บทที่ 11 การกวาดล้างแก๊งลมทมิฬ

บทที่ 11 การกวาดล้างแก๊งลมทมิฬ

ทั้งสามมาถึงทางเข้าเมือง และเห็นกลุ่มโจรที่ดูดุร้ายจริง ๆ

ผู้กองคาเรนกำลังเผชิญหน้ากับพวกเขา ถือดาบใหญ่คุณภาพเยี่ยม สีดำและคมกริบ ซึ่งดูหนักมาก

หัวหน้าแก๊งลมทมิฬเป็นชายร่างกำยำ ถือขวานขนาดใหญ่ ตัวสูงและแข็งแรง มีดวงตาโตเหมือนเสือและผิวคล้ำ ดูดุร้ายมาก และเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนที่น่าจะไปยุ่งด้วย

“นายท่าน!”

ผู้กองคาเรนถอนหายใจโล่งอกเมื่อเห็นลินน์ปรากฏตัว

“พวกเขามาแก้แค้นหรือเปล่า?” ลินน์ถามด้วยเสียงทุ้ม

“ดูเหมือนอย่างนั้น” ผู้กองคาเรนพยักหน้า

“แกคือลินน์หรือ?” ชายร่างกำยำมองมาที่ลินน์และถามด้วยเสียงก้อง

“ใช่แล้ว” ลินน์พยักหน้า

“ดีมาก งั้นก็เตรียมตัวตายอย่างรวดเร็ว”

“พี่น้อง โจมตี!” ชายร่างใหญ่คำราม สะบัดขวานของเขา และพุ่งเข้าใส่ก่อน

“ฆ่า!”

โจรคนอื่น ๆ ตามมา พุ่งเข้าใส่ลินน์

“ไปพร้อมกันทั้งหมดและกวาดล้างพวกเขา” ลินน์กระซิบ

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็พุ่งออกไปเหมือนลมกระโชก

แอเรียลและอิเลน่าสบตากันและพุ่งออกไปเช่นกัน

ผู้กองคาเรนดูฉากนั้น และทำได้เพียงนำทหารม้าเข้าปะทะกับศัตรู

เขาไม่กลัวโจรเหล่านี้ ทหารม้ายี่สิบนายของเขาเพียงพอที่จะรับมือกับโจรขี่ม้าหลายสิบคนนี้ เขารู้สึกว่าไม่จำเป็นที่เขาจะต้องเข้ามาแทรกแซงด้วยตัวเอง

ลินน์เหมือนเสือเข้าฝูงแกะ แกว่งมีดสั้นของเขาและล้มโจรที่เข้ามาทั้งหมด

ทุกการเคลื่อนไหวที่เขาทำ โจรคนหนึ่งจะล้มลง อิเลน่าและแอเรียลก็เข้าร่วมการต่อสู้เช่นกัน คนหนึ่งถือดาบคู่ อีกคนถือมีดสั้น แสงเย็นวาบขึ้นมา และละอองเลือดก็พุ่งกระจายออกมา

เมื่อมีผู้กองคาเรนและทหารม้าของเขาเข้ามาเพิ่ม สมาชิกแก๊งลมทมิฬก็ไม่สามารถต้านทานได้เลย

ในไม่ช้า พวกเขาทั้งหมดก็ถูกลินน์และสหายของเขาฟันล้มลง

เลือดเปรอะเปื้อนทางเข้าเมืองหินสีเทาเป็นสีแดง และศพของโจรแก๊งลมทมิฬก็นอนเกลื่อนกราดอยู่บนพื้น

ลินน์หอบหายใจ ดาบยาวของเขาเปื้อนเลือดที่เหนียวเหนอะหนะ แม้ว่าเขาจะเป็นเพียงระดับทองแดงขั้นที่ 4 แต่ด้วยสัญชาตญาณการต่อสู้ของเขาตั้งแต่ก่อนการข้ามมิติ และวิชาดาบพื้นฐานที่ระบบมอบให้ เขาก็สังหารโจรไปหลายคนด้วย

โดยเฉพาะการฟันแนวนอนสุดท้ายนั้น ซึ่งหลบขวานของคู่ต่อสู้อย่างแม่นยำและแทงทะลุลำคอของโจร—สิ่งนี้เป็นไปไม่ได้สำหรับเจ้าของเดิม

“นายท่าน ท่านไม่เป็นไรหรือ?” อิเลน่ารีบเดินไปข้างหน้า ยื่นผ้าสะอาดให้ ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความกังวล ชุดคลุมสีขาวของเธอเปื้อนเลือดสีแดงแล้ว และเลือดสองสามหยดกระเซ็นบนแก้มของเธอ ทำให้เธอดูเป็นวีรสตรีมากขึ้น ในการต่อสู้ระยะประชิดเมื่อครู่นี้ เธอเพียงคนเดียวสังหารโจรไปกว่าสิบคน พรสวรรค์ความถนัดดาบ (ขั้นสูง) ของเธอแสดงออกมาอย่างเต็มที่

แอเรียลปรากฏตัวอย่างเงียบ ๆ ข้างหลังลินน์ มีดสั้นคู่ของเธอมีเลือดหยดลงมา สายตาของเธอกวาดมองไปรอบ ๆ อย่างเย็นชา เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครหลบหนีได้ “การล่องหนเงา” ของเธอพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพอย่างน่าทึ่งในการต่อสู้ระยะประชิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งการกำหนดเป้าหมายจุดอ่อนของโจร สังหารได้มากกว่าอิเลน่าด้วยซ้ำ

คาเรนนำทหารม้าเคลียร์สนามรบ ทหารม้ายี่สิบนายเกือบจะไม่ได้รับบาดเจ็บเลย มีเพียงสองคนเท่านั้นที่ถูกลูกธนูที่หลงทางเฉียดไป เขาจึงมองลินน์ด้วยสายตาที่ซับซ้อนมากขึ้น—ลูกชายนอกสมรสคนนี้ ซึ่งท่านเอิร์ลถือว่าเป็น “ความอับอาย” ไม่เพียงแต่มีความกล้าหาญเป็นพิเศษเท่านั้น แต่ยังมีทักษะที่ว่องไวอีกด้วย

“นายท่าน หัวหน้าแก๊งลมทมิฬหนีไปแล้ว” ทหารม้าคนหนึ่งตะโกน ชี้ไปที่ร่างเงาดำในถิ่นทุรกันดารที่อยู่ห่างไกล

ลินน์เงยหน้าขึ้นและเห็นชายร่างกำยำ ผิวคล้ำ ถือขวานยักษ์กำลังควบม้าหนีไป กำลังจะหายไปจากขอบฟ้า

“ไล่ตาม!” ลินน์ไม่ลังเล ภารกิจของระบบกำหนดให้ “กวาดล้างรังของแก๊งลมทมิฬ” การปล่อยให้หัวหน้าไปจะนำมาซึ่งปัญหาไม่รู้จบ

“ฉันจะไปเอง!” ร่างของแอเรียลวูบวาบ และเธอก็พุ่งตามไปเหมือนลูกธนูออกจากคันธนู ความเร็วของเธอเหนือกว่าคนธรรมดาอย่างมาก และพลังอันน่าทึ่งที่ปะทุออกมาจากขาของเธอใต้เกราะหนังก็ลดระยะห่างกับชายร่างกำยำได้ในไม่กี่ก้าว

“ยัยเด็กนี่ แกกำลังหาที่ตาย!” ชายร่างกำยำหันกลับมาเห็นแอเรียลไล่ตามมา คำราม และลงจากหลังม้าจริง ๆ โยนขวานยักษ์ของเขาออกไปอย่างแรง!

ขวานยักษ์เหวี่ยงผ่านอากาศ มุ่งตรงไปยังใบหน้าของแอเรียล!

ในขณะวิกฤตนี้ แอเรียลกลิ้งไปด้านข้างอย่างกะทันหัน หลบขวานยักษ์ได้อย่างหวุดหวิด ขวานยักษ์พุ่งชนพื้นดินด้วยเสียง “แคร้ง” ทำให้เกิดรอยแตกในหินแข็ง!

ขณะที่ชายร่างกำยำลงสู่พื้น แอเรียลก็เข้าใกล้แล้ว มีดสั้นคู่ของเธอเหมือนงูพิษที่โจมตี แทงตรงไปยังหัวเข่าของชายร่างกำยำอย่างแม่นยำ!

“อ๊า—!”

ชายร่างกำยำกรีดร้องขณะที่กระดูกสะบ้าเข่าของเขาถูกแทงอย่างทารุณ และเขาก็ล้มลงคุกเข่า เขาพยายามดิ้นรนและยกมีดสั้นที่เอวของเขา แต่แอเรียลก็เฉือนลำคอของเขาด้วยการตวัดหลังมือ

เลือดพุ่งออกมา และดวงตาของชายร่างกำยำเบิกกว้าง ล้มลงกับพื้นด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่เต็มใจ

แอเรียลเช็ดเลือดออกจากมีดสั้นของเธอและมองไปที่ลินน์ มีแววแห่งความดีความชอบที่คาดหวังอยู่ในดวงตาของเธอ

ลินน์ยิ้มและพยักหน้า ความพึงพอใจในพลังต่อสู้ของหญิงสาวเพิ่มขึ้น ระดับทองแดงขั้นที่ 3 สังหารหัวหน้าระดับเงินขั้นที่ 1 ในพริบตา—พรสวรรค์ของเธอเกิดมาเพื่อการสังหารโดยเฉพาะ

“ค้นตัวเขา” ลินน์เรียก

ทหารม้าคนหนึ่งก้าวไปข้างหน้าและดึงแผ่นหนังสีเหลืองออกจากหน้าอกของชายร่างกำยำ ยื่นให้ลินน์: “นายท่าน นี่ดูเหมือนจะเป็นแผนที่”

ลินน์คลี่แผ่นหนังออก ซึ่งมีเส้นทางคดเคี้ยวหลายเส้นวาดด้วยถ่าน จบลงที่หัวกะโหลก—เห็นได้ชัดว่าเป็นที่ตั้งของรังแก๊งลมทมิฬ ในหุบเขาลมทมิฬ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองหินสีเทา

“ดูเหมือนเราจะประหยัดเวลาในการหาทาง” ลินน์เก็บแผนที่ ดวงตาของเขามีประกายเย็นชา “ผู้กองคาเรน ทิ้งคนไว้สองสามคนเพื่อเคลียร์สนามรบและแจ้งยามเมืองให้จัดการเรื่องที่เหลือ พวกที่เหลือตามฉันไปกวาดล้างรังของพวกเขา!”

“ครับ!” ทุกคนตอบรับพร้อมกัน ขวัญกำลังใจของพวกเขาสูงสุดแล้วหลังจากชัยชนะครั้งใหญ่ที่พวกเขาเพิ่งประสบ

อิเลน่าเดินไปหาลินน์และกระซิบว่า “ลินน์ หุบเขาลมทมิฬมีภูมิประเทศที่อันตราย อาจมีการซุ่มโจมตี”

“ฉันรู้” ลินน์พยักหน้า “แต่ก็เพราะว่ามันอันตราย เราจึงต้องกวาดล้างพวกเขาให้หมดสิ้น หากเราปล่อยพวกเขาไว้ กองคาราวานพ่อค้าและชาวเมืองที่ผ่านไปมาจะต้องทนทุกข์ทรมานในอนาคต”

“เอาล่ะ ฉันเข้าใจแล้ว”

แก้มของอิเลน่าแดงเล็กน้อย และเธอก็พยักหน้า กำดาบยาวของเธอแน่น

ทีมออกเดินทางไปยังหุบเขาลมทมิฬตามเส้นทางบนแผนที่ ทางเข้าหุบเขาแคบ มีกำแพงหินสูงชันทั้งสองด้าน และลมที่พัดผ่านหุบเขาทำให้เกิดเสียงคร่ำครวญ เหมือนผีร้องไห้

“แอเรียล ลอบเข้าไปสำรวจข้างหน้า” ลินน์กระซิบ

“ค่ะ” ร่างของแอเรียลวูบวาบและหายไปในเงามืด

ครู่ต่อมา เธอกลับมาอย่างเงียบ ๆ: “นายท่าน มีเพียงพวกตัวเล็ก ๆ ประมาณสิบกว่าคนเท่านั้นที่เหลืออยู่ข้างใน”

“ลงมือ” ลินน์สั่ง

คาเรนนำทหารม้าสิบนายเข้าโจมตีจากด้านหน้า ลูกธนูยิงถล่มใส่ยาม ดึงดูดความสนใจทั้งหมดทันที ในขณะที่ลินน์นำแอเรียลและอิเลน่าปีนขึ้นทางลาดชันจากด้านข้าง วนไปด้านหลังของยาม

“แทงเงา!”

แอเรียลเป็นคนแรกที่โจมตี มีดสั้นของเธอส่องแสงเย็นวาบ เฉือนลำคอของยามที่อยู่ด้านนอกสุดโดยตรง