่ม!~~~" เมนอสกวางกระโดดข้ามเนินเขาสูงเพื่อหนี

"ฟุ่บ!~" เมนอสเสือดาวใช้โซนีดโผล่มาดักหน้าเมนอสกวางในพริบตา เมนอสอีก 5 ตัวตามมาสมทบ ล้อมกรอบเหยื่อไว้ทุกทิศทาง

เมนอสกวางรวบรวมเซโร่สีแดงไว้ที่เขากวางแล้วยิงใส่เมนอสเสือดาว เมนอสเสือดาวหรี่ตาลง อ้าปากรวมเซโร่สีแดงยิงสวนกลับไป

"ตูม~~~"

เซโร่ของเมนอสกวางถูกทำลายอย่างง่ายดาย เซโร่ของเมนอสเสือดาวยังคงพุ่งต่อไปด้วยพลังที่ไม่ลดลง อัดกระแทกร่างเมนอสกวางเต็มๆ

"อ๊าก~~~" เมนอสกวางร้องโหยหวนแล้วล้มลงกับพื้น

เมนอสกวางคิดในใจ: ผู้อ่อนแอเป็นเหยื่อของผู้แข็งแกร่ง นี่คือกฎเหล็กของฮูเอโกมุนโด้ ดูท่าฉันคงไม่รอดแล้ว การเดินทางในฮูเอโกมุนโด้คงจบลงแค่นี้สินะ

เมนอสเสือดาวเดินเข้ามาใกล้ ส่งเสียงจิ๊จ๊ะในลำคอ "อ่อนแอชะมัด... ตัวเมียเหรอเนี่ย?"

เมนอสกวางส่งเสียงครางอย่างสิ้นหวัง ขยับตัวไม่ได้เพราะโดนเซโร่เข้าไปจังๆ

เมนอสลูกน้องถามขึ้น "กริมจอว์ จะฆ่ามันไหม? หรือจะกินเลย?"

"ไม่สน..." เมนอสเสือดาวเบ้ปากอย่างเบื่อหน่าย "ฉันไม่สนพวกอ่อนแอ การกินเจ้านี่มันเสียศักดิ์ศรี จัดการกันเองแล้วกัน"

เมนอสลูกน้องทั้ง 5 ตกใจ "หมายความว่าจะให้พวกเรากินเหรอ?"

เมนอสเสือดาวตวาดอย่างรำคาญ "ก็บอกว่าให้จัดการกันเองไง! พวกกระจอกๆ แบบนี้ฉันไม่สน!"

เมนอสเสือดาวตัวนี้คือ กริมจอว์ แจ๊คเกอร์แจ๊ค เอสปาด้าหมายเลข 6 ในอนาคตอย่างไม่ต้องสงสัย

ส่วนลูกน้องทั้ง 5 คือ ฟรานเชี่ยน ของกริมจอว์ในต้นฉบับ (เชาหลง ขู่ฟง, เอโดราด เลโอเนส, นาคีม, อิลฟอร์ท แกรนซ์ และ ดี รอย)

ก่อนหน้านี้ ดี รอย เห็นกริมจอว์ตัวเล็กกว่าเลยกะจะจับกิน แต่โดนกริมจอว์กัดหัวแหว่งไปก่อน

เชาหลงตกใจกับเหตุการณ์นั้น แต่ก็ตระหนักได้ว่ากริมจอว์คือผู้นำที่แข็งแกร่งที่พวกเขาตามหามานาน

เขาจึงชวนกริมจอว์มาร่วมกลุ่มในฐานะผู้นำ แม้กริมจอว์จะทำท่าไม่ใส่ใจ แต่ก็ยอมให้พวกนี้ติดตามมาด้วย

กลุ่มเมนอสแปลกประหลาดทั้ง 6 นี้จึงรวมตัวกันล่าฮอลโลว์เพื่อเป้าหมายในการวิวัฒนาการเป็นวาสโทรเด้

"กุ๊ก~~~" เสียงหินร่วงหล่นดังมาจากไม่ไกลนัก

"หือ?... ใครน่ะ? พวกขี้ขลาดที่มัวแต่ซ่อนตัว" กริมจอว์ตะโกนลั่น

เมื่อโดนกริมจอว์ท้าทาย อารันคาร์สาวสองนางก็กระโดดลงมาจากหน้าผา ชักดาบฟันวิญญาณออกมาด้วยสีหน้าเอาเรื่อง "หา? เมื่อกี้แกว่าใครขี้ขลาดนะ?"