บทที่ 43 - ศึกตัดสินครั้งสุดท้าย

บทที่ 43 - ศึกตัดสินครั้งสุดท้าย

“บากะ ยิงตอบโต้ ยิงตอบโต้ หน่วยปืนกล หน่วยเครื่องยิงลูกระเบิด ยิงสกัดพวกมันไว้”

ไซโต ทากะ มือซ้ายชูดาบ มือขวาถือปืนพกนัมบุ เขายิงปืนไปพลาง ตะโกนสั่งให้ลูกน้องยิงตอบโต้เสียงดังลั่น

แต่ทว่า ในตอนนั้นเอง สายตาคู่หนึ่งที่คมกริบดุจเหยี่ยว ก็จับจ้องไปที่เฒ่าญี่ปุ่นคนนี้แล้ว

ต้องบอกเลยว่า ไอ้เวรนี่มันเจ้าเล่ห์มาก มันไม่ได้บุกมาข้างหน้าจนเกินไป แต่รักษาระยะห่างจากแนวป้องกันของทหารจีนไว้ที่ประมาณ 300 เมตรตลอดเวลา

ในระยะนี้ ด้วยฝีมือยิงปืนของทหารจีน การจะยิงให้โดนตัวมันท่ามกลางสมรภูมิที่ชุลมุนวุ่นวายนั้นยากมาก

ดังนั้น ไอ้เวรนี่ถึงแม้จะระวังตัว แต่ก็แอบย่ามใจอยู่ไม่น้อย

จังหวะนี้แหละ

ทันทีที่เส้นเล็งกากบาทในกล้องเล็งทาบอยู่บนหน้าผากของไซโต ทากะ หยางจิ้งที่ซ่อนตัวอยู่หลังซากปรักหักพังก็เหนี่ยวไกทันที

“ปัง”

เสียงปืนดังขึ้นหนึ่งนัด กระสุนปืนไรเฟิลขนาด 7.62 มม. พุ่งออกจากปากกระบอกปืนด้วยความเร็วสูง มันหมุนควงสว่าน แหวกอากาศดัง “ฟิ้ว” ราวกับมีชีวิต พุ่งเข้ากลางหน้าผากของไซโต ทากะ อย่างแม่นยำ

“ฉึก”

กระสุนเจาะทะลุกะโหลกหน้าผากของมัน แล้วพุ่งทะลุออกไปทางด้านหลัง ลากเอาลิ่มเลือดสาดกระเซ็นไปด้วย

เสียงของไซโต ทากะ หยุดชะงักลงทันที ดาบในมือร่วงหล่นลงพื้น ร่างทั้งร่างหงายหลังล้มตึง

“ระบบแจ้งเตือน ยินดีด้วยโฮสต์ สังหารผู้พันศัตรูหนึ่งนาย ดรอปแบบแปลนรถถังขนาดกลาง T-28 หนึ่งฉบับ ค่าบารมี +1000 ค่าประสบการณ์ +1000”

“ไอ้ห่า แบบแปลนจะมีประโยชน์อะไร สู้ดรอปรถถังมาให้กูทั้งคันเลยไม่ดีกว่าเหรอวะ”

หยางจิ้งสบถด่าระบบห่วยๆ ในใจไปหนึ่งที แล้วก็ยกปืนขึ้นมาอีกครั้ง เริ่มสอยเป้าหมายสำคัญของพวกญี่ปุ่นทีละคน

“บากะยาโร่ แย่แล้ว ท่านผู้การกองพันถูกพลซุ่มยิงเทวดาของศัตรูยิงตายแล้ว ในกองทัพจีนมีพลซุ่มยิงเทวดา” ไซโต ทากะ ถูกยิงตายคาที่ ทหารองครักษ์ที่อยู่ข้างๆ ตกใจตาเหลือก พอได้สติก็รีบตะโกนลั่นด้วยความตื่นกลัว

ความจริงก็คือ ในตอนที่พวกญี่ปุ่นตีประตูทิศเหนือแตก ทหารกองร้อยที่ 1 ที่วิ่งมาลาดตระเวนแถวนี้เห็นท่าไม่ดี ก็รีบนำข่าวไปรายงานหยางจิ้ง

ในตอนนั้น สถานการณ์ที่ประตูตะวันออกมั่นคงแล้ว หยางจิ้งจึงพาทหารยี่สิบกว่านายที่มาช่วยเสริมที่ประตูตะวันออก รีบมุ่งหน้ามายังประตูทิศเหนือทันทีโดยไม่ได้หยุดพัก

จึงเกิดเป็นภาพเหตุการณ์เมื่อสักครู่นี้

ข่าวการตายของไซโต ทากะ แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว ประกอบกับหยางจิ้งยังคงยิงสอยนายทหารระดับล่าง พลปืนกล และพลยิงเครื่องยิงลูกระเบิดอย่างแม่นยำต่อไป เมื่อพวกญี่ปุ่นขาดผู้บัญชาการ การบุกก็เริ่มสะดุด และในที่สุดก็ถูกตีจนต้องถอยร่นกลับไป

แต่ทว่า ไม่นานพวกญี่ปุ่นก็เปลี่ยนผู้บัญชาการคนใหม่ และยังส่งรถถังมาอีกสามคัน บุกเข้ามาตามถนนสายหลักอีกครั้ง

เพราะมีบทเรียนจากคนก่อนหน้าอย่างไซโต ทากะ ผู้บัญชาการญี่ปุ่นคนใหม่นี้จึงฉลาดกว่า มันซ่อนตัวอยู่ในที่ที่ปลอดภัยสุดๆ ไม่แม้แต่จะโผล่หน้าออกมา

ปืนใหญ่รถถังของญี่ปุ่นเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อทหารจีนอย่างยิ่ง ทุกนัดที่ยิงมาล้วนสร้างความสูญเสียให้กับทหารจีนไม่น้อย แต่ปืนในมือของทหารจีนกลับทำอะไรพวกมันไม่ได้เลย

ดังนั้น รถถังญี่ปุ่นทั้งสามคันจึงวิ่งอาละวาดไปตามถนนอย่างสบายใจ

แม้แต่เศษอิฐเศษปูนบนพื้นก็ยังถูกสายพานของมันบดขยี้จนกลายเป็นผุยผง

แม้ว่าทหารจีนจะสู้จนเลือดท่วม พยายามต้านทานอย่างสุดชีวิต แต่ก็ไม่สามารถหยุดยั้งการรุกคืบของรถถังญี่ปุ่นได้ สุดท้ายจึงต้องสู้พลางถอยพลาง ล่าถอยเข้าไปในใจกลางเมือง

ในนาทีวิกฤต หม่าถ่งก็พาทหารไม่กี่นาย ขนปืนใหญ่ไร้สติมาถึงจนได้

หยางจิ้งรีบวางปืนสไนเปอร์ในมือ แล้วหันมาควบคุมปืนใหญ่ไร้สติ เปิดฉากยิงทันที

“บึ้ม บึ้มๆ”

กระสุนปืนใหญ่สามนัดติดต่อกัน พูดให้ถูกก็คือระเบิดห่อขนาดมหึมาสามลูก ถูกยิงออกไปและเข้าเป้าหมายอย่างแม่นยำ ทำลายรถถังญี่ปุ่นทั้งสามคันจนสิ้นซาก

แรงอัดระเบิดมหาศาลยังซัดเอาร่างทหารญี่ปุ่นที่บุกมาพร้อมกัน จนกลายเป็นเศษเนื้อเละๆ

ที่หยางจิ้งสามารถกำจัดรถถังญี่ปุ่นทั้งสามคันได้อย่างง่ายดาย นอกจากฝีมือยิงปืนใหญ่ที่แม่นยำแล้ว ยังมีอีกเหตุผลหนึ่ง นั่นก็คือถนนที่คับแคบและเต็มไปด้วยซากปรักหักพัง มันจำกัดความคล่องตัวของรถถังญี่ปุ่นอย่างมาก

ดังนั้น เมื่อรถถังคันสุดท้ายถูกทำลาย แม้ว่ารถถังอีกสองคันที่เหลือจะรู้ตัวว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่เพราะทางถอยถูกตัดขาด ซ้ายขวาก็มีแต่ตึก พวกมันจึงไม่มีทางหนี

ทำได้เพียงรอให้หยางจิ้งยิงเก็บทีละคันจนหมด

“บากะยาโร่ ไอ้พลปืนใหญ่จีนเวรตะไล พวกมันไปเก่งกาจมาจากไหนกันวะ” ที่ด้านหลังซากปรักหักพังแห่งหนึ่ง นายทหารยศพันโทของญี่ปุ่นที่คุมการรบอยู่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด เขาก็โกรธจนแทบบ้า

นายทหารคนสนิทที่อยู่ข้างๆ พูดด้วยน้ำเสียงที่ยังใจสั่นไม่หาย “ท่านครับ กองกำลังบุกรายงานมาว่า ทหารจีนที่รักษาเมืองหน่วยนี้แข็งแกร่งมาก ไม่เพียงแต่จะมีพลปืนใหญ่ที่เก่งกาจ ทำให้หน่วยรถถังของกองทัพหลวงเสียหายอย่างหนัก

ในขณะเดียวกัน ในหมู่พวกมันยังมีพลซุ่มยิงเทวดาอีกไม่ต่ำกว่า 20 คน กองกำลังบุกของกองทัพหลวงถูกพวกมันยิงสอย ทำให้นายทหารระดับล่างและกำลังหลักของเราสูญเสียไปมากเลยครับ”

“ในเมื่อทหารจีนหน่วยนี้มันร้ายกาจนัก ก็ยิ่งต้องฆ่าล้างบางพวกมันให้หมด” นายทหารพันโทญี่ปุ่นสีหน้าเคร่งขรึมขึ้น เขารีบหันไปสั่ง “ส่งกองร้อย (ขนาดกลาง) ที่ 6 และ 7 ที่อยู่ข้างนอกเข้าไปสมทบด้วย ระดมกำลังพลทั้งหมด ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม ต้องตีแนวป้องกันของทหารจีนให้แตก”

“ฮะอิ” นายทหารคนสนิทรับคำสั่ง

อีกไม่นาน ทหารญี่ปุ่นอีกสามสี่ร้อยนายก็เข้าร่วมการโจมตี เพราะจำนวนของพวกญี่ปุ่นมีมากเกินไป แม้ว่าฝีมือยิงปืนใหญ่ของหยางจิ้งจะไร้เทียมทาน ก็ไม่สามารถสกัดกั้นพวกมันไว้ได้ทั้งหมด

เมื่อเห็นว่าพวกญี่ปุ่นบุกเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ และมีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ หยางจิ้งก็จำต้องนำทหารจีนสู้พลางถอยพลาง กระชับแนวป้องกัน อาศัยซากปรักหักพังในเมือง ต่อสู้แบบรบในตรอกกับพวกญี่ปุ่น

...

ทัพแตกดั่งภูผาถล่ม เมื่อประตูทิศเหนือถูกตีแตก ไม่นานประตูทิศใต้ ประตูตะวันออก และประตูตะวันตกก็ถูกตีแตกตามกันไป ทหารจีนทั้งหมดจึงต้องมารวมกำลังกันในเขตใจกลางเมืองเป่าซาน เพื่อทำการรบตัดสินครั้งสุดท้ายกับพวกญี่ปุ่น

“โยชิ พวกศัตรูมันต้านไม่ไหวแล้ว” การล่าถอยอย่างต่อเนื่องของทหารจีน ทำให้ผู้บัญชาการญี่ปุ่นที่นำทัพบุกมาฮึกเหิมอย่างมาก เขารีบชูดาบในมือขึ้น แล้วตะโกนสุดเสียง “เหล่าทหารกล้าของจักรวรรดิ บุก บุกต่อไป ซัดข้าให้เกลี้ยง”

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการบุกแบบบ้าเลือดของพวกญี่ปุ่น ไม่ว่าจะเป็นแผนการหรือกลยุทธ์ใดๆ ก็ไร้ผล

แม้ว่าฝีมือยิงปืนของหยางจิ้งจะแม่นราวจับวาง แถมยังคอยหาโอกาสยิงปืนใหญ่ไร้สติอยู่ตลอด และเหล่าทหารจีนก็สู้ตายจนเลือดหยดสุดท้าย ฆ่าศัตรูที่บุกเข้ามาได้เป็นกลุ่มๆ แต่การต่อสู้ก็ยังไม่จบสิ้น

เพราะเมื่อญี่ปุ่นคนหนึ่งตายไป ก็จะมีทหารญี่ปุ่นอีกนับไม่ถ้วนดาหน้าเข้ามาแทน

แต่ยิ่งสถานการณ์เป็นแบบนี้ ทหารจีนก็ยิ่งถอยไม่ได้แม้แต่ก้าวเดียว มิฉะนั้น หากถูกพวกญี่ปุ่นบีบอัดพื้นที่จนถึงที่สุด เมื่อนั้นก็คือจุดจบของพวกเขา

พวกญี่ปุ่นก็บ้าเลือด พวกทหารจีนก็สู้ตาย

การต่อสู้ดุเดือดจนถึงห้าทุ่ม ทหารกองร้อยที่ 1 ที่อยู่ข้างกายหยางจิ้งเหลือไม่ถึง 50 นาย พวกขี้ขลาด 23 คนจากกองตำรวจเดิมก็สละชีพไปไม่น้อย

ภายใต้การต่อสู้ที่แลกกันทุกตารางนิ้ว การรบครั้งนี้ก็ได้กลายเป็นการประจัญบาน แลกกันด้วยคมดาบปลายปืนอย่างดุเดือด

และหยางจิ้ง ก็ได้สัมผัสกับความโหดร้ายของสงครามอย่างแท้จริง

ความโหดร้ายของสงคราม กลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งไปทั่ว กระตุ้นหยางจิ้งอย่างรุนแรง ทำให้อะดรีนาลีนในตัวเขาพุ่งสูงขึ้น จนลืมความกลัวไปจนหมดสิ้น

...

[จบแล้ว]