บทที่ 40 - เสื้อมีตะเข็บ เงาทอดพื้น
บทที่ 40 - เสื้อมีตะเข็บ เงาทอดพื้น
บทที่ 40 - เสื้อมีตะเข็บ เงาทอดพื้น
ตอนเสี่ยวอวี่วิ่งไล่ตามไป เห็นเศรษฐีฉินขี่ลา กุ้ยเซิงขาเป๋ และพี่รองหวังแบกกุ้ยเซิง ทุกอย่างดูปกติดีเหมือนคนทั่วไป
หน้าตา ท่าทาง การเคลื่อนไหว เสื้อผ้า เหมือนชาวบ้านด่านเหิงซาเปี๊ยบ
กุ้ยเซิงอายุสิบสี่สิบห้า ใส่ชุดแพรโพกผ้า ดูเหมือนลูกคนมีตังค์
พี่รองหวังตัวใหญ่ ใส่ชุดสั้นทะมัดทะแมง
เศรษฐีฉินใส่ชุดยาวผ้าป่านเนื้อดี ดูภูมิฐาน
พวกเขาคุยกันสนุกสนาน
แม้ฟ้าจะมืด ที่นี่จะเปลี่ยว แต่ก็ดูปกติ
จนกระทั่งเสี่ยวอวี่เดินเข้าไปถามว่า "หรือว่าตอนนี้ท่านตายแล้ว?"
บรรยากาศและฉากเปลี่ยนวูบทันที
อากาศเย็นลงวูบเดียวสิบกว่าองศา น้ำค้างแข็งเกาะพื้น
ลมเย็นพัดพาหมอกหนามาจากรอบทิศ ทัศนวิสัยที่มัวๆ อยู่แล้วยิ่งมืดมิด
เหมือนมีสปอร์ตไลท์สามดวงส่องหน้าสามคนนั้น ตาพวกเขากลายเป็นไฟเขียว ใบหน้าเน่าเละบิดเบี้ยว
กุ้ยเซิงหน้าหายกลายเป็นกะโหลก
เศรษฐีฉินกับพี่รองหวังน่ากลัวสุดๆ
หน้าเศรษฐีฉินบวมอืดดำคล้ำ น้ำเหลืองไหลออกเจ็ดทวาร
หน้าพี่รองหวังเละไปแถบหนึ่ง หนอนไชยุบยับ
เสื้อผ้าทั้งสามคนกลายเป็นเศษผ้าขี้ริ้ว
"หรือว่าเจ้ายังไม่ตาย?"
พวกเขาหันมาพร้อมกัน คอแข็งทื่อ จ้องนางเขม็งด้วยสายตาไร้ความรู้สึก
เสี่ยวอวี่ขนหัวลุก สั่นสะท้านไปทั้งตัว สมองที่เบลอๆ เหมือนแป้งเปียก ตื่นตัวขึ้นมาทันที
"เฮ้ย!" นางไม่ถอยแต่กลับพุ่งเข้าใส่ คว้าตัวเศรษฐีฉินที่อยู่ใกล้สุด ตาโตเท่าไข่ห่าน หน้าถมึงทึง ตะโกนลั่น "ไอ้พวกผีตายโหง บังอาจมาก กล้ามายุ่งกับคุณหนูอย่างข้า!"
ก่อนสมองจะตื่น นางเหมือนคนโดนควักดี (ความกล้า) ออกไป
พอสมองตื่น ต่อให้รู้ว่าตรงหน้าเป็นผีสามตัว ดีที่โดนควักไปก็กลับมา แถมอัพเกรดเป็นดีเหล็กกล้า ไม่มีความกลัวหลงเหลือแม้แต่นิดเดียว
"พยัคฆ์คำรามฟ้า!"
ไม่รอให้ผีตั้งตัว นางใช้วิชา "เจ็ดสังหาร" ท่า "ดาบพยัคฆ์คำราม" ตามสัญชาตญาณ
"โฮก!"
ผีสามตัวงงเป็นไก่ตาแตก
เด็กผู้หญิงผมเผ้ารุงรัง หน้าซีด ชุดขาว ตัวสูงไม่ถึงหกศอก จู่ๆ กลายเป็นเสือโคร่งสูงกว่าวา
เสือดำทมิฬ รอบตัวมีเมฆหมอกสีเลือดหมุนวน ดวงตาเต็มไปด้วยจิตสังหารและความบ้าคลั่ง อ้าปากกว้าง คำรามก้องฟ้า
"โฮก!" เสียงคำรามสร้างคลื่นโปร่งใสกระแทกออกไป หมอกหนารอบตัวกระจายหายไปเกือบหมด
"แม่จ๋า! ปีศาจเสือโคตรดุ!" กุ้ยเซิงขวัญหนีดีฝ่อ ร่างโดนคลื่นเสียงอัดกระแทกจนแตกเป็นเสี่ยงๆ กลายเป็นควันดำหายวับ
"ช่วยด้วยยย ผีเสืออาละวาด จะกินผีแล้ว!"
พี่รองหวังฉี่ราด วิ่งหนีหัวซุกหัวซุน ร้องโหยหวน ขาอ่อนล้มลุกคลุกคลานแต่ก็ตะเกียกตะกายหนีสุดชีวิต
"ย่าเสือไว้ชีวิตด้วย! ผู้เฒ่าเหลือแต่กระดูก ไม่น่ากินหรอก!"
ก่อนหน้านี้เศรษฐีฉินโดนเสี่ยวอวี่คว้ามือซ้ายไว้ ตอนนี้มือซ้ายโดนอุ้งเท้าเสือกดติดพื้น ดิ้นยังไงก็ไม่หลุด
"เจ้าลา! ลาลูกพ่อ ช่วยพ่อด้วย พาพ่อหนีเร็ว!"
เฒ่าฉินห้อยตองแต่งอยู่ข้างตัวลา มือขวาตบตูดลาไม่ยั้ง ขาสองข้างเกี่ยวโกลนแน่น
"ฮี้ๆๆๆ ~~"
เจ้าลาดีดขาถีบสุดแรง ลากมือซ้ายเฒ่าฉินหลุดจากอุ้งเท้าเสือ... ที่หลุดเพราะเสี่ยวอวี่งงอีกแล้ว ยืนนิ่งไม่ตาม
นางนึกว่าโดนผีร้ายหลอกพามากลางป่า
ผีที่ทำแบบนี้ได้ ต้องเก่งและดุมาก
แต่ไอ้ผีสามตัวนี้... ดูเหมือนจะเป็นแค่ชาวบ้าน (ผี) ธรรมดา?
กระจอกกว่านางที่เป็นคนเป็นๆ อีก...
"วิ่งเร็ว วิ่ง!" เฒ่าฉินมือซ้ายหลุด แขนเสื้อหายไปแถบใหญ่
"ฮี้ๆๆๆ ~~~"
เจ้าลาดีดกะโหลก วิ่งหน้าตั้งไปทางเวทีงิ้วที่มีแสงสลัว
"เกิดอะไรขึ้น?" เสี่ยวอวี่เริ่มเบลออีกรอบ
นางยืนนิ่งอยู่กับที่ เหมือนผ่านไปนานแสนนาน แต่ก็เหมือนแค่พริบตาเดียว "เอกอีเอ้กเอ๊ก~~~"
เสียงไก่ขันดังมาจากทิศตะวันออก แสงสีขาววาบผ่านตา
นางยกมือบังตา "เช้าแล้ว?"
"เช้าแล้ว?"
หลังร้านยาตระกูลกวน เสียงพึมพำแหบแห้งดังมาจากเตียงนอน
หลังฉากกั้น เซี่ยจือขยี้ตามองออกไปนอกหน้าต่าง กระซิบว่า "คุณหนู เพิ่งตีห้าเอง จะตื่นแล้วเหรอเจ้าคะ?"
นางลุกขึ้นเบาๆ
รู้ดีว่าคุณหนูขยันซ้อมวรยุทธแค่ไหน
ตื่นมาเต้นระบำไก่ (ขยันขันแข็ง) ก็ไม่แปลก
"ว้าย! คุณหนู ในมือท่านกำอะไรอยู่?"
จุดเทียน เปิดม่านมุ้ง เซี่ยจือเห็นมือขาวผ่องของคุณหนูกำก้อนดำๆ อยู่
เด่นหราอยู่บนผ้าห่มสีขาวนวล
"เซี่ยจือ?" เสี่ยวอวี่ลืมตาปรือ สักพักถึงจะโฟกัสได้ "สว่างแล้วเหรอ?"
นางนึกว่าฟ้าสว่างแล้ว สาวใช้มาปลุก
"ยังมืดอยู่เลย เจ้าค่ะ คุณหนูไม่ตื่นมาฝึกกระบี่เหรอ?" เซี่ยจือขมวดคิ้ว คีบก้อนดำๆ ในมือคุณหนูขึ้นมาส่องไฟดู แล้วสูดปาก "คุณหนู ทำไมท่านมีเศษ 'เสื้อกงเต๊ก' ล่ะเจ้าคะ?"
"เสื้อกงเต๊กอะไร?"
เสี่ยวอวี่ลุกนั่ง หัวหนักอึ้ง
เหมือนเด็กติดเกมโต้รุ่ง แล้วโดนนาฬิกาปลุกให้ไปโรงเรียนตอนเช้า
นางยกมือจะนวดขมับ ก็เห็นมือขวาดำปี๋ สกปรก
"มือข้าทำไม..."
สมองที่ตื้อๆ เหมือนโดนไฟช็อต จู่ๆ ก็สว่างวาบ เสี่ยวอวี่เข้าใจทันที "เจอผีเข้าแล้ว! นี่มันแขนเสื้อไอ้เฒ่าฉิน! มิน่า..."
มิน่าตอนเจอเศรษฐีฉิน เห็นเสื้อผ้าดูดี แต่สาบเสื้อไม่มีรอยแยก
ที่แท้มันวาดเอา! เป็นเสื้อกระดาษที่เผาไปให้คนตาย
เสื้อมีตะเข็บ เงาทอดพื้น คือคน! เสื้อไร้ตะเข็บ ไร้เงา คือผี!
"อืม ดูเหมือนแขนเสื้อจริงๆ" เซี่ยจือพยักหน้า
เสี่ยวอวี่หน้าเครียด คิดสักพัก "เอาน้ำมาล้างมือให้ข้าก่อน"
"อวี่เอ๋อร์ไม่ต้องกังวล พ่อเข้าใจแล้ว แค่โรควิญญาณออกจากร่าง (หลีหุนเจิ้ง) เท่านั้นเอง"
หลังอาหารเช้า ฟังเสี่ยวอวี่เล่าจบ กวนหู่เฉินลูบเคราทำหน้าเข้าใจ
แค่... เท่านั้นเอง?!
บ้าเอ๊ย วิญญาณหลุดออกจากร่างไปเดินท่อมๆ แบบเบลอๆ ไม่รู้เนื้อรู้ตัว นี่มันไม่ร้ายแรงเหรอ?
เสี่ยวอวี่ไม่พอใจท่าทีของกวนหู่เฉิน ทำหน้ากังวล "ถ้าลูกรู้ตัวว่าเป็นวิญญาณเร่ร่อน ก็ยังไม่เท่าไหร่ แต่ตอนนั้นเหมือนโดนของ ไม่รู้ตัวเลย
ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าวิญญาณหลุดตอนไหน
นึกว่าฝึกกระบี่อยู่ในลานบ้าน... หรือว่าวิญญาณไปฝึกกระบี่ในลานบ้าน?"
เมื่อคืนกินข้าวเสร็จ นางรำ "กระบี่เจ็ดสังหาร" ไปหลายรอบ แล้วค่อยอาบน้ำนอน
นางกินซุปอุ่นวิญญาณ แล้วส่งจิตเข้าตำหนักม่วง ฝึกกระบวนท่าในใจต่อ
แล้ววิญญาณก็หลุด ไปรำกระบี่ในลานบ้าน... แล้วทำอะไรอีกไหม?
พอเหนื่อย ก็ได้ยินเสียง "ผีเรียก" เดินมึนๆ ออกจากด่านเหิงซา ไปโผล่กลางป่า... เดินไปไกลแค่ไหนก็ไม่รู้
"ท่านพ่อ ท่านรู้จักหมู่บ้านตระกูลซุนไหม? เมื่อคืนลูกเดินออกจากด่าน ไปถึงปากทางหมู่บ้านตระกูลซุน"
กวนหู่เฉินไม่ได้อยู่ด่านเหิงซาประจำ จะไปรู้จักหมู่บ้านเล็กๆ ได้ไง?
เขาปลอบ "โรควิญญาณออกจากร่างก็แบบนี้แหละ อย่าว่าแต่ออกไปนอกอำเภอ บางคนหลุดไปไกลถึงแคว้นยักษ์ษาหมื่นลี้โน่น
สำคัญคือต้องกลับมาได้
วิญญาณเจ้าเหนียวแน่น พลังจิตแข็งแกร่ง ไม่มีปัญหา
ถ้าเป็นคนอื่น ป่านนี้พ่อต้องจ้างนักพรตมาเรียกขวัญแล้ว
กลับมาเองไม่ได้หรอก"
โรคนี้เกิดจากวิญญาณไม่มั่นคง
วิญญาณแข็งแกร่ง ไม่ได้แปลว่ามั่นคง
เหล็กกล้าแข็งมาก แต่ถ้าโต๊ะเหล็กขาหักไปข้างหนึ่ง ก็โยกเยกไม่มั่นคง
ไม้ไม่แข็งเท่าเหล็ก แต่ถ้าโต๊ะไม้ขาครบ ก็ตั้งมั่นคงไม่โยกเยก
แต่ถ้าขาหักเหมือนกัน โต๊ะไม้ล้มอาจจะพัง โต๊ะเหล็กตกยังไงก็ไม่พัง
เสี่ยวอวี่กล่าว "ท่านพ่อ เมื่อคืนลูกดื่มซุปอุ่นวิญญาณแล้ว ก็ยังหลุด
ลูกฟังปราชญ์จางบอกว่า ถ้าอยู่กับภาพเทพนิมิต จะช่วยได้มาก..."
นี่คือจุดประสงค์หลักที่นางมาหา
นางอยากได้ภาพที่มี "วิญญาณเซียน" ของนางคืน
กวนหู่เฉินขมวดคิ้ว "ภาพเทพนิมิตของเจ้าต้องส่งออกไป
พ่อเป็นแค่ขุนพลแคว้นสู่ ไม่มีสิทธิ์มีเสียงในราชสำนักต้าฉิน
จะดันเจ้าเข้าวังเสียนหยาง เข้าตำหนักอาฝาง (อาฝางกง) ต้องพึ่งพาผู้ดีต้าฉิน
ตามแผนของพ่อ พอกลับไปปรึกษาปู่ทวดแล้ว จะรีบส่งภาพข้ามแม่น้ำหลิวซา
ส่งไปให้ผู้ใหญ่ที่เราจะไปพึ่งใบบุญ แล้วหาทางส่งเข้าเสียนหยาง ให้จักรพรรดิเห็น 'โดยบังเอิญ'"
"ลูกขอยืมใช้สักไม่กี่วัน รอท่านปู่ทวดวางแผนเสร็จ ค่อยเอาไป" เสี่ยวอวี่ต่อรอง
กวนหู่เฉินลังเล "เจ้ารู้ไหม พรุ่งนี้เช้าเราต้องออกจากด่านเหิงซา ไปรอท่านโหวเลี่ยหยางที่ท่าข้ามเฟยเซียน? อย่างน้อยตอนนี้ ให้ท่านโหวเห็นภาพนี้ไม่ได้"
ภาพอยู่กับเขา เขาเก็บใส่กล่องล็อคกุญแจ ซ่อนไว้อย่างดี
เอาไปแขวนไว้หัวเตียงเสี่ยวอวี่ ความแตกง่ายมาก
เสี่ยวอวี่ถอยมาอีกก้าว "งั้นมียาอะไรที่ดีกว่าซุปอุ่นวิญญาณไหมเจ้าคะ?"
-- มีแน่ แต่ราคา...
กวนหู่เฉินกัดฟัน "กลับถึงเมืองอิ่งเสียง พ่อจะให้หมอยาปรุง 'ยาเก้าผลคืนวิญญาณ' ให้"
จาก "ซุป" อัพเกรดเป็น "ยา (ตัน)" แล้ว!
เสี่ยวอวี่ตาเป็นประกาย "ยาเก้าผลคืนวิญญาณดียังไงเจ้าคะ?"
"ช่วยเพิ่มพลังจิต เสริมวิญญาณ รักษาบาดแผลทางวิญญาณ ซุปอุ่นวิญญาณเป็นแค่ยาวิเศษระดับแปด ยาเก้าผลฯ เป็นระดับสาม แทบจะเรียกได้ว่าเป็น 'ยาเซียน' (เซียนตัน)" กวนหู่เฉินคุย
"แสดงว่ายาระดับหนึ่ง สอง คือยาเซียนของจริง?" เสี่ยวอวี่ถาม
กวนหู่เฉินหน้าเจื่อน ส่ายหน้า "ต่อให้ระดับหนึ่ง ก็เป็นแค่ยาวิเศษ ไม่ใช่ยาเทพเปลี่ยนชะตาชีวิต ห่างไกลจากยาเซียนที่เซียนปรุงเองเยอะ..."
-- แล้วท่านจะโม้ว่า "แทบจะ" เป็นยาเซียนทำไม ห่างกันขนาดนั้น?
เสี่ยวอวี่บ่นในใจ แต่หน้าตายังคงซาบซึ้งและคาดหวัง
"นายท่าน นายท่าน~~~"
กวนจงตะโกนมาแต่ไกล วิ่งเข้ามาในโถงเหงื่อท่วมตัว
แต่หน้าอูมๆ เต็มไปด้วยความดีใจ "ท่านนักพรตชิงซงกลับมาแล้วขอรับ!"
"หึ ท่านโหวเลี่ยหยางใกล้ถึงท่าข้ามเฟยเซียน เขาก็ควรกลับมาได้แล้ว"
กวนหู่เฉินลุกขึ้น เตรียมไปหาชิงซงที่จวนเจ้าเมือง
พอมองผ่านเสี่ยวอวี่ เขาก็เปลี่ยนใจ "อวี่เอ๋อร์ พ่อจะไปจวนเจ้าเมือง ไปด้วยกันสิ"
"ลูกต้องไปเจอท่านนักพรตชิงซงด้วยหรือเจ้าคะ?" เสี่ยวอวี่ลังเล
นักพรตน้อยชิงซงหน้าตาเหมือนเด็กส่งโชค แต่เนื้อแท้คือปีศาจเฒ่าเจ้าเล่ห์อำมหิต
ขนาดกวนหู่เฉินตอนยังไม่เปิดอกคุยเรื่อง "แผนสนมน้อยหลี่" ยังกดดันนางไม่ถึงครึ่งของชิงซง
ตอนนี้กวนหู่เฉินคุมชีวิตนางไม่ได้เบ็ดเสร็จแล้ว แต่ชิงซงถ้าอยากจะทำ ยังทำให้นางตายทั้งเป็นได้
"เจ้ารู้ไหมช่วงนี้ชิงซงยุ่งเรื่องอะไร?" กวนหู่เฉินเล่าเรื่องชั่วๆ ของชิงซงพร้อมรอยยิ้มเย็นชา
-- ตัดชีพจรมังกร สูบเลือดเนื้อแคว้นต่างๆ เพื่อเสริมบารมีต้าฉิน ต้าฉินจะไม่แข็งแกร่งได้ยังไง?
แม้จะเคยโดนตัดชีพจรมังกรมากับตัว แต่ฟังแล้วเสี่ยวอวี่ก็ยังอดทึ่งไม่ได้
"เกี่ยวอะไรกับลูกด้วยหรือเจ้าคะ?"
ถ้าไม่เกี่ยว กวนหู่เฉินคงไม่พานางไป
"พ่อสงสัยว่าชิงซงดูพลาด เจ้าไม่ได้มีแค่ปัญญาเก่า แต่ยังมีพรสวรรค์การฝึกตนพิเศษที่ยังไม่ถูกค้นพบ ถ้าเป็นกระดูกเซียน..." กวนหู่เฉินส่ายหน้า "คงไม่ใช่กระดูกเซียน ฝีมือระดับชิงซงไม่น่าพลาดกระดูกเซียน
ไม่ว่าจะเป็นพรสวรรค์หรืออิทธิฤทธิ์โดยกำเนิด ถ้าแน่ใจแล้ว จะได้พัฒนาให้ถูกทาง
เป็นผลดีต่อการฝึกตนของเจ้าในอนาคต
และเพิ่มน้ำหนักในการเข้าวังเสียนหยางด้วย
ว่าที่นางเซียนที่มีวาสนาเต๋าลึกซึ้ง ต่อให้หน้าตาอัปลักษณ์ดูไม่ได้ ก็เข้าวังหลังจักรพรรดิได้"
เสี่ยวอวี่ตกใจ "ในตำหนักอาฝางมีนางเซียนหน้าผีด้วยเหรอเจ้าคะ?"
กวนหู่เฉินค้อนขวับ "พ่อแค่เปรียบเทียบ นางเซียนมีราศีกลมกลืนกับธรรมชาติ เหมือนขุนเขาแม่น้ำ มีแต่เอกลักษณ์เฉพาะตัว ไม่มีทางอัปลักษณ์จนดูไม่ได้หรอก"
(จบแล้ว)