บทที่ 81 - ปากหุบเขากุลบาฮาร์

บทที่ 81 - ปากหุบเขากุลบาฮาร์

รถทหาร ทยอยขับเข้ามาทีละคัน กรมทหารที่ 177 และ 682 สองกรมล้วนเป็นกรมทหารยานเกราะ แม้ว่าโซเวียตจะเรียกกรมทหารยานเกราะ แต่จริงๆ แล้วก็คือกองพันทหารราบยานเกราะ แต่ยุทโธปกรณ์จำนวนมากก็ยังต้องขนส่งผ่านรถบรรทุก

โดยเฉพาะครั้งนี้ที่ต้องเข้าหุบเขา หลายครั้ง ทหารราบไม่สามารถอยู่ในรถรบทหารราบได้ ต้องเดินเท้าปีนขึ้นไปบนเนินเขาสูง การเตรียมยุทโธปกรณ์ ก็ยิ่งต้องพร้อมมากขึ้น

แถมเมื่อค่ำคืนมาเยือน การโจมตีที่แท้จริง ก็จะเริ่มขึ้นในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า นี่เป็นเพียงรถที่นำมาก่อนเท่านั้น ข้างหลัง ยังมีรถถัง รถรบทหารราบ กำลังเคลื่อนขบวนครืนๆ ผ่านปากหุบเขานี้เข้าไปในหุบเขา เพื่อปิดล้อมทางออกทั้งหมดอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นรถบรรทุกขับเข้ามา ผู้บังคับกองพันรักษาการณ์ที่กุลบาฮาร์ มาสเตลอฟ ก็ขมวดคิ้ว เมืองนี้มันเล็กเกินไป ยุทโธปกรณ์เหล่านั้นไม่สามารถเก็บได้อีกแล้ว ทำได้เพียงให้รถบรรทุกเหล่านี้ จอดอยู่สองข้างทาง เพื่อไม่ให้กีดขวางเส้นทาง

ทหารตัวเล็กๆ ที่ถือธงแดง คอยโบกรถไม่หยุด รถมันเยอะเกินไป นอกเมืองเล็กๆ แห่งนี้ เมื่อรถเริ่มสะสม ช่องทางก็ค่อยๆ ถูกปิดกั้น

"บ้าฉิบ เปิดทาง!" มาสเตลอฟตะโกนลั่น เสียงของเขา แทบจะไม่ได้ยิน ท่ามกลางเสียงเครื่องยนต์ที่ดังกระหึ่ม

เมื่อก่อน การโจมตีมักจะเริ่มในตอนกลางวัน ครั้งนี้ไม่รู้ใครเป็นคนคิด ให้มาโจมตีตอนกลางดึก พวกอัฟกันเจ้าเล่ห์ยิ่งกว่าสุนัขจิ้งจอก บางทีอาจจะรู้ความเคลื่อนไหวไปนานแล้วก็ได้

มาสเตลอฟเงยหน้ามองท้องฟ้า ยังคงมืดสนิท ไกลออกไปมีเสียงครืนๆ ดังมา หรือว่าจะเป็นหน่วยเฮลิคอปเตอร์ที่ออกปฏิบัติการ

ในตอนนั้นเอง บนเนินเขาไกลออกไป ก็ปรากฏเปลวไฟสว่างวาบขึ้นมากลุ่มหนึ่ง ตามมาด้วย กลุ่มแล้วกลุ่มเล่า ราวกับดอกไม้ไฟในวันเทศกาล

"ศัตรูโจมตี สัญญาณเตือน!" มาสเตลอฟตะโกนลั่น เขามองแวบเดียวก็รู้ทันที เปลวไฟเหล่านั้น คือการโจมตีด้วยจรวดแน่นอน!

บ้าฉิบ กองโจรไปเอาจรวดมาจากไหนตั้งแต่เมื่อไหร่

แถมท่ามกลางภูเขาแบบนี้ พวกมันขนเครื่องยิงจรวดข้ามไปได้ยังไง

เรื่องพวกนี้ไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว ที่สำคัญคือ จะรับมือกับจรวดที่พุ่งเข้ามานี้ยังไง พวกเขาก็มีเพียงทางเลือกเดียว หลบ!

จรวดหลายสิบลูก ลากหางเปลวไฟ วาดเส้นโค้งอย่างสวยงามบนท้องฟ้า พุ่งมาจากเนินเขาฝั่งนั้น ใกล้เข้ามาทุกที

ทุกที่เป็นรถไปหมด จะหลบไปที่ไหน กองกำลังรบยังอยู่ข้างหลัง พวกเขาเป็นเพียงหน่วยขนส่ง ในชั่วพริบตา พวกเขาก็ทำอะไรไม่ถูก

"บึ้ม!"

จรวดลูกแรก พุ่งเข้ามากลางวงพวกเขาแล้ว เมื่อจรวดจูบกับพื้นดิน ก็เกิดเปลวไฟที่สว่างจ้ายิ่งขึ้น สะเก็ดระเบิดที่แตกกระจาย พุ่งเข้าใส่รถที่จอดอยู่โดยรอบ

"บึ้ม!"

พร้อมกับเสียงระเบิด รถทหารสองสามคันที่อยู่ใกล้ที่สุด ก็ลุกเป็นไฟ

ทหารโซเวียตที่อยู่ใกล้ที่สุด อยากจะพุ่งเข้าไปดับไฟ แต่ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้เคลื่อนไหว เสียงระเบิดก็ดังขึ้นต่อเนื่องไม่หยุด พวกเขาเพิ่งจะรู้ตัวว่า ตัวเองถูกเปลวไฟที่โหมกระหน่ำล้อมไว้หมดแล้ว

"บึ้ม บึ้ม!"

เสียงระเบิดปลุกชาวบ้านในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ ข้างนอกรบกันอีกแล้ว! พวกเขาปิดประตูบ้านตัวเองแน่น ไม่กล้าออกมา

ฟาฮิมขยี้ตาตัวเอง จรวดพวกนี้มีระยะยิงที่ไกลพอ ทำให้ฝ่ายเขาสามารถโจมตีโซเวียตได้จากระยะนี้ มันมีประโยชน์จริงๆ!

มีค่ามากกว่าปืนซุ่มยิง มากกว่าอาร์พีจีเสียอีก!

แถมยังไม่ต้องใช้แท่นยิง สามารถแบกกระสุนมาถึงก็ยิงได้เลย นี่มันสร้างมาเพื่อกองโจรโดยเฉพาะชัดๆ!

ฟาฮิมเลิกดูถูกหน่วยรบของมูฮัมหมัดแล้ว ดวงตาของเขาลุกโชนขึ้นมา

"รีบไป!" มูฮัมหมัดตะโกน

ปฏิกิริยาของโซเวียตนั้นเร็วมาก หลังจากฝ่ายตนโจมตีเสร็จ ก็ต้องรีบถอยทันที

เมื่อได้ยินคำสั่งของมูฮัมหมัด นักรบกองโจรก็รีบวิ่งย้อนกลับไปตามเส้นทางที่วางแผนไว้อย่างรวดเร็ว

"บึ้ม!"

ในตอนนั้นเอง ไกลออกไปก็มีเสียงปืนใหญ่ดังลั่น ลูกปืนใหญ่ทีละลูกๆ พุ่งมาจากถนนไกลๆ ตกกระทบจุดที่เพิ่งยิงจรวดออกไปอย่างแม่นยำ

กองกำลังยานเกราะหนักของโซเวียต!

มูฮัมหมัดมองไปยังที่ไกลๆ เป็นครั้งสุดท้าย ตรงนั้นพอจะแยกแยะได้ว่าน่าจะเป็นหน่วยรถถังของโซเวียต นี่คือกองทัพโซเวียตที่บุกเข้าหุบเขาปัญจชีร์มาก่อน!

ด้านหลังรถเสบียง ตามติดมาด้วยกองพันรถถังของกรมทหารยานเกราะที่ 682 เมื่อพบว่าข้างหน้าถูกโจมตี พวกเขาก็เริ่มเปิดฉากยิงครั้งแรกบนถนนหลวงทันที

กระสุนระเบิดแรงสูง 115 มม. ระเบิดเนินเขาข้างหน้าจนแตกเป็นเสี่ยงๆ

เมื่อเห็นว่าถนนข้างหน้าถูกตัดขาดโดยสิ้นเชิง ผู้บังคับกองพันรถถัง ฟอนคอฟสกี้ ก็ออกคำสั่งผ่านวิทยุ "เลี้ยว ออกจากถนนทางขวา เข้าไปในปากหุบเขา!"

ตอนนี้เหลืออีกหนึ่งชั่วโมงจะถึงรุ่งสาง ฝ่ายตนยังไม่ทันได้เริ่มเคลื่อนไหว ก็ถูกกองโจรลอบโจมตีเสียแล้ว นี่ทำให้ฟอนคอฟสกี้หงุดหงิดมาก กองบัญชาการกองพลข้างหลังมันวางแผนกันยังไง

ถ้าตอนนั้นจัดกองพันรถถังของเขาไว้ข้างหน้าสุด ป่านนี้ก็คงบุกเข้าไปนานแล้ว!

สายพานรถถังบดขยี้ทุ่งนาข้างถนน ที่นี่คือผืนดินที่ราบเรียบเพียงแห่งเดียวนอกเขตภูเขา ชาวบ้านอัฟกันในเมืองกุลบาฮาร์ เกือบทั้งหมดอาศัยการเพาะปลูกเลี้ยงชีพ

ตอนนี้ พืชผลในทุ่งนาเหล่านี้ เพิ่งจะเริ่มแตกหน่อ สายพานรถถังก็บดขยี้มันไปแล้ว เมื่อรถถังทีละคันๆ ขับผ่านไป ที่นี่ก็กลายเป็นทุ่งรกร้างโดยสิ้นเชิง

การเคลื่อนที่ไปท่ามกลางภูเขาสูงสองข้างทาง ที-62 มีข้อด้อยอย่างมาก มุมยิงสูงเกินไป ปืนใหญ่รถถังยิงไม่ถึง

แต่ฟอนคอฟสกี้ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว กองโจรโจมตีเสบียงของพวกเขา เขาต้องตามไปให้ได้ แถมถนนก็ถูกปิดกั้น มีเพียงเขาที่ต้องตามไปก่อน ถึงจะเปิดทางให้กองกำลังข้างหลังได้

เขาไม่กลัวการลอบโจมตีของกองโจร กองพันรถถังที่ตามหลังเขามา ยังมีหน่วยยุทโธปกรณ์พิเศษที่เชี่ยวชาญการจัดการกองโจรต้านอัฟกันตามมาด้วย

เมื่อขับผ่านช่องเขากุลบาฮาร์เข้าไป ข้างในคือภูเขาอันเงียบสงัด ตอนนี้ เป็นเวลาค่อนคืนแล้ว ดวงจันทร์ส่องแสงนวลกระจ่าง ดวงดาวเต็มท้องฟ้า

ไฟสปอตไลต์อินฟราเรดบนป้อมปืน ที-62 ส่องกวาดไปรอบๆ ไม่หยุด แม้จะมีกองโจรซ่อนอยู่บนยอดเขา ก็สามารถเผยร่างที่แท้จริงภายใต้แสงอินฟราเรดได้

การลอบโจมตีเมื่อกี้เป็นแค่เรื่องบังเอิญ ฟอนคอฟสกี้เชื่อว่า ทันทีที่กองกำลังขนาดใหญ่ของโซเวียตเคลื่อนทัพ พวกนักรบกองโจรเหล่านั้น ต้องพากันซ่อนตัวหมดแล้ว ไม่กล้าออกมาลอบโจมตีอีกแน่นอน

การบุกทะลวงในหุบเขาห้าสิบกิโลเมตร ไปถึงปากหุบเขาอีกด้านหนึ่ง ใช้รถถังเป็นฐานที่มั่นถาวร ปิดล้อมทางออกที่นั่น!

นี่คือภารกิจของฟอนคอฟสกี้ เขาต้องทำมันให้เสร็จก่อนฟ้าสาง

นี่เป็นภารกิจที่ง่ายมาก

รอบด้านไม่เห็นเงาของกองโจรต้านอัฟกันแม้แต่ครึ่งคน!

หมุนกล้องส่องรอบทิศทางของผู้บัญชาการรถอีกรอบ ฟอนคอฟสกี้ก็ผ่อนคลายลง พวกกองโจรเหล่านั้น ไม่ก็ถูกการยิงเร็วที่เขาสั่งอย่างเร่งด่วนเมื่อกี้ระเบิดจนกระเด็นไปแล้ว ก็คงหนีไปแล้ว

"บึ้ม!"

ในตอนนั้นเอง ข้างหน้าก็มีเสียงระเบิดดังขึ้น ตามมาด้วย เสียงตะโกนของพลขับคันหน้าสุดดังเข้ามาในหูฟัง

"รายงาน รถหมายเลข 312 เหยียบทุ่นระเบิดต่อต้านรถถัง สายพานขาด!"

ทุ่นระเบิดต่อต้านรถถัง!

พวกกองโจรต้านอัฟกันนั่น หรือว่าจะรู้ล่วงหน้าว่าฝ่ายตนจะมา

ทุ่นระเบิดชนิดนี้ใช้ชนวนแบบเหยียบ และต้องมีน้ำหนักเกินหนึ่งร้อยแปดสิบกิโลกรัมกดทับเท่านั้น มันถึงจะระเบิด ดังนั้น มันจึงระเบิดแค่รถ คนเหยียบจะไม่เป็นไร แม้อานุภาพจะไม่รุนแรง แต่ก็สามารถระเบิดสายพานรถถังให้ขาดได้ ทำให้รถถังขยับไปไหนไม่ได้

"ทหารช่าง เคลียร์ทุ่นระเบิดทันที" ฟอนคอฟสกี้ออกคำสั่งผ่านวิทยุ

เมื่อข้างหน้ามีภัยคุกคามจากทุ่นระเบิด การเดินหน้าต่อย่อมไม่ใช่ความคิดที่ดี แม้จะเป็นผู้บัญชาการที่บุ่มบ่ามแค่ไหน ก็ทำได้แค่รอ

กรมทหารยานเกราะสองกรม บวกกับทหารรัฐบาลอีกหนึ่งกรม กำลังพลนั้นมหาศาลมาก กองหน้าบุกเข้าหุบเขาปัญจชีร์ไปแล้ว แต่ทหารรัฐบาลข้างหลังยังคงรออยู่บนรถบรรทุกของตัวเอง ไม่ได้เคลื่อนเข้ามา

ระหว่างบากรัมถึงกุลบาฮาร์ พลตรีน้อยคูลิคอฟนั่งอยู่ในรถบัญชาการคันหนึ่ง ปฏิบัติการล้อมปราบครั้งนี้ เขาไม่ได้นั่งบัญชาการอยู่ที่บากรัมข้างหลัง แต่กลับมาที่แนวหน้าด้วยตัวเอง

ในร่างของคูลิคอฟ ก็มีเลือดของชาตินักรบไหลเวียนอยู่เช่นกัน เขานึกถึงการตายอย่างน่าอนาถของลูกชาย ความเกลียดชังที่มีต่อกองโจรต้านอัฟกัน ก็เพิ่มขึ้นถึงขีดสุด เขายิ่งอยากจะถือปืนไรเฟิล เอเค-74 บุกตะลุยไปแถวหน้าสุดด้วยตัวเอง

รถบัญชาการหยุดลงกะทันหัน คูลิคอฟได้ยินรายงานจากกองพันรถถังอิสระของกรมทหารยานเกราะที่ 682 ผ่านวิทยุ เพิ่งจะเข้าปากหุบเขา ก็โดนทุ่นระเบิดของกองโจรต้านอัฟกันเข้าแล้ว!

ต้องโดนจีอาโคเจ้านั่นแซงหน้าไปแน่!

เมื่อนึกถึงช่องเขาห้าแห่งที่เขาต้องรับผิดชอบ สองแห่งอยู่ในมือของเขาแล้ว เหลือเพียงอีกสามแห่ง ที่ต้องส่งทหารไปเฝ้าไว้เท่านั้น ใครจะคิดว่า ยังไม่ทันได้กระจายกำลังพล ก็เจอกับการตอบโต้ของกองโจรต้านอัฟกันเสียแล้ว!

"สั่งการบากรัม ส่งเจ้ากวางตัวเมียหกลำ คุ้มกันทหารราบหกหมู่ ไปยึดช่องเขาหมายเลขสี่ หก และเจ็ด" คูลิคอฟออกคำสั่ง

ฐานทัพบากรัมที่อยู่ข้างหลัง สว่างไสวไปทั่วทั้งคืนนานแล้ว เฮลิคอปเตอร์เจ้ากวางตัวเมียสตาร์ทเครื่องอย่างรวดเร็ว ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้ายามค่ำคืน

ช่องเขาแต่ละแห่งมีทหารราบแค่สองหมู่ จำนวนคนน้อยไปหน่อย แน่นอน นี่เป็นแค่ชั่วคราว รอจนฟ้าสาง ทหารช่างเคลียร์ทุ่นระเบิดเสร็จ ก็สามารถส่งกำลังทหารไปเสริมได้ตลอดเวลา

แม้จะมีอุปกรณ์มองกลางคืนอินฟราเรด แต่การบินเฮลิเคอปเตอร์ในเขตภูเขาตอนกลางคืน ก็ยังอันตรายมาก คูลิคอฟไม่เอาชีวิตทหารไปเสี่ยงมากกว่านี้หรอก

ที่ปากหุบเขา ท่ามกลางแสงจันทร์สลัว ทหารช่างกำลังตรวจสอบความปลอดภัยข้างหน้าอย่างละเอียด

ทุ่นระเบิดต่อต้านรถถังไม่ทำอันตรายต่อคน แต่ไม่มีใครเชื่อหรอกว่ากองโจรต้านอัฟกันจะฝังทุ่นระเบิดต่อต้านรถถังไว้แค่ลูกเดียว ถ้ายังมีทุ่นระเบิดต่อต้านบุคคลอีก ทหารช่างที่ประมาทก็อาจจะต้องเสียชีวิต

อุปกรณ์กู้ระเบิดครบชุด ทหารช่างกำลังค้นหาไปตามเส้นทางข้างหน้าอย่างระมัดระวัง

ทิศตะวันออกค่อยๆ สว่างเป็นแสงสีขาวนวล หนึ่งคืนผ่านไปอย่างนี้เอง

พื้นที่หนึ่งร้อยเมตรข้างหน้า ถูกค้นหาจนหมดแล้ว นอกจากทุ่นระเบิดลูกนั้นที่ถูกเหยียบจนระเบิดไป ก็ไม่พบทุ่นระเบิดลูกที่สองเลย!

โดนหลอกแล้ว!

แค่ทุ่นระเบิดลูกเดียว ขวางทางพวกเขาไว้ เสียเวลาไปทั้งคืน สุดท้ายเพิ่งจะพบว่า ที่แท้ก็มีแค่ลูกเดียว!

หน่วยรถถังที่รอคอยมานาน ในที่สุดก็ไม่สามารถระงับความโกรธไว้ได้ พลขับข้างหน้าเหยียบคันเร่งอย่างแรง ท้ายรถพ่นควันดำออกมากลุ่มหนึ่ง รถถังพุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

[จบแล้ว]