บทที่ 4 - เริ่มต้นการอพยพ

บทที่ 4 - เริ่มต้นการอพยพ

เธอที่เป็นเด็กกำพร้าปรารถนาครอบครัวอย่างที่สุด แต่พอทะลุมิติมา กลับยังมาเจอพ่อแม่แบบนั้น ที่ยอมขายเจ้าของร่างเดิมให้บ้านอันเพื่อเงินสิบตำลึง ขายเธอให้กับอันจื่อเฉินที่กำลังจะไปเป็นทหาร

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า เธอมีครอบครัวแล้ว และยังเป็นเจ้าก้อนแป้งน้อยที่รู้จักความสองคนนี้อีกด้วย

ในวินาทีนี้เธอสาบานในใจ ว่าจะต้องดีกับเด็กสองคนนี้ให้มากๆ จะเป็นแม่ที่แท้จริงของพวกเขา ตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป เธอก็คือเซี่ยชีเยว่ตัวจริง แม่แท้ๆ ของเซวียนเอ๋อร์และเข่อเอ๋อร์

“พวกเจ้าสองคนเดินไม่เร็วหรอก แถมการเดินยังต้องใช้แรงเยอะด้วย ถึงตอนนั้นถ้าตามคนในหมู่บ้านไม่ทันจะอันตราย แม่แรงเยอะ แบกพวกเจ้าไปจะได้เดินเร็วขึ้นหน่อย พวกเจ้าเชื่อฟังแม่ นั่งในตะกร้าสาน คอยพัดวีให้แม่ก็พอแล้ว” เซี่ยชีเยว่ไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ จับเด็กทั้งสองคนยัดลงไปในตะกร้าสาน เด็กสองคนนั่งลงไปได้พอดี

หลังจากจัดให้ลูกๆ นั่งเรียบร้อยแล้ว เธอก็กัดฟัน ใช้แรงทั้งหมดแบกตะกร้าสานที่สูงเกือบครึ่งตัวเธอขึ้นหลัง พยายามลุกขึ้นยืนอย่างทุลักทุเล แล้วเดินออกไปโดยไม่หันกลับมามอง

ที่นี่เธอไม่มีอะไรให้หวนอาลัยเลยสักนิด ออกจะรังเกียจด้วยซ้ำ ถ้าโชคดีหนีไปถึงที่ที่มีภูเขาสวยน้ำใสได้ เธอก็จะพาลูกทั้งสองไปตั้งรกรากที่นั่น ไม่กลับมาที่นี่อีกเลย

ข้างนอกยังมีคนแบกสัมภาระ แบกตะกร้าสานเดินผ่านไปมาเป็นระยะๆ เซี่ยชีเยว่แบกสัมภาระและเสบียงอันน้อยนิด กับลูกอีกสองคน เดินปะปนเข้าไปในขบวนอพยพ

ในตอนนี้ ครอบครัวอันเดินลับสายตาไปแล้ว

ตอนแรกเธอนึกว่าคนที่ออกไปก่อนคงเดินไปไกลแล้ว เพราะอย่างไรเสียตอนนี้ก็ใกล้จะเที่ยงแล้ว แต่พอเซี่ยชีเยว่เดินออกมาพ้นหมู่บ้าน ก็พบว่าชาวบ้านที่ออกมาก่อนยังคงรวมตัวกันรออยู่ที่ลานกว้างนอกหมู่บ้าน

เธอถึงได้วางใจลงบ้าง แม้ว่าบนเส้นทางการอพยพจะต้องพึ่งพาตัวเอง แต่การที่มีผู้ใหญ่บ้านและผู้นำตระกูลคอยจัดการและนำทาง เธอก็ยังรู้สึกปลอดภัยขึ้นมาบ้าง

เซี่ยชีเยว่แบกลูกทั้งสองคนมาถึงตรงนี้ก็เริ่มรู้สึกว่าเรี่ยวแรงชักจะรับไม่ไหว หอบหายใจแรงจนปากแทบหุบไม่ลง รู้สึกเหมือนมีลมเย็นๆ พัดผ่านมาบนหัว เธอสงสัยจึงหันกลับไปมอง ก็พบว่าเป็นลูกทั้งสองคนกำลังใช้มือเล็กๆ พัดวีให้เธออยู่

“เซวียนเอ๋อร์ เข่อเอ๋อร์ แม่ไม่ร้อน พวกเจ้าสองคนถ้าง่วงก็นอนพักบนหลังแม่สักตื่นนะ”

ในวินาทีนี้เซี่ยชีเยว่รู้สึกว่า ร่างกายพลันเบาสบายขึ้นไม่น้อย ฝีเท้าก็เผลอเร่งความเร็วขึ้นอีกนิด

หมู่บ้านซานเป่ยส่วนใหญ่เป็นคนแซ่อัน ดังนั้นผู้ใหญ่บ้านและผู้นำตระกูลจึงแซ่อันทั้งคู่ ในตอนนี้ ทั้งสองคนกำลังช่วยกันตรวจสอบว่ายังมีใครตกหล่นในหมู่บ้านหรือไม่ หรือมีเรื่องเล็กเรื่องใหญ่อะไรอีกหรือเปล่า

เมื่อเดินมาถึงกลุ่มของบ้านอัน ผู้ใหญ่บ้านอันซุ่นเต๋อกวาดตามองดู แม้ใบหน้าจะเต็มไปด้วยความทุกข์กังวล แต่ยามที่พูดคุยกับผู้เฒ่าอันน้ำเสียงก็ยังผ่อนคลายลงบ้าง

“ท่านอาอันปัง ขบวนของท่านนี่ขนของมาไม่น้อยเลยนะครับ”

อันซุ่นเต๋ออายุสามสิบเอ็ดปี รุ่นราวคราวเดียวกับอันจื่อเฉิน นับไปนับมาก็ยังถือเป็นญาติกับบ้านอันอยู่บ้าง ปกติในหมู่บ้านเขาก็คอยช่วยเหลือบ้านอันอยู่ไม่น้อย ดังนั้นผู้เฒ่าอันจึงค่อนข้างเอ็นดูหลานชายรุ่นนี้คนนี้มาก

“ซุ่นเต๋อเอ๊ย เฮ้อ... ก็หนีภัยพิบัตินี่นะ ไม่รู้ว่าจะยังได้กลับมาอีกหรือเปล่า เดินทางคราวนี้ทั้งครอบครัวก็มีเรื่องต้องใช้จ่ายเยอะ อาขนอะไรมาได้ก็ขนมาหมดแหละ”

ผู้ใหญ่บ้านพยักหน้า เตรียมจะเดินผ่านบ้านอันไปตรวจตราบ้านถัดไป

แม้หมู่บ้านซานเป่ยจะดูเหมือนมีคนเยอะ แต่ถ้านับเป็นครัวเรือนก็มีแค่สี่สิบกว่าครัวเรือนเท่านั้น

เพียงแต่แต่ละบ้านมีลูกหลานเยอะ ลูกชายทุกคนก็ยังอยู่รวมกันเป็นครอบครัวใหญ่ ดังนั้นจำนวนคนเลยค่อนข้างมาก ทั้งหมู่บ้านมีคนสี่ร้อยกว่าปากเลยทีเดียว

ผู้นำตระกูลที่เดินตามหลังผู้ใหญ่บ้านมา คอยตรวจตราไปทั่วด้วยสีหน้ากังวล จู่ๆ ก็หันไปมองผู้เฒ่าอัน

“พี่อันปัง ทำไมไม่เห็นเงาเมียลูกของจื่อเฉินเลยล่ะ”

พอผู้นำตระกูลเอ่ยถาม ผู้เฒ่าอันก็มีสีหน้าลังเลขึ้นมาทันที อ้ำๆ อึ้งๆ ไม่รู้จะพูดยังไง

ไม่ว่าใครได้ยินว่ามีการแยกบ้านลูกสะใภ้ที่ต้องพาเด็กน้อยวัยสามขวบสองคนออกไปตัวคนเดียวในช่วงเวลาที่ต้องอพยพหนีตายแบบนี้ ก็คงจะรู้สึกเย็นวาบไปครึ่งใจเหมือนกัน

“เกิดอะไรขึ้น” แม้ว่าปกติผู้นำตระกูลกับผู้เฒ่าอันจะนับถือกันเป็นพี่น้อง แต่ในเรื่องใหญ่เรื่องสำคัญ อำนาจของผู้นำตระกูลก็ยังคงมีอยู่

พอถูกถามเข้าแบบนี้ ผู้เฒ่าอันก็ปิดบังต่อไปไม่ได้ จำต้องแข็งใจเอ่ยปาก เล่าเรื่องทั้งหมดออกมา

แม้ว่าจะเล่าว่าเป็นเซี่ยชีเยว่ที่รบเร้าขอแยกบ้านเอง แถมยังเอาถุงน้ำมาข่มขู่ แต่ผู้นำตระกูลจะเชื่อหรือไม่นั่นก็อีกเรื่องหนึ่ง

“ท่านอาอันปัง เรื่องนี้ท่านทำไม่ถูกต้องเลยนะ สะใภ้สี่ต้องพาลูกวัยสามขวบไปด้วยตั้งสองคน จะลำบากแค่ไหน พวกท่านทำเรื่องแบบนี้ลงไปได้ยังไง” ผู้ใหญ่บ้านฟังแล้วก็อดที่จะโกรธขึ้นมาไม่ได้ เอ่ยปากพูดออกไปอย่างไม่ไว้หน้า

หลิวเหมยได้ยินแล้วไม่พอใจอย่างมาก หลายครั้งที่คิดจะอ้าปากเถียง แต่ก็ถูกอันจื่อเฉิงรั้งไว้

หญิงชราอันก้มหน้าก้มตา ปล่อยให้ตาเฒ่าเป็นคนพูดทุกอย่าง เธอไม่ใช่ว่ารู้สึกละอายใจอะไรหรอก เพียงแต่ต่อหน้าผู้นำตระกูล เธอเป็นแค่ผู้หญิง ไม่ควรพูดอะไรมากความ

“พวกท่านทำให้ข้าผิดหวังจริงๆ” ผู้นำตระกูลมองพวกเขาอยู่นานด้วยสีหน้าไม่พอใจ สุดท้ายก็ได้แต่ถอนหายใจ สะบัดมือเดินจากไป ไม่ได้สั่งการอะไรเพิ่มเติม แต่พอกลับไปถึงขบวนของบ้านตัวเอง เขาก็เรียกให้ลูกชายหลายคนมาสั่งความ ว่าในขบวนให้คอยดูแลเมียของจื่อเฉินด้วย อย่าปล่อยให้สามแม่ลูกนั่นเกิดเรื่องอะไรขึ้นจริงๆ

เซี่ยชีเยว่เดินตามผู้คนมาถึงจุดรวมพล ยืนรออยู่ครู่หนึ่ง ไม่นานเสียงของผู้ใหญ่บ้านก็ดังขึ้น

“ทุกคนตรวจดูสัมภาระของตัวเองให้ดี ดูแลลูกหลานของตัวเองด้วย นี่ก็สายมากแล้ว พวกเราสมควรออกเดินทางได้แล้ว ตอนเดินให้ผู้ชายพยายามเดินอยู่รอบนอก คุ้มกันผู้หญิงเด็กเล็กไว้ตรงกลาง ดูแลเสบียงและน้ำที่สำคัญไว้ให้ดี ข้าได้จัดให้คนหนุ่มในหมู่บ้านที่แข็งแรงเดินปิดท้ายขบวนแล้ว พวกเจ้าต้องระวัง อย่าให้พลัดหลงจากขบวนเด็ดขาด ออกเดินทาง”

สิ้นเสียงผู้ใหญ่บ้าน แต่ละบ้านก็จับกลุ่มกันเป็นขบวนเล็กๆ เริ่มเดินไปข้างหน้า

เซี่ยชีเยว่ไม่มีครอบครัว ทำได้แค่เดินตามฝีเท้าของคนข้างหน้าไปคนเดียว แบกลูกทั้งสองคนเดินต่อไป

แต่เดินไปได้ไม่กี่ก้าว อันจื่อฮ่าว น้องชายคนที่ห้าของอันจื่อเฉินที่อยู่ข้างหน้าก็วิ่งกลับมา

“พี่สะใภ้สี่ ท่านพ่อท่านแม่ให้ท่านไปเดินรวมกลุ่มกับที่บ้านข้างหน้า”

ตอนแรกเซี่ยชีเยว่ไม่เต็มใจเลย พวกตัวปัญหาเหล่านั้น อุตส่าห์แยกบ้านออกมาได้แล้วเธอก็ไม่อยากไปยุ่งเกี่ยวด้วย แต่พอคิดอีกที เธอเป็นผู้หญิงตัวคนเดียว แถมยังพาลูกเล็กมาด้วยอีกสองคน ไม่มีครอบครัวใหญ่คอยคุ้มครอง ย่อมต้องถูกคนอื่นรังแกแน่

ถ้ามีแค่เธอคนเดียวยังพอไหว แต่ลูกทั้งสองยังเล็กขนาดนี้ หากเกิดเรื่องอะไรขึ้นมา

เมื่อคิดได้ดังนี้ เธอก็เดินตามอันจื่อฮ่าวไปข้างหน้า ผู้เฒ่าอันพาลูกหลานบ้านอันยืนรออยู่ข้างทาง พอเห็นพวกเธอเดินมาก็ไม่ได้พูดอะไรสักคำ หันหลังแล้วพาคนในบ้านเริ่มออกเดินทาง

เซี่ยชีเยว่เดินเข้าไปรวมกลุ่มท่ามกลางสายตาไม่เป็นมิตรของเหล่าพี่สะใภ้ เดินรั้งท้ายอยู่ด้านหลังสุดของคนบ้านอัน

คนบ้านอันแม้จะไม่ได้เดินนำหน้าสุด แต่ก็ไม่ได้อยู่ท้ายเกินไป ถือว่าอยู่ตำแหน่งกลางๆ

เซี่ยชีเยว่มองดูคนอื่นๆ ที่อยู่ไม่ไกลทั้งข้างหน้าและข้างหลัง แถมยังมีอันจื่อฮ่าวที่จงใจหาบสัมภาระเดินรั้งท้าย อยู่ใกล้ๆ พวกเธอ ในใจก็ค่อยวางลงเล็กน้อย

เธอพบว่าบ้านอันแม้พวกพี่สะใภ้จะเลวร้ายจริงๆ แต่หญิงชราก็ยังไม่แน่ อย่างน้อยในใจนางก็ยังห่วงหลานชายอยู่บ้าง

ส่วนตาเฒ่าก็เพราะต้องคิดถึงคนทั้งครอบครัว ต่อเธอจึงไม่ได้ดีมากมายอะไร แต่แค่การที่เขายอมรอเธอแบบนี้ ก็ทำให้เธอเพิ่มคะแนนให้ตาเฒ่าขึ้นมานิดหน่อย

ตอนนี้ดูเหมือนว่า น้องห้าคนนี้ของบ้านอันก็ยังไม่เลวเลย อย่างน้อยก็ไม่เหมือนอีกสามคนนั้น ที่ไม่รู้จะหาคำไหนมาพูดถึงจริงๆ

นิ้วมือยังมีสั้นมียาว พี่น้องแท้ๆ มีดีมีเลวก็เป็นเรื่องปกติ อย่างน้อยเธอก็ไม่ได้อยู่ตัวคนเดียว ตอนนี้ก็นับว่ายังดีอยู่

[จบแล้ว]