บทที่ 45 แขกคนใหม่ผู้ทรงเกียรติ

บทที่ 45 แขกคนใหม่ผู้ทรงเกียรติ

เหอเหลียงชง (คุณปู่เหอ) สวมชุดถังจวงผ้าไหมเดินเข้ามาอย่างสง่าผ่าเผย ทันทีที่เห็นเสี่ยวอิงชุนในลุคที่แต่งแต้มเรียบร้อยเช่นนี้ เขาถึงกับชะงักเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มขึ้น: “โอ้! หนูคนนี้พอแต่งตัวแล้ว ดูเหมือนเจ้าของกิจการใหญ่เลยทีเดียว!”

“คุณปู่เหอ ทำไมยังล้อเลียนฉันอีกล่ะคะ…” เสี่ยวอิงชุนหัวเราะเบาๆ

“ฉันไม่ได้ล้อเล่น ฉันพูดจริงๆ”

แต่ถึงเขาจะบอกว่าจริงจัง รอยยิ้มที่มุมตาและปากนั้นกลับทำให้คนฟังไม่รู้สึกว่าเป็นเรื่องจริงจังเลย

โชคดีที่เหอเหลียงชงเปลี่ยนมาพูดเรื่องสำคัญทันที เพราะเขามีธุระจริงๆ

ที่แท้เขาได้นำแคตตาล็อกที่เสี่ยวอิงชุนจัดเตรียมไว้ไปให้เพื่อนที่สนิทในแวดวงสะสมดู แต่กลับมีนักสะสมระดับใหญ่ท่านหนึ่งคือ "ต่งเหล่าหย่าจื่อ" ได้เห็นเข้าโดยบังเอิญ

นักสะสมผู้นี้ร่ำรวยอย่างมาก สะสมโบราณวัตถุจนสามารถเปิดพิพิธภัณฑ์ได้

เขามีบ้านแบบสี่เหลี่ยมจีน (สี่เหอหยวน) ขนาดใหญ่ในปักกิ่งที่ใช้เก็บของสะสมโดยเฉพาะ

ด้วยความสนใจในเครื่องปั้นดินเผาบางชิ้นในแคตตาล็อก เขากล่าวว่าอยากจะมาดูด้วยตัวเอง

เหอเหลียงชงจึงรีบมาถามเสี่ยวอิงชุนล่วงหน้า: มีสิ่งใดที่ไม่ได้อยู่ในแคตตาล็อกหรือของที่ดีกว่านี้ไหม?

เสี่ยวอิงชุนได้ยินดังนั้นก็หันไปมองไต้เหิงซินทันที

ไต้เหิงซินเองก็ลำบากใจ เพราะถ้าเอาสมบัติในกล่องออกมาในที่สาธารณะ อาจสร้างปัญหาได้ แต่ต่งเหล่าหย่าจื่อก็ไม่ใช่คนธรรมดา

หลังจากคิดอยู่พักหนึ่ง เขาก็เหลียวซ้ายแลขวาให้แน่ใจว่าไม่มีใครอยู่ใกล้ แล้วลดเสียงลงถาม: “คุณลองบอกต่งเหล่าหย่าจื่อได้ไหม ว่าสิ่งนี้ไม่สามารถนำมาขายในการประมูลได้ แต่สามารถดูส่วนตัวได้?”

“แน่นอน ไม่มีปัญหา!” เหอเหลียงชงยิ้มกว้างด้วยความยินดี

สำหรับเขาเอง การได้ดูสมบัติเหล่านี้ก็ถือว่าเป็นบุญตาแล้ว การซื้อหรือไม่ซื้อไม่ใช่เรื่องสำคัญ

เมื่อคิดเช่นนั้น เขายิ่งดีใจ รีบไปโทรศัพท์จัดการทันที

ไม่นานนัก เหอเหลียงชงกลับมาพร้อมด้วยสีหน้ามีความสุข: “พวกเขากำลังจะมาที่นี่ คุณหาเตรียมห้องไว้ที่โรงแรมนี้สักห้องก็พอ”

ไต้เหิงซินพยักหน้าและจัดการด้วยตัวเอง

ระหว่างนั้น เหอเหลียงชงพูดคุยกับเสี่ยวอิงชุนอย่างสนิทสนม เรื่องที่พูดส่วนใหญ่เกี่ยวกับของสะสมในบ้านของเขา

เสี่ยวอิงชุนที่ไม่มีความรู้เรื่องโบราณวัตถุเลย แต่เธอก็ไม่ได้ทำให้บรรยากาศเสียไป เธอพยักหน้าและตอบรับด้วยความสุภาพอยู่เสมอ

จนกระทั่งเหอเหลียงชงถามตรงๆ: “คุณไม่เข้าใจเรื่องพวกนี้ใช่ไหม?”

เสี่ยวอิงชุนยิ้มและตอบตรงๆ: “ไม่ค่อยเข้าใจค่ะ คนเดียวที่รู้เรื่องพวกนี้ในบริษัทเราคือคุณไต้ค่ะ”

“แล้วสิ่งของพวกนั้นของคุณมาจากไหน?”

“…” เสี่ยวอิงชุนได้แต่ยิ้มและไม่พูดอะไร

เหอเหลียงชงหัวเราะเบาๆ: “ไม่พูดก็ไม่เป็นไร ขอแค่ให้ฉันดูตอนนั้นก็พอแล้ว”

เสี่ยวอิงชุนเริ่มเข้าใจแล้วว่า เหอเหลียงชงที่อยู่ตรงหน้านี้ดูเหมือนเด็กคนหนึ่งมากกว่าจะเป็นอดีตข้าราชการผู้ทรงอำนาจในอดีต

ความคิดของเธอชัดเจนมากจนเหอเหลียงชงอ่านออกทันที: “ว่าไง? คิดว่าฉันพูดมาก?”

เสี่ยวอิงชุนหัวเราะเบาๆ: “ไม่ใช่หรอกค่ะ เพียงแต่รู้สึกว่าคุณปู่ไม่เหมือนตอนที่เราเจอกันครั้งแรก”

“แล้วเธอคิดว่าฉันควรจะเป็นแบบไหน?” เหอเหลียงชงยกตัวอย่างภูมิฐาน

และทันทีที่ทำเช่นนั้น บรรยากาศอันทรงอำนาจก็ก่อตัวขึ้นมา

เสี่ยวอิงชุนชี้ไปที่เขา: “ใช่เลย! แบบนี้แหละ!”

เหอเหลียงชงลดไหล่ลงและหัวเราะ: “นั่นมันเป็นการแสดงให้คนอื่นดู ตอนนี้ฉันไม่ได้เป็นผู้นำแล้ว ก็แค่คนแก่ธรรมดา ฉันจะต้องแสร้งทำตัวแบบนั้นอีกทำไม? มันเหนื่อยเปล่า!”

เสี่ยวอิงชุนอยากหัวเราะออกมาสามครั้ง: คนแก่แบบนี้ช่างน่ารักจริงๆ คุยด้วยแล้วรู้สึกสบายใจ

เธอไม่รู้เลยว่าไต้เหิงซินที่กลับมาหลังจากจัดการเรื่องห้องพักเสร็จ เดินเข้ามาในห้องจัดงานพอดี เห็นภาพเหอเหลียงชงทำท่าทางตลก และเสี่ยวอิงชุนที่หัวเราะออกมาอย่างสดใส

ไต้เหิงซินถึงกับตกใจ: “คุณปู่เหอมีมุมน่ารักแบบนี้ด้วยเหรอ?”

แต่ทำไมทุกครั้งที่เขาเจอ กลับรู้สึกน่าเกรงขามจนใจเต้นทุกที?

“เวรแล้ว…” เหอเหลียงชงที่ตามมาทีหลังเห็นภาพนี้ก็เผลออุทานเบาๆ

ไต้เหิงซินหันไปมองเหอเหลียงชงที่อ้าปากค้างและอดถามไม่ได้: “คุณไม่เคยเห็นคุณปู่แบบนี้เหรอ?”

เหอเหลียงชงกลืนน้ำลาย: “ไม่ใช่ว่าไม่เคยเห็น…”

ทุกครั้งที่เขาเห็นคุณปู่แบบนี้ เขากลับรู้สึกกังวลเสมอ กลัวว่าคุณปู่จะเปลี่ยนอารมณ์แบบละครเสฉวน ใครเล่าที่เคยเจอคุณปู่เหอแล้วไม่กลัว?

จนถึงตอนนี้ คนเดียวที่ไต้เหิงซินเคยเห็นกล้าหัวเราะต่อหน้าคุณปู่ได้อย่างเต็มที่ก็คือเสี่ยวอิงชุน

ดูสิ เธอหัวเราะจนเห็นฟันกรามหลังแล้ว เธอยังกล้าหัวเราะมากกว่านี้อีกไหม!?

ในขณะที่ภาพนี้ตกอยู่ในสายตาของเสี่ยวเหม่ยที่นั่งอยู่มุมหนึ่ง คอยตรวจสอบขั้นตอนสุดท้ายอย่างเงียบๆ ความรู้สึกของเธอนั้นแตกต่างออกไป

ทั้งๆ ที่เป็นเด็กสาวรุ่นเดียวกัน ทั้งๆ ที่มาจากครอบครัวธรรมดาเหมือนกัน ทำไมเสี่ยวอิงชุนถึงได้มีโอกาสหัวเราะพูดคุยกับบุคคลสำคัญเหล่านี้ ในขณะที่ตัวเองต้องนั่งทำงานเหนื่อยสายตัวแทบขาดอยู่ที่มุมห้อง?

เธอไม่ยอมรับ!

เธอรู้สึกไม่พอใจ!

แม้แต่โจวมู่หว่านที่พึ่งทำงานเสร็จและเดินออกมาเห็นภาพนี้ ก็อดแปลกใจไม่ได้

คุณปู่เหอผู้ซึ่งเธอเคยเห็นในรายการโทรทัศน์มาก่อน ท่านผู้เคร่งขรึมคนนั้น ทำไมถึงหัวเราะเหมือนเด็กสาวในตอนนี้?

มีเรื่องอะไรที่น่าขบขันขนาดนั้น?

โจวมู่หว่านไม่อยากพลาดโอกาส เธอรีบจัดสีหน้าของตนเองให้พร้อม ก่อนจะเดินเข้ามาในวงสนทนาด้วยรอยยิ้มไร้ที่ติ

“สวัสดีค่ะ คุณปู่เหอ ใช่ไหมคะ? ดิฉันโจวมู่หว่าน เป็นผู้ดำเนินการประมูลคืนนี้ค่ะ รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบคุณปู่ตัวจริง…”

รอยยิ้มของคุณปู่เหอค่อยๆ เลือนหายไป เขาพยักหน้าเล็กน้อยพลางตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบ: “สวัสดี คุณคืนนี้คงเหนื่อยหน่อยนะ”

ทั้งๆ ที่ยังยิ้มอยู่ ทั้งๆ ที่ไม่ได้ตั้งใจทำอะไรเป็นพิเศษ แต่บรรยากาศกดดันกลับก่อตัวขึ้นอย่างเงียบๆ

โจวมู่หว่านที่ยืนอยู่ตรงหน้า รู้สึกเหมือนโดนพลังบางอย่างปกคลุมจนหายใจลำบาก

เธอไม่จำเป็นต้องพูดอะไรเพิ่มเติมอีกแล้ว เธอรู้ทันทีว่าการมาของเธอขัดจังหวะการสนทนาของพวกเขา และคุณปู่เหอไม่พอใจ

โจวมู่หว่านจึงรีบหาข้ออ้างเพื่อขอตัวกลับทันที

เมื่อโจวมู่หว่านเดินออกไปจนลับสายตา เสี่ยวอิงชุนกระซิบเบาๆ: “เมื่อกี้คุณปู่ ดูน่ากลัวมากเลยค่ะ”

“จริงเหรอ? ฉันไม่ได้พูดอะไรสักคำเลยนะ” คุณปู่เหอยืนยันว่าไม่ได้ทำอะไรผิด

“คุณไม่ต้องพูดอะไร แค่ท่าทางของคุณก็ทำให้คนอื่นกลัวแล้ว…”

เมื่อเห็นทั้งสองคนคุยกันอย่างออกรส เหอเหลียงชงก็สะกิดแขนของไต้เหิงซิน: “นายจะเข้าไปร่วมวงไหม?”

ไต้เหิงซินส่ายหัว: “ไม่กล้า คุณล่ะ จะไปไหม?”

เหอเหลียงชงหดคอ: “ฉันก็ไม่กล้า”

ไต้เหิงซิน: “ฉันก็ไม่กล้า”

“...งั้นเราไปข้างนอกกันเถอะ”

ทั้งสองคนแสร้งทำเป็นไม่ได้อยู่ตรงนั้น เดินออกจากห้องไปอย่างเงียบๆ

หลังมื้อค่ำ แขกเริ่มทยอยมาถึง

พิธีกรที่ผ่านการฝึกอบรมจากโจวมู่หว่านรีบต้อนรับแขกทันที พร้อมทั้งพาไปยังที่นั่ง แจกจ่ายหมายเลขประมูล และอธิบายกติกาในคืนนี้

เสี่ยวอิงชุนที่กำลังคิดว่าเธอควรไปช่วยงานดีไหม กลับถูกคุณปู่เหอดึงไว้: “ไม่ต้องไปช่วยหรอก คืนนี้เธอแค่อยู่กับฉันก็พอ”