บทที่ 41 - รอดแล้วจ้า!

บทที่ 41 - รอดแล้วจ้า!

ใกล้แล้ว ใกล้แล้ว ฟาร์มอยู่ใต้เท้านี่เอง

โจซี่ตื่นเต้นจนเหงื่อออกเต็มฝ่ามือ รบกวนให้นักรบผู้บุกเบิกทั้งสองช่วยขนแกะน้อยเข้าไปไว้ในคอกสัตว์ เสร็จแล้วเธอก็คว้ามีดกับน้ำเต้า วิ่งปรู๊ดไปที่ป่าผลไม้ ระหว่างทางแทบไม่มีเวลาทักทายเจ้าตาล นกเหยี่ยวอีกาหัวน้ำตาลด้วยซ้ำ

ได้แค่โบกมือให้ส่งๆ

"ผึ้งหมีขนปุย ผึ้งขาเรียว ฉันต้องการน้ำผึ้งด่วนเลย ขอปาดหน่อยนะ" โจซี่ยืนหอบแฮกๆ อยู่หน้ารังผึ้ง

"หึ่งๆๆ" ของโจซี่ทั้งนั้นแหละ เอาไปเลย

ไม่ได้มาไม่กี่วัน พวกผึ้งน้อยก็สร้างรังใหม่ขึ้นมาตรงที่ว่างเดิมที่เคยปาดไปแล้ว โจซี่รีบปาดออกมาแผ่นหนึ่ง ใช้แรงบีบคั้นน้ำผึ้งออกมา หักไขผึ้งยัดใส่ปากเคี้ยวเล่นเหมือนหมากฝรั่ง อย่าลนนะโจซี่

ที่บ้านยังมีนมเจ้าจามรีหางใหญ่สดๆ เหลืออยู่อีกหลายกา โจซี่ตั้งหม้อใบเล็ก เทนมเย็นเฉียบลงไปต้ม แล้วเทน้ำผึ้งจำนวนมหาศาลตามลงไป

ระหว่างทางโจซี่ถามสองนักรบผู้บุกเบิกแล้วว่านมผสมน้ำผึ้งต้องใช้สัดส่วนเท่าไหร่ ทั้งสองคนทำหน้างง บอกโจซี่แค่ว่าพลังงานยิ่งเยอะยิ่งดี ไม่มีสูตรตายตัว พลังงานที่เปี่ยมล้นคือยากระตุ้นหัวใจชั้นดี ที่จะช่วยกระตุ้นให้แกะน้อยฟื้นฟูร่างกายได้

กลิ่นหอมหวานของนมลอยอบอวลไปทั่วอากาศ โจซี่อดใจไม่ไหวชิมไปคำหนึ่ง ความอบอุ่นพุ่งพล่านไปถึงขั้วหัวใจ คำเดียวชดเชยพลังงานที่เสียไปเมื่อเช้าได้ทั้งหมด

ส่วนผสมเริ่มข้นขึ้นเรื่อยๆ โจซี่กะว่าน่าจะใช้ได้แล้ว ข้นหนืดเหมือนน้ำมันแบบนี้แหละบำรุงดีนักแล

เอาล่ะ เตรียมพร้อม โจซี่ยกหม้อลงจากเตา ตักใส่ชามวางเรียงไว้ให้เย็น จะได้เย็นเร็วๆ

ถ้าเจ้าจามรีหางใหญ่อยู่ด้วยก็คงดี โจซี่มองออกไปนอกฟาร์ม นิวนิวยังไม่กลับมาเลย คิดถึงจัง

"ก๊า ก๊า" ร้อนเกินไปแล้วโจซี่ ให้ฉันช่วยนะ เจ้าตาลกระพือปีก ช่วงนี้ทักษะการควบคุมพลังธาตุของมันพัฒนาขึ้นมาก ไม่มีน้ำผึ้งกระเด็นออกมาสักหยด คุมลมได้เป๊ะเวอร์

โจซี่คนนมผสมน้ำผึ้งไปพลาง เจ้าตาลก็พัดลมเย็นใส่ไปพลาง แป๊บเดียวก็ได้อุณหภูมิที่พอเหมาะ

โจซี่ใช้หลังมือแตะดูความร้อนของนม อุ่นกำลังดีไม่ลวกปาก ก็ยกชามไปป้อนทีละตัว ตัวไหนที่ตัวอ่อนปวกเปียก ลมหายใจรวยรินแทบไม่รู้สึก โจซี่ก็ง้างปากกรอกลงไป

ตัวไหนที่ป้อนไปไม่กี่ช้อนแล้วเริ่มเลียเองได้ โจซี่ก็ปล่อยให้กินเอง เธอเน้นดูแลพวกตัวที่อาการโคม่าก่อน

กว่าจะป้อนแกะทุกตัวจนกินไม่ไหว โจซี่ถึงกับต้องเกาะรั้วค่อยๆ พยุงตัวลุกขึ้น ปวดเมื่อยไปทั้งตัว เหนื่อยชะมัด

พอเงยหน้าขึ้นก็เห็นเจ้าจามรีหางใหญ่ยืนมองเธออยู่ นอกรั้ว เธอร้องด้วยความดีใจ "นิวนิว กลับมาแล้วเหรอ!" แล้วยื่นมือลอดรั้วออกไปกอดหัวเจ้าจามรีหางใหญ่ไว้แน่น

ทำนบน้ำตาเธอเกือบแตก "นิวนิว ฉันอยากช่วยแกะพวกนี้จริงๆ นะ แต่ดูเหมือนสิ่งที่ฉันทำได้มันจำกัดเหลือเกิน ฉันวู่วามไปหรือเปล่า แกจะคิดว่านี่เป็นการลงทุนที่ขาดทุนยับเยินไหม"

ยุ่งวุ่นวายมาตั้งนาน มองดูแกะน้อยที่กินนมเสร็จก็นอนนิ่งไม่ขยับ

โจซี่กลัวเหลือเกินว่าสิ่งที่ทำไปจะสูญเปล่า

"มอ~" ไม่หรอกโจซี่ เราแค่เสียสละของที่มีอยู่เกลื่อนฟาร์มไปนิดหน่อยเอง ถ้าช่วยชีวิตเจ้าตัวเล็กพวกนี้ได้ เราจะได้เพื่อนใหม่เพิ่มขึ้นอีกตั้งเยอะ พวกมันประเมินค่าไม่ได้เลยนะ

"อื้ม" โจซี่ซบหน้าลงกับเจ้าจามรีหางใหญ่ เธอแค่เหนื่อยล้าและพอเห็นแกะน้อยที่ยังไม่รู้เป็นตายร้ายดี ก็เลยท้อใจไปชั่ววูบ ต้องการกำลังใจจากเจ้าจามรีหางใหญ่สักหน่อย

นั่งอยู่ในคอกสัตว์สักพัก โจซี่ดื่มน้ำผึ้งไปแก้วหนึ่ง เริ่มรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาบ้าง ปิดประตูคอก ให้พวกมันพักผ่อนเถอะ จะอยู่จะไปก็แล้วแต่เวรแต่กรรม

เห็นหนึ่งหนูหนึ่งนกจ้องมองเธอตาแป๋วอยู่บนกิ่งไม้ โจซี่เลยอธิบายให้ฟังว่า "ฉันไม่เป็นไร นี่คือแกะน้อยจอมเด้งที่ฉันซื้อมาวันนี้ ถ้าช่วยพวกมันรอด เราจะมีเพื่อนเพิ่มขึ้นอีกเยอะเลย"

"ก๊า ก๊า" ดูท่าทางจะไม่รอดนะ อาการข้างเคียงจากการข้ามมิติรุนแรงมาก พวกมันอาจจะตายคืนนี้ก็ได้ เจ้าตาลเสียงเครียด มันเคยเห็นสัตว์อสูรตายแบบนี้มาเยอะ

โจซี่ชะงัก ลืมไปเลยว่าเจ้าตาลคือมืออาชีพ

เธอพยักหน้า "ใช่ พวกมันเป็นของรางวัลของนักรบผู้บุกเบิกกลุ่มหนึ่ง แล้วโดนโจรแดนลี้ลับปล้นไป ไม่ได้รับการดูแลที่ดี เลยมีสภาพแบบนี้ ฉันเลยอยากลองดู อยากช่วยพวกมัน"

"ก๊า~" มันร้องสั้นๆ โจซี่ฟังไม่ถนัด

เจ้าตาลเป็นอดีตนกนักรบ หรือว่ามันสัมผัสอะไรบางอย่างได้ โจซี่รีบถาม "ตาล นายพูดว่าอะไรนะ ฉันไม่ได้ยิน"

เจ้าตาลเหล่ตามองโจซี่ "ก๊า ก๊า" แต่ฉันว่านะ เทียบกับจะตายเพราะอาการข้างเคียงคืนนี้ พวกมันน่าจะท้องแตกตายมากกว่า

หา? ไอ้นกปากเสีย นี่กำลังล้อเลียนว่าฉันป้อนเยอะไปเหรอ โจซี่กลัวไม่อิ่มเลยกรอกไปเต็มๆ ชามทุกตัว แม้แต่เจ้าตัวระดับกลางที่ยังโดดเหยงๆ เธอก็ไม่เว้น

แต่พอมันพูดแบบนี้ โจซี่ก็เบาใจขึ้นมาเปราะหนึ่ง ได้รับพลังงานไปเยอะขนาดนี้ คงไม่ตายแล้วมั้ง

เลิกคิดเรื่องพวกมันชั่วคราว ไปทำอะไรที่ควรทำดีกว่า โจซี่ส่ายหัวแรงๆ พยายามสลัดความกังวลทิ้งไป

ท้องเริ่มร้องประท้วง คืนนี้ต้มข้าวสาลีแก้วกินง่ายๆ แล้วกัน ไม่มีอารมณ์ทำของอร่อยแล้ว

โจซี่ล้างข้าวสาลีแก้ว ใส่เห็ดหวาน ลูกชิ้นปลา ผักป่า เติมน้ำให้ท่วมวัตถุดิบ พอไอน้ำพุ่งก็ตอกไข่นกลงไป ราดซีอิ๊ววนรอบหนึ่ง ข้าวอบหม้อดินฉบับย่อส่วนพร้อมเสิร์ฟ

พอมีของตกถึงท้อง โจซี่ก็เริ่มมีแรง กลับมาสดใสอีกครั้ง ฟ้ามืดแล้ว ดูท่าหมูคงมาส่งไม่ทันคืนนี้ โจซี่รีบอาบน้ำแล้วเข้านอนแต่หัวค่ำ

นึกว่าเจอเรื่องราวมาทั้งวันจะนอนไม่หลับ ที่ไหนได้ พอหัวถึงหมอนนุ่มๆ โจซี่ก็หลับเป็นตาย

หลับรวดเดียวถึงเช้า

อาจเพราะเมื่อคืนนอนเร็ว โจซี่เลยตื่นตั้งแต่ฟ้ายังไม่สาง รีบแต่งตัวเสร็จก็อดใจไม่ไหวอยากไปดูอาการแกะน้อย

เดินไปถึงหน้าคอกแกะ โจซี่ไม่กล้าเดินเข้าไปดูสักที สุดท้ายเจ้าจามรีหางใหญ่ต้องเป็นคนช่วยดันประตูให้

ขณะที่โจซี่กำลังทำใจ กลิ่นสาบแกะก็พุ่งเข้าจมูก ตามมาด้วย "เม็ดช็อกโกแลต" ที่กลิ้งหลุนๆ ออกมาจากคอกเพราะประตูเปิด

เฮ้ย! โจซี่ดีใจ รีบวิ่งเข้าไปดูอาการ

ใครจะไปรู้ พอเข้าไปปุ๊บก็มีวัตถุประหลาดสองก้อนลอยข้ามหัวไป หันกลับไปมอง ที่แท้ก็เป็นลูกแกะจอมซนสองตัว

ตอนนี้หัวใจโจซี่พองโตสุดๆ เด็กซนแปลว่าร่างกายแข็งแรง ดีจะตายไป เธออยากเห็นพวกมันกระโดดโลดเต้นแบบนี้แหละ

แต่ไม่นาน โจซี่ก็ยิ้มไม่ออก

"เม็ดช็อกโกแลต" เกลื่อนพื้นเลอะรองเท้าบูทของโจซี่เต็มไปหมดตอนที่เธอวิ่งเข้ามา เหล่าแกะน้อยที่หายดีแล้ว กระโดดไปมาในคอกอย่างไม่เกรงใจใคร

ตัวหนึ่งขี่คออีกตัว แล้วซ้อนขึ้นไปอีกตัว ต่อตัวกันสูงสามชั้น แล้วก็ "ปัง" กระโดดโหม่งหลังคาทะลุเป็นรูเบ้อเริ่ม

"ปัง" เสียงดังอีกรอบ แกะน้อยอีกตัวกระโดดตามขึ้นไปอย่างกระตือรือร้น หมายมั่นปั้นมือจะเจาะรูเพิ่ม

โจซี่ ยืนงงในดงแกะ

ไม่ใช่ละ นี่มันแก๊งต้มตุ๋นชัดๆ ไอ้พวกสปริงติดวิญญาณพวกนี้มันเข้ามาในคอกแกะฉันตอนไหน เมื่อไหร่กัน??!

[จบแล้ว]