บทที่ 25 ความวุ่นวายของข่าวกรองและการเผชิญหน้า

บทที่ 25 ความวุ่นวายของข่าวกรองและการเผชิญหน้า

หลี่เต้าหงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "เรื่องที่เย่ปู้ฝานสังหารอาจารย์เพื่อชิงพลังต้นกำเนิดนั้นเป็นเรื่องใหญ่หลวง จำเป็นต้องหารือกันให้ละเอียดถี่ถ้วนกว่านี้ ไว้หลังจากการประลองของเหล่าศิษย์จบลง ข้าจะส่งคนไปตรวจสอบเรื่องนี้อย่างละเอียด!"

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของฉินยวี่หนิงก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย นางกลับมาวางท่าทางเย่อหยิ่งดั่งเดิม "ถูกต้อง เรื่องนี้ยังต้องหารือกันอีกมาก หอลิขิตสวรรค์ไม่เคยผิดพลาด ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีวันผิดพลาด!"

เมื่อเห็นว่าแม้จะมีหลักฐานชัดเจนขนาดนี้ ก็ยังไม่สามารถขับไล่เย่ปู้ฝานออกไปได้ ลู่เฉินก็ถึงกับพูดไม่ออก

สมแล้วที่เป็นพระเอกแห่งโชคชะตา ขนาดกระทำการอกตัญญูต่ออาจารย์ ทรยศบรรพชน สังหารอาจารย์เพื่อชิงพลังต้นกำเนิด แถมยังมีชื่อเสียงของหอลิขิตสวรรค์มารับรอง ความผิดแทบจะเป็นที่แน่นอนแล้ว

หากเรื่องนี้เกิดขึ้นกับผู้อื่น คงถูกประณามหยามเหยียดจนไม่มีที่ยืนในสังคม ไร้หนทางกลับตัว

ทว่าถึงกระนั้น ประมุขศักดิ์สิทธิ์หลี่เต้าหงและฉินยวี่หนิงก็ยังคงยินดีที่จะมอบโอกาสให้แก่เย่ปู้ฝาน

อย่างไรก็ตาม ลู่เฉินไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้นัก เขาไม่ได้วางแผนที่จะกำจัดเย่ปู้ฝานให้สิ้นซากด้วยข้อมูลเพียงชิ้นเดียวนี้อยู่แล้ว

ขอเพียงแค่สามารถหว่านเมล็ดพันธุ์แห่งความระแวงสงสัยในจิตใจของเหล่าเบื้องบนแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู ชี้ให้เห็นถึงข้อบกพร่องในตัวตนของเย่ปู้ฝานได้ เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว

ลู่เฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงมีนัยยะ "ข้ามิอาจรู้ได้ว่ามีเหตุผลเบื้องลึกเบื้องหลังอันใดหรือไม่ แต่ทว่า ท้ายที่สุดแล้วเย่ปู้ฝานก็ได้ชิงพลังต้นกำเนิดระดับนักบุญของอาจารย์มาใช้ในการบำเพ็ญเพียร สำหรับคนเยี่ยงนี้ ต่อให้มีพรสวรรค์สูงส่งเพียงใด จุ๊ๆๆ... หากในภายภาคหน้าเขากระทำการอกตัญญูต่ออาจารย์และทรยศบรรพชนอีกครั้ง... ข้าขอให้เหล่าผู้อาวุโสโปรดพิจารณาด้วยความรอบคอบเถิด!"

หลังจากลู่เฉินกล่าวจบ สีหน้าของเหล่าผู้อาวุโสระดับสูงที่อยู่ ณ ที่นั้นต่างเปลี่ยนไปเล็กน้อย แววตาฉายแววประหลาดวูบหนึ่ง

ฉินยวี่หนิงแค่นเสียงหัวเราะ แววตาเต็มไปด้วยความเย็นชา "หึ เรื่องนั้นท่านบุตรศักดิ์สิทธิ์ไม่ต้องกังวลไป ข้าจะเป็นผู้ชี้แนะสั่งสอนเย่ปู้ฝานด้วยตนเอง!"

"หากเป็นเช่นนั้นได้ก็ประเสริฐยิ่ง!"

ลู่เฉินยักไหล่ กล่าวอย่างไม่ยี่หระ จากนั้นก็เลิกสนใจเรื่องนี้ และยืนรออยู่ที่ด้านข้างเวทีสูง

การประลองของเหล่าศิษย์ในภาพวาดหมื่นอสูรยังคงดำเนินต่อไป ศิษย์จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ถูกคัดออกและถูกส่งตัวออกมาจากภาพวาดหมื่นอสูร

ผลงานของเย่ปู้ฝานยังคงห้าวหาญ เขาเข่นฆ่าสังหารไปทั่วในภาพวาดหมื่นอสูร ไร้ผู้ต่อกร ไร้เทียมทาน

ทว่าเหล่าผู้อาวุโสระดับสูง ณ ลานดาราร่วงโรย กลับไม่มีผู้ใดอยากให้ความสนใจกับเย่ปู้ฝานอีกต่อไป

สำหรับคนที่กล้าอกตัญญูต่ออาจารย์และทรยศบรรพชน ต่อให้มีพรสวรรค์และความแข็งแกร่งมากเพียงใด พวกเขาก็ไม่กล้ารับไว้เป็นศิษย์และแต่งตั้งให้เป็นศิษย์สายหลักของยอดเขา

ฉินยวี่หนิงสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของบรรยากาศบนเวทีสูง ในใจเต็มไปด้วยความโกรธแค้น นางย่อมไม่ต้องการให้สถานการณ์ของเย่ปู้ฝานในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูกลายเป็นเช่นนี้

เพราะปีกของเย่ปู้ฝานยังไม่แข็งกล้าเต็มที่ เขาจำเป็นต้องอาศัยดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูในการบำเพ็ญเพียร หากชื่อเสียงป่นปี้ ย่อมส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อการฝึกตนของเขา

บัดซบ ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของเจ้าลู่เฉิน ฉินยวี่หนิงปรายตามองลู่เฉินที่อยู่ไม่ไกล แววตาฉายแววอำมหิตจางๆ

ลู่เฉินย่อมสังเกตเห็นสายตาของฉินยวี่หนิง แต่เขาหาได้ใส่ใจไม่ เขาคือบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู ฉินยวี่หนิงย่อมไม่กล้าลงมือกับเขาอย่างเปิดเผย

อีกทั้งตอนนี้เขามีไพ่ตายเพียงพอ ต่อให้ฉินยวี่หนิงคิดจะเล่นลูกไม้อะไร ลู่เฉินก็มีวิธีรับมือ

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป การประลองในภาพวาดหมื่นอสูรยังคงดำเนินต่อไปอย่างดุเดือด

เมื่อเวลาผ่านไป ศิษย์ที่ถูกคัดออกก็มีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ผ่านไปไม่กี่ชั่วยาม ก็เหลือศิษย์เพียงไม่กี่พันคนในภาพวาดหมื่นอสูร

ศิษย์ที่เหลือรอดล้วนเป็นยอดฝีมือในหมู่ศิษย์ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู ทั้งความแข็งแกร่งและพรสวรรค์ล้วนอยู่ในระดับแนวหน้า สามารถรับมือกับการโจมตีของฝูงอสูรในภาพวาดได้

ณ หุบเขาอันรกร้างภายในภาพวาดหมื่นอสูร

เย่ปู้ฝานในชุดคลุมสีขาว ร่างกายถูกห่อหุ้มด้วยสายฟ้าแลบแปลบปลาบ แสงสีทองไหลเวียน แผ่กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งออกมา

กายาศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลเดิมทีก็เป็นกายาชั้นยอดอยู่แล้ว ผนวกกับการเตรียมตัวล่วงหน้าและการฝึกฝนอภินิหารวิถีอัสนีของเย่ปู้ฝาน

การผสานของทั้งสองสิ่งทำให้เย่ปู้ฝานดูราวกับเทพสงครามสายฟ้า พลังการต่อสู้ของเขาน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก

ฝูงสัตว์ร้ายจำนวนมากรอบตัวเขาถูกสังหารอย่างง่ายดายด้วยพลังอันรุนแรง เลือดเนื้อสาดกระเซ็นไปทั่ว หุบเขาทั้งหุบเขาแปรเปลี่ยนเป็นทุ่งสังหารที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตายและการทำลายล้าง

ศิษย์คนอื่นๆ ที่มองเห็นเหตุการณ์จากระยะไกลต่างรู้สึกหนังศีรษะชาด้าน ร่างกายสั่นสะท้านไม่หยุด

"พวกเศษสวะ มองอะไรกัน? ไสหัวไป!"

หลังจากสังหารสัตว์ร้ายรอบกายจนหมดสิ้น เย่ปู้ฝานก็สังเกตเห็นศิษย์ร่วมสำนักที่แอบดูอยู่ไกลๆ เขาเอ่ยปากไล่อย่างเย็นชาด้วยน้ำเสียงที่ไม่เป็นมิตร

ศิษย์เหล่านั้นเมื่อได้ยิน สีหน้าก็พลันย่ำแย่ อยากจะโต้ตอบกลับไปบ้าง

ทว่าเมื่อประจักษ์ถึงพลังการต่อสู้ของเย่ปู้ฝาน ไม่มีใครกล้าปริปากและพากันจากไปอย่างเงียบเชียบ

"สวะก็ยังเป็นวันยังค่ำ ไม่กล้าแม้แต่จะขัดขืน พวกเจ้าน่ะ ชีวิตนี้ก็คงได้แค่นี้แหละ!"

เมื่อเห็นเหล่าศิษย์จากไป เย่ปู้ฝานส่ายหน้าพลางกล่าวด้วยใบหน้าเย้ยหยัน

"เหตุใดผู้อาวุโสฉินถึงต้องการให้ข้าสังหารอสูรร้ายในภาพวาดหมื่นอสูรให้มากที่สุด? อสูรพวกนี้ไม่มีค่าอะไรเลยสักนิด!"

เมื่อหุบเขาว่างเปล่า เย่ปู้ฝานก็ตกอยู่ในห้วงความคิด

ฉินยวี่หนิงไม่เพียงบอกเนื้อหาการประลองให้เย่ปู้ฝานรู้ล่วงหน้า แต่ยังกำชับให้เขาและน้องสาวสังหารสัตว์ร้ายในภาพวาดหมื่นอสูรให้ได้มากที่สุด

"ช่างเถอะ คิดไปก็เปล่าประโยชน์ ข้าแค่พยายามฆ่าให้ได้มากที่สุดก็พอ ถือซะว่าเป็นการขัดเกลาอภินิหารของข้าไปด้วย!"

เมื่อคิดไม่ตก เย่ปู้ฝานก็ระงับความสงสัยในใจ แล้วกระโจนหายไปในความไกลโพ้น มุ่งหน้าล่าสังหารสัตว์ร้ายต่อไป

การประลองดำเนินไปอย่างเข้มข้น ศิษย์ที่เหลือรอดต่างเป็นหัวกะทิ และเริ่มปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมในภาพวาดหมื่นอสูร ต่อสู้กับสัตว์ร้ายได้อย่างสูสี

ทว่าสัตว์ร้ายในภาพวาดหมื่นอสูรน้ำพุเหลืองก็ยิ่งทวีความแข็งแกร่งขึ้นตามจำนวนศิษย์ที่ถูกคัดออก และจำนวนของพวกมันก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

สัตว์ร้ายที่ทรงพลังและจำนวนมหาศาลดั่งคลื่นยักษ์ ทำให้ศิษย์จำนวนมากเริ่มต้านทานไม่ไหว และถูกคัดออกอย่างรวดเร็ว

"ใกล้จะจบแล้ว เหลือศิษย์ที่ยังยืนหยัดอยู่เพียงสิบกว่าคนเท่านั้น!"

บนเวทีสูง ณ ลานดาราร่วงโรย เจ้าพี่ยอดเขาเทียนยินมองดูสถานการณ์ในภาพวาดหมื่นอสูรแล้วเอ่ยขึ้นช้าๆ

ศิษย์ที่เหลืออยู่ล้วนเป็นอัจฉริยะที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง พลังฝีมือล้วนบรรลุขอบเขตเป็นตาย และมีเคล็ดวิชาลับอันทรงพลัง แม้จะไม่ไร้เทียมทานดั่งเย่ปู้ฝาน แต่ก็พอจะต้านทานคลื่นการโจมตีได้อย่างยากลำบาก

"โอ้ แขกหายากจริงๆ นึกไม่ถึงว่าองค์สตรีศักดิ์สิทธิ์ผู้ไม่ยุ่งเกี่ยวกับทางโลก จะมาชมการประลองของศิษย์กับเขาด้วย!!!"

ในขณะที่ทุกคนกำลังจับจ้องการต่อสู้ เสียงเย็นชาของฉินยวี่หนิงก็ดังขึ้นบนเวทีสูง

ไม่ไกลออกไป เจียงเยว่ฉานในชุดคลุมยาวสีขาวดุจเทพธิดา ผู้สง่างาม เจิดจรัส และงดงามสะกดตา ปรากฏตัวขึ้นบนเวทีสูง ชายเสื้อพลิ้วไหว

"การประลองศิษย์เป็นงานใหญ่ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู ข้าย่อมต้องมาชม ผู้อาวุโสฉินมีข้อขัดข้องอันใดหรือ?" เจียงเยว่ฉานไม่แม้แต่จะชายตามอง เมินเฉยต่อความเย็นชาของฉินยวี่หนิงอย่างสิ้นเชิง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของเจียงเยว่ฉานหรี่ลงเล็กน้อย จ้องมองฉินยวี่หนิงที่งดงามจับใจ แววตาฉายแววเย็นชา

ฉินยวี่หนิงก็ไม่ยอมแพ้ จ้องตากับเจียงเยว่ฉานกลับไป บรรยากาศบนเวทีสูงเริ่มตึงเครียดขึ้นมาทันที

เหล่าผู้บริหารระดับสูงของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูโดยรอบต่างปิดปากเงียบ เฝ้าดูการประจันหน้าของสองสตรีผู้ทรงอิทธิพลด้วยความสนใจ

...