บทที่ 29 - มื้อใหญ่จัดเต็ม

บทที่ 29 - มื้อใหญ่จัดเต็ม

โจซี่หลับเป็นตาย เหนื่อยสายตัวแทบขาด ถึงตอนกลางวันจะดูคึกคัก แต่ร่างกายมันฟ้องว่าไม่ไหวแล้ว

ตื่นมาอีกทีก็เกือบเที่ยง เอาล่ะ ตื่นมาก็กินมื้อเที่ยงเลยแล้วกัน นำหน้าชาวบ้านไปมื้อนึง

จัดของที่ซื้อมาเมื่อวานให้เข้าที่เข้าทาง เวลาจะใช้จะได้หาเจอ คืนวอลนัตเหล็กให้เจ้ากระรอกน้อย แล้วเริ่มลงมือทำมื้อเที่ยง

หยิบซี่โครงหมูที่ซื้อมาเมื่อวาน โจซี่ตั้งใจจะทำ "ซุปรากบัวซี่โครงหมู" ฉบับต่างโลก อย่าถามนะว่าไปหาซี่โครงหมูมาจากไหน รู้ไหมว่าตอนเห็นคนขายหมูเธอดีใจแทบคลั่ง แต่พอจะขอซื้อแค่กระดูกกลับโดนมองแรง เพราะส่วนใหญ่เขาขายยกตัว

สุดท้ายต้องยอมจ่ายราคาครึ่งตัวเพื่อแลกกับกระดูกทั้งตัว แถมได้ขาหมูมาฟรี ๆ (เรียกว่าเก็บตกได้จะถูกกว่า) อีกสี่ขา

หมูตัวนี้เธอคัดมาอย่างดี เป็นลูกหมูวัยกำลังโต คนขายว่าเป็นสัตว์อสูรกลายพันธุ์ เนื้อนุ่มไม่ว่าจะตัวเล็กหรือใหญ่ แต่โจซี่ฟังหูไว้หู ขอเริ่มที่หมูเด็กก่อนดีกว่า กลัวเจอหมูแก่เนื้อเหนียวเหม็นสาบ

เอาซี่โครงประมาณสองโลออกมาแช่น้ำละลายน้ำแข็งและไล่เลือด ส่วนที่เหลือแบ่งใส่ถุงให้เจ้าจามรีแช่แข็งเก็บไว้ ช่วงนี้เธอเจอพืชหน้าตาเหมือนขิงขึ้นอยู่หลังบ้าน วันนี้จะลองขุดมาพิสูจน์ดูว่าใช่ไหม

ที่กอหญ้ารก ๆ หลังบ้าน โจซี่ออกแรงดึงติดมาแต่ใบ เลยต้องใช้จอบเล็ก ๆ ค่อย ๆ แซะดินรอบ ๆ อย่างเบามือ กลัวหัวขิงจะขาด

ได้มาแล้ว เคาะดินออก หน้าตาใช่ ดมดู กลิ่นใช่ พอลองหักมาชิมนิดนึง เผ็ดจี๊ด! รสชาติใช่ เป๊ะเลย ขาดแค่ต้มซุปพิสูจน์

รากบัวในทะเลสาบแสงสลัวมีเพียบ โจซี่เคยเห็นนกประหลาดลงไปขุดมากินบ่อย ๆ วันนี้ขอแจมบ้าง

ใส่ถุงน่องกันน้ำที่เพิ่งถอยมาเมื่อวาน โจซี่ให้เจ้าจามรีกับเจ้าตาลคอยดูต้นทาง ถ้ามีอะไรไม่ชอบมาพากลให้แช่แข็งโคลนช่วยชีวิตเธอทันที

เจ้าจามรีทำหน้าเซ็ง แค่ใช้ท่าพลิกธรณีทีเดียวก็ได้กินแล้ว โจซี่ดันห้าม

ถ้าโจซี่รู้ความคิดมันคงร้องโวยวาย ขืนพลิกดินสระบัวก็พังหมดสิ เธอไม่อยากทุบหม้อข้าวตัวเองเพื่อกินข้าวแค่มื้อเดียวหรอก แค่ลงไปงมรากบัว จิ๊บ ๆ

จิ๊บกะผีสิ! เพื่อจะควานหารากบัวในโคลนลึก โจซี่ต้องใช้เท้าคลำหา พอเจอก็ต้องมุดลงไปงม โคลนหนาเตอะแทบจะมิดหัว กว่าจะได้รากบัวแต่ละท่อนแถมยังผอมแห้งเหมือนไม้ไผ่ ได้มาไม่กี่อันจะพอยาไส้ไหมเนี่ย

ทำไงได้? งมต่อไปสิ!

กว่าจะได้รากบัวพอทำกิน โจซี่ก็สภาพดูไม่ได้ โคลนพอกทั้งตัว เจ้าจามรีถึงกับถอยห่างไม่ยอมให้จับขนสวย ๆ ของมัน กลัวเลอะ

บนฟ้ามีเสียงก๊า ๆ ของเจ้าตาลหัวเราะเยาะ ขำอะไรไอ้นกบ้า

โจซี่แค้นในใจ เดี๋ยวต้มซุปเสร็จใครน้ำลายยืดจะไม่แบ่งให้กิน คอยดูเถอะ

แรงฮึดมาเต็ม โจซี่รีบอาบน้ำล้างโคลนจนสะอาด แล้วมานั่งขัดรากบัวที่ก๊อกน้ำอย่างตั้งใจ ขัดจนขาวจั๊วะถึงจะกล้าหัก ไม่งั้นโคลนเข้าไปในรูบัวกินแล้วกรุบกริบแย่

ปอกเปลือกหั่นแว่น ซี่โครงหมูแช่น้ำจนเลือดออกหมดแล้ว โจซี่ขยำ ๆ ล้างเศษกระดูกออก ล้างน้ำสะอาดอีกทีเป็นอันใช้ได้

ตั้งหม้อ ใส่ซี่โครงกับน้ำเย็น ทุบขิงใส่ลงไปต้มจนเดือด ช้อนฟองออกให้เกลี้ยง

พอฟองหมดไม่ต้องเปลี่ยนน้ำ ใส่รากบัวหั่นชิ้นใหญ่ลงไปตุ๋นพร้อมกันเลย

เนื้อสดอยู่แล้วน้ำซุปหวานแน่ รากบัวยิ่งต้มยิ่งเปื่อย ตุ๋นไฟอ่อนไปยาว ๆ

ระหว่างรอ โจซี่ชงน้ำผึ้งอุ่น ๆ จิบไปนั่งเหม่อไป มีความสุขชะมัด

ไม่ถึงชั่วโมง โจซี่เอาตะเกียบจิ้มรากบัว ทะลุปรุโปร่ง นิ่มแล้ว ลองชิมเนื้อหมูดู คนขายไม่ได้โม้ เนื้อนุ่มจริง เปื่อยยุ่ยหลุดจากกระดูก หอมฟุ้ง

เติมเกลือคนให้เข้ากัน ปิดเตา ตักใส่ชาม!

ยังไม่ทันยกไปวางที่โต๊ะ เจ้าหนูหินมิติก็มานั่งรอตาแป๋วอยู่ที่โต๊ะแล้ว ไวจริง ๆ

โจซี่คีบซี่โครงให้มันชิ้นนึง ให้แทะเล่นไปก่อน

ว้าว เจ้ากระรอกน้อยอุ้มซี่โครงร้องเสียงหลง หอมจนแทบละลาย กัดคำโตเคี้ยวตุ้ย ๆ

โจซี่แอบมองเจ้านกปากแข็งนอกหน้าต่างที่ทำเป็นไม่สนใจ แต่ปากขยับงุบงิบกลืนน้ำลาย เลยแกล้งยกชามซุปไปใกล้ ๆ ให้กลิ่นเตะจมูกเล่น

อยากกินล่ะสิ!

แต่แกล้งก็ส่วนแกล้ง โจซี่ไม่ใจร้ายให้มันอดหรอก อาศัยจังหวะมันเผลอ แอบเอาซี่โครงถ้วยเล็กไปวางไว้ที่ห้องใต้หลังคา

แต่โจซี่ก็ยังทำเมินมันต่อไป เจ้านกน่าสงสารนึกว่าจะต้องอดกินจริง ๆ บินคอตกกลับรังเตรียมไปนอนร้องไห้

ดันไปสะดุดเข้ากับถ้วยใส่เนื้อ หอมฉุยขนาดนี้ กินสิรออะไร เจ้านกกินซี่โครงอย่างมีความสุขบนห้องใต้หลังคา

ส่วนเจ้าจามรีรับมือง่ายกว่าเยอะ โจซี่แกล้งให้กินรากบัวชิ้นนึง พอมันทำท่าจะกินต่อก็แกล้งไม่ให้ ฮ่า ๆ ๆ ยืนน้ำลายยืดไปซะ

เล่นเอาเจ้าวัวน้อยหางกระดิกเป็นใบพัดเฮลิคอปเตอร์ ยอมให้โจซี่แกล้งจนพอใจถึงจะได้กินส่วนของตัวเอง

ในที่สุดก็ถึงตาฉันบ้าง โจซี่ตักซุปรากบัวพูนชาม เริ่มจากซี่โครงชิ้นโต เนื้อนุ่มเปื่อยร่อนจากกระดูก หอมมัน อร่อยเหาะ!

ซดน้ำซุปตาม ไขมันจากกระดูกละลายลงไปในน้ำผสมกับความหวานของรากบัว ซดอีกคำ

คำแล้วคำเล่า โจซี่ที่ไม่ได้กินของดีแบบนี้มานานไม่อยากกินอย่างอื่นอีกเลย อยากจะกินเนื้อให้พุงกาง ฟ้าดินเป็นพยาน ชีวิตที่ผ่านมาฉันลำบากแค่ไหนใครจะรู้

ซดน้ำหยดสุดท้าย โจซี่พุงป่องจนตึง แต่ปากยังอยากกินต่อ ต้องรีบตบปากตัวเอง "ปากตะกละหยุดเดี๋ยวนี้"

รีบเก็บล้างจานชาม ตัดบทไม่ให้ตัวเองเติมอีกชาม

บ่ายนี้มีนัดดูบ้าน โจซี่เลยไม่กลับไปนอนกลางวัน เอนหลังพิงเก้าอี้หน้าบ้าน รออาหารย่อย

หนังท้องตึงหนังตาก็หย่อน สบายจริงๆ

บ่ายคล้อย เวลาผ่านไปไวเหมือนโกหก โจซี่กำลังสะลึมสะลือ จู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงก๊า ๆ ของเจ้าตาล มีคนมา

แต่มันแค่บินวน ๆ ไม่ได้ทำท่าขู่ แสดงว่าเป็นพี่น้องโกเบนแน่ ๆ สงสัยเจ้าจามรีคงบอกมันไว้แล้ว

สักพักก็ได้ยินเสียงกุบกับ "ม้าเรอซ่า" ลากรถม้าวิ่งเข้ามา กระบะรถสูงจนมองไม่เห็นคนข้างใน

พอรถม้าจอดสนิท โกเบนก็ลุกขึ้นยืนบนกระบะ โบกมือทักทาย "สวัสดีครับคุณโจซี่ มาแล้วครับ"

[จบแล้ว]