บทที่ 2 - แตกบ้าน

บทที่ 2 - แตกบ้าน

พอได้ยินแบบนั้น สะใภ้ทั้งสามคนที่วิ่งตามเสียงออกมาก็ใจเย็นวาบไปครึ่งหนึ่ง สีหน้าดูไม่ได้เลยทีเดียว แต่สถานการณ์แบบนี้พวกเธอก็พูดอะไรไม่ออก เพราะใจพวกเธอก็เอนเอียงไปทางลูกชายเหมือนกัน

“แบบนั้นได้ยังไงคะท่านแม่ จื่อเฉินก็มีท่านอาเข่อเป็นลูกสาวแค่คนเดีย...” เซี่ยชีเยว่พยายามใช้เหตุผลเดิมเกลี้ยกล่อมหญิงชรา แต่คราวนี้มันใช้ไม่ได้ผล

“ยายแก่คนนี้ไร้ความสามารถ ทำได้แค่ช่วยรักษาลูกชายไว้ให้สี่เอ๋อร์คนเดียวเท่านั้น ส่วนลูกสาว ยายแก่คนนี้จนปัญญาจริงๆ”

พูดจบก็ถือถ้วยที่ใสน้ำไว้หนึ่งอึกวิ่งเข้าไป เมินสายตาอ้อนวอนของอันชิงเข่อ ป้อนน้ำนั่นให้อันชิงเซวียนที่นอนอยู่ข้างๆ ทันที

หัวใจของเซี่ยชีเยว่ราวกับถูกมีดกรีด เด็กอายุแค่สามขวบ ถูกปู่ย่าแท้ๆ ทอดทิ้งในนาทีเป็นนาทีตาย น้ำช่วยชีวิตอยู่ตรงหน้าแท้ๆ แต่กลับถูกป้อนให้พี่ชายโดยไม่เหลือให้เธอเลย นี่จะให้เธอยอมรับได้อย่างไร

เซี่ยชีเยว่พุ่งตัวไปยังเรือนประธานทันที ตอนที่ทุกคนยังไม่ทันตั้งตัว เธอก็วิ่งไปถึงเรือนประธาน คว้าค้อนจากห้องครัวด้านนอกมาทุบแม่กุญแจที่ล็อกตู้จนพัง แล้วคว้าถุงน้ำถุงหนึ่งออกมา ถือชูไว้เหนือหัว

ตาเฒ่าเองก็ไม่สนใจหลานชายแล้ว ดึงภรรยารีบวิ่งออกมา ใบหน้าเคร่งเครียดจนริมฝีปากสั่นระริก

ทั้งบ้านมีน้ำอยู่แค่สองถุงน้ำ นังสะใภ้สี่กลับเอาไปถุงหนึ่ง นี่มันจะฆ่ากันให้ตายทั้งบ้านเลยหรือยังไง

“เซี่ยชีเยว่ เจ้าวางถุงน้ำลงเดี๋ยวนี้” หญิงชราในตอนนี้ไม่มีความสงสารหลงเหลืออยู่อีกแล้ว เมื่อเผชิญกับการกระทำของเซี่ยชีเยว่ เธอก็โกรธจนแทบคลั่ง

“พวกเจ้าใครอย่าขยับ ไม่งั้นข้าจะดื่มน้ำนี่ให้หมด ถอยไป” เซี่ยชีเยว่ชี้ไปด้านหลังของทุกคน ตะโกนบอกให้พวกเขาถอยไป

ผู้เฒ่าอันไม่กล้าเสี่ยง ได้แต่ตะโกนบอกให้ทุกคนถอยไป

“เจ้าต้องการอะไร” เขาถามเสียงเข้มขณะถอยไปด้วย

เซี่ยชีเยว่ไม่กล้าประมาท คอยสังเกตคนรอบข้าง พร้อมกับเอ่ยปากต่อรองกับผู้เฒ่าอัน “ข้าขอน้ำนี่ให้ท่านอาเข่อดื่มสองอึกเพื่อช่วยชีวิต”

“ฝันไปเถอะ นั่นมันน้ำสำหรับหลานชายบ้านอันของพวกเรา เด็กผู้หญิงไม่มีสิทธิ์” ยังไม่ทันที่ผู้เฒ่าอันจะเอ่ยปาก หญิงชราอันก็ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

“ถ้าอย่างนั้นก็ไม่มีอะไรต้องพูดกัน” เซี่ยชีเยว่ดึงจุกถุงน้ำออก “ข้าจะดื่มน้ำนี่ให้หมด”

เธอเพิ่งพูดจบว่าดื่มให้หมด อันจื่อเฉิง ลูกชายคนโตของบ้านอันก็ทำท่าจะไม่สนใจอะไรทั้งนั้น วิ่งพรวดเข้ามา

เซี่ยชีเยว่กรีดร้องเสียงแหลม “อย่าเข้ามานะ ถ้าเจ้าวิ่งเข้ามาแย่ง ข้ายอมเทมันทิ้งทั้งหมด ใครก็ไม่ต้องได้ดื่ม”

พูดพลางค่อยๆ เอียงถุงน้ำเล็กน้อย มีน้ำหยดหนึ่งร่วงลงมา

“ตาใหญ่ อย่าบุ่มบ่าม” ผู้เฒ่าอันดึงอันจื่อเฉิงไว้ด้วยความลนลาน “พวกเจ้าใครก็อย่าขยับ” แล้วหันไปเตือนคนอื่นๆ

ไม่รู้หรือยังไงว่าตอนนี้น้ำมันล้ำค่าแค่ไหน ไม่ว่าใครจะได้ดื่มก็เททิ้งไม่ได้ มันจะโดนสวรรค์ลงโทษ

“ท่านพ่อ ดูมันทำตัวบ้าคลั่งสิ ท่านจะห้ามพวกเราทำไม ข้าอยากจะเข้าไปเตะมันให้ตายนัก ทุกคนจะได้ไม่ต้องดื่ม”

อันจื่อหัง ลูกชายคนที่สองของบ้านอัน ถูกตาเฒ่าดึงไว้ ตะโกนอย่างเดือดดาล

“เจ้าหุบปากไปเลย” ผู้เฒ่าอันตวาดเสียงดังทรงอำนาจ หยุดยั้งลูกชายที่กำลังคึกคักอยากจะลงมือไว้ได้ผล

แล้วหันไปมองเซี่ยชีเยว่ “เจ้าแค่ให้เข่อเอ๋อร์ดื่มสองอึกแล้วจะคืนมาจริงๆ หรือ”

แม้สีหน้าจะดูไม่ได้ แต่ก็ยังพยายามสงบสติอารมณ์ถามออกมา

เซี่ยชีเยว่พยักหน้า “จริงค่ะ ข้าแค่อยากช่วยลูกๆ ไม่อยากสร้างความลำบากให้ทุกคน ขอท่านพ่อโปรดเมตตา ช่วยเด็กๆ ด้วยเถอะค่ะ”

หญิงชราเอ่ยปากอีกครั้ง “ดื่มได้แค่อึกเดียว”

เซี่ยชีเยว่รู้ว่าสองสามีภรรยาผู้เฒ่ายอมอ่อนข้อให้แล้ว ในใจก็ค่อยผ่อนคลายลงบ้าง แม้จะได้น้ำแค่เพียงอึกเดียว แต่ก็พอจะช่วยบรรเทาสถานการณ์ของลูกน้อยทั้งสองได้บ้าง เธอจะได้มีเวลาคิดหาทางต่อ

“ท่านพ่อ ท่านแม่ ทำแบบนี้ไม่ยุติธรรม ไหนบอกว่าหลานสาวในบ้านห้ามดื่มไม่ใช่หรือคะ ถ้าท่านอาเข่อได้ดื่ม ท่านอาเหยียนของพวกเราก็ต้องได้ด้วย ทั้งคู่ก็เป็นหลานสาวบ้านอัน จะลำเอียงแบบนี้ไม่ได้ ท่านอาเหยียนของพวกเราก็นอนหายใจรวยรินอยู่ในห้องเหมือนกัน”

ไม่ทันที่เซี่ยชีเยว่จะได้ดีใจ หลิวเหมย พี่สะใภ้ใหญ่ก็เอ่ยปากขึ้นมา ทำท่าทางเหมือนได้รับความไม่เป็นธรรมอย่างใหญ่หลวง ใช้มือปาดน้ำตาที่ไม่มีอยู่จริง

ใครๆ ก็รู้ว่าเธอน่ะมีลูกสาววัยสิบสองปีอย่างอันชิงเหยียนไว้ก็เหมือนไม่มี ต่อให้ขอน้ำอึกนี้ไปได้ จะตกถึงท้องอันชิงเหยียนหรือเปล่าก็ยังไม่รู้เลย เธอแค่ไม่อยากเห็นเซี่ยชีเยว่กับลูกทั้งสองได้ดีเท่านั้นเอง

แต่ถึงจะรู้ก็ไม่มีใครพูดอะไรออกมา แม้แต่เก๋อหมิงอวี้ พี่สะใภ้สามยังช่วยผสมโรง “ท่านอาหลิงของพวกเราก็อาการไม่ดีเหมือนกัน กำลังรอน้ำอึกนั้นช่วยชีวิตอยู่เหมือนกัน ท่านพ่อ ท่านแม่ ช่วยท่านอาเข่อแล้ว จะไม่ช่วยท่านอาหลิงได้ยังไง ท่านอาหลิงเพิ่งจะห้าขวบเองนะคะ”

นี่ถ้าบ้านรองไม่มีแต่ลูกชาย พี่สะใภ้รองก็คงไม่เงียบอยู่แบบนี้หรอก

เซี่ยชีเยว่แค่นเสียงเย็นชา ช่างเป็นสันดานคนที่เย็นชาจริงๆ เผชิญหน้ากับความเป็นความตาย ยังกล้าวางกับดักกันได้หน้าตาเฉย ก็แค่เพราะน้ำอึกเดียว เธอไม่ใช่ไม่รู้ว่าลูกสาวของพวกนางไม่ได้ขาดน้ำอึกนั้น พี่สะใภ้ทั้งสามคนนี้เก่งกาจจะตาย ต่างคนต่างก็แอบซุกซ่อนน้ำไว้ส่วนตัวกันทั้งนั้น

“แล้วพวกเจ้าต้องการยังไง” เซี่ยชีเยว่เอ่ยถามทั้งสามคนเสียงเย็น

เธอรู้ดีว่าตาเฒ่าไม่มีทางยอมแบ่งน้ำให้หลานสาวทุกคนแน่ ถ้าเธอทำอย่างที่พูดจริงๆ คือดื่มน้ำให้หมดหรือเททิ้ง วันนี้ก็คงเป็นวันตายของเธอเช่นกัน

“ดูสะใภ้สี่พูดเข้าสิ พวกเราไม่ได้ต้องการอะไรเลย พวกเราก็แค่เหมือนเจ้านั่นแหละ อยากจะช่วยลูกสาวตัวเองก็เท่านั้น” หลิวเหมยพูดจาดัดจริต

เก๋อหมิงอวี้ก็พยักหน้า “สะใภ้สี่ เจ้าทำบุญทำทานเถอะ ให้ท่านอาหลิงดื่มสักอึก นางก็จะไม่ไหวแล้วเหมือนกัน”

คราวนี้ผู้เฒ่าอันกลับนิ่งสงบ ไม่เอ่ยปากห้ามสะใภ้หลายคน ยืนมองอยู่ข้างๆ

ส่วนหญิงชราก็ถนัดดูสีหน้าตาเฒ่าอยู่แล้ว เห็นเขาไม่พูดอะไร แม้เธอจะโกรธจนแทบระเบิด ก็ไม่ได้เอ่ยปากเช่นกัน

เซี่ยชีเยว่จนปัญญา มองไปยังผู้เฒ่าอัน กัดฟันพูดออกมา “แยกบ้าน ข้าขอแยกบ้านสี่ออกไป เอาของที่ควรจะเป็นของบ้านสี่แบ่งมาให้ข้า ตั้งแต่นี้ต่อไป บ้านสี่จะเป็นตายร้ายดี ก็ไม่เกี่ยวข้องกับพวกท่านอีก”

เธอรู้ดีว่าพี่ชายและพี่สะใภ้ของอันจื่อเฉินไม่พอใจที่ต้องมาเลี้ยงดูเมียลูกของเขามานานแล้ว ตอนนี้แหละเหมาะเลย การแยกบ้านเป็นไปตามความต้องการของพวกนาง เธอก็จะได้น้ำไปช่วยลูกทั้งสองด้วย

หลิวเหมยพอได้ยิน ตาก็ลุกวาว เธอสบตากับน้องสะใภ้ทั้งสองคน เห็นแววตาตื่นเต้นบนใบหน้าของอีกฝ่าย

ผู้เฒ่าอันกลับขมวดคิ้ว “ไม่ได้ สี่เอ๋อร์ไปเป็นทหาร ทิ้งพวกเจ้าแม่ลูกสามคนไว้ ข้าจะมองดูพวกเจ้าอดตายหิวน้ำตายโดยไม่สนใจได้ยังไง อย่างน้อยก็ต้องรักษาทายาทไว้ให้เขาสักคน”

หญิงชราก็พยักหน้า แม้เธอจะหวงน้ำนั่น แต่เรื่องการสืบทอดตระกูลของลูกชายก็สำคัญกว่า

เซี่ยชีเยว่กลับส่ายหน้า “ท่านพ่อ ท่านแยกพวกเราออกไปเถอะค่ะ ไม่อย่างนั้นอย่าว่าแต่อนาคตเลย แค่ตอนนี้เด็กทั้งสองคนก็จะไม่รอดแล้ว ตอนนี้พวกพี่สะใภ้ก็ไม่พอใจที่จะให้ท่านอาเข่อดื่มน้ำ สู้แยกพวกเราออกไป แบ่งน้ำส่วนที่เป็นของบ้านสี่มาให้พวกเรา ให้ข้าได้รีบไปช่วยลูก ลูกจะไม่ไหวแล้ว รอช้าไม่ได้แล้วค่ะ”

พูดจบ น้ำตาของเซี่ยชีเยว่ก็ร่วงเผาะ ครั้งนี้ไม่ใช่การแสดง แต่เป็นความกังวลใจจริงๆ ที่ลูกทั้งสองคนกำลังต่อสู้กับความตายอยู่ในห้อง

ลูกชายยังดี อย่างน้อยก็ได้ดื่มน้ำไปอึกหนึ่ง แต่ลูกสาว... กำลังจะทนไม่ไหวแล้วจริงๆ

[จบแล้ว]