บทที่ 37 - มาขายลูกชิ้นปลาอีกแล้วจ้า

บทที่ 37 - มาขายลูกชิ้นปลาอีกแล้วจ้า

ยังไม่ทันจะบ่ายสองโมง โจซี่ก็ต้องรีบสั่งระงับปฏิบัติการจับปลาเป็นการด่วน ก็แหมแค่เธอแอบไปงีบแป๊บเดียว พอตื่นมาหน้าบ้านก็มีกองภูเขาปลาตัวเล็กกองเบ้อเริ่มเทิ่ม

พอแล้วพอแล้ว ปลาวันนี้เยอะเกินพอแล้ว

คราวก่อนที่ไปตลาดเสรี โจซี่ลงทุนซื้อหม้อใบยักษ์มาใบหนึ่ง วันนี้ในที่สุดก็ได้ฤกษ์งัดออกมาใช้สักที หม้อเดียวจบครบทุกงาน ต้มทีเดียวได้เยอะสะใจกว่าใช้หม้อเล็กสามใบตั้งเยอะ

โจซี่ตบมือเรียก "มาๆๆ เข้าแถวกันให้ระเบียบ เดี๋ยวแจกลูกชิ้นปลาจิ๋วให้กินนะ" ลูกชิ้นปลากระทะแรกแน่นอนว่าต้องประเดิมให้เหล่านกน้อยก่อน พวกมันเป็นผู้ช่วยมือหนึ่งของโจซี่ จะให้ใครมากินก่อนได้ไง

เจ้านกน้อยใหญ่พากันเข้าแถวตอนเรียงหนึ่งอย่างเป็นระเบียบ ขานจำนวนปลาที่ตัวเองจับมาได้อย่างแม่นยำ ไม่มีตัวไหนกล้ามั่วนิ่ม เพราะมีเจ้าจามรีหางใหญ่ยืนคุมเชิงอยู่ข้างๆ

แถมถ้ามีตัวไหนบอกตัวเลขผิด เพื่อนๆ นกตัวอื่นที่ตาไวกว่าก็จะรีบท้วงทันที พวกมันจ้องจับผิดกันเองอยู่แล้ว ไม่มีทางโกงกันได้หรอก

หลังจากแจกจ่ายค่าแรงรายวันให้นกน้อยครบทุกตัว โจซี่ก็ก้มหน้าก้มตาทำงานต่อ เพราะลูกชิ้นปลากระทะที่สองยังปั้นไม่เสร็จเลย

ฉันปั้นๆๆ ฉันตักๆๆ

และแล้วก็เป็นอีกวันที่ต้องสู้ชีวิตจนมืดค่ำ

มื้อเย็นโจซี่กินมันแกวเผาไปไม่กี่หัวก็รู้สึกสบายท้องไปทั้งตัว ก็นะ ลิ้นอย่างเธอคงไม่เหมาะกับอาหารหรูหรา กินของพื้นบ้านแบบนี้แหละถูกปากที่สุด

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น โจซี่รีบบึ่งไปตลาดเสรี รอบนี้ไม่ได้เอาน้ำผึ้งหรือผลไม้วิเศษมาด้วย ขายแต่ลูกชิ้นปลาล้วนๆ เพราะไม่มีเวลาแวบไปเก็บของในป่าผลไม้เลย

ทันทีที่ไปถึงตลาดเสรี โจซี่ก็ตั้งหม้อต้มน้ำ ลวกชิ้นปลาให้กลิ่นหอมโชยตลบอบอวลเพื่อเรียกลูกค้า

ได้ผลชะงัด พ่อค้าแม่ค้าแผงข้างๆ รีบกรูกันเข้ามาทันที "น้องสาว ในที่สุดก็มาสักที คราวก่อนกินลูกชิ้นปลาเธอไปหนเดียว พี่ก็ฝันถึงรสชาตินั้นไม่ลืม นึกว่าจะไม่มาขายอีกแล้วซะอีก เอามาให้พี่ถ้วยนึงเร็วเข้า"

มีลูกค้าประจำแล้วแฮะ โจซี่ปลื้มปริ่มสุดๆ "ช่วงนี้ที่ฟาร์มยุ่งนิดหน่อยค่ะ ต่อไปถ้าไม่มีเหตุขัดข้องอะไร ฉันจะมาทุกสิบวันนะคะ ถ้าพี่ชอบก็แวะมาอุดหนุนกันบ่อยๆ นะคะ"

"แน่นอน พี่ชอบรสนี้จริงๆ" พี่คนขายของคว้าลูกชิ้นปลาโยนเข้าปากเคี้ยวตุ้ยๆ ไม่กลัวร้อนเลยสักนิด

"นี่ๆ ขอลุงชิมสักถ้วยสิหนู กลิ่นหอมน่ากินเชียว ลูกชิ้นปลาใช่ไหม ทำจากปลาเหรอ"

"ใช่ค่ะ เนื้อปลาล้วนร้อยเปอร์เซ็นต์ อร่อยแถมมีประโยชน์ต่อสุขภาพด้วยนะคะ"

"โห งั้นจัดมาถ้วยนึง"

เปิดร้านมาก็ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า รอยยิ้มบนหน้าโจซี่ไม่เคยจางหาย พอสายหน่อยคนเริ่มเดินกันขวักไขว่ โจซี่ก็ตั้งหม้อใบเล็กอีกใบ ต้มลูกชิ้นปลาพลังธาตุแยกต่างหาก

"อ้าวน้องสาว หม้อนี้คืออะไรล่ะ ทำไมต้องแยกต้มด้วย" มีคนตาดีสังเกตเห็นเลยถามด้วยความสงสัย

รอคนถามอยู่พอดี โจซี่กระแอมเบาๆ "อันนี้ทำจากเนื้อปลาพลังธาตุค่ะ เรียกว่าลูกชิ้นปลาพลังธาตุ อุดมไปด้วยพลังงานธาตุและคุณค่าทางอาหารสูงปรี๊ด ผู้สูงอายุทานแล้วร่างกายแข็งแรง เด็กทานแล้วเสริมสร้างพัฒนาการ มีใครอยากลองไหมคะ ถ้วยแรกครึ่งราคาค่ะ"

มีคนลองถามราคา "ครึ่งราคาเนี่ย เท่าไหร่เหรอ"

"ห้าสิบค่ะ" โจซี่ยิ้มหวานเจี๊ยบแบบไม่มีพิษมีภัย

"ลูกชิ้นปลาธรรมดาแค่สิบแต้ม นี่แพงกว่าตั้งห้าเท่า" คนมุงที่กำลังกินลูกชิ้นปลาอยู่ถึงกับสะดุ้ง

แต่ในตลาดเสรีไม่เคยขาดคนกระเป๋าหนัก ไม่นานก็มีคนอยากรู้อยากลองสั่งลูกชิ้นปลาพลังธาตุมาหนึ่งถ้วย อยากรู้เหมือนกันว่ารสชาติมันจะเป็นยังไง

แค่คำแรกสัมผัสได้ถึงพลังงานธาตุที่อัดแน่น คุณสมบัติของธาตุน้ำทำให้ลูกชิ้นปลานี้เนื้อเด้งฉ่ำน้ำ รสสัมผัสสดใหม่น้ำซุปหวานกลมกล่อม

ตาลุงคนนั้นตาเป็นประกาย หันมาบอกโจซี่ว่า "ลูกชิ้นปลาธรรมดาก็ว่าอร่อยแล้ว เจอแบบพลังธาตุเข้าไปยิ่งอร่อยกว่าเดิมอีก คุ้มราคาจริงๆ"

พูดจบแกก็ก้มหน้าก้มตาโซ้ยลูกชิ้นปลาอย่างเอาเป็นเอาตาย

คนข้างๆ ที่เคยกินลูกชิ้นปลาธรรมดาและไม่ได้คาดหวังอะไรกับลูกชิ้นปลาพลังธาตุ พอเห็นลุงแกกินแบบนั้นก็น้ำลายสอไปตามๆ กัน

จากหนึ่งคน เป็นสองคน สามคน...

ยอดขายลูกชิ้นปลาพลังธาตุพุ่งแซงลูกชิ้นปลาธรรมดาไปชั่วขณะ คนที่มีกำลังจ่ายต่างก็อยากลิ้มลองของดี

"เชิญทางนี้เลยค่ะ ไม่ต้องเบียดกันนะคะ อย่าแซงคิวค่ะ..."

แต่ก็ไม่ใช่ทุกคนจะยอมควักกระเป๋าจ่ายค่าลูกชิ้นปลาพลังธาตุ พอขายไปได้สักพัก ยอดรวมลูกชิ้นปลาธรรมดาก็ยังขายดีกว่าอยู่ดี สิบแต้มสหพันธ์ซื้อไปเถอะไม่ขาดทุนหรอก

ผู้คนเดินขวักไขว่ มีทั้งคนรวยแต่งตัวดีและนักรบที่เพิ่งกลับจากสนามรบ ส่วนใหญ่เป็นผู้มีพลังพิเศษ ซึ่งมีความต้องการอาหารพลังธาตุสูงกว่าคนทั่วไป

โจซี่มองเห็นโอกาสทอง เมื่อกลุ่มวัยรุ่นผู้มีพลังพิเศษเดินผ่านมา ดูท่าทางน่าจะเป็นนักเรียน

"น้องสาว ลูกชิ้นปลาพลังธาตุของเธออร่อยมาก ฉันเป็นผู้ใช้วารี อยากจะซื้อตุนไปกินในแดนลี้ลับ แยกขายไหม" เด็กสาวหน้ากลมคนหนึ่งเอ่ยถาม

โจซี่พยักหน้า แน่นอนสิคะ "แยกขายลูกละสิบแต้มค่ะ ฉันแช่แข็งให้ได้นะ คุณลูกค้าต้องการเท่าไหร่คะ"

"เธอเหลืออยู่เท่าไหร่ล่ะ" สาวน้อยหน้ากลมย้อนถาม

โจซี่เปิดถังลูกชิ้นปลาให้ดู เมื่อวานทำมาเยอะ ขายไปครึ่งวันก็ยังเหลืออยู่เต็มถัง

"งั้นเธอลองคำนวณดูซิว่า เหมาหมดนี่เท่าไหร่" เด็กสาวเบ้ปาก นิดเดียวเอง จะพอกินได้กี่วันเชียว

โอ้ว เจอรายใหญ่เข้าแล้ว โจซี่สบายตัวเลย รีบนับจำนวนลูกชิ้นปลาพลังธาตุในถัง แถมลูกชิ้นปลาธรรมดาให้ไปชิมด้วยอีกหน่อย แค่นี้ภาระของวันนี้ก็หายไปเกินครึ่ง

ลูกชิ้นปลาพลังธาตุหมดเกลี้ยง เหลือแค่ลูกชิ้นปลาธรรมดา ซึ่งไม่เยอะแล้ว โจซี่ก็ไม่รีบร้อน ค่อยๆ ขายไป เดี๋ยวก็หมด

"นี่ เธอจะมาขายลูกชิ้นปลาพวกนี้อีกไหม" เด็กสาวคนเดิมเดินย้อนกลับมาถามโจซี่

"มาค่ะ ถ้าไม่มีเหตุจำเป็นอะไรก็มาทุกสิบวัน" โจซี่คิดในใจ สัญชาตญาณแม่ค้าของเธอบอกว่า ออเดอร์ใหญ่กำลังจะมา

เธอจึงยื่นข้อมือออกไป แล้วถามเด็กสาวว่า "สวัสดีค่ะ ฉันชื่อโจซี่ ขอแลกเบอร์ติดต่อไว้ได้ไหมคะ ถ้าต้องการสินค้าอะไร ส่งข้อความมาบอกล่วงหน้าทางเครื่องสื่อสารได้เลยค่ะ"

เห็นโจซี่รู้งานขนาดนี้ เด็กสาวที่ตอนแรกยังลังเลก็ยอมแลกเบอร์ติดต่อด้วยอย่างว่าง่าย

"สวัสดี ฉันชื่อเจนน่า ทุกเดือนฉันจะมีวิชาทดสอบในแดนลี้ลับหนึ่งสัปดาห์ และต้องการลูกชิ้นปลาแบบนี้หนึ่งถังทุกครั้ง ฉันจะฝากข้อความบอกล่วงหน้านะ ให้เธอเอาไปส่งที่หน้าประตูมิติแดนลี้ลับสีครามตรงเวลาด้วย ฉันจะรออยู่ที่นั่น"

"ได้เลยค่ะคุณเจนน่า แค่ข้อความเด้งมา ฉันจะรีบเตรียมตัวทำลูกชิ้นปลาพลังธาตุที่อร่อยที่สุดไว้ให้แน่นอนค่ะ วางใจได้เลย"

"อืม ไปล่ะ" เจนน่าพูดจบก็หันหลังเดินจากไป พวกว่าที่นักรบกองพันสำรวจพวกนี้มักจะมีนิสัยหยิ่งนิดๆ เป็นธรรมดา

โจซี่ไม่ถือสาหรอก เธอสนแค่ว่าได้ลูกค้าเพิ่มมาอีกรายแล้ว

เอ๊ะ เดี๋ยวนะ โจซี่รู้สึกเหมือนลืมอะไรไปบางอย่าง

พอกดเปิดเครื่องสื่อสารที่ไม่ได้ดูมานาน เข้าไปดูในกลุ่ม "คนรักนมจามรีหางใหญ่" ก็เห็นข้อความเก่าๆ เพียบ ถามไถ่ว่าเมื่อไหร่โจซี่จะมาขายนมจามรีอีก จนตอนนี้เหลือคนคุยกันอยู่แค่ไม่กี่คนแล้ว

ตายล่ะหว่า โจซี่ขยี้หัวตัวเอง โอ๊ย เธอจะบอกพวกเขาได้ยังไงว่าเธอลืมจริงๆ!

[จบแล้ว]