บทที่ 29 ก็ใช่ว่าจะไม่ได้

บทที่ 29 ก็ใช่ว่าจะไม่ได้

เย่เยี่ยนจีฝืนยิ้ม อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม: "จริงสิ แล้วเรื่องชุดนั่นล่ะ เป็นอย่างไรบ้าง? สามารถผลิตเป็นจำนวนมากได้หรือไม่?"

สือเหิ่นส่วงยิ้มอย่างใจเย็น แล้วจึงกล่าวว่า: "ท่านประมุข ท่านบรรพชนสุดยอดเกินไปแล้ว ท่านมอบให้ข้ามาถึง 1,000 ชุดเลยทีเดียว เฮะๆ ท่านดูสิ อยู่ในแหวนมิติของข้าทั้งหมดเลย"

หลังจากที่เย่เยี่ยนจีได้ฟัง ก็อดที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ไม่ได้ อุทานออกมาด้วยความตกใจ: "1,000 ชุด? สวรรค์! เยอะขนาดนี้เชียวรึ? ท่านทำเองเลยรึ? ของแบบนี้ ท่านเอาออกมาได้มากมายขนาดนี้เลย!"

สือเหิ่นส่วงคิดอยู่ครู่หนึ่ง คิ้วเรียวงามก็ขมวดเล็กน้อย: "ของสิ่งนี้ ท่านบรรพชนมีมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร ข้าเองก็ไม่ทราบเหมือนกัน เรื่องแบบนี้ พวกเราอย่าไปถามเลยจะดีกว่า อย่างไรเสีย มีของพวกนี้แล้ว นิกายเหอฮวนของพวกเราก็จะแข็งแกร่งขึ้นอีกมากโข"

เย่เยี่ยนจีพยักหน้าเห็นด้วย อดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า: "คราวนี้แหละ ไอ้พวกนิกายเพลิงอัคคีอะไรนั่น ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเราอีกต่อไปแล้ว หึ ถ้ายังไม่เจียมตัวมาหาเรื่องพวกเราอีก ก็เท่ากับว่ามันรนหาที่ตาย!"

"ใช่แล้ว เดิมทีท่านบรรพชนบอกว่าจะให้ศิษย์แต่ละคนคนละสองชุด จะได้ไว้เปลี่ยนใส่ แต่ข้ากลับคิดว่า คนละชุดก็พอแล้ว พวกเราเป็นบ่มเพาะ ผ่านการชำระไขกระดูกมาแล้ว เสื้อผ้าก็ไม่ค่อยจะสกปรกเท่าไหร่ รู้ว่ามีศัตรูบุกมาค่อยสวมใส่ก็ได้ ใช่หรือไม่?"

สือเหิ่นส่วงยิ้มแล้วกล่าวต่อ: "แบบนี้ถึงจะสามารถดึงพลังของชุดนี้ออกมาได้อย่างเต็มที่ที่สุด"

เย่เยี่ยนจีก็พยักหน้าเห็นด้วย: "อืม เจ้าพูดถูก ของสิ่งนี้มีมากมายขนาดนี้ ทำให้ข้าประหลาดใจมากจริงๆ แต่ถ้าคนละสองชุด ก็จะสิ้นเปลืองเกินไปหน่อย"

คิดอยู่ครู่หนึ่ง เย่เยี่ยนจีจึงกล่าวว่า: "เจ้ากับผู้อาวุโสสองไปทำสถิติมาหน่อย ไปรวบรวมรายชื่อศิษย์ชั้นยอดที่มีระดับพลังสูงหน่อยมา คัดเลือกศิษย์หญิงออกมาหนึ่งพันคน แล้วแจกให้พวกนางคนละหนึ่งชุด"

สือเหิ่นส่วงพยักหน้ารับ: "ได้ ข้าจะไปหาผู้อาวุโสสองเดี๋ยวนี้เลย ท่านประมุข เรื่องที่ให้ท่านบรรพชนช่วยยกระดับพลัง ท่านลองพิจารณาดูให้ดีนะ ท่านคือประมุขของพวกเรา ต้องสู้ๆ นะเจ้าคะ"

พูดจบ สือเหิ่นส่วงก็จากไปอย่างมีความสุข

เย่เยี่ยนจีมองแผ่นหลังของสือเหิ่นส่วง ได้แต่หัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก

ใช่แล้ว นางคือประมุขของนิกาย แต่ตอนนี้ระดับพลังของผู้อาวุโสใหญ่กลับสูงกว่านางไปมากโข เรื่องนี้ทำให้นางรู้สึกเสียหน้าอยู่บ้างจริงๆ

ยิ่งไปกว่านั้น การทะลวงจากระดับจอมราชันย์ปราณขั้นเก้าสู่ขั้นสูงสุดของระดับจักรพรรดิปราณขั้นสาม การก้าวกระโดดเช่นนี้ ทำให้นางรู้สึกอิจฉาจนตาลุกเป็นไฟ

‘เหิ่นส่วงบอกว่า ท่านบรรพชนสัญญาว่าจะดีต่อนาง ไม่รู้ว่าเป็นเรื่องจริงหรือเปล่า แต่ว่า... ข้าก็ยังรู้สึกว่าหมอนี่ดูแก่ไปหน่อยนะ หรือว่าจะหนุ่มหล่อขึ้นมาจริงๆ?’

เย่เยี่ยนจีคิดอยู่ครู่หนึ่ง กัดริมฝีปากสีแดงสดของตนเบาๆ สุดท้ายก็ตัดสินใจเหาะไปยังที่พักของฉู่ฟาน

นางอยากจะไปดูให้เห็นกับตา ว่าฉู่ฟานจะกลายเป็นหนุ่มหล่ออย่างที่สือเหิ่นส่วงพูดจริงหรือไม่

ในไม่ช้า เย่เยี่ยนจีก็มาถึงหน้าประตูห้องของฉู่ฟาน นางคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงค่อยๆ เคาะประตูเบาๆ

ฉู่ฟานไม่คิดเลยว่า สือเหิ่นส่วงเพิ่งจะจากไปไม่นาน เย่เยี่ยนจีก็จะตามมาถึงที่ เขาถึงกับงันไปชั่วขณะ

"ท่านประมุข ท่านมาได้อย่างไร?"

ฉู่ฟานพลันดีใจขึ้นมาในใจ ‘หรือว่าท่านประมุขเห็นสือเหิ่นส่วงทะลวงระดับได้มากมายขนาดนั้น พอโดนสือเหิ่นส่วงกล่อมเข้าหน่อย ก็เลยตัดสินใจรีบมาหาข้าเพื่อกอดบ่มเพาะพลังกับเขาแล้ว?’

คิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าเย่เยี่ยนจีจะใจกว้างขนาดนี้ แน่นอนว่า อาจจะเป็นเพราะสิ่งล่อใจของการยกระดับพลังรวดเดียวหลายขั้นมันยิ่งใหญ่เกินไป จนเย่เยี่ยนจีต้านทานไม่ไหว

เพียงแต่ว่า ที่ฉู่ฟานปวดหัวอยู่หน่อยๆ ก็คือ เขาเพิ่งจะจบศึกกอดมาราธอนไปเมื่อเช้านี้เอง ตอนนี้ร่างกายคงจะรับไม่ไหวแล้วกระมัง

ท้ายที่สุดแล้ว ทุกครั้งต้องอดทนอดกลั้นอยู่หลายชั่วยาม การต้องข่มใจไว้นี่มันก็ไม่ใช่เรื่องสบายๆ เลยนะ

"ท่าน... ท่านคือท่านบรรพชนจริงๆ หรือ?"

เย่เยี่ยนจีจ้องมองฉู่ฟาน ร่างทั้งร่างของนางถึงกับแข็งทื่อไป ฉู่ฟานในตอนนี้ เมื่อเทียบกับเมื่อก่อน ดูเหมือนจะหนุ่มและหล่อเหลาขึ้นไม่น้อยเลยจริงๆ รูปลักษณ์นี้ทำเอานางมองจนตะลึงไปเลย

"แค่กๆ เรียกข้าว่าผู้ดูแล!"

ฉู่ฟานเหงื่อตก ‘ยัยนี่ความจำเสื่อมรึไงวะ ข้าบอกแล้วไม่ใช่รึว่าตอนนี้อยากจะอยู่อย่างสงบๆ?’

"ท่านประมุข ท่านมาหาข้ามีธุระอะไรรึ?"

ฉู่ฟานยิ้มบางๆ เดินเข้าไปในห้อง แล้วรินชาให้เย่เยี่ยนจี: "ชานี้รสชาติไม่เลว ลองสักถ้วยสิ"

เย่เยี่ยนจีจิตใจสั่นไหว สมองหมุนติ้ว จะให้บอกว่ามาดูว่าท่านบรรพชนหนุ่มหล่อขึ้นจริงไหมก็คงไม่ได้? ถ้าพูดแบบนั้นออกไป เย่เยี่ยนจีอย่างนางก็คงจะกลายเป็นยัยบ้าผู้ชายที่คลั่งไคล้คนหล่อไปน่ะสิ?

คิดอยู่ครู่หนึ่ง เย่เยี่ยนจีก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า: "ไม่มีอะไรหรอก ข้าแค่ได้ยินว่าท่านมอบชุดถุงน่องกระโปรงสั้นให้ถึงหนึ่งพันชุด เลยตั้งใจมาขอบคุณท่านเป็นพิเศษ"

"ขอบคุณข้ารึ? อย่างนั้นรึ? แล้วท่านคิดจะขอบคุณข้าอย่างไรล่ะ?"

ฉู่ฟานยิ้มเล็กน้อยแล้วเอ่ยถาม

"เอ๊ะ?"

เย่เยี่ยนจีถึงกับงง นางก็แค่หาข้ออ้างไปเรื่อยเปื่อย แค่ขอบคุณด้วยปากเปล่าเท่านั้น ใครจะไปคิดว่าจะขอบคุณอย่างไรกันเล่า?

ตอนนี้พอฉู่ฟานถามขึ้นมาแบบนี้ ทำเอานางไปไม่เป็นเลยทีเดียว!

เย่เยี่ยนจีเลยตัดสินใจพูดตรงๆ ไปเลย: "เช่นนั้นท่านหวังว่า ข้าจะขอบคุณท่านอย่างไรล่ะ?"

ฉู่ฟานคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงกล่าวว่า: "เอางี้ไหม ท่านเลี้ยงข้าวข้าสักมื้อเป็นไร?"

เย่เยี่ยนจีไม่คิดเลยว่า ข้อเรียกร้องของฉู่ฟานจะเรียบง่ายถึงเพียงนี้

"ได้สิ งั้นไปกันเถอะ ข้าจะเลี้ยงเนื้อสัตว์อสูรท่าน รสชาติไม่เลวเลย ว่าไปแล้ว ข้าเองก็ไม่ได้ไปเดินเล่นที่ถนนในนิกายเสียนานแล้ว"

เย่เยี่ยนจียิ้มบางๆ ลุกขึ้นยืน แล้ววางถ้วยชาในมือลง: "ชานี้รสชาติดีจริงๆ!"

ฉู่ฟานมองรอยยิ้มอันมีเสน่ห์ของเย่เยี่ยนจี อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชม: "ท่านประมุข ท่านยิ้มแล้วสวยมากจริงๆ!"

เย่เยี่ยนจีไม่คิดว่าคุณลุงสุดหล่อคนนี้จะพูดจาแบบนี้ออกมาดื้อๆ ทำเอาหัวใจของนางเต้นระรัวขึ้นมาทันที แถมยังรู้สึกเขินอายอยู่หน่อยๆ

‘ตาบ้านี่... ทำไมจู่ๆ ถึงพูดจาแบบนี้? หรือว่า... เขาจะชอบข้าเข้าจริงๆ?’

‘เจ้านี่... จัดการผู้อาวุโสใหญ่ไปแล้ว ตอนนี้คิดจะมาเล่นงานข้าต่อแล้วรึ?’

‘ไม่ได้... นี่... นี่มันกะทันหันเกินไป ถึงแม้ว่าการ...กับเขาจะทำให้พลังเพิ่มขึ้นได้มากก็จริง แต่ข้าเป็นถึงประมุขของนิกาย จะให้เขามาลวนลามง่ายๆ ได้อย่างไรกัน?’

‘แต่ว่า... ข้าเป็นถึงประมุข แต่ตอนนี้ผู้อาวุโสใหญ่เป็นถึงระดับจักรพรรดิปราณขั้นสามแล้ว ข้ายังไม่ทะลวงถึงระดับจักรพรรดิปราณเลย แบบนี้มันน่าอายจะตายไป! ถ้าพวกศิษย์รู้เข้า ถึงปากจะไม่พูด แต่ในใจก็คงจะคิดว่าข้าเป็นยัยไร้น้ำยาแน่ๆ’

‘แต่ว่า... เขาก็หล่อจริงๆ นะ... หรือข้าจะ... ลองดูสักตั้งดี?’

ในยามนี้ ในใจของเย่เยี่ยนจีก็เริ่มคิดฟุ้งซ่านไปต่างๆ นานา

"ท่านประมุข ไปกันเถอะ ท่านกำลังคิดอะไรอยู่?"

ฉู่ฟานเห็นเย่เยี่ยนจีกำลังเหม่อลอย ก็อดไม่ได้ที่จะเดินเข้าไปเตือน

"โอ้ ไป... ไปกันเถอะ!"

เย่เยี่ยนจีเพิ่งจะรู้สึกตัว แล้วเดินตามฉู่ฟานไปข้างหน้า

"ทิวทัศน์ของนิกายเหอฮวนก็ไม่เลวเลยนะ จากตรงนี้เดินไปก็ไม่ไกล พวกเราเดินไปกันเถอะ"

ฉู่ฟานยิ้มบางๆ แล้วเดินนำหน้าไป

"ได้!"

เย่เยี่ยนจีเดินตามอยู่ข้างๆ พลางลอบมองใบหน้าอันหล่อเหลาของฉู่ฟานเป็นครั้งคราว ในใจรู้สึกสับสนวุ่นวาย

‘อีกห้าวัน คนของนิกายเพลิงอัคคีก็จะส่งคนมาแล้ว ถ้าหากระดับพลังของข้าทะลวงผ่านไปได้ นิกายก็จะมีความปลอดภัยเพิ่มขึ้นอีกขั้นหนึ่ง หรือว่า... จะลองใกล้ชิดกับท่านบรรพชนดูอีกหน่อย ทำความรู้จักกันให้มากขึ้นอีกนิด ถ้าหากรู้สึกว่าเขาเป็นคนดีจริงๆ... ก็ใช่ว่าจะไม่ได้... ขอเพียงแค่เขาดีกับข้าจริงๆ ก็พอแล้ว!’

เย่เยี่ยนจีกัดริมฝีปากสีแดงสดของตนเบาๆ พลางคิดในใจ