บทที่ 26 - รถรบทหารราบสามคัน

บทที่ 26 - รถรบทหารราบสามคัน

“ครูฝึก ไอ้พวกโซเวียตมันมากันแล้ว” ดูรานีที่ซ่อนตัวอยู่บนยอดเขาแห่งหนึ่ง มองดูรถหุ้มเกราะเหล่านั้นที่ขับครืน ๆ เข้ามา ป้อมปืนก็หมุนไปมาเป็นระยะ ๆ เห็นได้ชัดว่ากำลังค้นหาร่องรอยของฝ่ายตน อดไม่ได้ที่จะพูดกับมูฮัมหมัด

เดิมที มูฮัมหมัดก็ใช้ยุทธวิธีแบบจรยุทธ์มาตรฐาน ตีแล้วก็หนี รบกวนไปเรื่อย ๆ ทำให้พวกมันไม่ได้พักผ่อนแม้แต่วินาทีเดียว สุดท้ายก็เหนื่อยจนอ่อนล้า คอยบั่นทอนกำลังรบที่มีชีวิตของโซเวียตไปเรื่อย ๆ คนอัฟกันสู้รบเพื่อประเทศของตัวเอง สละชีพก็คือสละชีพไป แต่โซเวียต ตายหนึ่งคน ก็คือเงินบำนาญก้อนโต ส่วนคนที่บาดเจ็บ ก็ต้องไปรักษาที่แนวหลัง จัดการเรื่องงานหลังจากที่ปลดประจำการ ก็จะสร้างภาระทางการคลังให้กับโซเวียตอย่างมหาศาล และโซเวียต ก็เป็นเพราะเหตุนี้ถึงได้ล่มสลาย

แต่ตอนนี้ ไม่นึกเลยว่า โซเวียตกลับใช้ข้อห้ามที่ใหญ่หลวงอย่างการแบ่งกำลังรบ ส่งรถหุ้มเกราะสามคันนี้ออกมา ก็เท่ากับเป็นการมอบโอกาสให้ฝ่ายตนพอดี

ไม่ได้สู้กันอย่างสะใจมาตั้งนานแล้ว ตอนนี้ ในเมื่อส่งมาถึงปากตัวเองแล้ว ที่ไหนจะมีเหตุผลที่จะไม่รับไว้

มูฮัมหมัดมองดูรถหุ้มเกราะเหล่านั้นในม่านราตรี กำลังเคลื่อนที่ไปตามเส้นทางภูเขาที่ขรุขระ ฝ่ายตนอยู่สูงมองลงไปข้างล่าง คือสถานที่ซุ่มโจมตีพวกมันที่ดี

“ไป ซุ่มโจมตีข้างหน้า” มูฮัมหมัดพูด

รถรบทหารราบ บีเอ็มพี เคลื่อนที่ไปในหุบเขาไม่หยุด แม้ว่าถนนข้างหน้าจะขรุขระ มันก็ยังคงขับไปได้อย่างสบาย ๆ เมื่อเทียบกับรถถังแล้ว มันมีข้อได้เปรียบอย่างมากในเรื่องของน้ำหนักตัวเอง เครื่องยนต์ 300 แรงม้า ขับเคลื่อนรถหุ้มเกราะ 13 ตัน มีกำลังสำรองที่เพียงพอ ถ้าหากจำเป็น มันถึงขนาดสามารถพุ่งตรงขึ้นไปบนยอดเขาได้เลย

ไปตามเส้นทางภูเขา ค้นหาไปข้างหน้าตลอดทาง ผู้หมวด โฮคอฟ ในใจก็ยิ่งงุนงง ไม่เห็นแม้แต่ชาวอัฟกันสักครึ่งคน ที่นี่คือถิ่นของพวกมัน พวกมันอยู่ที่นี่ก็เหมือนปลาได้น้ำ ส่วนตัวเอง กลับกำลังเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างบุ่มบ่าม โดยเฉพาะตอนนี้ ท่ามกลางความมืด ปัจจัยที่ไม่รู้มีมากเกินไป

ในตอนนี้ สีของท้องฟ้าทางทิศตะวันออก ก็ค่อย ๆ ขาวขึ้นแล้ว รุ่งอรุณกำลังจะมาถึง

บุกต่อไปไม่ได้แล้ว ถอยกลับไปรวมกับกองกำลังใหญ่

พอคิดถึงตรงนี้ โฮคอฟก็ตะโกนในวิทยุ “การค้นหาจบลง ไม่พบร่องรอยกองโจรต้าน หยุดเคลื่อนที่ กลับ”

“ดะดะ ดะดะดะ” ในตอนนั้นเอง ทันใดนั้น บนที่สูงสองข้างทาง ก็มีเสียงปืนกลยิงดังขึ้น เสียงนั้นน่ากลัวเหลือเกิน นี่มันคือปืนกลหนัก 12.7 มม.

ตามเสียงปืนกลมา กระสุนก็สาดถล่มใส่ด้านข้างของรถรบทหารราบ บีเอ็มพี ทันใดนั้น เกราะบาง ๆ ด้านข้าง ก็ต้านทานการยิงของกระสุนไม่ไหว ถูกยิงจนเป็นรูพรุนไปหมด

กระสุนที่ทะลุผ่านแผ่นเหล็ก ก็ยิงเข้าไปในห้องโดยสาร หมู่ทหารราบหนึ่งหมู่ที่ขนส่งมาข้างหลัง ก็มีคนส่งเสียงร้องโหยหวนออกมาทันที

พอถูกกระสุนปืนกล 12.7 มม. ยิงโดน บาดแผลก็จะปรากฏเป็นรูโบ๋ขนาดใหญ่ โดยเฉพาะหลังจากที่ทะลุผ่านแผ่นเหล็กมาแล้ว เสถียรภาพของกระสุนก็แย่ลง พอเข้าไปในร่างกายก็เริ่มหมุนควงสว่าน พอกระสุนทะลุออกจากร่างกายอีกด้านหนึ่ง ก็ยิ่งแหวกเปิดเป็นรูโบ๋ขนาดใหญ่

เลือดสาดกระเซ็น เนื้อกระจุยกระจาย ทหารโซเวียตในห้องโดยสารทหารราบก็ร้องโหยหวน

“เร็วเข้า ลงรถ” โฮคอฟตะโกน เขาเปิดฝาช่องจอด ปีนออกมาจากด้านบน ประตูห้องโดยสารข้างหลังก็เปิดออกพร้อมกัน ทหารโซเวียตที่ยังมีชีวิตอยู่ ก็กระโดดลงมาจากข้างหลังอย่างรวดเร็ว

ดูรานีใช้นิ้วชี้เหนี่ยวไกอย่างใจเย็น ปืนกลหนัก M1938DshKM ที่อยู่ข้างหน้าร่างกายนี้ ก็ส่งเสียงสั่นสะท้านอย่างเป็นจังหวะ กระสุนก็พุ่งออกจากปากกระบอกปืนข้างหน้า นำพาอานุภาพมหาศาล พุ่งไปยังรถรบทหารราบฝั่งตรงข้าม

กระสุนสองสามนัดแรกก็เบี่ยงออกจากตัวรถไป พุ่งไปตกที่พื้นดินข้าง ๆ เขาปรับมุมเล็กน้อย กระสุนข้างหลัง ก็ยิงไปโดนตัวถังของรถหุ้มเกราะแล้ว กระสุน 12.7 มม. ฉีกเปลือกนอกของรถหุ้มเกราะคันนี้ออกได้อย่างง่ายดาย ทำให้ดูรานียิ่งมีความมั่นใจ

พร้อมกันนั้น รถรบทหารราบฝั่งตรงข้าม ป้อมปืนก็หมุนมา หมุนมาทางป้อมปืนกลของดูรานี ปากกระบอกปืนก็เริ่มเงยสูงขึ้นเรื่อย ๆ กำลังจะเปิดฉากยิงมาที่เขาแล้ว

“พวกโซเวียต ไปตายซะ” ดูรานีตะโกนลั่น แม้ว่าอีกฝ่ายกำลังจะเปิดฉากยิง เขาก็ไม่ถอย ปืนกลหนักกระบอกนี้มันหนักมาก คนเดียวแบกไม่ไหว ถ้าหากเขาวิ่งหนีไป ทิ้งปืนกลหนักไว้ก็จะถูกอีกฝ่ายระเบิดจนพัง

ปลอกกระสุนก็ปลิวออกจากข้าง ๆ ปืนกลไม่หยุด กระสุนราวกับห่าฝน ยิงไปทางรถรบทหารราบฝั่งตรงข้าม ในดวงตาของดูรานีเต็มไปด้วยไฟแค้น ในวินาทีนี้ เขานึกถึงญาติพี่น้องที่ตายไปของเขา ไอ้ผีโซเวียตพวกนี้ ไอ้พวกผู้รุกรานพวกนี้ มันสมควรตายทั้งหมด

“บึ้ม” ในตอนที่ป้อมปืนฝั่งตรงข้ามหมุนมา กำลังจะเปิดฉากยิง ทันใดนั้น เปลวไฟกลุ่มหนึ่งก็พวยพุ่งออกมาจากในรถหุ้มเกราะ จากนั้น ก็คือเสียงระเบิดดังสนั่น

กระสุนที่ยิงเข้าไปในรถหุ้มเกราะไม่หยุด ยิงจนรถหุ้มเกราะพรุนไปทั้งคัน ในที่สุดก็จุดชนวนกระสุนระเบิดแรงสูง 73 มม. ข้างใน

“ยิงไอ้พวกโซเวียตที่ลงจากรถ” มูฮัมหมัดตะโกน เขาเห็นทหารราบโซเวียตมุดออกมาจากข้างในอย่างชัดเจน หลบอยู่หลังก้อนหินสองสามก้อน รอโอกาสที่จะโจมตีพวกเขา และตามเสียงปืนมา กองกำลังสนับสนุนของโซเวียต ก็จะมาถึงในไม่ช้า เวลาที่เหลือให้พวกเขามีไม่มากแล้ว

“ปัง” กระสุนนัดหนึ่งก็บินมา ยิงโดนปืนกลของดูรานี ประกายไฟกระเด็นว่อน ดูรานีไม่มีความกลัวแม้แต่น้อย กลับเป็นห่วงว่าปืนกลหนักกระบอกนี้จะเสียหายหรือไม่ เขาหมุนปืนกล ไปทางทิศทางที่กระสุนบินมา สาดกระสุนกลับไป

ทหารโซเวียตนายหนึ่งที่เพิ่งจะโผล่หัวออกมาจากหลังก้อนหิน ยิงไปหนึ่งชุดสามนัด กำลังจะหดหัวกลับ กระสุนแห่งความแค้นนัดนั้นก็บินมาถึงแล้ว ดัง ปัง หนึ่งเสียง หัวของเขาก็ถูกยิงจนระเบิด มันสมองก็สาดกระเซ็นไปทั่วทิศ ครึ่งล่างของเขา ก็ยังคงรักษท่าทางการยิงไว้ ค้างอยู่อย่างนั้นไม่ขยับ

เฮอวาเจียหมอบอยู่บนยอดเขาแห่งหนึ่ง เล็งอย่างเยือกเย็น ยิง ทุกนัด ก็จะคร่าไปหนึ่งชีวิต ทหารสามหมู่รบนี้ ตอนที่กระโดดลงมาจากรถหุ้มเกราะ ก็สูญเสียไปครึ่งหนึ่งแล้ว ตอนนี้ กลับถูกกองโจรต้านที่อยู่สูงกว่าล้อมไว้ ท่ามกลางการโจมตีอย่างหนักหน่วง ก็บาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก มีเพียงสี่ห้าคน ที่หลบอยู่หลังก้อนหินใหญ่ก้อนหนึ่ง ไม่กล้าโผล่หัวออกมา

“ถอย” มูฮัมหมัดพูด

ไกล ๆ นั่นมีเสียงครืน ๆ ๆ ดังมาแล้ว กองกำลังสนับสนุนของโซเวียตปฏิกิริยาไม่ช้าเลย เพิ่งจะสิบกว่านาที ก็ตามมาถึงแล้ว

ปืนกลหนักก็ถูกถอดออกอย่างรวดเร็ว ดูรานีก็เอาผ้าเปียกผืนหนึ่งพาดบนบ่า แบกลำกล้องปืนที่ร้อนจี๋ขึ้นมา วิ่งจู๊ดกลับไป

คนที่เหลือ ก็พากันหนีไปตามทางเล็ก ๆ ภายในหนึ่งนาที นอกจากปลอกกระสุนแล้ว ก็ไม่เหลืออะไรทิ้งไว้เลย

โฮคอฟหมอบอยู่ใต้ก้อนหิน เมื่อกี้ กระสุนนัดหนึ่งยิงเข้ามาในปีกหมวกของเขา หมวกเหล็กก็กันกระสุนไม่อยู่ กระสุนก็ยังคงทะลุผ่านปีกหมวก ยิงเข้าไปในดวงตาของเขา ดวงตานี้ก็บอดไปแล้ว ข้อดีเพียงอย่างเดียว ก็คือไม่ได้บาดเจ็บถึงสมองข้างหลัง ยิ่งไม่ได้เหมือนคนอื่นที่ถูกยิงทีเดียวหัวระเบิด เขายังมีชีวิตอยู่

รถหุ้มเกราะสามคัน คันหนึ่งถูกยิงจนระเบิด สองคันถูกยิงจนพรุนไปทั้งคัน พลขับก็ตายคาเบาะนั่ง เครื่องยนต์ก็ถูกยิงจนพัง น้ำหล่อเย็นก็ไหลเต็มพื้น สูญเสียกำลังขับเคลื่อน ป้อมปืนด้านบนก็ไม่สามารถหมุนได้ ยิ่งไม่สามารถยิงได้ ถึงแม้ว่าจะยิงได้ก็ไม่มีประโยชน์ กระสุนมันมาแรงเกินไป ดูจากรูกระสุนข้างนอกก็รู้แล้วว่า ข้างในคงไม่มีคนรอดชีวิตแล้ว

พื้นดินก็มีแรงสั่นสะเทือนส่งมา รถถัง ที-62 คันหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสายตาของพวกเขา กองกำลังสนับสนุนของฝ่ายตนมาถึงแล้ว

กองทัพรัฐบาลอัฟกันก็จัดแนวรบเป็นเส้นตรง กรูขึ้นไปบนเนินเขาสองข้างทาง พอเห็นปลอกกระสุนที่ทิ้งไว้เหล่านั้น ร่องรอยของที่ตั้งปืนกลนั่น พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะใจหาย นี่มันคือปืนกลหนัก 12.7 มม. ที่อานุภาพรุนแรง

กองโจรต้านอัฟกัน ไปเอาอาวุธแบบนี้มาตั้งแต่เมื่อไหร่

กองโจรต้านหนีไปแล้ว ครั้งนี้กองทัพรัฐบาลอัฟกันก็ยึดครองเนินเขาสี่ด้านได้อย่างสมบูรณ์ ปลอดภัยแน่นอน สโลวิชก็มุดออกมาจากรถถัง หลังจากที่สั่งการให้รถรบทหารราบสามคันไล่ตามไปแล้ว เขาก็มีลางสังหรณ์ที่ไม่ดี การส่งคนไปไล่ตามในความมืดมันไม่เหมาะสม ในตอนนี้ พอใช้วิทยุเรียกอีกครั้ง รถรบทหารราบสามคันนี้ก็ไม่มีการตอบกลับมาแล้ว ในพื้นที่ภูเขา สัญญาณวิทยุมักจะหายไปอย่างไม่ทราบสาเหตุอยู่บ่อย ๆ

ดังนั้น เขาจึงนำกองกำลังใหญ่ ตามมาตลอดทาง ใครจะรู้ว่า พอเข้ามาใกล้แล้ว ก็ได้ยินเสียงการปะทะกัน เร่งความเร็ว มาถึง

พอมาถึง การต่อสู้ก็จบลงแล้ว

รถรบทหารราบสามคัน คันหนึ่งยังคงลุกไหม้อยู่ ส่วนอีกสองคันก็กลายเป็นรังผึ้งไปแล้ว มองดูโฮคอฟที่ในดวงตายังคงมีเลือดไหลอยู่ ในดวงตาของสโลวิช ก็ฉายแววความโกรธแค้นออกมา

“กองโจรต้านอัฟกัน ต้องให้พวกมันชดใช้อย่างสาสม” สโลวิชใช้หมัดทุบไปบนรถรบทหารราบที่พังยับเยินอย่างแรง

“ซาฮา แกนำทางต่อไป ต้องหาที่ซ่อนของกองโจรต้านให้เจอ” สโลวิชพูดกับซาฮา

ซาฮาที่สวมเครื่องแบบทหารรัฐบาล มองดูสโลวิชที่กำลังโกรธจัด ให้ตัวเองไปหาที่ซ่อนของกองโจรต้านเหรอ คนพวกนี้ผลุบ ๆ โผล่ ๆ ก็ย้ายที่ไปนานแล้ว ตัวเองก็ไม่รู้เลยว่าพวกมันอยู่ที่ไหน

ตัวเองแม้ว่าจะคุ้นเคยกับภูมิประเทศของที่นี่ แต่ก็ไม่ใช่คนของกองโจรต้านนี่นา

เมื่อวานก็หาผิดไปทีหนึ่ง สโลวิชก็ไม่ได้ตำหนิอะไรตัวเอง วันนี้ถ้าหากหาผิดอีก สโลวิชไม่มีทางปล่อยตัวเองไปแน่ ๆ

ทำยังไงดี

บนหน้าผากของซาฮามีเหงื่อเย็น ๆ ผุดออกมา ครั้งนี้จะพลาดอีกไม่ได้แล้ว ตัวเองก็ไม่มั่นใจด้วยสิ

ช่างเถอะ

พอคิดถึงตรงนี้ เขาก็พูดกับสโลวิชว่า “ท่านผู้พันผู้ทรงเกียรติครับ กองโจรต้านมักจะขาดแคลนกระสุนอยู่เสมอ พวกมันซุ่มโจมตีพวกเรา ส่วนใหญ่ก็เพื่อที่จะแย่งชิงกระสุน ที่นี่เรามีรถรบทหารราบที่ถูกทำลายไปสองคัน ข้างบนยังมีกระสุน มีปืนกล มีจรวดต่อต้านรถถัง ขอเพียงแค่พวกเรายังไม่ทำลายรถถังสองคันนี้ กองโจรต้านพวกนั้น ต้องกลับมาแน่ ๆ เมื่อกี้พวกเรามาเร็วเกินไป พวกมันไม่มีเวลามาเอาอาวุธพวกนี้ไป”

ซาฮาพูดจบ ก็มองดูสโลวิช หวังว่าเขาจะเข้าใจความหมายของตัวเอง ถ้าหากสโลวิชยังคงยืนกรานความคิดเห็นเดิม งั้นตัวเองก็คงต้องพาพวกเขาไปเดินเล่นในภูเขาต่อแล้ว

สโลวิชไม่ได้มองเขา มองดูทิวเขาที่ขึ้น ๆ ลง ๆ รอบทิศ มองดูดวงอาทิตย์สีแดงที่เพิ่งจะโผล่ขึ้นมาทางทิศตะวันออก นี่คือภูมิประเทศที่ทำให้พวกเขาปวดหัวไม่หยุด กองทัพบกของโซเวียต เป้าหมายการรบมาโดยตลอดก็คือที่ราบในยุโรปตะวันตก คือการเคลื่อนทัพของกระแสธารเหล็กกล้าที่ถาโถม ทิวเขาของที่นี่ ขัดขวางการเคลื่อนที่ของกองกำลังยานเกราะของพวกเขาอย่างหนัก

กองโจรต้านอยู่ในพื้นที่ภูเขาแห่งนี้ ก็เหมือนปลาได้น้ำ การที่จะกวาดล้างพวกมัน ก็ยังคงต้องพึ่งพาชาวอัฟกัน

“ซาฮา แกนำหมวดของแก เฝ้าอยู่ที่นี่” สโลวิชพูด “กองกำลังยานเกราะทั้งหมด เคลื่อนที่ต่อไป”

[จบแล้ว]