บทที่ 10 หนึ่งศตวรรษแห่งการลงชื่อเข้าใช้! วาระการแปลงสภาพอารันคาร์เริ่มขึ้นแล้ว!

โทโจยิ้มบางๆ ให้กับฮาริเบล "ฉันก็เป็นแค่ยมทูตต๊อกต๋อยคนหนึ่ง แต่เทียร์ ฮาริเบล... ในอนาคต เธอจะต้องภูมิใจกับการตัดสินใจของเธอในวันนี้"

คำพูดของโทโจ อายาเนะช่างดูอ่อนโยนและสงบ แต่ภายใต้ความสงบนั้นกลับแฝงไว้ด้วยความมั่นใจอย่างเปี่ยมล้น!

ฮาริเบลสัมผัสได้ถึงพลังในคำพูดของโทโจ ที่ช่วยขจัดเมฆหมอกแห่งความสับสนในใจของเธอให้สลายไปราวกับแสงอาทิตย์

เธอเงยหน้ามองโทโจ อายาเนะ ความรู้สึกบางอย่างที่ต่างออกไปเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ

นี่คือเพื่อนร่วมทางที่เธอเฝ้าตามหามาตลอด ผู้ที่จะชี้นำให้เธอเข้าใจความหมายที่แท้จริงของการเสียสละ

และเธอ... เทียร์ ฮาริเบล จะขอต่อสู้ถวายความภักดีแด่ท่านโทโจด้วยชีวิต!!!

ตั้งแต่นั้นมา หลังจากฮาริเบลสวามิภักดิ์ ตำนานบทใหม่ก็เริ่มแพร่สะพัดไปทั่วฮูเอโกมุนโด้

เรื่องราวของยมทูตและวาสโทรเด้ที่ออกเดินทางเคียงข้างกัน...

โทโจและฮาริเบลกลับมาใช้ชีวิตตามปกติในฮูเอโกมุนโด้ ถึงตอนนี้ การฆ่าฮอลโลว์ระดับต่ำไม่ได้ช่วยเพิ่มพลังอะไรให้โทโจอีกแล้ว

เป้าหมายของโทโจเปลี่ยนไปเป็นการวางแผนบุกโซลโซไซตี้ และการวิจัย 'การแปลงสภาพเป็นอารันคาร์' ของเหล่าฮอลโลว์

ทว่า การวิจัยเรื่องอารันคาร์ยังคงต้องเริ่มจากศูนย์

โทโจเข้าใจดีว่า ไม่ว่าจะยมทูตหรือเมนอส เนื่องจากข้อจำกัดทางวิญญาณ ไม่ว่าจะวิวัฒนาการไปมากแค่ไหน ก็ต้องเจอกับกำแพงที่กั้นขวางอยู่

ดังนั้น การทดลองให้ฮอลโลว์กลายเป็นยมทูตจึงเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง ในเวลานี้ โทโจได้วางแผนการโต้กลับในอีกหนึ่งร้อยปีข้างหน้าไว้เรียบร้อยแล้ว!!!

ลักษณะเด่นของ อารันคาร์ คือหน้ากากฮอลโลว์ที่แตกออก เผยให้เห็นใบหน้าแบบมนุษย์ พกดาบ (รูปร่างเหมือนดาบฟันวิญญาณ ซึ่งผนึก 'แกนกลางพลังวิญญาณ' ของอารันคาร์เอาไว้) และมีผิวหนังชั้นนอกที่แข็งแกร่งจนแทบทำลายไม่ได้

แต่อารันคาร์ก็ยังคงรักษาสัญชาตญาณเดิมและต้องกินวิญญาณอยู่ดี

การทดลองสร้างอารันคาร์ของไอเซ็น แม้จะปรับปรุงมาหลายปี แต่ก็ยังไม่เป็นไปตามคาด จนกระทั่งเขาใช้วิญญาณของยมทูตนับร้อยและเล็บของราชันย์วิญญาณจากมัตสึโมโตะ รันงิคุ มาสร้าง 'โฮเงียวคุ' ฉบับกึ่งสมบูรณ์ได้สำเร็จ การทดลองแปลงสภาพเมนอสและสร้างยมทูตอารันคาร์จึงรุดหน้าไปอย่างมาก

การใช้โฮเงียวคุทำให้ฮอลโลว์สลายหน้ากากและเข้าสู่สภาวะอารันคาร์ได้สมบูรณ์ ไอเซ็นใช้วิธีนี้สร้างกองทัพอารันคาร์นับไม่ถ้วน รวมถึง 'เอสปาด้า' ระดับสูงที่สมบูรณ์แบบ และ 'วันเดอร์ไวซ์' อารันคาร์ดัดแปลง

แต่ในเวลานี้ โทโจต้องเริ่มศึกษาการทดลองจากศูนย์ ซึ่งย่อมยากลำบากกว่าเป็นธรรมดา และตัวเขาเองก็รู้ดีว่าไม่ได้ถนัดด้านการวิจัยวิญญาณสักเท่าไหร่

แต่สิ่งที่โทโจมีเหลือเฟือในตอนนี้คือ 'เวลา' และในฮูเอโกมุนโด้ก็ไม่เคยขาดแคลนวัตถุดิบในการทดลอง พวก 'กิลเลียน' ที่มีอยู่เกลื่อนกลาดสามารถนำมาใช้เติมเต็มการวิจัยวิญญาณของเขาได้ตลอดเวลา

จากความรู้เรื่องประวัติศาสตร์ดำมืดของโซลโซไซตี้ โทโจจึงวางตัวเป็นกลางในเรื่องศีลธรรมของการจัดการกับดวงวิญญาณ

ในช่วงแรกของการทดลอง โทโจพยายามเลือกใช้กิลเลียนที่ไม่มีสติปัญญามาเป็นหนูทดลอง

เมื่อฮอลโลว์ผู้หิวโหยนับร้อยตนกัดกินกันเอง จะมีเพียงส่วนน้อยที่วิวัฒนาการเป็นเมนอสที่มีแรงดันวิญญาณหลอมรวมกัน พวกมันมีพลังก็จริง แต่มีน้อยมากที่จะพัฒนาสติปัญญา ส่วนใหญ่จะเป็นแค่ยักษ์ไร้สมองที่ไม่มีความสามารถพิเศษอะไร

แน่นอนว่ายกเว้น 'อาโรนีโร่ อัลลูเอรี่' เอสปาด้าหมายเลข 9 ของไอเซ็น แต่สิ่งที่โทโจต้องการคือความสามารถพิเศษของหมอนั่น เพื่อนำมาใช้ประโยชน์สูงสุด

การเปลี่ยนเจ้านั่นให้เป็นดาบฟันวิญญาณชนิดพิเศษ น่าจะมีประโยชน์กว่าเอาไปเป็นเอสปาด้าตั้งเยอะ...

ตลอดการเดินทางในฮูเอโกมุนโด้ โทโจและฮาริเบลต้องเผชิญหน้ากับเมนอสที่จ้องจะกินพวกเขาอยู่นับไม่ถ้วน

ซึ่งโทโจแทบไม่ต้องลงมือเอง ฮาริเบลที่อยู่ข้างกายจัดการเก็บกวาดศัตรูเหล่านั้นจนเรียบ

เวลาล่วงเลยผ่านไปอีกหนึ่งร้อยปีอย่างรวดเร็ว โทโจเริ่มเชี่ยวชาญการทดลองแปลงสภาพอารันคาร์มากขึ้นเรื่อยๆ อัตราความสำเร็จก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ในตอนนั้นเอง เสียงจากระบบก็ดังขึ้น

ตลอดหนึ่งศตวรรษที่ผ่านมา โทโจไม่เคยพลาดการลงชื่อเข้าใช้เลยแม้แต่วันเดียว และไอเท็มที่ได้ในแต่ละครั้งก็ช่วยยกระดับพลังการต่อสู้ของเขาอย่างมหาศาล

การลงชื่อเข้าใช้ปีที่ 190: [ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับ 'โฮเงียวคุ (กึ่งสมบูรณ์)']

โทโจสั่งการในใจ เปิดหน้าต่างสถานะที่ไม่ได้ดูมานาน

[โฮสต์: โทโจ อายาเนะ]

สำหรับโทโจ ความเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนที่สุดจากการลงชื่อเข้าใช้ครั้งนี้ย่อมหนีไม่พ้น โฮเงียวคุ พลังของมันเป็นที่ประจักษ์แก่ใครก็ตามที่เคยอ่านต้นฉบับ

หลังจากไอเซ็นหลอมรวมกับโฮเงียวคุอย่างสมบูรณ์ เขาก็กลายเป็นตัวตนที่เหนือกว่ายมทูต หลอมรวมดาบเคียวคะซุยเก็ตสึเข้ากับตัวเอง

ในศึกสุดท้ายของสงครามเลือดพันปี หากไอเซ็นไม่ใช้เคียวคะซุยเก็ตสึป่วนประสาทสัมผัสของจูฮาบัช และใช้ร่างอมตะของตัวเองเป็นโล่มนุษย์ เขาคงถ่วงเวลาไม่ได้นานพอให้อิชิดะ อุริว ยิงศรเงินศักดิ์สิทธิ์ดอกนั้น

การมีอยู่ของโฮเงียวคุ ถึงขนาดแทรกแซงจูฮาบัชที่ดูดซับพลังหยั่งรู้และสรรพานุภาพของราชันย์วิญญาณไปแล้วได้!!!

พลังของมันช่างจินตนาการไม่ออกจริงๆ

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่โทโจถืออยู่ตอนนี้คือโฮเงียวคุกึ่งสมบูรณ์ ต่อให้เขาหลอมรวมกับมันตอนนี้ก็คงไม่มีผลอะไร

แต่ทว่า... โฮเงียวคุลูกนี้คือกุญแจสำคัญสำหรับโทโจในเวลานี้ นั่นคือ การทดลองแปลงสภาพอารันคาร์!

ตลอดร้อยปีที่ผ่านมา โทโจใช้กิลเลียนไร้สติปัญญาเป็นหนูทดลอง จนเริ่มคุ้นเคยกับกระบวนการ

ตอนนี้เมื่อมีโฮเงียวคุมาช่วยเสริม ขั้นตอนต่างๆ ก็ง่ายขึ้นมาก

เปรียบเหมือนการทำข้อสอบโดยมีเฉลยวางอยู่ข้างๆ ให้ลอกได้ตามสบาย

ไม่กี่วันต่อมา ด้วยการทดลองผ่านโฮเงียวคุกึ่งสมบูรณ์ลูกนี้ โทโจก็ประสบความสำเร็จในการแปลงสภาพกิลเลียนระดับต่ำให้เป็นอารันคาร์ได้สมบูรณ์แบบ 100%

แต่ปัญหาของโทโจตอนนี้คือ ขาดแคลนเมนอสระดับสูงที่ทรงพลังมาเป็นตัวทดลอง

มิหนำซ้ำ ช่วงหลังมานี้โทโจสังเกตเห็นว่าเมนอสระดับแอดจูคัสจำนวนมากดูเหมือนจะมุ่งหน้าไปทางทิศทางหนึ่งด้วยเหตุผลบางอย่าง

ฮาริเบลที่อยู่กับโทโจมานาน สังเกตเห็นความกังวลของเขา

เธอก้าวเข้ามาหาและเอ่ยขึ้น "ท่านโทโจ ข้ายินดีที่จะเป็นหนูทดลองระดับวาสโทรเด้รายแรกให้ท่านเอง"

คำพูดของเธอเต็มไปด้วยความภักดีและความเชื่อใจที่มีต่อโทโจ อายาเนะอย่างที่สุด

แม้เขาจะไม่เคยทดลองกับวาสโทรเด้มาก่อน แต่ด้วยพลังเสริมจากโฮเงียวคุและความเชี่ยวชาญที่สั่งสมมา โทโจมั่นใจมากว่าจะเปลี่ยนฮาริเบลให้เป็นอารันคาร์ได้สำเร็จ

โทโจตอบตกลงทันที และเริ่มกระบวนการแปลงสภาพอารันคาร์ให้ฮาริเบลภายในถ้ำแห่งหนึ่งในฮูเอโกมุนโด้

ครึ่งวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว การทดลองเสร็จสิ้นสมบูรณ์

ร่างที่ยืนอยู่ในถ้ำตอนนี้เปลี่ยนไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง: ผมสีทอง ตาสีเขียวเข้ม ยังคงมีก้อนเนื้อปริศนาขนาดใหญ่สองก้อนเด่นสง่าอยู่บนหน้าอก ท่อนบนสวมเสื้อแขนยาวครึ่งตัวสีขาว และมีดาบฟันวิญญาณพาดขวางอยู่กลางหลัง

เมื่อเห็นฮาริเบลตรงหน้าที่มีรูปลักษณ์เหมือนในต้นฉบับเป๊ะๆ มุมปากของโทโจก็ยกยิ้มขึ้น

การทดลองสร้างอารันคาร์ของเขา... สมบูรณ์แบบแล้ว!!!

...

(PS: วิวัฒนาการไม่ใช่พลังอำนาจ แต่เป็นกระบวนการ มันไม่ใช่จุดหมายที่เราต้องไปให้ถึง แต่เป็นวิถีแห่งการเดินทาง)