บทที่ 27 การขัดขวาง

บทที่ 27 การขัดขวาง

ซูอวี่ขมวดคิ้ว ส่วนหยางเลี่ยก็มีสีหน้าตื่นตะลึง

เจ้าหน้าที่ฝ่ายพลาธิการสองสามคนที่มารายงานข่าวยิ้มอย่างขมขื่นและพยักหน้า

"ข่าวได้รับการยืนยันแล้วครับ ในช่วงไม่กี่วันที่พวกเราออกไปล่า ข่าวนี้ก็แพร่สะพัดไปทั่วศูนย์พักพิงแล้ว ผมถึงกับได้ยินมาว่ามีคนแอบเปิดบ่อนพนัน ว่าทีมที่เก้าของเราจะถูกไนท์เชดกวาดล้างจนสิ้นซากเมื่อไหร่!"

เมื่อได้ยินดังนั้น เหล่านักสู้ที่อยู่ด้านหลังหยางเลี่ยต่างก็โกรธจนหัวเราะออกมา

แม้แต่หยางเลี่ยเองก็โกรธจนหัวเราะ

"ชื่อเสียงของไนท์เชดนี่มันน่ากลัวจริงๆ! ทีมที่เก้าของเรายังมีคนอยู่ตั้งเยอะ แต่พวกเขากลับคิดว่าเราจะจบเห่ด้วยน้ำมือของไนท์เชดแล้วงั้นเหรอ?"

แต่หลังจากความโกรธจางลง หยางเลี่ยก็ต้องยอมรับว่า การที่ไนท์เชดเคลื่อนไหวด้วยการผนวกสามทีมรวดเดียว มันสร้างแรงกดดันมหาศาลให้กับเขาจริงๆ

ซูอวี่ขมวดคิ้วเช่นกัน ทันใดนั้น เขาก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ และเงยหน้ามองหยางเลี่ยในทันที

"ลุงหยาง รีบไปที่สำนักงานบริหารตอนนี้ เอาเป้าหมายการล่าของเดือนนี้ไปส่ง แล้วก็รับรายการล่าของเดือนหน้ามาเลย!"

"จะรีบทำไม? เราควรไปช่วยหวังซานกับคนอื่นๆ ก่อนไม่ใช่หรือ..."

หยางเลี่ยตกใจ จากนั้นก็ตระหนักถึงบางสิ่ง สีหน้าเขาก็เปลี่ยนไป: "พี่ซูหมายความว่า คนที่สำนักงานบริหารอาจจะช่วยไนท์เชด... เล่นแง่กับเราเรื่องเป้าหมายการล่างั้นเหรอ?"

ซูอวี่พยักหน้า สีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมลงเล็กน้อย

โดยทั่วไป แม้ว่าสำนักงานบริหารจะลำเอียง พวกเขาก็จะไม่ทำอะไรที่มันโจ่งแจ้งหรือเกินเลยนัก แต่ตอนนี้ สถานการณ์มันต่างออกไป

ทีมไนท์เชดเคลื่อนไหวอย่างเด็ดขาด ผนวกสามทีมล่ารวดเดียว นี่เป็นสถานการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในศูนย์พักพิงที่ 73

ด้วยท่าทีแบบนี้ มันยากที่จะบอกว่าพวกผู้บริหารระดับสูงของสำนักงานบริหารจะถูกข่มขู่โดยทีมไนท์เชด หรือถึงขั้นกระตือรือร้นที่จะเข้าข้างทีมไนท์เชด เพื่อแสดงไมตรี และมาเล่นงานพวกเขา!

อย่างน้อยๆ ก่อนหน้านี้ก็มีผู้จัดการไอเซนคนหนึ่งแล้ว มันคงไม่แปลกถ้าจะมีคนแบบนี้โผล่ออกมาอีก

"ข้าจะไปเดี๋ยวนี้"

หยางเลี่ยไม่กล้าชักช้า เขาหันหลังทันที และเริ่มดำเนินการกับเจ้าหน้าที่ฝ่ายพลาธิการสองสามคน โดยนำของที่ล่ามาได้ในครั้งนี้ไปด้วย

ในขณะเดียวกัน ซูอวี่ก็มุ่งหน้าไปยังจุดแลกเปลี่ยนของสำนักงานบริหาร เพื่อเตรียมรับภารกิจซ่อมแซมที่ออกโดยสำนักงานบริหาร

จำนวนชิ้นส่วนที่เขามีในตอนนี้ไม่มากนัก

ไม่ว่าเขาจะอยากสร้างพิมพ์เขียวออกแบบใหม่ หรือปรับปรุงปืนไรเฟิลฟอลคอน การรับงานซ่อมแซมย่อมดีกว่าการเอาวัตถุดิบจากสัตว์กลายพันธุ์ไปแลกแต้มผลงาน แล้วค่อยไปซื้อชิ้นส่วนกลไกที่ต้องการจากสำนักงานแลกเปลี่ยน

ภารกิจซ่อมแซมและผลิตที่ออกโดยสำนักงานบริหาร มักจะให้วัสดุส่วนเกินมาเผื่อการสึกหรอ ซึ่งถือเป็นผลประโยชน์เพิ่มเติมสำหรับช่างกลของศูนย์พักพิง

ประกอบกับระดับช่างกลของซูอวี่ที่เต็มขั้นแล้ว การวนทำแบบนี้จะช่วยประหยัดชิ้นส่วนและวัสดุได้มาก เพียงพอให้ซูอวี่ใช้ดัดแปลงปืนไรเฟิลฟอลคอนในช่วงที่จะถึงนี้

แต่ก่อนออกเดินทาง ซูอวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และยังคงจงใจนำกระเป๋าเป้เก็บของที่ล่ามาได้ติดตัวไปด้วย

ของที่ล่ามาได้ข้างในเป็นวัตถุดิบจากสัตว์กลายพันธุ์ที่ค่อนข้างมีค่า ถือเป็นส่วนแบ่งพิเศษของซูอวี่ในฐานะสไนเปอร์ของทีม ไม่จำเป็นต้องแบ่งปันในส่วนรวม เขาสามารถนำไปใช้เองได้

ของที่ล่ามาได้เหล่านี้รวมกัน สามารถแลกเป็นแต้มผลงานได้จำนวนไม่น้อย

นี่คือการป้องกันไว้ก่อนของซูอวี่

หากทีมไนท์เชดเคลื่อนไหวจริงๆ พวกเขาคงไม่เพียงแค่ตั้งเป้าไปที่ทีมที่เก้าโดยรวม สมาชิกหลักอย่างเขาจะต้องถูกตั้งเป้าหมายโดยเฉพาะอย่างแน่นอน

เขาไม่ต้องการไปเสียเที่ยว

และก็เป็นไปตามที่ซูอวี่คาดไว้

เมื่อมาถึงจุดแลกเปลี่ยน ซูอวี่ก็ได้เห็นใบหน้าที่น่ารังเกียจของไอเซนอย่างไม่น่าแปลกใจ

หลังจากได้ยินจุดประสงค์ของซูอวี่ ใบหน้าของผู้จัดการไอเซนก็ปรากฏรอยยิ้มเหยียดหยามในทันที!

"โอ้ คุณซู ผมเสียใจจริงๆ ครับ แต่เนื่องจากเบื้องบนทราบแล้วว่าตอนนี้คุณได้เข้าร่วมทีมที่เก้า ในช่องลงทะเบียนสมาชิกศูนย์พักพิง ตอนนี้คุณถือเป็นสมาชิกของทีมล่าแล้ว"

"คุณจึงไม่สามารถรับภารกิจซ่อมแซมและบำรุงรักษาเหล่านี้ได้ชั่วคราว แน่นอนครับ ถ้าคุณถอนตัวจากทีมที่เก้าเสียตอนนี้ ก็ไม่มีอะไรต้องพูด ผมจะรีบรายงานเบื้องบนทันที และไม่ว่าคุณอยากจะรับภารกิจไหน ผมจะช่วยคุณจัดการเอกสารทุกอย่างให้เสร็จสิ้นในเวลาที่รวดเร็วที่สุด!"

"คุณซู ว่ายังไงล่ะครับ?"

หลังเคาน์เตอร์ ณ จุดแลกเปลี่ยน ไอเซนยิ้มอย่างจริงใจ แต่เบื้องหลังความจริงใจนั้น ไม่ว่าจะมองอย่างไร มันก็เต็มไปด้วยการเยาะเย้ยถากถาง

ซูอวี่ขมวดคิ้วขณะจ้องไอเซน ครู่หนึ่ง เขาก็ยิ้มเล็กน้อย: "ก็ได้ งั้นข้าขอกลับไปปรึกษากับสหายของข้าก่อน"

เมื่อได้ยินคำพูดของซูอวี่ สีหน้าของไอเซนผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด และรอยยิ้มดูแคลนก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากโดยไม่รู้ตัว

แต่ในวินาทีต่อมา เขาก็ตระหนักว่าซูอวี่ยังไม่ได้หันหลังกลับไปจริงๆ เขายังคงยืนอยู่ที่เดิม มองเขาด้วยรอยยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม ทำให้เหงื่อผุดขึ้นบนหน้าผากของไอเซนทันที และเสียงของเขาก็ติดอ่าง

"คุณซู มีอะไรอีกหรือเปล่าครับ? ถ้าไม่ คุณซูก็กลับไปก่อนดีกว่า ผมยังมีงานต้องทำอีกเยอะ!"

จะล้อเล่นไปได้อย่างไร ไอเซนได้ยินเรื่องสถานการณ์ของทีมที่เก้ามาหมดแล้ว

ของที่ล่ามาได้ที่ทีมที่เก้านำกลับมายังศูนย์พักพิงในครั้งนี้ มันมากมายยิ่งกว่าของที่พวกเขาเคยล่ามาได้ในเจ็ดวันในอดีตเสียอีก

และการเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่ที่สุดในครั้งนี้ก็คือการเพิ่มเข้ามาของซูอวี่

ยิ่งไปกว่านั้น ว่ากันว่าแม้แต่คนบ้าบิ่นอย่างควงล่าง ก็ยังต้องเสียท่าให้กับซูอวี่มาแล้ว

ในสายตาของไอเซน หรือแม้แต่ชาวศูนย์พักพิงทั่วไปหลายคน ซูอวี่กลายเป็นยอดฝีมือที่ซ่อนเร้นไปแล้ว

เพียงเพราะไอเซนมีทีมไนท์เชดหนุนหลัง และครั้งนี้ เขาก็มีกฎของศูนย์พักพิงรองรับ เขาจึงมีความมั่นใจที่จะพูดคำเหล่านั้นกับซูอวี่

แต่การถูกคนน่าเกรงขามอย่างซูอวี่จ้องมอง ไม่ว่าไอเซนจะมีความมั่นใจมากแค่ไหน เขา ซึ่งเดิมก็ไม่ได้กล้าหาญอะไรเป็นพิเศษ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกกลัวเล็กน้อย

เมื่อมองดูท่าทางหวาดกลัวของไอเซน ซูอวี่ก็แค่นหัวเราะ ไม่คิดจะเสียเวลาพูดกับคนแบบนี้ เขาแค่ยกมือขึ้นและดึงกระเป๋าเป้ของเขามา

"ไม่ต้องกังวล ข้าแค่อยากจะใช้วัสดุในกระเป๋าเป้นี้แลกกับชิ้นส่วนและเครื่องจักรเก่าๆ นี่... คงไม่ผิดกฎของศูนย์พักพิงใช่ไหม?"

"แ... แลกเปลี่ยน นี่มัน..."

ไอเซนไม่คาดคิดเลยว่าซูอวี่จะเตรียมของเหล่านี้มาด้วย เมื่อมองดูกระเป๋าเป้ที่เต็มไปด้วยวัสดุที่ซูอวี่วางบนเคาน์เตอร์ เขาอยากจะปฏิเสธ แต่แค่ได้กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งที่โชยออกมาจากกระเป๋าเป้

บวกกับสายตาเย็นชาของซูอวี่จากนอกเคาน์เตอร์

ในที่สุดไอเซนก็ไม่กล้าเล่นแง่กับซูอวี่อีก เขารีบตรวจนับวัสดุจากสัตว์กลายพันธุ์ในกระเป๋าเป้ จากนั้นก็ยัดชิ้นส่วนและเครื่องจักรเก่าๆ ที่ซูอวี่ต้องการทั้งหมดลงในกระเป๋าเป้ และค่อยๆ ดันมันกลับไปให้ซูอวี่อย่างระมัดระวัง

ซูอวี่หยิบกระเป๋าเป้และเหลือบมองลงไป

แม้จะเป็นแค่การมองแวบเดียว แต่ด้วยโบนัสวิชาชีพของช่างกลเลเวล 10 และพลปืนเลเวล 7 เขาก็บอกได้ทันทีว่าวัสดุในกระเป๋าเป้นั้นค่อนข้างยุติธรรม

เขาไม่รอช้าอีกต่อไป คว้ากระเป๋าเป้และเดินออกจากจุดแลกเปลี่ยนทันที

เมื่อมองร่างของซูอวี่ที่หายไปในระยะไกล ไอเซนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว เช็ดเหงื่อบนหน้าผากอย่างแรง พลางคิดอย่างดุเดือดในใจ

"ข้าอยากจะเห็นนักว่าเจ้าจะยโสได้อีกนานแค่ไหน! ไนท์เชดเอาจริงแล้วในครั้งนี้ ทีมที่เก้าจะรอด มันยากยิ่งกว่าขึ้นสวรรค์เสียอีก!"

เมื่อนึกถึงคำพูดที่หัวหน้าหลี่เหอแห่งไนท์เชดได้ถ่ายทอดไปยังผู้จัดการระดับสูงจริงๆ ในสำนักงานบริหาร

สายตาของไอเซนที่มองไปยังซูอวี่ก็อดไม่ได้ที่จะเจือปนไปด้วยความสมเพช

"เด็กน่าสงสาร ไม่ยั่วใครดันไปยั่วไนท์เชด ชิ ชิ ชิ..."

ไอเซนส่ายหน้า จุปาก และค่อยๆ ละสายตากลับมาตรวจนับงานของเขาต่อ

ซูอวี่ไม่รู้ถึงคำพูดของไอเซน

อย่างไรก็ตาม ซูอวี่ก็ไม่แปลกใจกับการตกเป็นเป้าของทีมไนท์เชด เขาเดาไว้อยู่แล้วว่าทีมที่เก้า รวมถึงตัวเขาเอง อาจจะถูกทีมไนท์เชดเล่นงานอีกครั้ง ก่อนที่เขาจะมาที่สำนักงานแลกเปลี่ยนเพื่อรับงานซ่อมแซมเสียอีก

เพียงแต่การตกเป็นเป้าในครั้งนี้ของทีมไนท์เชด มันจี้จุดเจ็บของเขาจริงๆ

หากไม่มีชิ้นส่วนฟรีและเครื่องจักรเก่าๆ ที่ศูนย์พักพิงจัดหาให้ เขาจะต้องรวบรวมวัสดุและชิ้นส่วนเองหากเขาต้องการที่จะปรับปรุงพิมพ์เขียว

"โชคดีที่ระดับช่างกลของข้าเต็มขั้นแล้ว ประสิทธิภาพในการดัดแปลงคงไม่ล่าช้าลงมากเพราะเรื่องนี้ แต่ที่น่าห่วงคือฝั่งของลุงหยางเลี่ย..."

ซูอวี่รู้สึกกังวลเล็กน้อยและรีบเร่งฝีเท้ากลับไปยังที่พัก

และเมื่อเขากลับมาถึงที่พัก เขาก็พบว่าที่พักซึ่งเดิมกว้างขวาง ตอนนี้กลับค่อนข้างแออัด

สมาชิกทีมที่เก้าทุกคน ไม่ว่าจะเป็นนักสู้หรือฝ่ายพลาธิการ พร้อมทั้งครอบครัวของพวกเขา ได้มารวมตัวกันที่นี่ กำลังจัดสรรห้องและเตียงนอน

แม้แต่ชาวศูนย์พักพิงบางคนที่เคยถอนตัวจากทีมที่เก้าไปเนื่องจากอาการบาดเจ็บ ก็มารวมตัวกันที่นี่

และนักสู้หลายคน รวมทั้งหลี่เหมาและจางอู่ ซึ่งอาการบาดเจ็บยังไม่หายดี กำลังรวมตัวกันรอบๆ หยางเลี่ยที่ลานฝึกในส่วนที่ลึกที่สุดของที่พัก ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความโกรธที่ไม่อาจควบคุมได้!

"ลุงหยางเลี่ย เกิดอะไรขึ้น?"

ซูอวี่อดไม่ได้ที่จะรีบก้าวไปข้างหน้า

เมื่อเห็นซูอวี่กลับมา ขวัญกำลังใจของทุกคนก็ดีขึ้นเล็กน้อย แต่แล้ว เมื่อนึกถึงสถานการณ์ที่ยากลำบากของทีมที่เก้าในตอนนี้ สีหน้าของพวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะหดหู่

แม้แต่หยางเลี่ยก็ไม่ได้ดีไปกว่ากัน เมื่อได้ยินคำถามของซูอวี่ เขาก็ยิ้มอย่างขมขื่นและยื่นรายการในมือให้ซูอวี่

นี่คือรายการล่าที่สำนักงานบริหารของศูนย์พักพิงออกให้กับทีมล่าแต่ละทีมในศูนย์พักพิงทุกเดือน โดยระบุโควต้าของวัสดุที่ทีมล่าจะต้องส่งมอบให้กับสำนักงานบริหารในเดือนถัดไป

ซูอวี่รับรายการมา กวาดตามอง และดวงตาของเขาก็เย็นเยียบในทันที!

【รายการล่าของทีมที่เก้า】

【จำนวนการสังหารสัตว์กลายพันธุ์ระดับหนึ่งดาว: อย่างน้อยสิบตัว】

【จำนวนการสังหารสัตว์กลายพันธุ์ระดับสองดาว หรือ เจ้าแห่งสัตว์กลายพันธุ์ระดับหนึ่งดาว: อย่างน้อยสามตัว】

【จำนวนการสังหารสัตว์กลายพันธุ์ทั่วไป: อย่างน้อยหนึ่งร้อยตัว】

เพียงไม่กี่บรรทัดง่ายๆ

แต่มันก็เพียงพอที่จะตัดสินประหารชีวิตการอยู่รอดของทีมที่เก้าในเดือนหน้าแล้ว

ไม่ต้องพูดถึงจำนวนการสังหารสัตว์กลายพันธุ์ระดับสองดาวและหนึ่งดาวหรอก

แค่ภารกิจล่าสัตว์กลายพันธุ์ทั่วไปกว่าร้อยตัว ก็เป็นสิ่งที่ทีมที่เก้า ซึ่งปัจจุบันมีนักสู้เพียงห้าคนรวมซูอวี่แล้ว ไม่สามารถทำได้สำเร็จ

ต่อให้มีหวังซานและอู๋เยว่ ก็ยังไม่พอ!

"เว้นแต่ทีมที่เก้าของเรายังคงมีกำลังรบเต็มอัตราในตอนนี้ และจางอู่กับหลี่เหมายังไม่บาดเจ็บ ก็อาจจะมีโอกาสสองหรือสามเปอร์เซ็นต์ที่จะทำเป้าหมายการล่านี้สำเร็จ"

"แต่ตอนนี้..."

ข้างๆ เขา นักสู้คนหนึ่งจากทีมที่เก้ากำหมัดแน่นและกัดฟันกรอด

ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเกลียดชังอันไร้ขอบเขต และความตื่นตระหนกเล็กน้อย

ตามกฎของศูนย์พักพิง สมาชิกทีมล่าถือเป็นชนชั้นต่ำสุดในหมู่ชาวศูนย์พักพิงอยู่แล้ว

หากทีมล่าของสมาชิกทีมล่าถูกยุบ ตามกฎของศูนย์พักพิง

เว้นแต่สมาชิกคนนั้นจะสามารถหาทีมล่าอื่นที่เต็มใจรับเขาเข้าสังกัดภายในสามวัน หรือสามารถจ่ายแต้มผลงานหรือวัสดุได้เพียงพอ

มิฉะนั้น เขาจะถูกขับไล่ออกจากศูนย์พักพิงโดยตรง และกลายเป็นคนจรจัด

การเป็นคนจรจัดไม่น่ากลัว

แต่ที่น่ากลัวคือ ทีมไนท์เชดหมายหัวพวกเขาไว้แล้ว

เหตุผลที่พวกมันเล่นตุกติกและใช้แผนการเหล่านี้ในตอนนี้ ก็เพราะพวกเขายังคงเป็นชาวศูนย์พักพิงและเป็นสมาชิกของทีมล่าในศูนย์พักพิงตามกฎหมาย

เมื่อพวกเขาเสียการคุ้มครองจากสถานะนี้ไป

ทีมไนท์เชดก็จะสามารถโจมตีพวกเขาได้โดยตรง

ถึงตอนนั้น ไม่ต้องพูดถึงหัวหน้าหลี่เหอ ผู้เหนือมนุษย์ระดับสามดาว

แม้แต่รองหัวหน้าทีมและนักสู้ระดับสองดาวและหนึ่งดาวของทีมไนท์เชด ก็สามารถรวมพลังกันโจมตีพวกเขาอย่างเปิดเผย และกวาดล้างทีมที่เก้าทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย!