บทที่ 56 - เบลียูฟขวัญกระเจิง

บทที่ 56 - เบลียูฟขวัญกระเจิง

รถดับเพลิง รถช่างภาคพื้น ต่างก็จอดรออยู่ที่ขอบทางวิ่ง บุคลากรในสนามบินต่างก็เตรียมพร้อมอย่างเต็มที่

บนท้องฟ้า ปรากฏจุดดำจุดหนึ่ง เครื่องบินลำหนึ่ง ปรากฏขึ้นในสายตาของพวกเขา ท่ามกลางเสียงครืนๆ เครื่องบินเลี้ยวโค้งที่สาม เล็งไปที่ทางวิ่ง

คริสวิชควบคุมเครื่องบินอย่างสบายๆ มองดูขบวนรถที่ยิ่งใหญ่ที่อยู่ข้างล่าง อดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงเบาๆ แค่โดนยิงไปไม่กี่รูเอง ไม่ได้เป็นอะไรมาก ไม่เห็นจะต้องทำเป็นเรื่องใหญ่ขนาดนี้

เขากดหัวเครื่องลง ลดคันเร่ง ล้อหลักทั้งสองข้าง สัมผัสกับพื้นดิน เกิดเสียงเสียดสีดังซ่าๆ ตามด้วยล้อหน้าก็แตะลงพื้น แล้ววิ่งต่อไปบนทางวิ่งอีกหลายร้อยเมตร เครื่องบินที-8 ก็หยุดลง

คริสวิชเปิดฝาครอบห้องนักบิน มองดูช่างภาคพื้นที่วิ่งกรูเข้ามา แล้วกล่าวว่า “โดนปืนกลต่อสู้อากาศยานสองกระบอกยิงใส่ โดนกระสุนไปหลายนัด”

หลายนัดเหรอ ช่างภาคพื้นคนหนึ่งมองดูเครื่องบิน ปีก ลำตัวเครื่องด้านหลัง แพนหาง รูโหว่ทั้งเล็กทั้งใหญ่ มีอย่างน้อยก็หลายสิบรู โดยเฉพาะกระสุนที่ฝังอยู่บนกระจกบังลมหน้า ยิ่งน่ากลัว ถ้าหากอานุภาพของกระสุนแรงกว่านี้อีกนิด เกรงว่านักบินคงไม่รอดชีวิตแล้ว

ช่างใจกล้าจริงๆ ช่างภาคพื้นอดไม่ได้ที่จะชื่นชม

“เหนื่อยหน่อยนะ ช่วยซ่อมรูรั่วพวกนี้ด้วย ภารกิจของวันนี้ยังไม่สำเร็จ พรุ่งนี้ฉันจะออกไปบินต่อ” คริสวิชกล่าวพลาง ก้าวลงมาจากบันไดตึงๆ มองดูเครื่องบินของตัวเอง ก็ถอนหายใจยาวเช่นกัน มันดันโดนกระสุนไปเยอะขนาดนี้

เขาถือหมวกนักบินไว้ในมือ ไม่ได้เดินออกจากลานจอดไป เขามองดูท้องฟ้าที่อยู่ไกลออกไป เห็นควันดำกลุ่มหนึ่งลอยขึ้นมา เครื่องบินคุ้มกันของเขากลับมาแล้ว

เกิดอะไรขึ้น คริสวิชเหลือบมองแวบเดียวก็รู้ว่าเครื่องบินคุ้มกันลำนี้มีปัญหา ควันดำนั่นมันพ่นออกมาจากเครื่องยนต์อีกเครื่องหนึ่งนี่นา และเครื่องบินก็ควบคุมได้ยากมากด้วย โคลงเคลงไปมา

เครื่องยนต์โดนยิงเหรอ ที่เครื่องยนต์ ก็มีเกราะหุ้มอยู่นะ กระสุนปืนกลไม่มีทางยิงทะลุได้แน่ นอกเสียจากว่าจะเป็นปืนใหญ่ต่อสู้อากาศยาน หรือไม่ก็จรวด

เบลียูฟรู้สึกว่าทั้งตัวของเขาเปียกโชกไปหมด บนหน้าผากมีเหงื่อเม็ดโตๆ ผุดขึ้นมาไม่หยุด เครื่องบินลำนี้สูญเสียเครื่องยนต์ไปเครื่องหนึ่ง ทำให้เกิดอาการเป๋อยู่ตลอดเวลา เขาต้องคอยกดคันบังคับไม่หยุด ถึงจะทำให้เครื่องบินกลับมาอยู่ในทิศทางปกติได้ อุปกรณ์วิทยุก็ใช้การไม่ได้แล้ว ต้องเป็นตอนที่เครื่องยนต์ระเบิดแน่ๆ สะเก็ดระเบิดไปโดนเสาอากาศที่แพนหางดิ่งของเครื่องบินเข้า ตอนนี้ ทำได้เพียงอาศัยความพยายามของเขาคนเดียวเท่านั้น

เขาใช้หลังมือที่สวมถุงมืออยู่เช็ดตา จ้องเขม็งไปที่ทางวิ่งข้างล่าง

“ปล่อยล้อลงจอด ปล่อยล้อลงจอด” คริสวิชตะโกนลั่นอยู่บนทางวิ่ง ในขณะเดียวกัน สองมือก็ทำท่าทางชี้ลงข้างล่าง

เบลียูฟเห็นคริสวิชแล้ว เขารู้ความหมายของท่าทางของคริสวิชดี เมื่อครู่ เขาเพิ่งจะกดสวิตช์ล้อลงจอดไปแล้ว สายตาของเขากวาดกลับไปที่แผงหน้าปัดอีกครั้ง ข้างบนมีไฟสีแดงสว่างขึ้นมานับไม่ถ้วน แม้ว่าจิตใจจะตึงเครียดอย่างหนัก เขาก็ยังคงเหลือบไปเห็นไฟแสดงสถานะล้อลงจอดขัดข้องจนได้

ล้อลงจอดไม่ทำงาน

ต้องเป็นระบบไฮดรอลิกเกิดขัดข้องแน่ เขากัดฟัน เร่งเครื่องยนต์จนสุด ในขณะเดียวกันก็เปิดแผ่นลดความเร็ว

เครื่องบินที-8 เร่งความเร็วขึ้นมาอย่างแรงในตอนแรก ตามด้วยการลดความเร็วลงอีกครั้ง เครื่องบินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ครืด พร้อมกับเสียงดัง ล้อเครื่องบินก็ถูกเหวี่ยงออกมาจนได้

เบลียูฟพยายามควบคุมเครื่องบินอย่างเต็มที่ ในชั่วพริบตาที่ล้อหลักแตะพื้น เครื่องบินก็กระเด้งไปทางซ้ายอย่างแรง ตามด้วยปีกด้านซ้ายที่แตะพื้น เสียดสีไปกับพื้นถนน เกิดประกายไฟแลบแปลบปลาบ

เนื่องจากเหลือเพียงเครื่องยนต์ด้านขวาเครื่องเดียว และเมื่อครู่ตอนที่แตะพื้น ล้อหลักทั้งสองข้างก็ไม่ได้สัมผัสพื้นพร้อมกัน ด้านขวาสัมผัสก่อน ก็เลยถูกดีดขึ้นมา ผลคือ ทำให้เครื่องบินพลิกไปทางซ้าย

ในปากของเบลียูฟ ส่งเสียงร้องโหยหวนออกมาอย่างสิ้นหวัง เขาควบคุมเครื่องบินไม่ได้อีกต่อไปแล้ว ไม่ว่าจะเป็นเครื่องบินอะไรก็ตาม ตอนที่บินขึ้นกับตอนที่ร่อนลงจอด คือช่วงเวลาที่เกิดอุบัติเหตุได้ง่ายที่สุด

รถกู้ภัยที่จอดรออยู่ที่ปลายทางวิ่งด้านหนึ่ง ขับเคลื่อนไปยังเครื่องที-8 ที่ควบคุมไม่ได้ พอเครื่องที-8 หยุดไถลแล้ว สายฉีดน้ำของรถดับเพลิงก็เริ่มฉีดน้ำ ป้องกันไม่ให้ที-8 ระเบิด ตามด้วยช่างภาคพื้นสองสามคนที่วิ่งเข้าไป ดึงตัวเบลียูฟที่สลบอยู่ในห้องนักบินออกมา

เมื่อมองดูเครื่องยนต์ที่ท้ายเครื่องที่ถูกระเบิดจนเปิดอ้า คริสวิชก็ตกใจอยู่เงียบๆ เหมือนกัน เกิดอะไรขึ้น เบลียูฟโดนอาวุธอะไรเข้า

ฐานทัพอากาศ กองบัญชาการ

“ร้อยเอกคริสวิช ร้อยโทเบลียูฟ ขอให้พวกคุณเล่าเหตุการณ์ในตอนนั้นอย่างละเอียด” อีลีชีขมวดคิ้วแน่น เอ่ยถามคนทั้งสอง

เบลียูฟฟื้นแล้ว เขาไม่ได้รับบาดเจ็บ เพียงแต่ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อเท่านั้น ตอนนี้ ร่างกายยังคงสั่นเทาไม่หยุด คริสวิชมองคู่หูที่น่าสงสารของตัวเอง ไม่แน่ว่า ตอนนี้คงจะต้องกลับโซเวียตไปแล้ว เขาไม่เหมาะกับการต่อสู้

“รังปืนกลต่อสู้อากาศยานสองแห่ง ปืนกล 12.7 มม. ถูกผมระเบิดทิ้งหมดแล้ว” คริสวิชกล่าว “ที่เขตภูเขาหมายเลขสาม มีกองโจรต้านหน่วยหนึ่งเคลื่อนไหวอยู่”

“เบลียูฟ แล้วคุณล่ะ” อีลีชีเอ่ยถาม

“ผม ผมไม่รู้ครับ เครื่องบินของร้อยเอกโดนยิงบาดเจ็บ จำต้องบินกลับฐาน ผมเลยขับเครื่องบินไปที่หมู่บ้านคนเดียว ในจังหวะที่บินผ่านหุบเขา ท้ายเครื่องก็มีเสียงระเบิดดังตูม เครื่องยนต์ก็ระเบิดเลยครับ” เบลียูฟกล่าว

“โดนอาวุธอะไรยิง” คริสวิชเอ่ยถาม ในมือของกองโจรต้านอัฟกัน จะมีอาวุธร้ายแรงอะไรได้

“ผมไม่รู้ครับ” เบลียูฟก้มหน้าลง กล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเทา

ไม่รู้ คริสวิชรู้สึกโกรธขึ้นมาทันที “เครื่องรับสัญญาณแจ้งเตือนเรดาร์มีเสียงดังไหม คุณมองเห็นอะไรบ้างไหม ตอนที่บินในระดับต่ำ ต้องเพิ่มความระมัดระวังให้มากขึ้น เรื่องพวกนี้คุณไม่รู้เลยหรือไง”

ถ้าเป็นจรวดพื้นสู่อากาศ ถ้ามีการล็อกเป้าด้วยเรดาร์ เครื่องรับสัญญาณแจ้งเตือนก็จะมีเสียงเตือน ถ้าหากกองโจรต้านอัฟกันมีแม้กระทั่งจรวดพื้นสู่อากาศ สงครามนี้ ก็คงจะรับมือได้ยากจริงๆ

“ไม่มีครับ ไม่มีอะไรเลย” เบลียูฟใช้มือกุมหัว ขยี้หัวตัวเองอย่างแรง “ผมบินต่ำไปหน่อย อาจจะเป็นอาร์พีจี”

อาร์พีจีเหรอ คริสวิชอดไม่ได้ที่จะโกรธยิ่งขึ้น “เบลียูฟ คุณจะบอกว่า คุณถูกไอ้พวกกองโจรต้านอัฟกันนั่น ใช้อาร์พีจียิงโดนงั้นเหรอ ถ้ารถถังบินได้ไม่ถึกทน คุณก็คงจะเพราะอาร์พีจีลูกเดียว ร่วงตายอยู่ในเขตภูเขาไปแล้ว”

คริสวิชแทบจะไม่ยอมรับความคิดนี้เลย นักฆ่าระดับต่ำที่แข็งแกร่ง เครื่องบินที-8 ถูกอาร์พีจียิงถล่มเข้าอย่างจัง นี่มันเหมือนกับมดที่ยื่นขาออกมาจะขัดขวางช้างให้ล้ม ช่างน่าขันสิ้นดี

แต่ ดูเหมือนก็คงจะเป็นได้แค่นั้น ไอ้พวกกองโจรต้านอัฟกันนั่น นอกจากอาร์พีจีแล้ว ยังจะมีอะไรได้อีก

“มอสโกตัดสินใจแล้ว ที-8 เข้าสู่ช่วงการผลิตต่ำแล้ว ล็อตแรกผลิตสิบเครื่อง ทั้งหมดจะส่งมาที่สมรภูมิอัฟกานิสถาน การรบในครั้งนี้ อย่างน้อยก็พิสูจน์แล้วว่าที-8 มีความสามารถในการอยู่รอดในสนามรบที่แข็งแกร่งมาก” อีลีชีกล่าว “เบลียูฟ คุณควรจะลาพักได้แล้ว”

ไม่ใช่ทุกคนที่จะเกิดมาเป็นนักรบ ชาตินักรบก็เช่นกัน ผลงานของเบลียูฟ ไม่เหมาะที่จะอยู่ต่อสู้ในสนามรบอีกต่อไป เมื่อมองดูร่างกายที่ยังคงสั่นเทาไม่หยุดของเบลียูฟ อีลีชีก็กล่าวต่อ “พรุ่งนี้ จะมีเครื่องบินลำเลียง อิล-76 ลำหนึ่ง มาร่อนลงจอดที่นี่ ขนส่งทหารมาหนึ่งกองร้อย คุณก็กลับไปพร้อมกับเครื่องบินลำนั้นเถอะ”

ยุทธปัจจัยของกองทัพโซเวียต ส่วนใหญ่จะขนส่งผ่านทางถนน มักจะถูกกองโจรต้านอัฟกันซุ่มโจมตีอยู่บ่อยๆ ทำให้สูญเสียยุทธปัจจัยไปไม่น้อย ส่วนกำลังพล ส่วนใหญ่จะขนส่งผ่านทางเครื่องบินลำเลียง

เมื่อก่อน ล้วนแต่ขนส่งไปที่คาบูล แต่ตอนนี้ ทางวิ่งของฐานทัพที่นี่ผ่านการซ่อมแซมใหม่แล้ว สามารถให้ที-8 บินขึ้นลงได้ ก็ย่อมสามารถให้เครื่องบินลำเลียงแนวหน้าที่ยอดเยี่ยมอย่าง อิล-76 บินขึ้นลงได้เช่นกัน

หนึ่งกองร้อยเหรอ คริสวิชอดไม่ได้ที่จะสงสัย ตอนนี้ มีเพียงการโยกย้ายกำลังพล ผู้บาดเจ็บถูกส่งกลับประเทศ กำลังพลใหม่เข้ามาในอัฟกานิสถาน แต่ยังไม่เคยมีประวัติการโยกย้ายทั้งกองร้อยมาก่อน

“ย้ายหน่วยไหนมาเหรอ” คริสวิชอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม นี่มันเป็นการละเมิดกฎการรักษาความลับแล้ว

“หน่วยเอ” อีลีชีกล่าว “พวกเขาถนัดเรื่องการรับมือกับกองโจรต้านอัฟกัน ไอ้พวกกองโจรต้านบัดซบ”

หน่วยเอ คือหน่วยรบพิเศษหน่วยหนึ่งของโซเวียต สังกัดอยู่กับเคจีบี หลังจากที่โซเวียตล่มสลาย หน่วยนี้ก็ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น หน่วยรบพิเศษอัลฟ่า นับแต่นั้นมาก็มีชื่อเสียงโด่งดัง

ตอนนี้ มีเพียงไม่กี่คนที่รู้ว่ามีหน่วยเออยู่

อีลีชีมองออกไปนอกหน้าต่าง ทิวเขาที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตาที่อยู่ไกลออกไป ทำให้โซเวียตต้องลำบากมามากพอแล้ว เมืองใหญ่ๆ ในอัฟกานิสถาน ก็ตกอยู่ในกำมือของโซเวียตหมดแล้ว แต่ไอ้พวกกองโจรต้านที่ผุดขึ้นมาเป็นดอกเห็ดนั่น เมื่อไหร่ถึงจะถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นเสียที

การที่หน่วยเอถูกย้ายมา ก็เพียงเพราะคนคนเดียว มูฮัมหมัด คนคนนี้ ดันรู้ความลับของมอสโกมากมาย ทำให้ผู้บริหารระดับสูงของเคจีบีให้ความสำคัญเป็นอย่างมาก การซ้อมรบทางทหาร ซาปาด-81 เดิมทีคิดว่าจะเปลี่ยนให้เป็นการปฏิบัติการทางทหารเพื่อควบคุมโปแลนด์ไปเลย ก็เพราะความลับรั่วไหล จำต้องยกเลิกไป...

มูฮัมหมัดนี่ มันยังกุมความลับไว้อีกมากแค่ไหน

สิ่งที่พวกโซเวียตคาดไม่ถึงก็คือ มูฮัมหมัดที่พวกเขาให้ความสำคัญที่สุด ในตอนนี้กำลังอยู่ในเขตภูเขาที่เพิ่งจะโดนทิ้งระเบิดไป มองดูของที่อยู่ตรงหน้า ดีใจจนหุบยิ้มไม่ลง

เมื่อมองดูเครื่องบินลำนั้นบินจากไป มูฮัมหมัดก็ตะโกนลั่น “ดูรานี ดูรานี”

เมื่อครู่รังปืนกลถูกทำลายไปแล้ว ดูรานีเกรงว่าจะเสียชีวิตไปแล้ว

ในตอนนั้นเอง ดูรานีที่เนื้อตัวมอมแมมไปด้วยควันดินปืนก็วิ่งมา กระโดดโลดเต้น “รายงานครูฝึก เมื่อครู่ผมยิงไปหมดซองกระสุนเลย ยิงโดนเครื่องบินของโซเวียตด้วย แต่ยิงมันไม่ร่วง”

ดูรานีรู้สึกแปลกใจมาก ปืนกลยิงโดนแล้วแท้ๆ แต่เครื่องบินลำนั้น กลับดูเหมือนไม่เป็นอะไรเลย ราวกับเป็นรถถังบินได้

“คุณมูฮัมหมัด คุณกล้าหาญเกินไปแล้ว” ลิลิธก็วิ่งมาอยู่ข้างๆ มูฮัมหมัดเช่นกัน เธอโผเข้ากอดเขาจากข้างหลัง “ความกล้าหาญของคุณพิชิตใจฉันแล้ว มูฮัมหมัด ฉันรักคุณ”

นักรบกองโจรต้านคนอื่นๆ มองดูลิลิธที่แสดงความรักออกมาอย่างกล้าหาญเช่นนี้ ต่างก็ตะลึงไปตามๆ กัน

มูฮัมหมัดก็ไม่รู้จะทำยังไงเหมือนกัน การที่จะปฏิเสธแบบนี้ ดูเหมือนจะทำให้ลิลิธเสียหน้าเกินไป ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็ไม่ได้รู้สึกรังเกียจอะไรผู้หญิงคนนี้มากมายนัก

ในขณะที่กำลังลังเลอยู่นั้น เฮอร์แมนก็รีบวิ่งมา “ท่านครูฝึก เพื่อนอเมริกันส่งอาวุธใหม่มาให้แล้วครับ”

“ไป ไปดูกัน” มูฮัมหมัดแกะอ้อมกอดของลิลิธออก แล้วกล่าวว่า “ลิลิธ ที่นี่อันตราย ภารกิจของคุณที่นี่เสร็จสิ้นแล้ว ก็กลับไปเถอะ”

ลิลิธเบะปาก มองแผ่นหลังของมูฮัมหมัดที่เดินจากไป กระทืบเท้าทีหนึ่ง ทันใดนั้นก็ตะโกนเสียงดัง “มูฮัมหมัด ฉันจะเป็นผู้หญิงของคุณ”

[จบแล้ว]