บทที่ 4: สำเร็จสามภารกิจใหญ่ในหนึ่งเดือน แล้วสามสาวงามนี้จะเป็นของเจ้า!

บทที่ 4: สำเร็จสามภารกิจใหญ่ในหนึ่งเดือน แล้วสามสาวงามนี้จะเป็นของเจ้า!

พ่อตา?!

ใบหน้าเหี่ยวย่นของมู่ซานเหอบิดเบี้ยว เจ้ากล้าเรียกออกมาได้จริงๆ!

แล้วอีกอย่าง อะไรคือล้วงเอาฟรีๆ?

แม้ว่ามู่ซานเหอจะไม่เข้าใจนัก แต่ก็ฟังออกว่าไม่ใช่คำพูดที่ดีงามอะไร ทันใดนั้นจึงกล่าวเสียงเย็นชา:

"เรื่องฮั่วเฮ่าส่งผลกระทบต่อชีวิตความเป็นอยู่ของราษฎร ตลอดหลายปีที่ผ่านมาขุนนางทั้งราชสำนักต่างทุ่มเทแรงกายแรงใจ แต่ก็ยังไม่เคยทำให้ราษฎรแห่งต้าจิ่งของข้าหลุดพ้นจากความยากจนได้อย่างแท้จริง แม้แต่ฝ่าบาทเองก็ยังทรงกลัดกลุ้มพระทัยเพราะเรื่องนี้ แต่ตัวองค์ชายหกกลับกล้าอ้าปากพูดว่ามีวิธีแก้ไข ช่างเป็นผู้ไม่รู้ความที่ไม่รู้จักกลัวจริงๆ!"

พูดง่ายๆ ก็คือเยาะเย้ยหลิงเฟิงว่าไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ

"ตามน้ำเสียงขององค์ชายหกแล้ว เช่นนั้นกองทัพพิทักษ์แดนเหนือของข้าที่พ่ายแพ้ต่อชนเผ่าเถี่ยเจินครั้งแล้วครั้งเล่า ท่านก็มีวิธีแก้ไขเช่นกันรึ?"

จ้าวเหวยมองหลิงเฟิงด้วยรอยยิ้มแต่ในตาไม่ยิ้ม ราวกับกำลังมองตัวตลกอยู่

ชายแดนทางเหนือของต้าจิ่ง มีชนเผ่าต่างด้าวชื่อว่าเผ่าเถี่ยเจิน คล้ายกับความสัมพันธ์ระหว่างราชวงศ์ฮั่นกับซยงหนู ที่มักจะลงมารุกรานทางใต้อยู่เสมอ แต่ต้าจิ่งก็ไม่สามารถกำจัดให้สิ้นซากได้

แม้ว่าเจ้าของร่างเดิมของหลิงเฟิงจะไม่เอาถ่าน แต่ในฐานะองค์ชายย่อมรู้สถานการณ์เหล่านี้ดี

หลิงเฟิงอดที่จะยิ้มอย่างซื่อๆ ไม่ได้ "ท่านแม่ทัพจ้าวก็อยากจะล้วงเอาฟรีๆ ด้วยหรือขอรับ? เช่นนั้นท่านก็ต้องทำเหมือนท่านอัครเสนาบดี มาเป็นพี่เขยของข้า แล้วข้าจะบอกวิธีให้"

"ฮึ่ม ช่างไร้สาระสิ้นดี!"

จ้าวเหวยเป็นทหาร นิสัยตรงไปตรงมา จึงตำหนิเสียงเย็นชาโดยตรง "องค์ชายหก นี่เป็นเรื่องใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับชีวิตราษฎรนับล้านในชายแดนเหนือ ไม่ใช่เรื่องที่ท่านจะพูดจาเหลวไหลได้"

"ข้าพูดจาเหลวไหลหรือไม่ ท่านมาเป็นพี่เขยของข้าแล้วท่านก็รู้เองมิใช่หรือ!"

หลิงเฟิงยิ้มอย่างซื่อๆ กำลังจะพูดต่อ แต่ก็ได้ยินพระชายาอ๋องไหวหนานกล่าวเย้ยหยัน "พูดเช่นนี้แล้ว องค์ชายหกคงจะทั้งเก่งบุ๋นและบู๊จริงๆ สินะเพคะ!"

"หากท่านอ๋องอยู่ที่นี่ เกรงว่าคงจะต้องน้อมตัวลงไปขอคำชี้แนะจากท่าน ถึงกลยุทธ์ในการปราบปรามพวกหนานหมานแล้วกระมัง!"

ประโยคนี้เสียดสีอย่างยิ่ง เพราะอ๋องไหวหนานนั้นมีผลงานโดดเด่น ปราบปรามกบฏภายในให้ต้าจิ่งมานับไม่ถ้วน

แต่สิ่งที่หลิงเฟิงคิดในตอนนี้กลับเป็นเรื่องที่ว่า กบฏหนานหมานก็เหมือนกับการที่ราชวงศ์ต้าชิงปราบยูนนานไม่ใช่รึ? ใช้นโยบายไก่ถู่กุยหลิว (ปฏิรูปถู่ซือสู่นส่วนกลาง) ทีเดียว ก็รวมเป็นหนึ่งเดียวได้แล้ว

"ท่านแม่ยาย ท่านก็อยากจะล้วง..."

หลิงเฟิงหยุดพูดโดยไม่รู้ตัว นี่คือท่านแม่ยายในอนาคต คำว่าล้วง ช่างไม่เหมาะสมนัก

เขายิ้มแห้งๆ แล้วพูดต่อ: "ดินแดนหนานหมานนั้น พวกถู่ซือ (เจ้าเมืองท้องถิ่น) ต่างปกครองกันเอง แต่เมื่อใดที่เผชิญกับแรงกดดันจากภายนอก ก็จะสามัคคีกันเป็นพิเศษ นี่คือสาเหตุที่ทำให้ท่านพ่อตาของข้าไม่สามารถปราบปรามพวกหนานหมานให้สงบลงได้"

"แต่ขอเพียงท่านแม่ยายไม่ทอดทิ้ง ลูกเขยผู้น้อยคนนี้มีกลยุทธ์อันดีงามหนึ่งข้อ รับรองว่าจะสามารถแก้ไขปัญหานี้ได้อย่างแน่นอน"

หลิงเฟิงมองพระชายาอ๋องไหวหนานด้วยรอยยิ้ม แม้ว่าพระชายาจะอายุมากแล้ว แต่ก็ดูแลตัวเองเป็นอย่างดี ราวกับเป็นหนานกงชิงเยว่ในเวอร์ชันที่สุกงอมเต็มที่

"ฮึ่ม!"

พระชายาอ๋องไหวหนานรู้สึกว่าหลิงเฟิงกำลังพูดจาโอ้อวด จึงเบือนหน้าหนีไม่สนใจ

"ฝ่าบาท! ทรงฟังเถิด องค์ชายหกพูดจาโอ้อวดอวดดีเช่นนี้ จะให้ข้าราชการผู้นี้ยอมยกลูกสาวให้เขาได้อย่างไรพ่ะย่ะค่ะ?"

ใบหน้าของมู่ซานเหอกลายเป็นสีเขียวคล้ำ หนวดเครากระดิกด้วยความโกรธ "คนเราไร้ความสามารถได้ แต่จะไร้ซึ่งการประมาณตนไม่ได้ ยิ่งกว่านั้นจะทำตัวไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำไม่ได้"

"ฝ่าบาท หากทรงยืนกรานจะพระราชทานสมรส เช่นนั้นก็ขอให้องค์ชายหกแก้ไขปัญหาสามประการ ทั้งเรื่องชีวิตความเป็นอยู่ของราษฎร ชายแดน และดินแดนหนานหมานให้ได้ภายในหนึ่งเดือน"

"หากเขาทำได้จริง ข้าราชการผู้นี้ก็ยินยอมพร้อมใจยกลูกสาวให้เขา"

มู่ซานเหอคาดการณ์ไว้แล้วว่าหลิงเฟิงแค่พูดไปเรื่อยเปื่อย สามเรื่องนี้อย่าว่าแต่จะแก้ไขทั้งหมดเลย แค่แก้ไขได้เพียงเรื่องเดียว ก็ถือว่าเป็นผู้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศแล้ว!

"ฝ่าบาท แม่ทัพผู้น้อยก็เห็นด้วยเช่นกันพ่ะย่ะค่ะ"

ดวงตาของจ้าวเหวยเป็นประกายขึ้นมา ในใจคิดว่าท่านอัครเสนาบดีช่างหลักแหลมนัก กลยุทธ์ถอยเพื่อรุกเช่นนี้ ช่างยอดเยี่ยมกระเทียมดองจริงๆ

ด้วยสมองอันโง่เขลาไม่เอาถ่านของหลิงเฟิง อย่าว่าแต่เรื่องฮั่วเฮ่าเลย แค่เรื่องราชการง่ายๆ กว่านี้ก็ยังจัดการไม่ได้

"ฝ่าบาท ในเมื่อท่านอัครเสนาบดีและท่านแม่ทัพจ้าวต่างก็เห็นพ้องเช่นนี้ หม่อมฉันก็ขอเป็นตัวแทนท่านอ๋องตอบตกลง หากองค์ชายหกสามารถช่วยท่านอ๋องปราบปรามหนานหมานได้ภายในหนึ่งเดือน ชิงเยว่ก็สามารถแต่งให้เขาได้เพคะ"

พระชายาอ๋องไหวหนานกล่าวด้วยสีหน้าเย้ยหยัน "แต่หากทำไม่ได้ ก็ขอให้ฝ่าบาทโปรดปลดองค์ชายหกเป็นสามัญชน และเนรเทศไปไกลพันลี้!"

"ถูกต้อง! ในเมื่อมีรางวัล ก็ต้องมีบทลงโทษ เช่นนี้จึงจะยุติธรรม"

จ้าวเหวยอดที่จะตื่นเต้นไม่ได้ เขาคาดว่าเมื่อเพิ่มเงื่อนไขนี้เข้าไป หลิงเฟิงจะต้องถอยหนีอย่างแน่นอน

"ฝ่าบาท ข้าราชการผู้นี้ก็เห็นว่าคำพูดของพระชายาอ๋องไหวหนานสมควรยิ่งพ่ะย่ะค่ะ"

มู่ซานเหอรีบกล่าวสนับสนุน ในวินาทีนี้ ทั้งสามตระกูลช่างเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันเสียจริง

"พวกเจ้าทำเช่นนี้มันไม่เท่ากับ..."

จักรพรรดิจิ่งขมวดพระขนงแน่น เกือบจะทรงด่าทอขุนนางทั้งสามที่บีบบังคับคนอื่นออกมาแล้ว

แต่สิ่งที่ทำให้จักรพรรดิจิ่งอยากจะสบถออกมาคือ หลิงเฟิงกลับขัดจังหวะขึ้นมาในตอนนี้ "ดี! เช่นนั้นตกลงตามนี้!"

ทันใดนั้น เขาก็หันไปทูลจักรพรรดิจิ่ง "เสด็จพ่อ ครั้งนี้ท่านต้องเป็นพยานให้ลูกนะพ่ะย่ะค่ะ! นี่เป็นเงื่อนไขที่พวกเขาทั้งสามตระกูลเสนอมาเอง ห้ามให้พวกเขากลับคำเด็ดขาด!"

เรื่องฮั่วเฮ่า ประวัติศาสตร์ได้บันทึกไว้แล้ว สามารถใช้นโยบายฮั่วเฮ่ากุยงแก้ไขได้

ส่วนเรื่องการปรับปรุงชีวิตความเป็นอยู่ของราษฎร ก็ไม่ใช่อะไรนอกจากการยกระดับเศรษฐกิจของต้าจิ่ง ซึ่งสำหรับหลิงเฟิงแล้วก็ไม่ใช่เรื่องยากเช่นกัน

ส่วนความวุ่นวายในแดนหนานหมาน ใช้นโยบายไก่ถู่กุยหลิวทีเดียวก็จบสิ้นปัญหาไปตลอดกาล

สุดท้ายคือชนเผ่าเถี่ยเจิน หลิงเฟิงก็มีวิธีเช่นกัน ก็แค่ปรับปรุงและยกระดับอาวุธยุทโธปกรณ์ของกองทัพชายแดนต้าจิ่ง ซึ่งบังเอิญว่าเขามีความรู้ในเรื่องเหล่านี้พอดี

"..."

จักรพรรดิจิ่งจ้องมองหลิงเฟิงอย่างตะลึงงัน สีพระพักตร์ราวกับจะตรัสว่า "เจ้าลองฟังสิ่งที่เจ้าพูดดูหน่อยไหม?"

เจ้ายังกลัวอีกฝ่ายจะกลับคำรึ? อีกฝ่ายนั่นแหละที่กลัวเจ้าจะกลับคำ!

แต่หลิงเฟิงพูดออกไปแล้ว แม้จักรพรรดิจิ่งจะอยากเข้าข้าง ก็สายไปเสียแล้ว

ด้วยความจนใจ จักรพรรดิจิ่งทำได้เพียงถอนพระทัย "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ตกลงตามนี้แล้วกัน!"

จากนั้น จักรพรรดิจิ่งก็ทอดพระเนตรมองหลิงเฟิงด้วยสายตาเหมือนมองคนโง่ ในใจคิดว่าหากเจ้าคนโง่นี่แพ้ ก็จะส่งเขาไปเป็นอ๋องว่างงานอยู่ที่ดินแดนห่างไกลเสียเลย!

"ในเมื่อฝ่าบาททรงตอบตกลงแล้ว เช่นนั้นองค์ชายหกพอจะบอกก่อนได้หรือไม่ว่าท่านคิดจะแก้ไขเรื่องฮั่วเฮ่าอย่างไร?"

มู่ซานเหออยากจะให้หลิงเฟิงยอมแพ้ใจจะขาด จึงรีบตั้งคำถามทันที

"เรื่องนี้มันจะยากอะไร? ฮั่วเฮ่ากุยง สี่คำนี้ก็พอแล้วมิใช่หรือ?"

หลิงเฟิงตอบทันที

จ้าวเหวยอดที่จะหัวเราะออกมาไม่ได้ พลางกล่าวเย้ยหยัน "ปัญหาที่ขุนนางผู้ใหญ่ทั้งหลายขบคิดจนหัวแทบแตกก็ยังแก้ไม่ได้ องค์ชายหกกลับบอกว่าใช้แค่สี่คำก็แก้ได้? ช่างน่าหัวเราะเยาะสิ้นดี!"

"ดูท่าฝ่าบาทคงต้องพิจารณาแล้วว่าจะเนรเทศองค์ชายหกไปที่ใดดี"

พระชายาอ๋องไหวหนานกล่าวอย่างเย็นชา

แต่ทั้งสองคนไม่ได้สังเกตว่า เมื่อหลิงเฟิงเอ่ยคำว่า "ฮั่วเฮ่ากุยง" ออกมา มู่ซานเหอก็ได้แสดงสีหน้าตกตะลึงแล้ว

จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นความตกใจและหวาดหวั่น

เขาทั้งสองตาเบิกกว้าง อ้าปากค้าง เสียงสั่นเทา "องค์ชาย...อะไรคือฮั่วเฮ่ากุยงพ่ะย่ะค่ะ?"

หลิงเฟิงเห็นสีหน้าของเขาก็รู้ว่ามู่ซานเหอน่าจะตื่นรู้แล้ว

อย่างไรเสีย ชายชราผู้นี้ก็เป็นถึงอัครเสนาบดีแห่งราชสำนัก โลดแล่นอยู่ในราชสำนักมาสี่สิบกว่าปี ปัญญาในเรื่องราชสำนักของเขาย่อมต้องเข้าใจได้ในทันที

"เรื่องนี้ไม่รีบ อย่างไรก็มีเวลาหนึ่งเดือน!"

"ถึงตอนนั้น ไม่ใช่แค่ฮั่วเฮ่ากุยง ข้ายังจะเสนอชุดกลยุทธ์ให้ท่านพ่อตาเพื่อปรับปรุงชีวิตความเป็นอยู่ของราษฎรและยกระดับเศรษฐกิจอย่างแท้จริงด้วย"

หลิงเฟิงยิ้มอย่างซื่อๆ สายตาจับจ้องไปที่พระชายาอ๋องไหวหนานซึ่งเริ่มมีสีหน้าเคลือบแคลงสงสัย

"ท่านแม่ยาย หากต้องการปราบปรามหนานหมานให้สงบ สามารถใช้นโยบายไก่ถู่กุยหลิวได้ขอรับ"

"พูดง่ายๆ ก็คือ ดึงดูดและแบ่งแยกเหล่าถู่ซือในท้องถิ่น สำหรับถู่ซือที่ยอมอ่อนน้อม ก็พระราชทานตำแหน่งขุนนางลอยๆ ให้ แล้วย้ายออกจากถิ่นเดิม เพื่อไม่ให้พวกเขารวมตัวกันได้"

"สำหรับถู่ซือที่ขัดขืน ก็ร่วมมือกับถู่ซือที่ยอมสวามิภักดิ์แล้ว ส่งกองทัพไปล้อมปราบและกดดัน"

"สุดท้าย ยกเลิกระบบสืบทอดตำแหน่งถู่ซือ ส่งขุนนางจากราชสำนักไปปกครองแทน และจัดตั้งระบบฝู่-โจว-เซี่ยน (มณฑล-แคว้น-อำเภอ) เพื่อแทนที่การปกครองของถู่ซือโดยสิ้นเชิง"

ทุกประโยคที่หลิงเฟิงกล่าวออกมา ความตกตะลึงบนใบหน้าของพระชายาอ๋องไหวหนานที่เมื่อครู่ยังเต็มไปด้วยความดูแคลนก็เพิ่มขึ้นทีละน้อย

เมื่อหลิงเฟิงพูดจบ พระชายาอ๋องไหวหนานก็ฟังจนเคลิบเคลิ้มไปแล้ว อดที่จะถามออกมาโดยไม่รู้ตัวไม่ได้ "แล้ววิธีการปฏิบัติโดยละเอียดเล่า?"

แม้พระชายาอ๋องไหวหนานจะเป็นสตรี แต่ก็มีความรู้กว้างขวาง พอได้ฟังคำพูดไม่กี่ประโยคของหลิงเฟิงก็รู้ว่าสิ่งที่เรียกว่าไก่ถู่กุยหลิวนั้นมีความลึกซึ้งอย่างยิ่ง และสามารถใช้ปราบปรามความวุ่นวายในแดนหนานหมานได้อย่างแน่นอน

แต่สิ่งที่ทำให้พระชายาอ๋องไหวหนานขุ่นเคืองคือ ในตอนนี้หลิงเฟิงได้ละความสนใจจากนางไปแล้ว หันไปยิ้มแย้มให้จ้าวเหวย:

"ท่านแม่ทัพจ้าว! เคยได้ยินเรื่องกระจกพันลี้ที่สามารถมองเห็นได้ไกลพันลี้หรือไม่? เคยเห็นหน้าไม้กลที่เหนี่ยวไกครั้งเดียวสามารถยิงลูกธนูได้สามถึงเก้าดอกหรือไม่?"

"แล้วยังมีเกราะโซ่ที่ไม่กลัวคมดาบคมหอกอีกเล่า? หรือดาบเหล็กกล้าร้อยหลอมที่ฟันครั้งเดียวสามารถผ่าทองหินให้แตกได้?"

ในวินาทีนั้น ดวงตาของจ้าวเหวยฉายแววโลภออกมา แม้แต่ลมหายใจก็ถี่กระชั้นขึ้น