บทที่ 4 ฉากในตำนานถูกเอามาเล่นล่วงหน้าซะแล้วเหรอ?

ลำแสงนิเสธ คือลำแสงที่เมนอส กรังเด้ใช้เพื่อช่วยเหลือพวกพ้อง

ภายในและภายนอกลำแสงคือคนละโลกที่แยกขาดจากกันโดยสิ้นเชิง เมื่อเป้าหมายถูกห่อหุ้มด้วยแสงนี้ จะเปรียบเสมือนอยู่ในอีกมิติหนึ่ง คนที่อยู่ภายนอกจะแตะต้องตัวไม่ได้แม้แต่ปลายก้อย นับเป็นเทคนิคการป้องกันที่ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เทคนิคนี้แหละที่ช่วยให้ไอเซ็นและสมุนอีกสองคนหนีรอดไปได้อย่างลอยนวล ท่ามกลางวงล้อมของ 13 หน่วยพิทักษ์ แม้แต่เก็นริวไซ ยามาโมโตะ ผู้ที่ได้ชื่อว่าเป็นยมทูตที่แข็งแกร่งที่สุดในรอบพันปี ก็ทำได้เพียงยืนมองไอเซ็นจากไปตาปริบๆ

ทันทีที่เห็นสึนาญาชิโร่ โทคินกำลังจะประกาศคำสั่งประหาร โทโจก็เตรียมการ์ดประสบการณ์ลำแสงนิเสธจากระบบไว้พร้อมแล้ว และกดใช้งานได้ทันท่วงทีในวินาทีสุดท้าย

แน่นอนว่าในตอนนั้น กลุ่มของไอเซ็นหนีรอดไปอย่างไร้รอยขีดข่วน และตอนนี้ โทโจ อายาเนะก็กำลังตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน

เหล่าหัวหน้าหน่วยที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่ ต่างก็เก็บอาการไม่อยู่ ฉากตรงหน้ามันเหลือเชื่อเกินไปสำหรับพวกเขา! ลำแสงนิเสธเป็นท่าไม้ตายที่เมนอส กรังเด้ใช้ช่วยพวกเดียวกัน แล้วทำไมมันถึงมาโผล่ที่ตัวโทโจได้? นี่มันบ้าไปแล้ว!

ทุกคนต่างคิดเป็นเสียงเดียวกันว่า... รองหัวหน้าหน่วยแห่ง 13 หน่วยพิทักษ์ แอบสมรู้ร่วมคิดกับฮูเอโกมุนโด้!

ใบหน้าของหัวหน้าใหญ่ยามาโมโตะบิดเบี้ยวด้วยความโกรธจัด เขาเคยมองข้ามคำพูดจาอวดดีก่อนหน้านี้ของโทโจไป เพราะเข้าใจว่าอีกฝ่ายถูกพวกขุนนางชั้นสูงบีบคั้น ซึ่งนั่นยังอยู่ในขอบเขตที่เขาพอจะประนีประนอมได้ แต่การที่ลำแสงนิเสธมาปรากฏที่ตัวโทโจ ซึ่งหมายถึงการที่ยมทูตไปสมคบคิดกับเมนอส กรังเด้ เรื่องนี้มันกระตุกหนวดเสือเข้าอย่างจัง!

"บัดซบ! ลำแสงนิเสธมาโผล่ที่ตัวมันได้ยังไง!!!"

สึนาญาชิโร่ โทคิน ที่เดิมทีกระหยิ่มยิ้มย่องและอยากเห็นโทโจตายยิ่งกว่าใคร พอเจอเหตุการณ์พลิกผันแบบนี้ ใบหน้าที่เหมือนศพอยู่แล้วยิ่งดูอัปลักษณ์เข้าไปใหญ่ แทบจะระเบิดออกมาด้วยความแค้น

ในฐานะหนึ่งในห้าตระกูลขุนนางใหญ่ เขาย่อมรู้ดีว่าไอ้แสงสีเหลืองนี่คืออะไร และรู้ด้วยว่าตอนนี้เขาทำอะไรโทโจไม่ได้แล้ว

เขาจึงเลือกที่จะระบายความโกรธใส่หัวหน้าใหญ่ยามาโมโตะแทน โทคินตะคอกเสียงดัง "หัวหน้ายามาโมโตะ! ท่านปกครอง 13 หน่วยพิทักษ์ประสาอะไร? ลูกน้องระดับรองหัวหน้าของท่านดันไปสมคบกับเมนอส กรังเด้! นี่มันโทษประหารชัดๆ และท่านในฐานะหัวหน้าใหญ่ก็ต้องรับผิดชอบด้วย! ท่านจะไปอธิบายเรื่องนี้กับวังกลาง 46 ห้องยังไง?!!!"

หัวหน้าใหญ่ยามาโมโตะแค่นเสียงเย็นชา และปรายตามองโทคินเพียงแวบเดียว สายตานั้นทำเอาโทคินเหงื่อแตกพลั่ก ต้องกลืนน้ำลายลงคอและหุบปากเงียบกริบ

"ท่านสึนาญาชิโร่ เรื่องนี้ข้าจะไปอธิบายกับวังกลาง 46 ห้องเองในภายหลัง"

จากนั้น ยามาโมโตะก็หันไปจ้องโทโจ อายาเนะด้วยแววตาลึกล้ำ น้ำเสียงเย็นเยียบแผ่จิตสังหารรุนแรง "เจ้าเด็กเหลือขอ! เจ้าเป็นถึงยมทูต แต่กลับไปสมคบกับฮูเอโกมุนโด้! เท่ากับประกาศตัวเป็นศัตรูกับยมทูตทั้งโซลโซไซตี้! ยิ่งเป็นรองหัวหน้าหน่วย โทษของเจ้ายิ่งหนักหนาสาหัส!"

โทโจสวนกลับทันควัน "กฎระเบียบของโซลโซไซตี้มันจ้องจะฆ่าฉันอยู่แล้ว จะเป็นศัตรูหรือไม่เป็น มันก็มีค่าเท่ากัน! สิ่งเดียวที่ฉันเสียดาย คือไม่ได้เด็ดหัวสึนาญาชิโร่ โทคินให้เร็วกว่านี้ต่างหาก!"

โทคินที่เพิ่งจะหายเกร็งจากแรงกดดันของหัวหน้าใหญ่ พอได้ยินคำพูดของโทโจ ก็ตะโกนด่าขึ้นไปบนฟ้าทันที "ไอ้เด็กเวร! พูดบ้าอะไรของแก! ตอนนี้แกอยู่ในลำแสงนิเสธก็จริง แต่สภาพก็ไม่ต่างจากหมาจนตรอกที่ต้องหนีหัวซุกหัวซุนไปฮูเอโกมุนโด้ ยังจะเพ้อฝันว่าจะฆ่าขุนนางผู้สูงส่งแห่งโซลโซไซตี้อีกเรอะ?"

โทโจ อายาเนะเกือบจะหลุดปากเรื่องที่ตัวเองข้ามมิติมาแล้ว แม้จะผ่านมาเป็นร้อยปี แต่เขาไม่เคยมีความผูกพันลึกซึ้งกับโซลโซไซตี้เลย การได้เป็นยมทูตและรองหัวหน้าหน่วย ก็เพื่อตอบแทนบุญคุณคุรุยาชิกิเท่านั้น

และในเมื่อตอนนี้วังกลาง 46 ห้องต้องการชีวิตเขา ส่วนยามาโมโตะก็เลือกที่จะรักษากฎระเบียบอย่างเงียบเชียบ โทโจก็จำเป็นต้องลุกขึ้นสู้

ท่ามกลางเวหา โทโจมองลงมายังฝูงชนเบื้องล่างด้วยสีหน้าเรียบเฉย "หัวหน้ายามาโมโตะ และสึนาญาชิโร่ โทคิน! เลิกเอาความยุติธรรมจอมปลอมมายัดเยียดความผิดให้ฉันได้แล้ว และอย่าคิดว่าจะใช้ไอ้กฎระเบียบเน่าๆ นั่นมากำหนดชะตาชีวิตใคร! ทุกคนมีเส้นทางชีวิตในกำมือตัวเอง ตราบใดที่ฉันยังกำดาบเล่มนี้อยู่ ชะตาชีวิตของฉัน ฉันก็เป็นคนกำหนดเอง! แม้แต่พระเจ้าหน้าไหนก็มาบงการฉันไม่ได้!"

คิ้วของเก็นริวไซ ยามาโมโตะขมวดเข้าหากันเมื่อได้ยินคำประกาศกร้าว "เจ้าเด็กบ้า! เจ้ามันจองหองพองขน พูดจาเลอะเทอะ!"

ทันใดนั้น อุคิทาเกะก็ก้าวออกมาถามโทโจราวกับท่องบทที่เขียนไว้ล่วงหน้า "ตกต่ำถึงขนาดไปเข้าพวกกับเมนอส กรังเด้ นี่เจ้าถลำลึกจนกู่ไม่กลับแล้วหรือ โทโจ?!"

"อุคิทาเกะ โซลโซไซตี้ของพวกนายน่ะมันหยิ่งยโสเกินไป ไม่มีใครหน้าไหนมาบงการฉันได้ทั้งนั้น และไม่มีใครยืนอยู่บนจุดสูงสุดของสวรรค์มาตั้งแต่ต้น ไม่ว่าจะนาย หรือฉัน แม้แต่พระเจ้าก็ไม่มี!!!"

โทโจสลัดพันธนาการจนหลุดออก เขายกมือขวาขึ้นเสยผม... จังหวะนั้นเอง เขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าลืมเซ็ตผมมาก่อน นี่จะถือว่าก๊อปฉากเท่ๆ ของไอเซ็นมาทั้งดุ้นเลยไหมเนี่ย?

ช่างมันเถอะ โทโจเสยผมขึ้นเปิดหน้าผาก แล้วประกาศก้องลงมาด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก

"นับแต่นี้ไป ฉันจะยืนอยู่เหนือฟากฟ้าเอง!"

ในตอนนั้นเอง โทโจก็ลอยขึ้นไปถึงจุดสูงสุด ยืนอยู่บนฝ่ามือของกิลเลียนที่รอรับอยู่ "เอาไว้เจอกันใหม่นะโซลโซไซตี้ อยากรู้จริงว่าตอนนั้นที่นี่จะมีสภาพเป็นยังไง?"

สึนาญาชิโร่ โทคินโกรธจนแทบจะกัดฟันแตก เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเมนอส กรังเด้ถึงมาช่วยโทโจหนี ทั้งที่เขาเพิ่งสั่งประหารไปหยกๆ แต่โทโจกลับหนีรอดไปได้ต่อหน้าต่อตา 13 หน่วยพิทักษ์ มันเจ็บแสบยิ่งกว่าโดนตบหน้าซะอีก

ในหัวเขาตอนนี้มีแต่ความคิดที่ต้องกำจัดโทโจให้เร็วที่สุด ถึงจะเป็นแค่รองหัวหน้าหน่วยที่มีฝีมือดาษดื่น แต่ถ้าไม่กำจัดทิ้ง เขาคงนอนตาไม่หลับแน่!

ฝ่ามือของเมนอส กรังเด้ค่อยๆ ยกตัวโทโจหายลับเข้าไปในรอยแยกมิติที่ค่อยๆ ปิดตัวลง ท้องฟ้าเหนือโซลโซไซตี้กลับมาเป็นสีฟ้าครามสดใสเหมือนเดิม ราวกับไม่เคยมีอะไรเกิดขึ้น...