บทที่ 5 ปลุกพลังสำเร็จ เป็นอัจฉริยะจริง ๆ!
บทที่ 5 ปลุกพลังสำเร็จ เป็นอัจฉริยะจริง ๆ!
บทที่ 5 ปลุกพลังสำเร็จ เป็นอัจฉริยะจริง ๆ!
“ท่านครับ นี่คือม้วนสัญญาเพื่อควบคุมเธอครับ” พ่อค้าทาสยื่นม้วนกระดาษสีเหลืองให้ “ถ้าเธอไม่เชื่อฟัง ท่านสามารถทำอะไรกับเธอก็ได้ตามที่ท่านต้องการครับ”
ลินน์: “…”
ชายคนนี้ดูเหมือนจะเข้าใจเขาผิดจริง ๆ
ลินน์รับม้วนกระดาษมา จ่ายเงินอีกสิบเหรียญทอง จากนั้นขอให้พ่อค้าจัดเตรียมการอาบน้ำให้เธอ ให้อาหารเธอ และหาเสื้อผ้าดี ๆ ให้เธอ ซึ่งต้องเสียเงินอีกสิบเหรียญเงิน
ลินน์รออยู่ที่นั่น และในเวลาอันสั้น เด็กสาวในชุดผ้าลินินที่สะอาดก็ถูกพ่อค้านำมาหาลินน์
ลินน์มองเธอขึ้นลงสองสามครั้ง พยักหน้าและกล่าวว่า “ตามฉันมา”
กลับมาที่ทางเข้าตลาดทาส ยังเป็นช่วงบ่ายต้น ๆ และลินน์ก็ไม่มีที่ไปชั่วขณะ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจหาโรงเตี๊ยมและเช่าห้องพักผ่อน
ลินน์พาเด็กสาวเข้าไปในโรงเตี๊ยมขนาดเล็กที่ค่อนข้างสะอาด
“ท่านคะ ได้โปรด ปล่อยฉันไปได้ไหมคะ?” เมื่อเห็นลินน์พาเธอตรงไปที่โรงเตี๊ยม หัวใจของเด็กสาวก็เต็มไปด้วยความกลัวทันที และเธอรีบอ้อนวอน
“ไม่ต้องกังวล ร่างกายเล็ก ๆ ของเธอแบบนี้ ฉันไม่มีงานอดิเรกแบบนั้นหรอก” ลินน์สั่นศีรษะและพาเด็กสาวเข้าไปในห้อง
เด็กสาวดูเหมือนจะผ่อนคลายขึ้นเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำพูดของลินน์ แต่เธอก็ไม่กล้าที่จะเชื่อเขาอย่างเต็มที่ ท้ายที่สุดแล้ว ในความประทับใจของเธอ พวกขุนนางล้วนเป็นคนเลวและน่ากลัว
“นั่งลง” ลินน์กล่าว
เด็กสาวเดินตามเขาเข้าไปในห้อง ลินน์ทำท่าให้เธอนั่ง แต่เธอเต็มไปด้วยความกลัวและกล้าที่จะยืนเท่านั้น ลินน์ขมวดคิ้วเล็กน้อยและกล่าวว่า “ถ้าฉันบอกให้นั่ง ก็นั่งลง”
เด็กสาวเม้มปากและในที่สุดก็ค่อย ๆ นั่งลง แต่เธอก็นั่งอย่างระมัดระวังที่ขอบเก้าอี้เท่านั้น ราวกับว่าความผิดพลาดเล็กน้อยใด ๆ จะนำมาซึ่งหายนะ
“เธอชื่ออะไร?” ลินน์สังเกตเด็กสาว ตระหนักว่าแม้ว่ารูปร่างของเธอจะผอมเพรียว แต่เธอดูเหมือนจะระงับพลังที่ทรงพลังภายในตัวเธอที่กำลังจะปะทุออกมา พลังนั้นดูเหมือนพร้อมที่จะปะทุได้ทุกเมื่อ
“แอริเอลค่ะ” แอริเอลตอบอย่างประหม่า
ทันทีที่แอริเอลพยักหน้ายืนยัน จุดสีเขียวในความคิดของลินน์ก็หายไป ถูกแทนที่ด้วยแผงคุณสมบัติที่คล้ายกับอินเทอร์เฟซเกม
ชื่อ: แอริเอล
เผ่าพันธุ์: มนุษย์
ระดับ: ยังไม่ปลุกพลัง
เส้นทางการเติบโต: นักฆ่า
... “ฉันว่าแล้ว ปู่ระบบ นี่คืออัจฉริยะที่คุณพูดถึงเหรอ ทาสที่ยังไม่ปลุกพลัง?”
“ผมรู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติเมื่อกี้ อัจฉริยะควรจะเป็นนักดาบศักดิ์สิทธิ์ , นักเวทย์ชั้นสูง , หรืออย่างน้อยก็อัศวินทอง เด็กสาวคนนี้ยังไม่ปลุกพลังด้วยซ้ำ”
ปู่ระบบ: “…”
ปู่ระบบ: “ใครบอกว่าอัจฉริยะพร้อมใช้งานทั้งหมด? แกสามารถทำให้เธอปลุกพลังได้ แกสามารถฝึกฝนเธอได้!”
ลินน์: “…”
“‘ฝึกฝนเธอ’ เป็นคำที่เหมาะสมมาก คุณเริ่มเหมือนผมมากขึ้นเรื่อย ๆ แล้วนะ” ลินน์เย้าแหย่
ปู่ระบบยังคงเงียบ ราวกับว่ารู้สึกช่วยไม่ได้เล็กน้อยกับคำพูดของลินน์
“จริงจังนะ ตอนนี้ผมควรทำอย่างไร?” ลินน์รีบดึงการสนทนากลับเข้าสู่เส้นทาง
“แน่นอน ก่อนอื่น จัดการให้เธอปลุกพลัง จากนั้นสอนม้วนทักษะนักฆ่าให้เธอ ทิศทางการพัฒนาของเธอคือนักฆ่า”
“แล้วไงต่อ?”
ระบบ: “ไม่มี ‘แล้วไงต่อ’ เธอคืออัจฉริยะ แกเข้าใจคำว่าอัจฉริยะไหม? เธอสามารถเรียนรู้ได้ด้วยตัวเอง”
“เข้าใจบ้าบออะไร! นี่มันเรื่องไร้สาระอะไรกัน? ผมต้องให้น้ำยาปลุกพลังกับเธอ และซื้อม้วนทักษะนักฆ่าให้เธอ คุณรู้ไหมว่าม้วนทักษะนักฆ่าพื้นฐานราคาเท่าไหร่? สามพันเหรียญทอง!” ลินน์กล่าวอย่างโกรธเคือง
“อีกอย่าง กับอัจฉริยะแบบนี้ ผมจะทำภารกิจสำเร็จได้อย่างไร?”
ระบบเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นกล่าวว่า “แกจะไม่เข้าใจถ้าฉันอธิบายให้ฟัง แค่ทำตามที่ฉันบอกไปก่อน แล้วแกจะเข้าใจทีหลัง”
“ก็ได้” ลินน์ตัดสินใจที่จะไม่โต้เถียงกับระบบอีกต่อไป
ลินน์มองแอริเอลอีกครั้งและกล่าวว่า “นี่คือน้ำยาปลุกพลังปราณต่อสู้ ดื่มมันซะ” พูดจบ ลินน์ก็หยิบน้ำยาขวดหนึ่งออกจากแหวนเก็บของของเขาและยื่นให้แอริเอล
ในโลกนี้ แหวนเก็บของเป็นสิ่งของที่ธรรมดามาก แม้ว่าลินน์จะไม่เป็นที่โปรดปราน เขาก็ยังมีแหวนเก็บของเป็นของตัวเอง แม้ว่าพื้นที่ของมันจะเล็กมาก เพียงสี่ตารางเมตรเท่านั้น
แอริเอลรับน้ำยาด้วยมือที่สั่นเทา มองลินน์ด้วยความสับสน แน่นอนว่าเธอรู้ว่าน้ำยาปลุกพลังคืออะไร แต่เธอไม่สามารถเข้าใจได้ว่าทำไมผู้ใหญ่ถึงมอบน้ำยาปลุกพลังให้กับทาสธรรมดา ๆ อย่างเธออย่างกะทันหัน
เป็นไปได้ไหมว่าผู้ใหญ่คนนี้มีรสนิยมที่แปลกประหลาดยิ่งกว่า? ดวงตาของแอริเอลอดไม่ได้ที่จะเต็มไปด้วยความระแวดระวัง
“ดื่มมันซะ” ลินน์เร่งเร้า
“โอ้” แอริเอลลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นด้วยใจที่เด็ดเดี่ยว เธอก็หลับตา เทน้ำยาลงในลำคอ และกลืนมันลงไป
“แค่ก, แคก, แคก” ทันทีที่แอริเอลดื่มน้ำยา เธอก็ไออย่างรุนแรง ใบหน้าของเธอแสดงออกถึงความเจ็บปวดอย่างยิ่ง
เธอรู้สึกว่าลำคอของเธอร้อนราวกับถูกไฟไหม้ และกระแสความร้อนที่ลวกก็พุ่งออกมาจากส่วนลึกของลำคอของเธอ แผ่ซ่านไปทั่วร่างกายอย่างรวดเร็ว
เธอหมุนเวียนพลังอันน้อยนิดของเธออย่างสิ้นหวัง พยายามที่จะระงับความรู้สึกแสบร้อนนี้ แต่มันก็ไร้ประโยชน์
ไม่เพียงเท่านั้น พลังภายในตัวเธอก็รุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ ราวกับว่ามันต้องการที่จะหลุดพ้นจากการยับยั้งของร่างกายและระเบิดออกมา
“ตู้ม!” ในที่สุด เสียงระเบิดดังก็เกิดขึ้นภายในร่างกายของแอริเอล ร่างกายของเธอสั่นอย่างรุนแรง และเธออดไม่ได้ที่จะคายเลือดสด ๆ ออกมาเต็มปาก ใบหน้าของเธอก็ซีดขาวในทันที
“ท-ท่านคะ… ฉัน, ฉันปลุกพลังสำเร็จแล้ว…” แอริเอลตื่นเต้นมากจนแทบจะพูดไม่ออก ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความประหลาดใจและความปิติยินดี
ลินน์ยิ้มและตบไหล่ของแอริเอลเบา ๆ พลางกล่าวว่า “ยินดีด้วย แอริเอล จากนี้ไป เธอเป็นของฉันแล้ว” ลินน์ก็ยินดีมากเช่นกัน ไม่คาดคิดว่าแอริเอลจะเป็นอัจฉริยะจริง ๆ ปลุกพลังสำเร็จในเวลาน้อยกว่าสามนาที
ความสามารถของลินน์เองก็ถือว่าดีในหมู่คนจำนวนมาก แต่เขาก็ใช้เวลาทั้งคืนในการปลุกพลังในตอนนั้น
ลินน์มองไปที่แผงคุณสมบัติในความคิดของเขาอีกครั้ง:
ชื่อ: แอริเอล
เผ่าพันธุ์: มนุษย์
ระดับ: บรอนซ์ระดับสาม
เส้นทางการเติบโต: นักฆ่า
… “ให้ตายสิ เธอขึ้นเป็นบรอนซ์ระดับสามโดยตรงเลยเหรอ?” ดวงตาของลินน์เบิกกว้าง นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!
“เป็นไงล่ะ ตอนนี้แกเชื่อฉันหรือยัง?” ระบบโผล่ออกมาในจังหวะที่เหมาะสมเพื่อรับเครดิต
ลินน์ทำปากยู่และกล่าวอย่างช่วยไม่ได้ว่า “ก็ได้ ๆ ฉันรู้ว่าคุณเก่งมาก ต่อไป ผมคงต้องซื้อม้วนทักษะนักฆ่าให้เธอ”
“ใช่ และแกยังต้องซื้อชุดอุปกรณ์ให้เธอด้วย” ระบบกล่าว
“ก็ได้ แต่ถึงอย่างนั้น การทำภารกิจให้สำเร็จก็เป็นไปไม่ได้ ผู้ชายสามคนนั้นที่อ่อนแอที่สุดก็คือซิลเวอร์ระดับสอง คุณคาดหวังให้เธอฆ่าพวกเขาได้อย่างไร?”
“แกไม่ได้อยู่ที่นั่นด้วยเหรอ? พวกแกสองคนไปพร้อมกันสิ”
ลินน์: “…”
ลินน์รู้สึกว่าระบบบ้าไปแล้ว จริง ๆ แล้วขอให้ผู้ป่วยไปสู่ความตาย และเขาก็เป็นโฮสต์ของมันด้วย
เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าระบบจะตายไหมถ้าเขาตาย
ลินน์รู้สึกโกรธเล็กน้อยในใจ แต่เมื่อนึกได้ว่าระบบค่อนข้างดีกับเขา เขาก็ตัดสินใจที่จะอดทน
“ตามฉันมา ฉันจะพาเธอไปซื้อม้วนทักษะและอุปกรณ์”
“อืม, อืม” แอริเอลพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความคาดหวัง
เธอรู้สึกว่าโอกาสของเธอมาถึงแล้ว
ดูเหมือนว่าผู้ใหญ่คนนี้ซื้อเธอไปไม่ใช่เพื่อเรื่องนั้น แต่เพื่อฝึกฝนเธอ
แอริเอลรู้สึกดีใจเล็กน้อย ถ้าเธอทำความดีความชอบให้กับผู้ใหญ่ในอนาคต บางทีผู้ใหญ่อาจจะให้อิสรภาพแก่เธอด้วยซ้ำ
ลินน์พาแอริเอลไปที่สมาคมม้วนเวทมนตร์และใช้เงินหนึ่งพันเหรียญทองเพื่อซื้อม้วนทักษะนักฆ่าพื้นฐาน
จากนั้น เขาก็พาเธอไปที่ร้านอื่นและซื้อชุดอุปกรณ์นักฆ่าให้เธอ
ชุดอุปกรณ์นี้รวมถึงมีดสั้นสองเล่ม, เกราะป้องกันแขนสองชิ้น, เข็มขัดหนึ่งเส้น, ชุดเกราะหนังหนึ่งชุด และรองเท้าหนึ่งคู่ รวมเป็นเจ็ดชิ้น ทั้งหมดมีคุณภาพยอดเยี่ยม