บทที่ 12 การตลบตะแลง
บทที่ 12 การตลบตะแลง
บทที่ 12: การตลบตะแลง
โม่เฉินพูดเร็วขึ้นเรื่อยๆ และความคิดของเขาก็กลับชัดเจนขึ้นอย่างไม่คาดคิด
ดูเหมือนว่าเขาจะมีศักยภาพในการเป็นตัวร้ายอยู่บ้างจริงๆ
อย่างไรก็ตาม หลินจินโกรธจนหน้าเขียวแล้ว “ศิษย์พี่โม่ ท่านกำลังใส่ร้ายข้า!”
“ข้าเพียงแค่พูดเพื่อตักเตือนท่านเพราะข้าเห็นเจตนาร้ายของท่าน ท่านจะมาพูดได้อย่างไรว่าข้าหมายปองศิษย์น้อง?”
โม่เฉินแค่นเสียงเย็นชา “หลินจิน เจ้าก็รู้ความคิดของตัวเองดี เจ้าหลอกคนอื่นได้ แต่เจ้าหลอกข้าไม่ได้!”
“ก่อนที่ศิษย์น้องจงจะพูดกับข้า ข้าหันหลังให้นางมาโดยตลอด เมื่อนางมาถามทาง เราก็แค่คุยกันไม่กี่คำ”
“ในเวลาอันสั้นเช่นนี้ จู่ๆ ข้าก็เกิดตัณหาและล่วงเกินอย่างไม่เหมาะสมในที่แจ้งเช่นนี้งั้นหรือ? เจ้าไม่คิดว่ามันแปลกเกินไปหน่อยหรือ?”
“และเจ้า...”
โม่เฉินมองตรงเข้าไปในดวงตาของหลินจินและกล่าวว่า “เจ้าบังเอิญเห็นพฤติกรรมที่เรียกว่าไม่เคารพของข้าพอดี และเจ้าก็บังเอิญพูดห้ามข้าในจังหวะที่ข้ายื่นมือออกไปพอดี มันจะไม่บังเอิญเกินไปหน่อยหรือ?”
“ข้าเกรงว่านับตั้งแต่ที่ศิษย์น้องจงปรากฏตัวในสำนัก เจ้าก็สังเกตเห็นนางแล้ว และกำลังมองหาโอกาสที่จะเข้าหานางอยู่ใช่หรือไม่?”
โดยไม่รอคำตอบของหลินจิน โม่เฉินก็รีบพูดต่อ
“เมื่อเจ้าเห็นนางพูดคุยกับข้า เจ้าก็รู้สึกถึงวิกฤต”
“เพราะการบำเพ็ญเพียรของเจ้าก็ด้อยกว่าข้า สติปัญญาของเจ้าก็ด้อยกว่าข้า ความหล่อเหลาของเจ้าก็ด้อยกว่าข้า เสน่ห์ของเจ้าก็ด้อยกว่าข้า แม้แต่ความสูงของเจ้าก็ยังด้อยกว่าข้า!”
โม่เฉินพูดรัวเร็ว ไม่กลัวว่าจะพูดติดขัด
“เจ้ารู้ตัวดีว่าไร้ค่าสิ้นดี ไม่มีอะไรเทียบข้าได้เลย”
“นั่นคือเหตุผลที่เจ้าทำได้เพียงใช้วิธีการที่ไร้ยางอายเช่นนี้ ใส่ร้ายข้า ทำให้ข้าเสื่อมเสีย เพื่อทำลายภาพลักษณ์ของข้าในสายตาของศิษย์น้องจง”
“มีเพียงวิธีนั้น คนไร้น้ำยาอย่างเจ้าถึงจะมีโอกาสเหยียบข้าเพื่อเข้าใกล้นาง ใช่หรือไม่?”
โม่เฉินพูดจบในลมหายใจเดียว รู้สึกสะใจอย่างยิ่ง
การเป็นตัวร้ายก็มีข้อดีของมัน
นั่นคือ การพูดโกหกเป็นชุดๆ ได้อย่างหน้าตาเฉย โดยไม่มีภาระทางจิตใจใดๆ
“ยอดเยี่ยม!”
เสียงปรบมือดังก้องอยู่ในใจของเขา และตาเฒ่าก็อดไม่ได้ที่จะชื่นชมความสามารถของโม่เฉินในการบิดเบือนเรื่องดำให้เป็นขาว
หากตาเฒ่าต้องเขียนเนื้อเรื่องส่วนนี้ด้วยตัวเอง เขาอาจจะเขียนได้ไม่ลื่นไหลเท่านี้
“การตัดสินใจของข้าไม่ผิดจริงๆ!”
โม่เฉินแอบเยาะเย้ยในใจ
คิดว่าข้าอ่านนิยายมาน้อยหรืออย่างไรในหลายปีที่ผ่านมา?
แววตาของจูฉีหยวนพลันมืดมนลง ใบหน้าของเขาซีดเผือด
ส่วนหลินจินนั้นตัวสั่นด้วยความโกรธ และหัวเราะออกมาทั้งที่โกรธ “คำพูดของศิษย์พี่ช่างทำให้ข้าตาสว่างจริงๆ หลินจินผู้นี้เทียบไม่ได้เลยกับขอบเขตของการเรียกกวางว่าเป็นม้าเช่นนี้”
จงเสี่ยวว่านจ้องมองโม่เฉินเขม็ง ทันใดนั้นก็พูดว่า “ศิษย์พี่โม่ ท่านกำลังโกหก”
โม่เฉินไม่สนใจ พูดด้วยสีหน้าจริงใจว่า “ศิษย์น้องจง ดังคำกล่าวที่ว่า รู้หน้าไม่รู้ใจ เจ้าไม่สามารถตัดสินคนจากภายนอกได้”
“ทุกสิ่งที่ข้าทำ ล้วนทำไปเพื่อความหวังดีต่อเจ้าจริงๆ...”
ใบหน้าของชิงหลัวเย็นชา นิ้วของนางที่วางบนโต๊ะจับขอบโต๊ะแน่นจนข้อนิ้วซีดขาว
ไม่ว่าโม่เฉินจะพูดจาฉะฉานเพียงใด ชิงหลัวก็เชื่อมั่นในการตัดสินใจของตัวเองเท่านั้น
ไอ้หนุ่มคนนี้ หลังจากที่แสดงพฤติกรรมเช่นนั้นหน้าสำนัก ตอนนี้ยังจะมาพูดจาดูดีได้อีกหรือ?
“เจ้าปกป้องเสี่ยวว่านเช่นนี้เชียวหรือ? ข้าดูเจ้าผิดไปงั้นหรือ?” ชิงหลัวกล่าวอย่างเย็นชา “ข้าไม่นึกเลยจริงๆ ว่าเจ้าจะมีความคิดเช่นนี้”
โม่เฉินกล่าวช้าๆ “ข้ายอมรับ ครั้งแรกที่ข้าเห็นศิษย์น้องจง ข้าก็... ค่อนข้างชอบนางอยู่บ้าง”
คำพูดนี้มาจากใจจริง
สำหรับเด็กสาวเช่นนี้ ทั้งสวยงามและใจดี การที่จะบอกว่าเขาไม่ชอบคงเป็นการเสแสร้ง
แต่การพูดเรื่องนี้ในเวลาเช่นนี้ เห็นได้ชัดว่าไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง
ชิงหลัว ไม่ต้องพูดถึง ไม่เชื่อคำพูดของโม่เฉินเลยแม้แต่คำเดียวตั้งแต่ต้นจนจบ
ส่วนคนอื่นๆ กลับมีสีหน้าตกตะลึง
แม้ว่าพวกเขาทั้งหมดจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียร แต่ธรรมเนียมปฏิบัติทางโลกของพวกเขาก็ไม่ได้แตกต่างจากคนธรรมดามากนัก
ความรู้สึกรักใคร่ไม่ใช่สิ่งที่ต้องหลีกเลี่ยง และพวกเขาก็เปิดกว้างมากกว่าคนธรรมดาด้วยซ้ำ แต่พวกเขาก็ไม่เคยเห็นความตรงไปตรงมาเช่นนี้มาก่อน
คำพูดอย่าง "ข้าค่อนข้างชอบนางอยู่บ้าง" — จะพูดออกมาในที่สาธารณะได้อย่างไร?
ดวงตาของจงเสี่ยวว่านก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจเช่นกัน และเมื่อสายตาของนางสบกับโม่เฉิน หัวใจของนางก็เต้นระรัว และนางก็รีบหลบตาไปทางอื่น
ทว่าโม่เฉินกลับมองนางอย่างจริงจังและพูดเสียงดังว่า “นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าได้พบกับเด็กสาวเช่นนี้ ข้าไม่เคยคิดมาก่อนว่าจะมีเด็กสาวที่บริสุทธิ์ดั่งเมฆขาว อ่อนโยนดั่งสายน้ำในฤดูใบไม้ผลิอยู่จริง”
“บางทีอาจเป็นความคิดนี้ที่หลินจินมองทะลุ และเขาก็รีบร้อนกระโดดออกมากล่าวหาอย่างไม่เป็นธรรม”
“แต่ ข้าเพียงแค่ชอบและชื่นชมใครสักคนอย่างจริงใจ นั่นมันผิดด้วยหรือ?”
คำสารภาพทางอารมณ์ที่ตามมาของโม่เฉินมีส่วนผสมของการแสดงอยู่
แต่ดูเหมือนว่าผลลัพธ์จะออกมาดี
ชั่วขณะหนึ่ง ห้องของผู้อาวุโสก็พลันเงียบสงัด
จิตใจของจงเสี่ยวว่านสับสนวุ่นวาย “ทำไมเจ้าหมอนี่... ถึงพูดอะไรแบบนั้นออกมา?”
“ไร้ยางอาย!” ในที่สุดหลินจินก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ชี้ไปที่โม่เฉิน ใบหน้าเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง “ศิษย์พี่โม่ ท่านทำให้ตำแหน่งศิษย์พี่เสื่อมเสีย ช่างเสื่อมทรามสิ้นดี!”
โม่เฉินเหลือบมองเขาด้วยหางตา และเยาะเย้ยว่า “ข้าเสื่อมทรามตรงไหน? ข้าเปิดเผยและซื่อสัตย์ ตรงไปตรงมาและมีเกียรติ ดีกว่าพวกหน้าซื่อใจคดและเสแสร้งเป็นคนดีอย่างเจ้ามากนัก”
“การกระทำของเจ้า ดูเหมือนเที่ยงธรรม แต่แท้จริงแล้วกลับหลอกลวง และเจตนาของเจ้าก็ยิ่งชั่วร้ายและมีเล่ห์เหลี่ยม เจ้าเป็นความอัปยศของสำนักชิงหลีของเราโดยแท้”
หลินจินกัดฟันและกล่าวว่า “ต่อให้เจ้าบิดเบือนดำเป็นขาวและพูดจาไร้สาระ เจ้าคิดว่าเจ้าจะทำให้ความบริสุทธิ์ของข้าด่างพร้อยได้หรือ?”
“ความใสย่อมใส และความขุ่นย่อมขุ่น เจ้าคิดว่าเพียงแค่คำพูดไม่กี่คำ เจ้าจะ...”
“พอได้แล้ว!” จูฉีหยวน เจ้าสำนักยอดเขาชิงหยาง ตะโกนลั่นด้วยความโกรธ
ครั้งนี้เดิมทีเขามาเพื่อเรียกร้องคำอธิบาย
แม้ว่าหลินจินจะไม่ได้มีความสามารถโดดเด่นอะไร แต่เขาก็เป็นศิษย์ของยอดเขาชิงหยาง
ศิษย์ของเขาถูกทุบตีโดยไม่มีเหตุผล ย่อมทำให้เขาเสียหน้า
เขาไม่ได้ต้องการผลลัพธ์ที่พิเศษอะไร เป็นเรื่องปกติที่ศิษย์หนุ่มที่เปี่ยมไปด้วยพลังจะโต้เถียงและต่อสู้กัน
ตราบใดที่ผู้อาวุโสเจิ้งตำหนิโม่เฉินเล็กน้อย เรื่องก็น่าจะจบไป
แต่หลังจากมาถึง เขากลับพบว่าชิงหลัวก็อยู่ที่นี่เพื่อประณามโม่เฉินด้วย และเรื่องนี้ก็เกี่ยวข้องกับหลินจิน
สงครามน้ำลายนี้ ไม่ว่าใครจะถูกหรือผิดระหว่างพวกเขาก็ไม่สำคัญอีกต่อไป
หากเรื่องนี้หลุดออกไปว่าหลินจินกำลังแย่งชิงสตรีกับศิษย์พี่ร่วมสำนัก...
เขา ซึ่งเป็นเจ้าสำนักยอดเขาชิงหยาง จะรักษาหน้าตาไว้ได้อย่างไร?
ยอดเขาอื่นๆ จะมองพวกเขาอย่างไร?
ยิ่งไปกว่านั้น สตรีผู้นี้ก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากลูกสาวของชิงหลัว
ต่อให้โม่เฉินจะมีเจตนาอะไรบางอย่าง แต่ท้ายที่สุดแล้ว คำกล่าวอ้างของเขาก็ยังมีน้ำหนัก
หลินจินคือใคร? เขามีสิทธิ์อะไร?
เขาสมควรที่จะแข่งขันกับโม่เฉินเพื่อจงเสี่ยวว่านด้วยซ้ำหรือ?
“หลินจิน! เจ้าเข้าสำนักมาหลายปี ขอบเขตการบำเพ็ญเพียรของเจ้าไม่ก้าวหน้าเลยแม้แต่น้อย และเจ้าก็ยังไม่มุ่งมั่นพัฒนา ไม่บำเพ็ญเพียรให้ดี แต่กลับวิ่งไปต่อสู้กับศิษย์พี่ร่วมสำนักเพื่อแย่งชิงสตรี และเจ้ายังไม่ยอมรับผิดอีกหรือ?”
ใบหน้าของจูฉีหยวนซีดเผือด และเขากล่าวอย่างขมขื่นว่า “เจ้าไม่ดูตัวเองบ้างหรือ? เจ้าคู่ควรกับนางหรือ?”
หลินจินทรุดตัวลงคุกเข่าต่อหน้าจูฉีหยวน เสียงดังกังวาน “อาจารย์ แม้ว่าศิษย์ผู้นี้จะไร้ความสามารถ แต่ในช่วงสิบกว่าปีที่เข้าสำนักมา ข้าจดจำคำสอนของอาจารย์เสมอ...”
“เพี๊ยะ!”
จูฉีหยวนตบหน้าเขาฉาดหนึ่ง เพิ่มรอยแดงหลายรอยบนใบหน้าที่บอบช้ำอยู่แล้วของหลินจิน
จูฉีหยวนลุกขึ้นยืนและประสานมือคำนับชิงหลัวและผู้อาวุโสเจิ้ง กล่าวว่า “ศิษย์เกเรผู้นี้ได้กระทำการอันน่าอับอายเช่นนี้ เป็นเพราะการสั่งสอนที่ไม่เหมาะสมของยอดเขาชิงหยางของข้าเอง”
“วันนี้ ข้าขอมอบเขาให้ผู้อาวุโสเจิ้งและผู้อาวุโสชิงหลัว เด็กคนนี้สุดแท้แต่พวกท่านจะจัดการ”
“ยอดเขาชิงหยางของข้าจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเขาอีกต่อไป”
หลังจากจูฉีหยวนพูดจบ เขาก็สะบัดแขนเสื้ออย่างแรงและจากไป
เหลือเพียงหลินจินที่ยังคงคุกเข่าตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ ด้วยสีหน้าที่ว่างเปล่า
ส่วนผู้อาวุโสเจิ้ง บัดนี้ได้สงบสติอารมณ์ลงแล้ว
เจ้าเด็กโม่เฉินนั่น ด้วยลิ้นอันคล่องแคล่วและการตลบตะแลงของเขา กลับสามารถพูดจนจูฉีหยวนจากไปได้