ระบบขโมยหมื่นพิภพแห่งโต้วหลัวตอนที่8

บทที่ 8 โรงเรียนนอตติง

เวลารวดเร็วประดุจลูกศร ตะวันจันทราหมุนเวียนเปลี่ยนผ่าน

ชั่วพริบตา สามเดือนก็ผ่านไปนับตั้งแต่จู่จงปลุกวิญญาณยุทธ์

ณ มณฑลฟาซินั่ว เมืองนอตติง โรงเรียนนอตติงกำลังต้อนรับภาคการศึกษาใหม่

เฒ่าทอมจากหมู่บ้านวิญญาณจักรพรรดิ และเฒ่าแจ็คจากหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ต่างก็นำพาอัจฉริยะในรอบศตวรรษของหมู่บ้านตนเอง มุ่งหน้าไปยังโรงเรียนนอตติงเพื่อลงทะเบียนด้วยความตื่นเต้น

ตลอดทาง แม้ว่าถังซานจะยังคงกัดฟันกรอดทุกครั้งที่เห็นหน้าจู่จง คันไม้คันมืออยากจะซัดเขาให้คว่ำ แต่เขาก็ยังยับยั้งชั่งใจไว้เพื่อป้องกันไม่ให้เหตุการณ์ครั้งก่อนเกิดขึ้นซ้ำรอย

เขาอดทนได้ แต่จู่จงไม่คิดจะทน นับตั้งแต่แข็งแกร่งขึ้น ความกล้าของจู่จงก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ และเริ่มหยอกล้อถังซานอย่างไม่หยุดหย่อน

"เสี่ยวซาน! ข้าได้ยินมาว่าเจ้าร้องไห้ขี้มูกโป่งเลยนี่ หลังจากที่ข้าไปส่งท่านซูยวิ๋นเทาคราวก่อนน่ะ!"

"เสี่ยวซาน! หน้าเจ้าไปโดนอะไรมา? ดูเหมือนมีรอยฝ่ามือนะ แต่โชคดีที่ไม่ชัดเท่าไหร่ ไม่อย่างนั้นใบหน้าที่แสนธรรมดาของเจ้าคงจะดูแย่ยิ่งกว่าธรรมดาไปอีก"

"เสี่ยวซาน! ข้าได้ยินจากเอ้อยาข้างบ้านว่า พอกลับไปเจ้าก็โดนพ่อเจ้าตบเลยเหรอ? จริงรึเปล่า?"

"รอยฝ่ามือบนหน้าเจ้านี่ใช่ฝีมือพ่อเจ้ารึเปล่า? ลุงถังช่างโหดเหี้ยมเสียจริง! นี่มันสามเดือนแล้วนะ รอยยังไม่จางเลย เดี๋ยวพอเขาแก่ตัวลง ข้าจะช่วยเจ้าดึงท่อออกซิเจนเอง"

"เสี่ยวซาน ทำไมหน้าเจ้าแดงก่ำ แล้วยังทำเสียงฟู่ๆ อีกล่ะ? หรือว่าโรคพิษสุนัขบ้ากำเริบอีกแล้ว?"

"เสี่ยวซาน... เสี่ยวซาน..."

ถังซาน: ข้าจะทน ข้าจะทน... พอถึงโรงเรียนนอตติงเมื่อไหร่ ข้าจะซัดเจ้าให้น่วมแน่! อ๊า... ข้าทนไม่ไหวแล้วโว้ย!

ถังซานหัวใจวายตาย! (แน่นอนว่าล้อเล่นน่ะ)

......

ใกล้เที่ยง ในที่สุดทั้งสี่คนก็มาถึงเมืองนอตติง

เฒ่าแจ็คพาถังซานไปที่หอวิญญาณยุทธ์สาขาเมืองนอตติงเพื่อขอโทษซูยวิ๋นเทา

ของกำนัล: หัวไชเท้าขาวหนักสิบปอนด์จำนวนห้าหัว ซึ่งเป็นวิญญาณยุทธ์ของเฒ่าแจ็คนั่นเอง

เฒ่าทอมกับจู่จงไม่มีธุระอะไรที่นั่น พวกเขาจึงเดินทางมาถึงโรงเรียนนอตติงก่อน

ไม่ต้องบอกก็รู้ เช่นเดียวกับในเนื้อเรื่องดั้งเดิม ยามเฝ้าประตูต้องการสินบน

จู่จงไม่ลังเลแม้แต่น้อย เนตรวงแหวนของเขาสว่างวาบขึ้นชั่วครู่ และเขาก็จ้องมองเข้าไปในดวงตาของยามเฝ้าประตู

ยามเฝ้าประตูเป็นเพียงคนธรรมดา จะต้านทานวิชาลวงตาของจู่จงได้อย่างไร? เขารีบเชื้อเชิญจู่จงและเฒ่าทอมเข้าไปในโรงเรียนนอตติงอย่างนอบน้อมทันที

ยามเฝ้าประตูรีบประสานมือคารวะและกล่าวว่า "โอ้ คุณพระ! ข้ากำลังสงสัยอยู่เชียวว่าทำไมท่านถึงดูคุ้นหน้านัก ที่แท้ก็คือท่านผู้ใหญ่บ้านผู้โด่งดังเลื่องชื่อแห่งหมู่บ้านวิญญาณจักรพรรดินี่เอง ท่านกำลังพาอัจฉริยะในรอบศตวรรษ ไม่สิ ในรอบสหัสวรรษของหมู่บ้านมาที่โรงเรียนนอตติงของเรา! ข้าน้อยขอคารวะ!"

ท่าทีก่อนหน้านี้ของยามเฝ้าประตูที่ดูเหมือนจะหาเรื่อง ทำให้เฒ่าทอมเตรียมใจไว้แล้วว่าจะต้องโดนดูแคลนหรืออาจจะต้องจ่ายเงินเพื่อตัดความรำคาญ เขาไม่คาดคิดเลยว่าชื่อเสียงของหมู่บ้านวิญญาณจักรพรรดิจะโด่งดังมาถึงที่นี่!

หืม! ดูท่าว่าหมู่บ้านวิญญาณจักรพรรดิของเราเคยมี 'จักรพรรดิวิญญาณ' จริงๆ เสียด้วย!

เฒ่าทอมเลียนแบบท่าทาง ประสานมือตอบกลับและกล่าวว่า "ท่านกล่าวชมเกินไปแล้วๆ นี่คือใบรับรองวิญญาณยุทธ์ของเจ้าเด็กเหม็น... โอ๊ะ ไม่ใช่! ของจู่จง เชิญท่านดู" เขากล่าวพลางยื่นกระดาษที่เป็นแบบฟอร์มมาตรฐานให้

เฒ่าทอม: (เวรล่ะ กัดลิ้นตัวเองจนได้ ข้าชินกับการเรียกเขาว่า 'เจ้าเด็กเหม็น' ไปแล้ว ต่อไปนี้เรียกเขาแบบนี้ต่อหน้าคนนอกไม่ได้แล้ว) (จู่จง: ก็นี่ท่านเพิ่งเรียกไปไม่ใช่หรือไง?)

ยามเฝ้าประตูรับใบรับรองวิญญาณยุทธ์ที่เฒ่าทอมยื่นให้ โดยไม่แม้แต่จะเหลือบมอง แล้วส่งคืนให้จู่จงอย่างนอบน้อม จากนั้น เขาก็กล่าวกับเฒ่าทอมว่า "ข้าเชื่อใจท่านผู้เฒ่าอยู่แล้ว! เพียงแค่ให้อัจฉริยะน้อยผู้นี้ถือใบรับรองเข้าไปด้านใน เดี๋ยวก็มีคนพาเขาไปลงทะเบียนเองครับ"

เมื่อพิจารณาว่าโรงเรียนนอตติงไม่อนุญาตให้คนภายนอกเข้า และด้านในก็มีอาจารย์อยู่มากมาย จู่จงจึงกล่าวลาเฒ่าทอมที่หน้าประตู ก่อนจากกัน เขายังกำชับให้เฒ่าทอมสังเกตที่ว่างใต้หมอนของเขาด้วย เพราะมีเหรียญวิญญาณทองหลายสิบเหรียญที่จู่จงทิ้งไว้ให้

อ้อ อีกอย่าง จู่จงยังได้เพิ่มวิชาลวงตาเล็กๆ ซ้อนเข้าไปในวิชาลวงตาที่ใช้กับยามเฝ้าประตูด้วย

—ในช่วงบ่าย หลังจากที่เฒ่าแจ็คใช้เวลาหลายชั่วโมงอ้อนวอนขอให้ซูยวิ๋นเทาอภัยให้... แม้แต่ถังซานผู้หยิ่งทระนงในศักดิ์ศรีก็ยังถูกเฒ่าแจ็คบังคับให้โขกศีรษะคำนับสามครั้ง แถมด้วยหัวไชเท้าขาวหนักสิบปอนด์ห้าหัวเป็นของขอขมา ในที่สุดท่านซูยวิ๋นเทาก็ยอมให้อภัยถังซาน

เขาคืนใบรับรองวิญญาณยุทธ์ให้กับถังซาน เฒ่าแจ็คจูงมือถังซาน สองคนต่างวัยเดินทางมาถึงโรงเรียนนอตติง

ครั้งนี้ไม่มีการถูกดูแคลนเหมือนในเนื้อเรื่องดั้งเดิม ยามเฝ้าประตูกระตือรือร้นอย่างมาก ไม่เพียงแต่กล่าวส่งเฒ่าแจ็คอย่างสุภาพเท่านั้น แต่ยังอาสาพาถังซานไปยังสถานที่ลงทะเบียนด้วย ซึ่งทำให้อารมณ์ที่ขุ่นมัวของพวกเขาทั้งสองดีขึ้นมาก

ถังซานอดคิดในใจไม่ได้ว่า โลกนี้ยังมีคนดีๆ อยู่มากมายจริงๆ!

ในขณะเดียวกัน ถังซานก็รู้สึกขุ่นเคืองซูยวิ๋นเทาที่ไม่รู้จักแยกแยะผิดชอบชั่วดี และวางแผนไว้ว่าหลังจากเรียนจบ เขาจะไปอัดอีกฝ่ายให้หนำใจเพื่อระบายความแค้น

ยามเฝ้าประตูจูงมือถังซานเดินไปตามทางที่คดเคี้ยว (ซึ่งจริงๆ ก็แค่เดินวนรอบโรงเรียนนอตติงสักสี่ห้ารอบ) ถังซานซึ่งมีความรู้สึกดีๆ ต่อชายผู้นี้อยู่ก่อนแล้ว จึงไม่ได้สงสัยอะไรเลย

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ยามเฝ้าประตูก็พาถังซานมายังห้องเรียนเล็กๆ ที่มืดและว่างเปล่า เขาจุดเทียนเล่มเล็กให้เล่มหนึ่ง แล้วบอกถังซานว่าเดี๋ยวอาจารย์จะมา จากนั้นเขาก็จากไป

ถังซานไม่คลางแคลงใจแม้แต่น้อย เขารอ... รอจนถึงตี 3 ก็ยังไม่มีใครมา ถังซานต้องหลั่งน้ำตาแห่งความเจ็บช้ำใจอีกครั้ง

เขารู้ตัวแล้วว่าถูกหลอกอีกจนได้

แน่นอนว่า เรื่องเหล่านี้เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นหลังจากนี้

หลังจากลงทะเบียนเรียบร้อย จู่จงก็ได้เป็นนักเรียนทุนทำงานแลกเรียน และถูกจัดให้อยู่ที่หอพักเจ็ด—ช่วยไม่ได้จริงๆ เหรียญวิญญาณทองที่เหลืออยู่เขาทิ้งไว้ให้เฒ่าทอมหมดแล้ว และตอนนี้เขาก็กำลังจะไม่มีเงินกินข้าวอยู่รอมร่อ

จู่จงวางแผนที่จะอยู่ในเมืองนอตติงสักสองสามปีเพื่อเรียนรู้ทฤษฎีพื้นฐานให้แน่น

แม้ว่าเขาจะอยากยลเรือนร่างของเหล่าสาวงามในหอวิญญาณยุทธ์ (ถุย! น่ารังเกียจชะมัด!) แต่เขาก็คิดว่า ต่อให้เขาเข้าหอวิญญาณยุทธ์ตอนนี้ ถ้าไม่เปิดเผยว่ามีวิญญาณยุทธ์แฝด โอกาสที่จะได้รับการเหลียวแลก็ต่ำมาก ไม่ต้องพูดถึงการได้เจอสาวงามเลย

ต้องรู้ไว้ก่อนว่า มีคนไม่มากนักที่รู้จัก 'จักรพรรดิหญ้าเงินคราม' คนส่วนใหญ่คิดแค่ว่า—หญ้าเงินครามที่กลายพันธุ์ ต่อให้มีพลังวิญญาณเต็มขั้นโดยกำเนิด มันจะแข็งแกร่งไปได้สักแค่ไหนกันเชียว?

เขา จู่จง ไม่อยากเปิดโปงวิญญาณยุทธ์แฝดของตัวเองเร็วเกินไปจนกลายเป็นเป้าสายตาของทุกคน การแอบพัฒนาอย่างเงียบๆ คือหนทางที่ดีที่สุด

เมื่อเดินเข้ามาในหอพักเจ็ด จู่จงมองไปรอบๆ

โอเค! ดูเหมือนว่า 'กระต่ายแสนปี' นั่นจะยังไม่มา แต่นั่นก็ดีเหมือนกัน ถ้าเกิดดันไปมีเรื่องอะไรกับ 'กระต่ายเฒ่า' ตัวนี้ แล้วเกิดปิ๊งปั๊งกันขึ้นมา เขาก็คงจะลงมือกับเธอไม่ได้อีก การทำร้ายภรรยาตัวเองนี่ยังเรียกว่าคนอยู่หรือเปล่า? นั่นมันสัตว์เดรัจฉานชัดๆ

แม้แต่ในชาติก่อน จู่จงก็ไม่ได้รู้สึกผูกพันอะไรกับกระต่ายเฒ่าตัวนี้มากนัก! เพราะงั้น ไม่เห็นหน้าก็ไม่ปวดใจ

"เฮ้ย ไอ้เด็กใหม่ รับหมัดข้าก่อน วิญญาณยุทธ์สถิตร่าง—พยัคฆ์ศึก!"

ไม่น่าแปลกใจเลยที่หวังเซิ่งจะโจมตีจู่จง

จู่จงขี้เกียจเกินกว่าจะโต้ตอบ เขาแค่ส่ายหัวและพูดเรียบๆ "คราวหน้าก่อนจะลงมือ ไม่ต้องส่งเสียงดัง"

พูดจบ เขาก็จับคู่ต่อสู้ทุ่มด้วยชุดท่ากายบริหารวิทยุกลางอากาศ 360 องศา บวกกับการทิ้งตัวแบบอิสระ

เพียงชั่วอึดใจ หวังเซิ่งก็ร่วงลงสู่พื้น ก้นระบมไปหมด

โชคยังดีที่จู่จงใช้เท้ารองรับท้ายทอยของหวังเซิ่งไว้ ไม่อย่างนั้น มันคงไม่จบแค่ก้นระบมแน่!

เมื่อเห็นว่าจู่จงแข็งแกร่งขนาดนี้ สามารถจัดการตนที่ใช้วิญญาณยุทธ์สถิตร่างได้ภายในท่าเดียว หวังเซิ่งก็รีบลูบก้นที่ปวดระบมของตนแล้วร้องขอทันที!

"ลูกพี่! ตั้งแต่นี้ไป ท่านคือลูกพี่ใหญ่ของหอพักเจ็ดครับ!"

และด้วยประการฉะนี้ จู่จงก็ได้กลายเป็นลูกพี่ใหญ่คนใหม่ของหอพักเจ็ด

ในคืนนั้น ขณะที่ทุกคนไม่อยู่ จู่จงก็หยิบผ้าห่มที่เขา 'ขโมย' มาจากมิติของระบบ ออกมาปูบนเตียง

หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ จู่จงก็นั่งขัดสมาธิบนเตียงและเริ่มฝึกฝนพลัง พรุ่งนี้ เขาวางแผนที่จะไปขอใบอนุญาตจากซูยวิ๋นเทาเพื่อเข้าไปในป่าอสูรวิญญาณ เพื่อหาวงแหวนวิญญาณวงแรกของเขา

..........

ตัดภาพไปอีกด้าน... ฝั่งของถังซานนั้นน่าอนาถอย่างยิ่ง ตอนนี้มืดค่ำแล้ว และเพราะเรื่องที่เกิดขึ้นตอนเที่ยง ทำให้ถังซานโกรธจนไม่ยอมกินข้าวกลางวัน ส่วนเสบียงแห้งที่เขาพกมาน่ะเหรอ—ยามเฝ้าประตูบอกว่าหิว เขาก็เลยยกให้ไปแล้ว!

ในเวลานี้ ถังซานทั้งหนาวและหิว แม้จะมีพลังจาก 《ทักษะเสวียนเทียน》 คอยปกป้องร่างกาย แต่ท้องของเขาก็ยังคงร้องโครกครากไม่หยุด

จนกระทั่งเวลาตี 3 ในที่สุดก็มีคนเปิดประตูห้องเรียนเล็กๆ นั่นเข้ามา ถังซานหลั่งน้ำตาออกมาอีกครั้ง........

"อาจารย์มาแล้วจริงๆ ด้วย! ฮือ..."