บทที่ 7: ข้าจะไปอยู่กับหลิ่วชิงเยว่

บทที่ 7: ข้าจะไปอยู่กับหลิ่วชิงเยว่

ฉู่ฟานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงกล่าวว่า: "แค่กๆ เอาอย่างนี้แล้วกัน ข้ายังไม่ค่อยคุ้นเคยกับนิกายนี้เท่าไหร่ ข้าอยากจะลงไปสำรวจความเป็นอยู่ของศิษย์ระดับล่าง พวกเจ้าเตรียมห้องไว้ให้ข้าห้องหนึ่งที่ลานด้านหลังตำหนักนี้ก็ได้ แต่ข้ายังไม่คิดจะเข้าไปอยู่ตอนนี้"

"สำรวจความเป็นอยู่รึเจ้าคะ? หมายความว่าอย่างไร?"

เย่เยี่ยนจีค่อนข้างงุนงง

ฉู่ฟานหัวเราะอย่างกระอักกระอ่วน แล้วจึงอธิบาย: "ก็คือ... ลงไปอยู่กับศิษย์ระดับรากหญ้า ทำความเข้าใจนิกายนี้ให้มากขึ้น สัมผัสกับศิษย์ระดับล่างให้มากขึ้นก่อน... ยกตัวอย่างเช่น เรื่องของปู้เย่าเหลียนกับอาจารย์ของมันในวันนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะปู้เย่าเหลียนไม่รู้ว่าข้าคือบรรพชน ข้าจะมีโอกาสรู้เรื่องชั่วๆ ของเจ้าหมอนั่นได้อย่างไร? จะมีโอกาสกำจัดหนอนบ่อนไส้เช่นนี้ได้อย่างไร?"

เย่เยี่ยนจีพลันเข้าใจในบัดดล: "ข้าเข้าใจแล้วเจ้าค่ะ ท่านบรรพชนคงจะคิดว่า ในนิกายของเราต้องยังมีพวกที่ชอบใช้อำนาจบาตรใหญ่รังแกผู้อื่นอยู่อีกมากเป็นแน่ ดังนั้น ท่านบรรพชนจึงคิดจะเอาตัวเองเข้าไปคลุกวงใน ใช่หรือไม่เจ้าคะ?"

ฉู่ฟานพยักหน้าหงึกๆ: "ใช่ๆๆ เอาอย่างนี้ เรื่องที่ข้าเป็นบรรพชนของนิกาย พวกเจ้าสี่คนเก็บเป็นความลับไว้ก่อน ข้าจะให้หลิ่วชิงเยว่เก็บเป็นความลับด้วยเช่นกัน ให้ข้าได้ลองเป็นศิษย์คนหนึ่งก่อน รออีกสักพัก เมื่อถึงเวลาที่ควรจะเปิดโปงตัวตนของข้าแล้ว ค่อยเปิดโปงตัวตนของข้าอีกที?"

เย่เยี่ยนจีและผู้อาวุโสทั้งสามสบตากัน ในใจคิดว่า ‘เปิดโปงคืออะไรกันนะ?’ ท่านบรรพชนผู้นี้ พูดจาแปลกๆ อยู่บ้าง แต่พวกนางก็พอจะเดาความหมายของท่านบรรพชนได้

"เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ ท่านบรรพชน แล้วท่านอยากจะพักที่ไหนหรือเจ้าคะ? ข้าจะให้ผู้อาวุโสพาท่านไป หรือว่า... ท่านจะรับตำแหน่งผู้ดูแลดีหรือไม่เจ้าคะ? พอดีอาจารย์ของปู้เย่าเหลียนตายไป ตำแหน่งนี้ก็ยังขาดคนอยู่พอดี"

เย่เยี่ยนจีคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เอ่ยขึ้น

พอฉู่ฟานได้ยิน ในใจก็ลิงโลด ‘ตำแหน่งนี้... ดูท่าจะไม่เลวแฮะ’

"ไม่มีปัญหา!"

ฉู่ฟานแสร้งทำเป็นใจเย็นพยักหน้า: "เช่นนั้นข้าคงจะยังไม่ไปพักอยู่ลานเดียวกับพวกเจ้าสามสาวงามแล้วกัน จะได้ไม่เป็นที่สงสัยของคนอื่น ไว้ค่อยว่ากันในอนาคต"

"ได้เจ้าค่ะ ท่านบรรพชน ห้องพักมีอยู่เยอะแยะ ต่อไปหากท่านรู้สึกว่าถึงเวลาอันควรแล้ว สามารถเปิดเผยตัวตนของท่านได้แล้ว พวกเราค่อยไปบอกกับศิษย์ในนิกายอีกที"

เย่เยี่ยนจีดีใจอย่างยิ่ง ‘ท่านบรรพชนผู้นี้ไม่ธรรมดาจริงๆ! ถึงกับยอมเป็นแค่ผู้ดูแลคนหนึ่ง เพื่อที่จะลงไปทำความเข้าใจนิกายเหอฮวนในปัจจุบันจากระดับล่างสุด บรรพชนเช่นนี้ ไม่ได้วางมาดน่าเกรงขามตลอดเวลา กลับดูเข้าถึงง่ายจริงๆ’

"ท่านบรรพชน ข้าจะพาท่านไปจัดที่พักก่อน แล้วข้าจะให้คนเตรียมเสื้อผ้าและป้ายประจำตำแหน่งผู้ดูแลมาให้ท่านนะเจ้าคะ"

สือเหิ่นส่วงมีนิสัยห้าวหาญ แต่ก็เป็นหญิงงามวัยกลางคนที่หน้าอกหน้าใจใหญ่โต สะโพกก็ทั้งใหญ่ทั้งงอน เซ็กซี่อย่างหาที่เปรียบมิได้ มองแล้วทำเอาฉู่ฟานอดที่จะคิดฟุ้งซ่านในใจไม่ได้

ม่อหร่านกลับกล่าวว่า: "ท่านบรรพชน คงต้องลำบากท่านแล้ว!"

ผู้อาวุโสสาม ไป๋หรูเยียน เองก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน: "ใช่แล้วเจ้าค่ะ ท่านบรรพชน คงต้องลำบากท่านแล้ว"

"ฮ่าๆ เพื่อการพัฒนานิกายของเรา ไม่ลำบาก ไม่ลำบากเลยสักนิด"

ฉู่ฟานหัวเราะร่า: "พวกเจ้าวางใจเถอะ มีบรรพชนผู้นี้อยู่ทั้งคน ไอ้พวกนิกายเพลิงอัคคีกระจอกงอกง่อยนั่น ไม่ต้องไปใส่มันในสายตาเลย"

เย่เยี่ยนจีและคนอื่นๆ ฟังแล้ว ในใจก็รู้สึกมั่นคงขึ้น

หารู้ไม่ว่า ฉู่ฟานภายนอกดูใจเย็น แต่ในใจกลับไม่มั่นคงเลยสักนิด แต่สถานการณ์ตอนนี้ มันต้องแอ๊บต่อไป!

ม่อหร่านกล่าวเสริมขึ้นมาอีกว่า: "จริงสิเจ้าคะ ท่านบรรพชน พวกเรายังมีผู้อาวุโสอีกหลายท่าน จะต้องบอกเรื่องของท่านให้พวกนางทราบด้วยหรือไม่?"

ฉู่ฟานยิ้มแล้วกล่าวว่า: "ตอนนี้ยังไม่ต้อง ถ้าไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ ห้ามเปิดโปงตัวตนของข้าเด็ดขาด!"

เย่เยี่ยนจีคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็อดถามไม่ได้: "ท่านบรรพชน อีกไม่กี่วัน ทางนิกายเพลิงอัคคีก็จะส่งคนมารับคนอีกแล้ว คราวนี้ พวกเราจะไม่ส่งคนไปแล้วใช่หรือไม่เจ้าคะ?"

ตอนนี้ฉู่ฟานในฐานะบรรพชนที่ทุกคนเคารพบูชา ย่อมไม่กล้ายอมแพ้อยู่แล้ว จึงรีบกล่าวทันที: "หึหึ แน่นอนว่าไม่ต้อง นิกายเหอฮวนของข้าไม่ใช่ที่ที่จะมารังแกกันได้ง่ายๆ"

พูดจบ ฉู่ฟานก็หันไปพูดกับสือเหิ่นส่วง: "ไปกันเถอะ เหิ่นส่วง เจ้าพาข้าไปจัดที่พัก"

"ได้เจ้าค่ะ ท่านบรรพชน!"

สือเหิ่นส่วงประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม

ฉู่ฟานรีบกล่าวทันที: "ต่อหน้าคนนอก พวกเจ้าห้ามเรียกข้าว่าท่านบรรพชนเด็ดขาด ให้เรียกข้าว่าฉู่ฟาน หรือจะเรียกข้าว่าท่านผู้ดูแลฉู่ก็ได้ เข้าใจหรือไม่?"

"เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ ท่านบรรพชน..."

ทุกคนประสานเสียงตอบพร้อมกัน

"ข้า..."

ฉู่ฟานแทบจะล้มทั้งยืน

หลังจากเดินตามสือเหิ่นส่วงออกไป ฉู่ฟานก็พบว่าโชคดีที่เวลายังไม่ครบหนึ่งชั่วโมงดี ผลของยันต์เหินเวหายังคงอยู่

เขาเหินร่างขึ้นไป บินไปอย่างช้าๆ

สือเหิ่นส่วงเห็นฉู่ฟานบินช้ามาก ก็ไม่กล้าพูดอะไร ได้แต่คิดเอาเองว่าท่านบรรพชนคงจะอยากชมทิวทัศน์อันงดงามนี้ เพราะตอนนี้ท่านบรรพชนคงจะกำลังมองดูสิ่งของรำลึกถึงผู้คนในอดีตอยู่เป็นแน่

"ท่านบรรพชน...แค่กๆ ท่านผู้ดูแลฉู่ ข้าจะพาท่านไปที่ลานซึ่งเย่ชิวเคยอยู่ก่อนหน้านี้ดีหรือไม่เจ้าคะ?"

สือเหิ่นส่วงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เอ่ยถาม

"เย่ชิว?"

ฉู่ฟานชะงักไป

"ก็อาจารย์ของปู้เย่าเหลียนนั่นแหละเจ้าค่ะ!"

สือเหิ่นส่วงตอบ

"โอ้ ไม่ต้องหรอก แล้วหลิ่วชิงเยว่พักอยู่ที่ไหน? ข้าไปพักอยู่ลานเดียวกับนางก็พอแล้ว พอดีข้าจะได้สอบถามเรื่องราวต่างๆ ในนิกายจากนางได้มากขึ้นด้วย"

ฉู่ฟานกล่าวออกมาอย่างไม่ใส่ใจ

"แต่ว่า หลิ่วชิงเยว่เป็นแค่ศิษย์สายนอกนะเจ้าคะ ลานที่นางพักอยู่มีศิษย์สตรีพักอยู่ด้วยกันหลายคน ข้าเกรงว่าจะรบกวนการบำเพ็ญเพียรของท่าน อีกอย่าง ที่ที่พวกนางพักอยู่ พลังปราณก็ไม่ได้หนาแน่นขนาดนั้น"

สือเหิ่นส่วงหัวเราะอย่างกระอักกระอ่วน ในใจคิดว่า ‘ท่านบรรพชนนี่คงจะไม่ได้ต้องตาต้องใจนังหนูนั่นเข้าแล้วหรอกนะ? ที่แท้ ท่านบรรพชนก็เป็นเฒ่าหัวงูเหมือนกันนี่เอง! ตอนที่พวกเราไปถึง ก็เห็นท่านบรรพชนกำลังจูบหลิ่วชิงเยว่อยู่เลยนี่นา’

‘นี่ถ้าข้ากับท่านประมุขไปช้ากว่านี้อีกหน่อย ไม่รู้ว่าจะทำอะไรกันไปถึงไหนแล้ว’

‘แต่ว่า ศิษย์สายนอกอย่างหลิ่วชิงเยว่ ถ้าได้รับการโปรดปรานจากท่านบรรพชน ก็ถือว่าเป็นวาสนาของนางแล้ว ไม่แน่ท่านบรรพชนอาจจะถ่ายทอดเคล็ดวิชาอะไรให้นางบ้าง ถึงตอนนั้นก็ไม่เหมือนเดิมแล้ว’

‘อีกอย่าง ท่านบรรพชนคือผู้ที่จะนำพานิกายไปสู่ความรุ่งโรจน์ได้ อย่าว่าแต่สละศิษย์สตรีคนเดียวเลย ต่อให้เป็นร้อยคน ก็ถือว่าคุ้มค่า’

‘อย่างน้อยๆ หลังจากที่ท่านบรรพชนออกจากด่านมา นิกายเหอฮวนก็มีความมั่นใจขึ้นแล้ว ไม่ต้องส่งศิษย์นอกทำเนียบห้าสิบคนไปให้นิกายเพลิงอัคคีทุกเดือนอีกต่อไป’

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในใจของสือเหิ่นส่วงก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาที่ท่านบรรพชนไม่ได้หมายตาตนเอง มิเช่นนั้นแล้ว นางเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะกล้าปฏิเสธท่านบรรพชนหรือไม่

หากฉู่ฟานรู้ความคิดของสือเหิ่นส่วงเข้า คงจะโมโหจนกระอักเลือดเป็นแน่ เขาคือทูตแห่งความยุติธรรมนะ คิดกับเขาแบบนี้ได้อย่างไร?

"ไม่เป็นไรๆ ข้าเริ่มต้นจากระดับรากหญ้า การแสดงก็ต้องแสดงให้สมจริงหน่อย จะให้ศิษย์คนอื่นสงสัยไม่ได้!"

ฉู่ฟานยิ้มเล็กน้อย

พอสือเหิ่นส่วงได้ยิน ในใจก็บังเกิดความเคารพขึ้นมาทันที ‘ท่านบรรพชนนี่ช่าง... สวรรค์จะมอบหมายภารกิจอันยิ่งใหญ่ให้แก่ผู้ใด ย่อมต้องทดสอบกล้ามเนื้อและกระดูกของผู้นั้นให้เหนื่อยล้า ทดสอบร่างกายของผู้นั้นให้อดอยากเสียก่อน...’

"ก็คือลานตรงนั้นแหละเจ้าค่ะ แถวนี้ทั้งแถบ ล้วนเป็นที่พักของศิษย์สายนอก"

สือเหิ่นส่วงชี้ไปยังลานแห่งหนึ่งที่เชิงเขา พลางบินไปอย่างช้าๆ พลางกล่าวกับฉู่ฟาน: "ต้องบรรลุถึงระดับปรมาจารย์ปราณเสียก่อน ถึงจะสามารถเป็นศิษย์สายนอกได้ ต้องระดับเจ้าแห่งปราณ ถึงจะสามารถเป็นศิษย์สายในได้"

พูดถึงตรงนี้ สือเหิ่นส่วงก็หยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวต่อ: "หากต้องการจะเป็นศิษย์ชั้นยอด จะต้องมีระดับพลังจอมราชันย์ปราณขั้นหนึ่งถึงขั้นห้าถึงจะได้"

ฉู่ฟานเหงื่อตก ‘ระดับพลังของข้าในนิกายนี้ ก็คงจะเป็นได้แค่ศิษย์นอกทำเนียบสินะ หรือไม่ก็ อาจจะต่ำที่สุดในบรรดาศิษย์นอกทำเนียบเลยด้วยซ้ำ?’

"แล้วศิษย์นอกทำเนียบล่ะ? มีข้อกำหนดอะไรบ้างหรือไม่?"

ฉู่ฟานยิ้มเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความอยากรู้

หัวใจของสือเหิ่นส่วงสั่นสะท้าน ‘ศิษย์นอกทำเนียบรึ?’ อันที่จริงแล้ว ในหลายๆ นิกาย ศิษย์นอกทำเนียบไม่นับว่าเป็นศิษย์ที่แท้จริง พวกเขาไม่ได้รับทรัพยากรบำเพ็ญเพียรใดๆ ของนิกาย ระดับพลังก็ต่ำ ทำได้เพียงแค่งานจิปาถะเท่านั้น

เว้นแต่ว่า ระดับพลังจะทะลวงถึงขั้นของศิษย์สายนอกได้ ถึงจะสามารถกลายเป็นศิษย์สายนอกได้ ถึงจะนับได้ว่าเป็นศิษย์ที่แท้จริงของนิกาย

ไม่คิดเลยว่า ท่านบรรพชนจะใส่ใจแม้กระทั่งศิษย์นอกทำเนียบ บรรพชนเช่นนี้ ช่างเข้าถึงง่าย และมีเมตตากรุณาเหลือเกิน

ในตอนนี้ สือเหิ่นส่วงรู้สึกเคารพฉู่ฟานอย่างสุดซึ้ง!