บทที่ 25 - ลอบโจมตี

บทที่ 25 - ลอบโจมตี

“บึ้ม บึ้ม ๆ”

กระสุนปืนครกหลายนัด วาดวิถีโค้ง พุ่งออกจากปากกระบอกปืนของรถรบทหารราบ ยิงโดนยอดเขาข้างหน้าอย่างแม่นยำ

มุมเงยของรถถัง ที-62 ไม่พอ ทำได้เพียงแค่มองไปตรงนั้น แต่ยิงไม่โดน มีเพียงปืนใหญ่ลำกล้องเรียบแรงดันต่ำ 73 มม. ของรถรบทหารราบเท่านั้น ที่สามารถทำการยิงได้

บนยอดเขาเต็มไปด้วยควันดินปืนฟุ้งกระจายไปทั่ว มีแต่เศษหินที่ถูกกระสุนปืนครกระเบิดจนแตกกระเด็นไปทั่ว ไม่ต้องพูดถึงคนเลย แม้แต่นกตัวหนึ่ง ก็ไม่สามารถรอดชีวิตท่ามกลางการยิงของปืนใหญ่ครั้งนี้ได้

เพื่อที่จะป้องกันที่นี่ สโลวิชได้สั่งการให้รถหุ้มเกราะเคลื่อนพลไปอยู่รอบ ๆ ให้ทหารโซเวียตคุ้มกันอยู่ซ้ายขวา ยิ่งให้ทหารรัฐบาลปีนขึ้นไปบนยอดเขาสองข้างทาง แต่ว่า ยอดเขาที่อยู่ตรงหน้าสุดนั่น กลับถูกมองข้ามไป ที่นั่นมันไกลมาก ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

ผลก็คือ กลับมีกองโจรต้านที่น่ารังเกียจไปซ่อนอยู่ตรงนั้นพอดี ระยะทางตั้งหนึ่งพันห้าร้อยเมตร พวกมันทำได้ยังไงกัน

สโลวิชจ้องมองแขนที่เลือดไหลของตัวเอง ถูกแพทย์ทหารในขบวนปฐมพยาบาลอย่างรวดเร็ว พร้อมกันนั้นในแววตาก็เต็มไปด้วยความโกรธแค้น

ในเมื่อมีพลซุ่มยิงของกองโจรต้าน ก็ต้องมีกองโจรต้านซ่อนอยู่แถวนี้แน่นอน

“ค้นหาพื้นที่ภูเขารอบ ๆ” สโลวิชตะโกน “หยุดเติมน้ำมัน ขับขึ้นไปบนที่สูงข้างหน้า”

รถถังก็คำรามลั่นสตาร์ทเครื่อง เพราะว่าถูกซุ่มโจมตี ทั้งกองทัพก็เลยอบอวลไปด้วยบรรยากาศที่อึดอัด พวกเขาต้องการจะต่อสู้ ต้องการจะกำจัดกองโจรต้าน

“ซาฮา ภูมิประเทศของที่นี่แกคุ้นเคยที่สุด” สโลวิชเรียกผู้หมวดของกองทัพรัฐบาลคนหนึ่งมา พูดกับเขาว่า “แกรู้ฐานที่มั่นใหญ่ของกองโจรต้านไหม”

พอฟังคำพูดของสโลวิช ซาฮาก็รีบพยักหน้า “ข้ารู้ สองสามวันนี้ ข้าคิดถึงภูมิประเทศรอบ ๆ จนทะลุปรุโปร่งหมดแล้ว พวกเราขับไปข้างหน้าอีกห้าสิบลี้ ก็จะมีภูมิประเทศแห่งหนึ่ง ป้องกันง่ายโจมตียาก เหมาะที่สุดที่กองโจรต้านจะใช้เป็นฐานที่มั่น”

“พาหมวดของแก ไปนำทางอยู่ข้างหน้าสุด” สโลวิชพูด

ไปนำทางอยู่ข้างหน้าสุดเหรอ ซาฮาในใจก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที นี่มันเอาตัวเองไปเป็นโล่ห์กำบังชัด ๆ พลซุ่มยิงนั่นน่ากลัวเกินไปแล้ว ตัวเองพุ่งไปอยู่ข้างหน้าสุด โอกาสที่จะพลีชีพก็สูงมาก

แต่ว่า ตัวเองไม่มีทางเลือก ถ้าหากไม่ฟังคำสั่งของไอ้โซเวียตคนนี้ อีกฝ่ายก็จะยิงตัวเองทิ้งได้อย่างไม่เกรงใจ

“ครับ” ซาฮาพูด “หมวดสาม ตามข้ามา”

รถบรรทุกคามาซคันหนึ่งก็ขับไปอยู่ข้างหน้าสุด ซาฮาขึ้นรถ ในกระบะรถบรรทุกมีแต่คนของหมวดสาม เขานั่งเข้าไปในห้องโดยสาร รถบรรทุกก็ขับไปตามเส้นทางภูเขา มุ่งไปข้างหน้า

ห้าสิบลี้ ถนนภูเขาที่กระเด้งกระดอนก็ต้องใช้เวลาเดินทางสองชั่วโมงกว่า ตลอดทาง ซาฮาที่อกสั่นขวัญแขวน ก็ไม่ได้ยินเสียงปืนแม้แต่เสียงเดียว ไม่ได้เจอกับการซุ่มโจมตีใด ๆ

บางที กองโจรต้านอาจจะหนีไปแล้ว ครั้งนี้โซเวียตมากันเยอะขนาดนี้ พวกมันต้องกลัวแน่นอน

ที่หน้าทางเล็กแคบเหมือนไส้แกะแห่งหนึ่ง รถบรรทุกก็หยุดลง ซาฮากระโดดลงจากรถ พูดกับสโลวิชที่อยู่ในรถถังข้างหลัง “รายงานผู้พัน ข้างหน้าขับรถไปไม่ได้แล้ว พวกเราต้องเดินเท้าเข้าไป ยังมีอีกประมาณห้าลี้”

สโลวิชที่ร้อนใจจนทนไม่ไหว ก็ส่งทหารโซเวียตสองหมวด ตามซาฮา เดินเข้าไปตามเส้นทางภูเขา

เส้นทางภูเขาที่ขรุขระ ทำให้ทหารกลายเป็นงูยาวหนึ่งตัวที่ถูกซุ่มโจมตีได้ง่ายที่สุด บนถนนแบบนี้ ข้อได้เปรียบเรื่องจำนวนคนก็จะถูกลดทอนลงไปอย่างมาก

ในใจของซาฮากระสับกระส่าย เขาแม้ว่าจะเดินอยู่กลางขบวน แต่ว่า พอเจอกับกองโจรต้านแล้ว คนทรยศอย่างซาฮา ก็คือเป้าหมายอันดับแรกของกองโจรต้านแน่นอน พอเขารู้ว่าตัวเองถูกเปิดโปงที่หมู่บ้านแล้ว ก็ไม่กล้ากลับไปที่หมู่บ้านอีกเลย

ระยะทางห้าลี้ เดินไปครึ่งชั่วโมง พอมาถึงถ้ำที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาตินั่น ทหารโซเวียตข้างหลัง ก็แอบแซงหน้าพวกเขาไปแล้ว

กำลังรบของทหารรัฐบาลพวกนี้มันห่วยแตกเกินไป ทหารโซเวียตยอมลงมือเองเสียดีกว่า ก็ไม่ยินยอมให้ทหารรัฐบาลพวกนี้มาทำพัง

ระเบิดมือสังหารสองลูก ถูกโยนเข้าไป

“บึ้ม บึ้ม”

เสียงดังสนั่นสองครั้ง คลื่นระเบิดก็พัดออกมาจากปากถ้ำ

พอคลื่นระเบิดพัดออกมาแล้ว ทหารโซเวียตสองข้างทาง ก็พุ่งพรวดเข้าไปในปากถ้ำทันที ปืนไรเฟิลอัตโนมัติในมือ ก็สาดกระสุนออกไปหนึ่งชุดตามไปด้วย

“ดะดะ ดะดะดะ”

“หยุดยิง หยุดยิง” ผู้หมวดคนหนึ่งตะโกน เขาเปิดไฟฉายยุทธวิธี ส่องสว่างไปทั่วทิศ อะไรก็ไม่มี นี่มันก็แค่ถ้ำธรรมดา ๆ แห่งหนึ่งเท่านั้น

เขาจ้องซาฮาอย่างแรงตาหนึ่ง เก็บปืน เดินออกไป

วุ่นวายอยู่หลายชั่วโมง ค้นหาถ้ำที่ไร้ประโยชน์แห่งหนึ่ง สายตาของเขานั่น เหมือนกับจะฆ่าซาฮาได้เลย

ซาฮาอดไม่ได้ที่จะใจสั่นขึ้นมาเล็กน้อย หนังตาก็เริ่มกระตุก

เมื่อก่อนได้ยินมาจริง ๆ นี่นาว่าในถ้ำนี้มีกองโจรต้านอยู่ ต้องหนีไปหมดแล้วแน่ ๆ ใช่ ต้องหนีไปหมดแล้ว

สีของท้องฟ้าค่อย ๆ มืดลง ขบวนกวาดล้างก็เข้าไปในภูเขาลึกแล้ว คืนวันนี้ คงกลับไปไม่ได้แล้ว

ยึดที่สูงแห่งหนึ่งไว้ รถหุ้มเกราะกับรถถังก็จัดวางเป็นรูปวงแหวน แถมยังจัดวางเวรยามไว้เพียงพอ สโลวิชก็วางใจในที่สุด นอนหลับอยู่ในรถถัง

พวกเขามากวาดล้างกองโจรต้าน กองโจรต้านพอพบเห็นพวกเขา ก็หนีไปแล้ว กองโจรต้านไม่มีทางมาสู้กับพวกเขาตรง ๆ แน่นอน ภารกิจครั้งนี้ เกรงว่าคงจะคว้าน้ำเหลวกลับไป

ไม่ได้ ในเมื่อออกมาแล้ว ก็ต้องนำผลงานการรบกลับไปให้ได้ ถ้ามันไม่ได้จริง ๆ… ก็ไปกวาดล้างหมู่บ้านสักสองสามแห่ง

จับชาวอัฟกันในท้องถิ่นมาสักหน่อย ทำเป็นว่าจับกองโจรต้านได้ แล้วก็รายงานขึ้นไป ผู้พันอย่างเขา ต้องได้เลื่อนขั้นอีกขั้นหนึ่งแน่นอน

เสี่ยงอันตรายออกมา ไม่สร้างผลงานการรบสักหน่อยได้ยังไง

ราตรี ก็ยิ่งมืดมิดมากขึ้น

ทหารยามที่เฝ้ายาม ก็ค่อย ๆ หาวออกมา กลางวันวุ่นวายมาทั้งวัน พวกเขาก็เหนื่อยกันหมดแล้ว

พวกเขาไม่เห็นว่า ที่ตีนเขาด้านหนึ่ง มีเงาของคนสองสามคนปรากฏขึ้น

ยุคแปดสิบ กล้องมองกลางคืนยังไม่แพร่หลาย โดยเฉพาะกองทัพโซเวียต นี่ก็ทำให้มูฮัมหมัดมีพื้นที่ในการปฏิบัติการมากขึ้น

เฮอร์แมน แถมยังมีกองโจรต้านอีกสองสามคน ตามมูฮัมหมัดมา แอบมาถึงที่นี่อย่างเงียบ ๆ

มูฮัมหมัดทำสัญลักษณ์มืออย่างชำนาญ กองโจรต้านสองสามคนนี้ ก็วางของที่แบกมาลงบนพื้น ประกอบขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

แผ่นฐาน ขาทราย ลำกล้องปืน เกือบจะแค่สิบกว่าวินาที ปืนครก 82 มม. ก็ตั้งตระหง่านอยู่บนพื้นดินอย่างสมบูรณ์

เฮอร์แมนปรับขาทรายอย่างรวดเร็ว ตอนนี้ คือการยิงในระยะที่ไกลที่สุด ต้องปรับลำกล้องปืนไปที่สี่สิบห้าองศา

กระสุนปืนครกมีค่ามาก เฮอร์แมนก็ฝึกฝนมาตลอด แต่การยิงกระสุนจริง นี่มันยังเป็นครั้งแรก

ไกล ๆ นั่น โซเวียตกำลังขดตัวเป็นก้อน นอนหลับสบายเชียว

เฮอร์แมนก็ยืนยันอีกครั้งหนึ่ง ทำสัญลักษณ์มือให้มูฮัมหมัด

จากนั้น เฮอร์แมนก็หยิบกระสุนปืนครกข้าง ๆ ขึ้นมา ฟังมูฮัมหมัดพูดว่า “ยิง”

กระสุน 82 มม. ก็อาศัยแรงโน้มถ่วงไถลเข้าไปในลำกล้องปืน คนสองสามคนก็เบี่ยงตัวไปข้าง ๆ ทันที อุดหู

“ปัง” พอกระสุนตกลงไปถึงข้างล่าง ก็กระแทกเข็มแทงชนวน ตามด้วยก็พุ่งออกจากปากกระบอกปืนไป กระแสลมที่พุ่งออกจากปากกระบอกปืน ก็ทำให้เกิดเสียงดังสนั่น

เฮอร์แมนหยิบกระสุนนัดที่สองขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ท่ามกลางคำสั่งของมูฮัมหมัด ก็ใส่เข้าไปในลำกล้องปืนอีกครั้ง

ในตอนนี้ กระสุนนัดแรกยังไม่ทันจะบินไปถึงจุดสูงสุด กระสุนนัดที่สองก็ถูกยิงออกไปแล้ว เพิ่งจะยิงไปแค่สองนัดนี้ มูฮัมหมัดก็โบกมือใหญ่ทีหนึ่ง “ถอย”

ปืนครกก็ถูกถอดออกอย่างรวดเร็ว พวกเขาแบกปืนครก หายตัวไปในความมืดอย่างรวดเร็ว ในตอนนั้นเอง กระสุนสองนัดนั่น ก็เพิ่งจะตกลงไปในกลุ่มทหารโซเวียต

“บึ้ม”

กระสุนนัดหนึ่งก็ร่วงลงมาจากฟ้า พอดีตกลงบนรถบรรทุกคันหนึ่ง

ตามเสียงคำรามดังสนั่นมา แผ่นดินสะเทือนเลื่อนลั่น ทหารที่นอนหลับตาพริ้มอยู่บนพื้น ก็รู้สึกได้ถึงแรงมหาศาลจากพื้นดิน กระแทกเข้าที่ท้องของพวกเขา แทบจะกระแทกจนเลือดทะลักออกมา

ลูกไฟขนาดใหญ่ก็ก่อตัวขึ้น รถบรรทุกคันนั้นท่ามกลางการโจมตีของกระสุนปืนครก ก็ลุกเป็นไฟในทันที

“ข้าศึกโจมตี สัญญาณเตือน” ในตอนนี้ ทุกคนก็มีปฏิกิริยากันหมดแล้ว พวกเขาหยิบอาวุธของตัวเองขึ้นมา ยังไม่ทันจะหาตำแหน่งของศัตรูเจอ กระสุนนัดที่สอง ก็ตกลงมาในหมู่พวกเขาแล้ว

นัดนี้ ตกลงไปในกลุ่มทหารกองทัพรัฐบาลอัฟกันที่เพิ่งจะลืมตาสองสามคนพอดี พอกระสุนตกลงพื้น ตามด้วยการระเบิด สะเก็ดระเบิดนับไม่ถ้วนก็พุ่งกระจายไปทั่ว คนสองสามคนที่อยู่ใกล้จุดระเบิดที่สุด ก็เลือดเนื้อกระจุยกระจาย ชิ้นส่วนแขนขาขาดลอยขึ้นไปในอากาศภายใต้การกระตุ้นของคลื่นระเบิด แล้วก็ตกลงมา

ซาฮาหมอบอยู่ใต้รถบรรทุกคันหนึ่ง กอดหัวของตัวเองไว้ เมื่อกี้ตอนที่กระสุนนัดแรกตกลงมา เขาก็กลิ้งไปอยู่ใต้รถบรรทุกคันนี้แล้ว สะเก็ดระเบิดเหล่านั้นก็ยิงไปโดนตัวถังของรถบรรทุก ดัง ปัง ปัง เขาดีใจที่พบว่าตัวเองไม่ถูกสะเก็ดระเบิด

ส่วนทหารอัฟกันที่เพิ่งจะถูกระเบิดไปนั่น ก็ล้วนแต่เป็นคนในหมวดของเขาทั้งนั้น เดิมทีก็ไม่เต็มอัตราอยู่แล้ว ตอนนี้ ทีเดียวก็หายไปอีกสิบกว่าคน เขาคงต้องถูกลดขั้นจากผู้หมวดไปเป็นนายหมู่แล้ว

“เกิดอะไรขึ้น” สโลวิชตะโกนในวิทยุ ในตอนนี้สถานการณ์ข้างนอกยังไม่ชัดเจน เขาไม่กล้าออกมาจากรถถังอีก

“พวกเราถูกโจมตีด้วยกระสุนปืนครกสองนัด สูญเสียไปสิบกว่าคน รถบรรทุกหนึ่งคัน” ในวิทยุมีเสียงตอบกลับมา

กระสุนปืนครกสองนัดเหรอ กองโจรต้านอัฟกัน ไปร่ำรวยมาตั้งแต่เมื่อไหร่ แม้แต่ปืนครกก็ยังมี

“กองร้อยทหารราบยานยนต์ ส่งไปหนึ่งหมวด ไล่ตามไปทันที” สโลวิชตะโกน “อย่าให้กองโจรต้านหนีไปได้”

รถรบทหารราบสามคัน ก็คำรามลั่นสตาร์ทเครื่อง พวกเขาขับฝ่าค่ายรถบรรทุก ฝ่าทหารอัฟกันที่กำลังตื่นตระหนกเหล่านั้น ท่ามกลางม่านราตรีสีดำ พุ่งไปข้างหน้าเพื่อไล่ตาม

ตอนที่กระสุนปืนครกบินมา ผู้บังคับกองร้อยทหารราบยานยนต์ก็อาศัยวิถีกระสุนของกระสุนปืนครก ก็คาดเดาตำแหน่งที่กระสุนยิงออกมาได้ พอได้รับคำสั่ง เขาก็ออกปฏิบัติการทันที

ที่นั่นมีแต่ทางเล็ก ๆ ไม่เหมาะที่รถหุ้มเกราะจะผ่านไป

ซาฮาคิดในใจ แต่ว่า กลางวันก็ชี้เป้าฐานที่มั่นกองโจรต้านผิดพลาด เขาก็ยิ่งไม่มีสิทธิ์มีเสียงอะไร ทำได้เพียงมองดูรถหุ้มเกราะเหล่านั้น หายไปในความมืด

ในการต่อสู้ ถ้ารถหุ้มเกราะเปิดไฟหน้า ก็มีแต่จะหาเรื่องตาย ดังนั้น รถหุ้มเกราะเหล่านี้ก็เลยต้องเคลื่อนที่ไปในความมืด ถนนก็ขรุขระ พวกเขาก็ยังคงสามารถขับเคลื่อนยานพาหนะได้อย่างแม่นยำ นี่ก็ต้องยกความดีความชอบให้กับระบบมองกลางคืนที่แสนจะธรรมดา

ข้างขวาของป้อมปืนมีไฟสปอตไลต์อินฟราเรด ไฟชนิดนี้ตาเปล่ามองไม่เห็น ตอนที่แสงไฟส่องไปโดนวัตถุข้างหน้า ก็จะสะท้อนกลับมา ถูกค้นพบโดยกล้องสังเกตการณ์ของผู้ใช้งาน นี่ก็คืออุปกรณ์มาตรฐานของกองทัพโซเวียตในยุคนี้

ผู้หมวด โฮคอฟ จ้องเขม็งไปที่กล้องสังเกตการณ์ ขอเพียงแค่พบกองโจรต้านที่น่ารังเกียจเหล่านั้น ก็จะกำจัดพวกมันให้สิ้นซาก

ไอ้พวกเศษสวะนี่ กลับกล้าใช้ปืนครกลอบโจมตีฝ่ายตน

[จบแล้ว]