บทที่ 46: สมควรตาย!

บทที่ 46: สมควรตาย!

"เพล้ง! เคร้ง!..."

ท่ามกลางเสียงดังโครมคราม กองทัพเทียนเค่อเริ่มการค้นหาอย่างป่าเถื่อน

ครั้งนี้หลิงเฟิงก็เตรียมตัวมาอย่างดี เขาไม่เพียงแต่นำคนมามากพอ แต่ยังนำรถล่อและหีบไม้มาด้วย

เมื่อเห็นสิ่งของเหล่านี้ปรากฏขึ้นที่ลานด้านนอก หลูหงเซิงก็อยากจะสลบไปเสียให้ได้

นี่เจ้ามาเพื่อตรวจสอบรึ?

นี่เจ้ามาเพื่อยึดทรัพย์ชัดๆ!

"นายท่าน นายท่าน เจ้ากรมกลาโหมส่งคนมาช่วยพวกเราแล้ว!"

ทันใดนั้น เสียงที่ค่อนข้างตื่นเต้นก็ดังมาจากข้างนอก

จากนั้น หลูหงเซิงก็เห็นพ่อบ้านเฒ่าของตนนำทหารกลุ่มหนึ่งที่สวมเกราะเต็มยศ ถือดาบศึก บุกเข้ามาอย่างเกรี้ยวกราด

แม่ทัพนายกองวัยสามสิบกว่าคนหนึ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยเนื้อร้าย เดินเข้ามาอย่างหยิ่งผยอง

เมื่อเห็นคนผู้นี้ หลูหงเซิงก็ราวกับเห็นฟางเส้นสุดท้าย กำลังจะร้องขอความช่วยเหลืออย่างร้อนรน

แต่ข้างๆ หลิงเฟิงกลับขมวดคิ้วทันที จ้องมองมาอย่างไม่เป็นมิตร

หลูหงเซิงกุมใบหน้าของตนโดยไม่รู้ตัว อ้าปาก แต่ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ ออกมา

"หยุดมือให้หมด!"

"ข้าคือรองแม่ทัพรักษาเมืองหลวงพาน..."

แม่ทัพนายกองผู้นี้เสียงดังฟังชัด ท่าทางน่าเกรงขาม แต่เขายังไม่ทันได้บอกชื่อเต็ม ข้างๆ ก็มีเงาดำขนาดใหญ่พุ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว

จากนั้น ทุกคนก็รู้สึกเพียงแค่ใจสั่น เขาก็ลอยออกไปแล้ว ศีรษะกระแทกกับภูเขาจำลองข้างๆ สลบไปทันที

"เอ้อร์ชา ทำได้ดีมาก"

หลิงเฟิงหัวเราะลั่น ราวกับเด็กน้อยที่ได้ใจจนลืมตัว

เขาเดินออกจากโถงบุปผา แล้วกระโดดขึ้นไปบนราวกั้นระเบียง พยายามทำหน้าข่มขู่:

"ฟังให้ดี วันนี้เรากำลังปฏิบัติหน้าที่ ใครกล้าเข้ามาแทรกแซง เขาคือจุดจบของพวกเจ้า"

ทหารรักษาเมืองที่เพิ่งบุกเข้ามาต่างมองหน้ากันไปมา ไม่กล้าส่งเสียง

แม่ทัพของพวกเขาถูกตบจนปลิวไปแล้ว พวกเขาทหารเลวเหล่านี้ย่อมไม่กล้าล่วงเกินองค์ชาย

ดังนั้น ฉากต่อไปจึงดูน่าขบขันอย่างยิ่ง

ทหารรักษาเมืองหลายสิบนายยืนนิ่งอยู่กับที่ จะไปก็ไม่ได้ จะขวางก็ไม่ได้ ได้แต่ยืนมองกองทัพเทียนเค่อทำการค้นหาที่เรียกว่า "การตรวจสอบ" อย่างโอ้อวด

"องค์ชาย ภาพวาดนี้เป็นผลงานของจิตรกรชื่อดังในราชวงศ์ก่อน เป็นของแท้ มูลค่าหนึ่งหมื่นตำลึง"

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ ในกลุ่มผู้ค้นหากลับมีชายวัยกลางคนสวมชุดยาวหลายคนเพิ่มเข้ามา

"องค์ชาย แจกันหลิวหลีหูคู่นี้มีค่าไม่น้อย อย่างน้อยก็ห้าหมื่นตำลึง"

"องค์ชาย ชุดโต๊ะเก้าอี้ไม้จันทน์ม่วงชุดนี้เป็นผลงานของปรมาจารย์ในราชวงศ์ปัจจุบัน ราคาขายอย่างน้อยก็หกพันตำลึง"

"..."

พร้อมกับของตกแต่งในโถงบุปผาถูกประเมินราคาออกมาทีละชิ้นราวกับสมบัติล้ำค่า หัวใจของหลูหงเซิงก็ค่อยๆ จมดิ่งลง

"ใต้... ใต้เท้า คนเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการประเมินราคาจากโรงประมูล สายตาแต่ละคนช่างเฉียบแหลมเหลือเกิน"

ข้างๆ รองเจ้ากรมการคลังเตือนอย่างไม่ถูกกาลเทศะ

หลูหงเซิงจ้องเขาอย่างดุร้าย เรื่องแบบนี้ยังต้องให้เจ้ามาเตือนข้าอีกรึ?

ไม่เห็นรึว่าหน้าข้าซีดเป็นกระดาษแล้ว?

"รายงาน! องค์ชายหก พบโกดังแห่งหนึ่งในเรือนข้างๆ ภายในมีทองคำเงินและเครื่องประดับจำนวนมาก ขอองค์ชายทรงโปรดทอดพระเนตร"

ในขณะนั้น ทหารจากจวนเทียนเค่อคนหนึ่งรีบมารายงาน

ดวงตาของหลิงเฟิงเป็นประกายขึ้นมาทันที กล่าวอย่างตื่นเต้น "ดีมาก รีบพาข้าไปดู"

"องค์ชายหก... องค์ชายหกโปรดหยุดก่อน!"

หลูหงเซิงร้อนใจ

โกดังนั้นเก็บสมบัติทั้งหมดของเขาไว้ ซ่อนไว้อย่างดีในเรือนที่ไม่สะดุดตา

แต่คาดไม่ถึงว่าทหารของกองทัพเทียนเค่อจะละเอียดและเก่งกาจขนาดนี้ ค้นพบได้เร็วขนาดนี้

หากถูกยึดทรัพย์จริงๆ เขาสูญเสียเงินทองเป็นเรื่องเล็ก เสียชีวิตเป็นเรื่องใหญ่!

"เจ้าจะขัดขวางการปฏิบัติหน้าที่ของข้าอีกแล้วรึ?"

หลิงเฟิงจ้องหลูหงเซิงอย่างไม่พอใจ

หลูหงเซิงรีบส่ายหน้า ประจบประแจงอย่างที่สุด "องค์ชาย ฝ่าบาทเพียงแค่ให้ท่านมาตรวจสอบใช่หรือไม่? แต่ตอนนี้องค์ชายก็ได้ตรวจสอบพบของเก่าและภาพวาดมากมายแล้ว ก็ถือว่าเสร็จสิ้นภารกิจแล้ว"

"ส่วนของในโกดังของข้า หากองค์ชายไม่รังเกียจ กระหม่อมยินดีมอบให้องค์ชายทั้งหมดเลยดีหรือไม่?"

"มอบให้ข้ารึ?"

หลิงเฟิงตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็เผยสีหน้าดีใจอย่างยิ่ง ท่าทางเหมือนคนโง่ที่กำลังจะถูกหลอก

ข้างๆ จ้าวซิงเหยาถึงกับร้อนใจ หากหลิงเฟิงรับของดีๆ ไปจริงๆ ต่อไปก็จะถูกคนอื่นจับจุดอ่อนได้

"องค์ชาย ไม่ได้เด็ดขาด!" นางรีบเตือน

หลูหงเซิงกลับยิ้มจางๆ กล่าวว่า "ท่านหญิงกล่าวผิดแล้ว!"

"ข้ากับองค์ชายหกพบกันครั้งแรกก็ถูกชะตากันแล้ว อันที่จริงข้าอยากจะมอบของให้องค์ชายมานานแล้ว เพื่อแสดงความจริงใจของกระหม่อม"

"ก่อนหน้านี้เป็นกระหม่อมที่ตาบอด มองไม่เห็นว่าองค์ชายแท้จริงแล้วคือมังกรในหมู่คน จึงถูกองค์ชายรองใช้ประโยชน์"

"แต่ตอนนี้ องค์ชายหก ข้าน้อยคิดว่าท่านคือผู้ที่ยอดเยี่ยมและโดดเด่นที่สุดในบรรดาองค์ชายทั้งหมด ข้าน้อยยินดีที่จะภักดีต่อท่าน ไม่ว่าจะมีคำสั่งใดๆ กระหม่อมก็จะบุกน้ำลุยไฟ ไม่ปฏิเสธ"

หลูหงเซิงเพื่อที่จะมีชีวิตรอด ตอนนี้ได้ทุ่มเททุกอย่างแล้ว รวมถึงหน้าตาและศักดิ์ศรีของเขาด้วย

จ้าวซิงเหยาร้อนใจยิ่งขึ้น คำพูดหวานหูของหลูหงเซิงสำหรับคนปัญญาทึบนั้น ก็เหมือนกับขนมถังหูลู่สำหรับเด็กที่ตะกละ ไม่มีทางต้านทานได้เลย!

"องค์ชายหก ท่านคงจะไม่..."

จ้าวซิงเหยามองใบหน้าที่ยิ้มกว้างขึ้นเรื่อยๆ ของหลิงเฟิง ในใจก็รู้สึกไม่ดีขึ้นมา

"ดี! ท่านเจ้ากรมหลูช่างมีสายตาแหลมคมมองเห็นวีรบุรุษจริงๆ"

หลิงเฟิงเท้าสะเอวหัวเราะลั่น ท่าทางทึ่มๆ แสดงออกมาอย่างเต็มที่ "ข้าบอกแล้วว่าข้าเก่งกว่าพี่รองข้า เสด็จพ่อกลับไม่เชื่อ"

"องค์ชาย ที่เขาว่ากาลเวลาพิสูจน์คน ฝ่าบาทจะต้องเห็นความสามารถของท่านในอนาคตอย่างแน่นอน"

หลูหงเซิงเห็นว่าหลิงเฟิงติดกับแล้ว ก็ยิ่งประจบประแจงมากขึ้น พร้อมกับไม่ลืมที่จะส่งสายตาท้าทายไปให้จ้าวซิงเหยา

"อืม ไม่เลว ท่านเจ้ากรมหลูท่านเป็นขุนนางที่ดีจริงๆ"

หลิงเฟิงตบไหล่เขาอย่างชื่นชม จ้าวซิงเหยาถึงกับพังทลาย นี่ก็เป็นขุนนางที่ดีแล้วรึ?

"ในเมื่อเจ้ายินดีที่จะภักดีต่อข้า และบอกว่าไม่ว่าข้าจะมีคำสั่งอะไรเจ้าก็จะไม่ปฏิเสธ เช่นนั้นข้าก็มีเรื่องหนึ่งให้เจ้าช่วยทำ"

หลิงเฟิงเชิดหน้าขึ้น จมูกชี้ฟ้า ท่าทางได้ใจจนลืมตัวอย่างสมบูรณ์

หลูหงเซิงรีบพยักหน้า "องค์ชาย ขอเพียงเป็นคำสั่งของท่าน ข้าน้อยจะไม่ปฏิเสธ"

"ดี!"

หลิงเฟิงหัวเราะลั่น "เช่นนั้นเจ้าไปนั่งตรงนั้น เขียนความผิดฐานทุจริตทั้งหมดของเจ้าออกมาให้หมด อย่าซ่อนแม้แต่ข้อเดียว"

"ขอรับ ขอรับ องค์ชาย ข้าน้อย..."

หลูหงเซิงประจบจนชินปาก ตอบรับโดยไม่รู้ตัว

แต่พูดไปได้ครึ่งทาง เขาก็งงไปทั้งตัว กล่าวอย่างหวาดกลัว "องค์ชาย ท่านนี่..."

"เจ้าไม่ได้บอกรึว่าไม่ว่าข้าจะมีคำสั่งอะไรเจ้าก็จะไม่ปฏิเสธ? เช่นนั้นข้าเปลี่ยนคำสั่งใหม่ เจ้าเขียนชื่อคนที่ให้เงินเจ้าทั้งหมดออกมา ดีหรือไม่?"

"ตุ้บ..."

หลูหงเซิงคุกเข่าลงกับพื้นทันที "องค์ชายหกโปรดเมตตา! ข้าน้อยภักดีต่อองค์ชายหกอย่างจริงใจ องค์ชายหก..."

"ปัง!"

หลิงเฟิงเตะเข้าที่ศีรษะของหลูหงเซิงอย่างจัง

วินาทีต่อมา ร่างของเขาก็เอียงไปข้างหนึ่ง สลบไปแล้ว

"หึ ยังบอกว่าจะภักดีต่อข้า แค่คำสั่งเล็กน้อยของข้ายังทำไม่ได้ สมควรตาย"

หลิงเฟิงโกรธจนหน้าเขียว

ข้างๆ จ้าวซิงเหยาสับสนไปหมดแล้ว

องค์ชายหกที่อยู่ตรงหน้านี้ โง่จริงหรือแกล้งโง่กันแน่?

"เมื่อกี้เจ้าแกล้งเขาหรือ?"

จ้าวซิงเหยาถามอย่างตกใจ

"เปล่านี่!"

หลิงเฟิงยิ้มอย่างซื่อๆ "ข้าแค่อยากรู้ว่าเขาทำอย่างไรให้คนอื่นยอมส่งเงินให้เขามากมายขนาดนี้เท่านั้นเอง"

"แล้วยังไงต่อ?"

จ้าวซิงเหยาไม่เข้าใจ

"ฮูหยิน เจ้าโง่รึเปล่า? เขาเป็นแค่ขุนนางคนหนึ่ง ก็มีคนส่งเงินให้เขามากมายขนาดนี้ ต้องมีวิธีเด็ดๆ แน่!"

"ถ้าข้าเรียนรู้วิธีนี้ได้ ข้าเป็นองค์ชาย ก็จะได้รับเงินมากขึ้นอีกไม่ใช่รึ?"

"ถึงตอนนั้นข้าไปสู่ขอเจ้าที่จวนเทียนเค่อ ก็จะให้สินสอดเจ้าได้เยอะแยะเลยนะ!"

หลิงเฟิงกล่าวอย่างจริงจัง

"..."

จ้าวซิงเหยาอ้าปากค้าง พูดอะไรไม่ออกไปครู่หนึ่ง

นางมองหลูหงเซิงที่สลบอยู่บนพื้น และหีบทองคำเงินและเครื่องประดับที่ถูกขนออกมาทีละหีบ ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าหลูหงเซิงคนนี้ก็น่าสงสารอยู่เหมือนกัน!

ทุจริตมาทั้งชีวิต สุดท้ายกลับมาพ่ายแพ้ให้กับองค์ชายปัญญาทึบอย่างหลิงเฟิง และเหตุผลก็ช่างประหลาดเหลือเกิน