บทที่ 27: ธุระหรือความบันเทิง

บทที่ 27: ธุระหรือความบันเทิง

จ้าว จ้าวไม่ได้สนใจว่าสื่อจะมองเขาอย่างไร

อย่างไรก็ตาม เขามีความสุขมากที่ได้รับการเลื่อนตำแหน่ง

แต่ความสุขของเขาไม่ได้เกิดจากการได้ปลดคำว่า 'รักษาการ' ออกจากตำแหน่ง 'รักษาการโค้ช' เพียงอย่างเดียว แต่มันเป็นเพราะ...

เขาได้ขึ้นเงินเดือน!

30,000 ยูโร!

ต่อสัปดาห์!

สำหรับแฟนบอลที่ติดตามฟุตบอลต่างประเทศเป็นประจำ อาจจะรู้สึกว่า 30,000 ต่อสัปดาห์นั้นดูน้อยไปหน่อย เพราะนักเตะหลายคนรับกันเป็นแสนหรือสองแสนต่อสัปดาห์

แต่ถ้ามองในมุมของคนธรรมดา...

30,000 ต่อสัปดาห์ ถ้าคิดเป็นเงินเดือนจะเท่าไหร่?

120,000 ยูโร หรือหลายแสนหยวน!

ในชีวิตก่อนของจ้าว จ้าว เขาจะกล้าฝันถึงเงินจำนวนนี้ไหม?!

เงินเดือนหลักแสนหยวน? แค่ไม่กี่พันหยวนเขายังหาแทบตาย

และแม้แต่ในชีวิตนี้ นี่ก็ยังถือเป็นการก้าวกระโดดครั้งใหญ่

เพราะก่อนหน้านี้เขาเป็นแค่โค้ชฝึกหัดที่รับค่าจ้างสัปดาห์ละ 500 ยูโรเท่านั้น!

นี่มันเหมือนไพร่ที่กลายเป็นเศรษฐีชัดๆ

สำหรับการเลื่อนตำแหน่งและขึ้นเงินเดือนครั้งแรกในชีวิตนี้ จ้าว จ้าวย่อมอยากจะฉลองเป็นธรรมดา

ประจวบเหมาะกับที่วันนี้ทั้งทีมได้หยุดพัก เขาจึงมีเวลาออกไปหาความสำราญบ้าง!

จ้าว จ้าวจึงไปหากัปตันโอเชีย

โอเชียย้ายจากแมนฯ ยูไนเต็ดมาร่วมทีมซันเดอร์แลนด์ตั้งแต่ปี 2011 อยู่ที่นี่มาหลายปี ย่อมช่ำชองเรื่อง 'วิถีชาวบ้าน' แถวนี้เป็นอย่างดี1

และโอเชียเองก็อยากจะผ่อนคลายอยู่พอดี

เมื่อเจ้านายมีความต้องการ กัปตันย่อมต้องสนอง!

ต่างจากโค้ชส่วนใหญ่ที่เขาเคยเจอมาซึ่งมักเป็นคนแก่ แต่จ้าว จ้าวอายุน้อยกว่าเขาตั้งสิบปี ไม่มีช่องว่างระหว่างวัย ความสัมพันธ์ของพวกเขาจึงเหมือนเพื่อนกันมากกว่า

ด้วยเหตุนี้ โอเชียจึงเข้าใจความต้องการของชายโสดอย่างจ้าว จ้าวเป็นอย่างดี เขาจึงกระตือรือร้นมาก!

"บอสครับ ผมรู้จักที่ที่แจ่มแมวมาก สาวๆ เด็ดดวงสุดๆ ทั้งอังกฤษ ยุโรปตะวันออก อเมริกาใต้ หรือแม้แต่เอเชียบ้านเกิดบอส... มีครบหมด!" โอเชียรีบนำเสนอทันที

"หือ?" จ้าว จ้าวอึ้งไปเล็กน้อย

ฟังจากคำบรรยายของโอเชีย ดูเหมือนจะมีความเข้าใจคลาดเคลื่อนเล็กน้อยระหว่างความต้องการของเขากับสิ่งที่โอเชียเข้าใจ

'ความสำราญ' ของจ้าว จ้าวหมายถึงการจีบสาวก็จริง แต่มันยังต่างจาก 'การผ่อนคลาย' ของโอเชียอยู่บ้าง

จ้าว จ้าวชอบไปหาสถานที่เพื่อเฟ้นหา 'เป้าหมาย' จากนั้นก็สานสัมพันธ์ทางอารมณ์สักหน่อย ถ้าคลิกกัน ค่อยไป 'เติบโต' ด้วยกันในตอนท้าย

แบบที่โอเชียแนะนำ แม้จะนำไปสู่ 'การเติบโต' ได้รวดเร็วกว่าและเผชิญหน้ากับด้านที่เสื่อมโทรมที่สุดของทุนนิยมเพื่อวิพากษ์วิจารณ์มันอย่างถึงพริกถึงขิงได้โดยตรง แต่มันดูจะ 'ต่ำ' ไปหน่อยสำหรับจ้าว จ้าวในตอนนี้

และเมื่อจ้าว จ้าวนิ่งไป โอเชียก็เข้าใจผิดอีกครั้ง

เขาคิดว่าบอสหนุ่มกำลังเขินอาย

"ฮ่าๆ ผมได้ยินมาว่าคนจีนค่อนข้างสงวนตัว ปล่อยตัวเรื่องแบบนี้ไม่ค่อยได้" โอเชียหัวเราะร่า "ไม่ต้องห่วงครับบอส เชื่อผมสิ เดี๋ยวก็ชินเอง"

"เอ่อ ผมไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น" จ้าว จ้าวเงยหน้ามองใบหน้าหยาบกร้านของโอเชีย "ผมแค่คิดว่าเรื่องแบบนี้ไม่จำเป็นต้องเสียเงินน่ะ"

"หือ? บอสอยากประหยัดเงินเหรอครับ?" โอเชียแปลกใจ "ผมได้ยินมาเหมือนกันว่าคนจีนมัธยัสถ์ แต่นี่มัน..."

แต่เขาก็ 'เข้าใจ' ได้อย่างรวดเร็วและตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ "ผมลืมไป บอสเพิ่งได้เลื่อนตำแหน่ง การเงินคงยังตึงมืออยู่ ไม่เป็นไรครับ คืนนี้ผมเลี้ยงเอง!"

แต่จ้าว จ้าวยังคงยิ้มโดยไม่พูดอะไร

โอเชียจ้องมองใบหน้าหล่อเหลาของโค้ชจ้าวอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ถึงบางอ้อ!

ด้วยเบ้าหน้าอย่างโค้ชจ้าวเนี่ยนะ...

ถ้าเดินไปตามถนน สาวสวยมากมายคงพร้อมจะถวายตัวให้เขาฟรีๆ ไม่ใช่เหรอ?

โอเชียเคยเป็นเพื่อนร่วมทีมกับเบ็คแฮม และภาพแฟนคลับสาวๆ แห่กันมาดูเบ็คแฮมซ้อมยังคงติดตาตรึงใจ

ถ้าเบ็คแฮมต้องเสียเงินซื้อผู้หญิง คงเป็นเรื่องตลกสิ้นดี

และตอนนี้ จ้าว จ้าวที่อยู่ตรงหน้าเขา หน้าตาก็แทบจะไม่แพ้เบ็คแฮมเลย!

ทำไมเขาต้องลดตัวไปในที่แบบที่โอเชียพูดถึงด้วยล่ะ?

คิดได้แบบนี้ ก็ไม่แปลกใจที่บอสจะรู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องเสียเงิน

โอเชียลูบหน้าตัวเอง จู่ๆ ก็รู้สึกว่าลมวันนี้มันหนาวพิกล

"บัดซบเอ๊ย!" เขาสบถในใจ

เขาไม่ได้ด่าจ้าว จ้าวแน่นอน แต่เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมจู่ๆ ถึงอยากจะด่าใครสักคน...

อย่างไรก็ตาม ในฐานะ 'เจ้าถิ่น' แห่งซันเดอร์แลนด์ โอเชียย่อมไม่ทำให้จ้าว จ้าวผิดหวังในท้ายที่สุด

ไม่นาน โอเชียก็พาจ้าว จ้าวมาถึงไนต์คลับชื่อ 'ทรอปิคอล คิวบา'!

แค่ชื่อก็รู้แล้วว่าที่นี่ต้องเร้าใจ

และมันก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ

เมืองอย่างซันเดอร์แลนด์ไม่ใช่เมืองใหญ่เหมือนลอนดอน สถานบันเทิงอาจจะไม่เยอะเท่า แต่ 'ทรอปิคอล คิวบา' นั้นมีระดับแน่นอน

อันที่จริง มันเป็นไนต์คลับที่มีชื่อเสียงในแถบไทน์แอนด์แวร์ ผู้คนจากเมืองใกล้เคียงต่างแวะเวียนมาเที่ยวที่นี่

เมื่อโอเชียพาจ้าว จ้าวเดินผ่านประตูทรอปิคอล คิวบา เข้าไป ราวกับว่าพวกเขาได้ก้าวเข้าสู่พระราชวังใต้ดินขนาดมหึมา

ภายใน 'พระราชวัง' แห่งนี้กว้างขวางและโปร่งโล่ง แบ่งออกเป็นหลายโซน แต่ละโซนมีบูธดีเจและระบบเสียงเป็นของตัวเอง พร้อมซับวูฟเฟอร์ที่สั่นสะเทือนเลือนลั่นในความมืด!

บวกกับแสงสีเสียงสุดไซเคเดลิกที่สาดส่องผ่านกลุ่มควัน เปลี่ยนแปลงไปตามจังหวะดนตรีอย่างคาดเดาไม่ได้ สร้างบรรยากาศเหนือจริงที่ทำให้ทุกคนในที่นั้นพร้อมจะปลดปล่อยและเต้นรำอย่างบ้าคลั่ง

โอเชียเป็นขาประจำที่นี่อย่างไม่ต้องสงสัย

เขากระโดดขึ้นไปบนฟลอร์เต้นรำอย่างรวดเร็ว โยกย้ายไปตามจังหวะดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ ถึงขั้นโชว์สเต็ปแท็ปแดนซ์สไตล์ไอริช...

แต่จ้าว จ้าวเต้นไม่เป็น

แน่นอน จุดประสงค์ที่เขามาที่นี่ไม่ใช่เพื่อเต้น

เขาแค่สั่งเครื่องดื่มมาแก้วหนึ่งแล้วนั่งดื่มที่บาร์ พลางมองดูรอบๆ

เขาไม่ได้ดูโอเชียเต้นแน่ๆ แต่กำลังมองสาวสวยที่วาดลวดลายอยู่บนฟลอร์ต่างหาก...

ทว่าเขายังไม่ได้เสพสุขกับบรรยากาศได้นานนัก ความวุ่นวายก็เกิดขึ้นบนฟลอร์เต้นรำ

จ้าว จ้าวเพ่งมอง ทำไมโอเชียถึงไปทะเลาะกับใครเขาล่ะ?

"ให้ตายสิ คนไอริชนี่ชอบหาเรื่องจริงๆ เหรอเนี่ย?"

จ้าว จ้าวเดินเข้าไปดู แล้วก็ต้องพบกับใบหน้าที่คุ้นเคยสองคน

คนหนึ่งคือแชมเบอร์ส และอีกคนคือบัลเดส! พวกเขานั่นเองที่กำลังมีปากเสียงกับโอเชีย

ในฐานะนักเตะมิดเดิลสโบรห์ ไม่แปลกที่พวกเขาจะมาผ่อนคลายที่ไนต์คลับชื่อดังที่สุดในละแวกนี้หลังจบเกม

บังเอิญว่าซันเดอร์แลนด์เพิ่งถล่มมิดเดิลสโบรห์ไป 9-0 แชมเบอร์สฟอร์มบ่อสุดๆ ส่วนบัลเดสก็ต้องก้มเก็บลูกบอลจากก้นตาข่ายถึงเก้าครั้ง ช่างเป็นคู่รักคู่แค้นที่โลกกลมจริงๆ

คงเดาได้ไม่ยากว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อสองคนนี้มาเจอกับโอเชีย

"พวกแกต้องการอะไร?" จ้าว จ้าวไม่มีความเกรงกลัวเลยสักนิด เขายืดอกเดินเข้าไป ชี้หน้าแชมเบอร์สกับบัลเดสแล้วถาม

บัลเดสอึ้งไปเมื่อเห็นจ้าว จ้าว

ไม่แปลกที่นักเตะจะออกมาเที่ยวเตร่หลังจบเกมฟุตบอลอาชีพ แต่ทำไมโค้ชฝั่งตรงข้ามถึงมาด้วยล่ะ?

คงไม่ใช่ว่ายกโขยงมาทั้งทีมซันเดอร์แลนด์หรอกนะ???

วันหยุดหมายถึงโค้ชพาลูกทีมมาเที่ยวผับงั้นเหรอ? บ้าบอคอแตกชะมัด!

แต่ยังไงซะ ไนต์คลับแห่งนี้ก็อยู่ในซันเดอร์แลนด์ และสไตล์นอกกรอบของโค้ชจ้าวก็กำลังเป็นที่เลื่องลือในช่วงนี้ เป็นไปได้ว่าเรื่องแบบนี้อาจจะเกิดขึ้นจริงๆ

เรื่องนี้ทำให้บัลเดสเริ่มระแวง สายตาลอกแลกมองไปรอบๆ

จ้าว จ้าวเดาความคิดอีกฝ่ายออกทันที ความมั่นใจจึงพุ่งสูงขึ้น เสียงของเขาดังขึ้นกว่าเดิม "อะไร แพ้ในสนามแล้วยังอยากจะแพ้นอกสนามอีกเหรอ? เอาสิ ฉันก็จะไม่ให้ลูกน้องฉันออมมือให้เหมือนกัน"

บัลเดสกลืนน้ำลายเอือกใหญ่ แล้วรีบดึงแชมเบอร์สไปทางทางออกไนต์คลับ

คนฉลาดย่อมรู้จักถอย!

แน่นอนว่ายังไงก็ต้องทิ้งท้ายไว้สักหน่อย "เออ พวกแกมันพวกหมาหมู่ แน่จริงก็ตัวต่อตัวสิวะ! ฝากไว้ก่อนเถอะ อย่าให้เจอที่อื่นนะ..."

ทว่าจังหวะนั้น สาวผมแดงคนหนึ่งก็เดินเข้ามาทางประตู ดึงดูดความสนใจของทุกคนไปในทันที แม้แต่บัลเดสกับแชมเบอร์สก็ต้องชะงักฝีเท้า

เพราะสาวคนนี้ไม่ใช่แค่สวย แต่ยังดังมากด้วย!

เธอคือคาเรน กิลแลน ผู้รับบท 'เนบิวลา' ใน "Guardians of the Galaxy"!