บทที่ 13 - นี่มันโปรโกง ข้าไม่ยอม

บทที่ 13 - นี่มันโปรโกง ข้าไม่ยอม

ความจริงเจ้าที่โจวชิงไม่อยากสนใจ "แม่ทัพเถื่อนสูตะวันตก" นัก

แต่เด็กพรตชิงซงกำลังมองเขา เหมือนรอคำตอบอยู่เช่นกัน

"ทาสก็ทำเพื่อความเห็นแก่ตัวของตัวเองนิดหน่อย"

นึกถึงวิธีการเฉียบขาดของเด็กพรตชิงซง โจวชิงไม่กล้าโกหก

"ก่อนซาม่านอวี่จะปรากฏตัว พวกซาม่านไม่เคารพเทพเจ้าเลย... ไม่ไหว้เทพเจ้าเที่ยงธรรม พวกมันไหว้ภูตผีแม่น้ำหลิวซา"

เขาชำเลืองมองแม่ทัพกวน "เช่นปีศาจปลาเฉิงที่กินทหารม้าสูตะวันตกไปหลายสิบคนเมื่อคืน"

แม่ทัพกวนถึงบางอ้อ "เจ้าซาหลงนั่นไม่ได้วิ่งมั่วจริงๆ พอจวนตัว สิ้นหวัง ก็เลยจะลากพวกจูถงตายตกไปตามกัน"

โจวชิงกล่าวต่อ "หลายปีก่อน พอซาม่านอวี่เริ่มมีบารมี นางก็ห้ามหัวหน้าเผ่าซาม่านบูชาปีศาจแม่น้ำต่อ นางยุยงให้ซาม่านสร้างศาลเทพารักษ์"

"นางมีบารมีขนาดนั้นเชียว? พวกซาม่านเรียกนางยัยประสาทกลับทั้งนั้น" แม่ทัพกวนแย้ง

"ถ้าพึ่งแค่บารมี ซาม่านอวี่ทำอะไรไม่สำเร็จหรอก นางฉลาดมาก เจ้าเล่ห์มาก ใช้คำลวง ปั่นหัว ข่มขู่ ล่อลวง ซาชิวทั้งเผ่าถูกเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ อย่างนางเชิดอยู่บนฝ่ามือ

ทาสเคยเป็นเสนาบดีสูตะวันออก เคยเข้าเมืองหลวงเสียนหยาง ความรู้ประสบการณ์ไม่น้อย

แต่ทาสกล้าพูดว่า ต่อให้ไปอยู่ที่เมืองเสียนหยาง ซาม่านอวี่ก็นับเป็นยอดคนในหมื่นคน

วีรกรรมนางเยอะเกินไป ทาสขอพูดแค่ผลลัพธ์สุดท้าย ผลคือซาม่านเรียกนางยัยประสาทกลับ แต่สิ่งที่นางอยากทำ นางทำสำเร็จแทบทุกอย่าง"

แม่ทัพกวนกล่าว "เจ้าฝืนรั้งตัวนางไว้ เพื่อให้นางช่วยเจ้าสร้างศาลเจ้า? ในฐานะเจ้าที่ เจ้าสามารถเข้าฝันนาง หรือซาม่านคนอื่นได้ ไม่จำเป็นต้องลงมาแสดงเป็นปีศาจเองซ้ำซาก"

"ซาม่านอวี่มีพรสวรรค์พิเศษ จิตวิญญาณแข็งแกร่งและควบแน่นเป็นพิเศษ พลังเทพข้าไม่พอ ไม่สามารถเข้าสู่จิตสำนึกนางได้

ซาม่านคนอื่นโง่เง่าเกินไป จิตสัมผัสไม่ถึง ไม่เข้าใจเทวโองการที่ข้าจะสื่อ

สรุปคือ หลายปีก่อนถ้าไม่มีซาม่านอวี่ ศาลเจ้าคงร้างไปเร็วๆ นี้ ธูปเทียนคงขาดช่วงไปก่อนแล้ว"

โจวชิงมองเด็กพรตชิงซง น้ำเสียงวิงวอนถึงที่สุด "แต่เพื่อต้าฉิน ทาสยังคงวาดภาพวิญญาณแทนตัวนาง และส่งข่าวของนางให้ท่านเทพองครักษ์"

เด็กพรตชิงซงสีหน้าไม่เปลี่ยน ในใจแค่นหัวเราะ: ปรมาจารย์อย่างข้าเล็งเป้าซาม่านอวี่ไว้แล้ว เจ้ากล้าปฏิเสธเหรอ? อีกอย่าง ศาลเจ้าสร้างเสร็จมาหลายปี ซาม่านไหว้เจ้าจนเป็นนิสัย ซาม่านอวี่ไม่สำคัญกับเจ้าแล้ว... เจ้าคิดว่าไม่สำคัญ แต่พอเจ้าส่งภาพวาดวิญญาณ ขายความลับนาง แรงสะท้อนกลับจากธูปเทียนก็มาถึงทันที เจ้าถึงรู้ฤทธิ์ แล้วรีบคิดจะทรยศต้าฉินอีกรอบ เพื่อซ่อนนางไว้ลับๆ

"ตอนนี้ฟ้าสว่างแล้ว เจ้าเป็นเทพฝ่ายลบ ไม่ควรปรากฏตัวต่อหน้าผู้คนนาน" เขากล่าว

"ทาสไปแล้ว" เจ้าที่รีบประสานมือ เตรียมจะหมุนตัวมุดดิน

เด็กพรตชิงซงแค่นเสียงเย็น สายตาคมกริบ

โจวชิงตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ ยิ้มขื่น "ซาม่านอวี่อยู่ที่ริมขอบซาชิว เดินไปทางตะวันออก จะเห็นคูน้ำทั้งยาวทั้งกว้างเรียงเป็นแถว คูน้ำชั้นบนเป็นน้ำรั่วสุ่ย ชั้นล่างเก็บน้ำฝน

นับจากเหนือลงใต้ คูน้ำที่สี่สิบเจ็ด ช่วงกลาง นางซ่อนอยู่ในเปลือกหอยกาบข้างในนั้น"

"วิ้งๆ~~"

แม่ทัพกวนเปิดเนตรเซียนทันที มองไปที่ที่เจ้าที่บอก

"ใต้เท้า เจอแล้ว!"

คนเจอแล้ว แต่แม่ทัพกวนกลับเต็มไปด้วยความไม่พอใจและสงสัย ถามว่า "เมื่อวานข้าก็สังเกตเห็นคูน้ำพวกนั้น เคยกวาดตามองคร่าวๆ ก็ไม่เห็นเปลือกหอยกาบและซาม่านอวี่"

โจวชิงก้มหน้า ทำท่าทางไร้ชีวิตชีวา กล่าวเสียงเบา "ถ้าท่านลองดูตอนกลางคืนอีกรอบ ก็น่าจะเห็น

ตอนบ่ายนางแอบอยู่ในแม่น้ำหลิวซาตลอด ลึกถึงก้นแม่น้ำเจ็ดแปดวา

รอฟ้ามืด นางกลัวปีศาจในแม่น้ำ ลากเปลือกหอยกาบแอบว่ายกลับมา ว่ายตามคูน้ำขึ้นฝั่ง เห็นพวกท่านยังไม่ไป ก็ขดตัวอยู่ที่ก้นคูน้ำ

คูน้ำนั่นลึกสองสามวา คนธรรมดาไม่มีทางหาเจอ"

"ที่แท้ก็ซ่อนตัวที่ก้นแม่น้ำหลิวซา..." แม่ทัพกวนขมวดคิ้ว "นางไม่กลัวน้ำรั่วสุ่ย? ลึกเจ็ดแปดวา คนธรรมดาต่อให้อยู่ในแม่น้ำจืดก็อยู่ไม่ได้นานไม่ใช่รึ?"

เขาหามาทั้งบ่าย นางขดอยู่ในน้ำ จนป่านนี้ยังกลั้นหายใจอยู่ก้นน้ำ นี่คือคนธรรมดาที่ไม่รู้วิชาเดินลมปราณ?

"ซาม่านอวี่โหยหาพลังเซียนเหนือธรรมชาติมาก แสวงหาเซียนถามหาเต๋าไม่สมหวัง รอบกายมีแค่น้ำรั่วสุ่ยในแม่น้ำหลิวซาที่มหัศจรรย์ที่สุด นางเลยลงไปดิ้นรนในแม่น้ำทุกวัน

พวกท่านไปถามชาวซาม่านก็เข้าใจ นางตั้งแต่ยังเป็นทารก ก็เริ่มรำมวยควงกระบองในน้ำรั่วสุ่ย เตะขา กระโดดแยกขา ตีลังกา กระโดดกบ ชกมวยเตะเท้า เล่นสนุกส่งเสียงดัง...

พวกซาม่านนึกว่านางเป็นบ้า นางบอกว่ากำลังฝึก 'คัมภีร์รั่วสุ่ยแท้'

ความจริงนางแม้แต่วิชาหายใจพื้นฐานที่สุดก็ไม่มี

นางอาจจะมีพรสวรรค์พิเศษ แช่น้ำรั่วสุ่ยนานเข้า ไม่เพียงไม่ป่วย ยังฝึกจนว่ายน้ำเก่ง

อย่าว่าแต่ซ่อนตัวครึ่งวัน นางเคยไม่กินไม่ดื่มสามวันสามคืน จมอยู่ก้นคูเก็บน้ำ"

แม่ทัพกวนหน้าเปลี่ยน ฟันธงว่า "นี่ไม่ใช่คนปกติ! ซาม่านอวี่ต้องมีปัญหาใหญ่แน่ อาจเป็นลูกครึ่งปีศาจ ลูกผสมระหว่างปีศาจปลากับซาม่าน อย่างน้อยก็มีสายเลือดปีศาจน้ำ"

เด็กพรตชิงซงกล่าวเรียบๆ "อาตมาห้าขวบ ก็สามารถนั่งสมาธิก้นทะเลสาบ ใช้วิชาหายใจภายในโคจรลมปราณได้

อย่าว่าแต่สามวันสามคืน ถ้าสำเร็จวิชาอดอาหาร (ปี้กู่) ไม่ออกมาตลอดชีวิตยังได้"

"แต่นางไม่เป็นวรยุทธ์นี่นา แถมแม่น้ำหลิวซาไม่ใช่ทะเลสาบ น้ำรั่วสุ่ยสามพัน ถ้าไม่มีอิทธิฤทธิ์ยิ่งใหญ่สยบไม่ได้" แม่ทัพกวนแย้ง

ในทะเลสาบธรรมดา เขาแม่ทัพกวนก็กลั้นหายใจได้สามวันห้าวัน สบายมาก แต่แม่น้ำหลิวซา... เขาไม่เคยลอง และไม่กล้าลอง

เด็กพรตชิงซงครุ่นคิด "ซาม่านอวี่ฉลาดมาก อาจจะคลำหาวิธีหายใจภายในได้เอง... นี่ไม่สำคัญ โลกนี้ไม่เคยขาดแคลนคนแปลกประหลาด

ในเมื่อเจอคนแล้ว ท่านรีบไปพานางมาที่ซาชิว"

"รับคำสั่ง!"

แม่ทัพกวนประสานมือคารวะเด็กพรตชิงซง ม้าควันอัคคีพาเขาวิ่งหายวับไปอย่างรวดเร็ว

เด็กพรตชิงซงยิ้มบางๆ ใช้วิชาแทรกดิน แสงเหลืองวาบ หายตัวไป

เห็นทั้งสองจากไป เจ้าที่โจวชิงเกิดแรงกระตุ้นรุนแรงในใจที่ยากจะระงับ: รีบชิงตัดหน้าแม่ทัพกวน ย้ายซาม่านอวี่หนีไป

"เป็นพลังความศรัทธากำลังส่งผลต่อข้า หรือว่าเป็นปราณมังกร... ไม่นึกเลยว่าแคว้นซาชิวจะเลี้ยงปราณมังกรได้จริง แค้นนัก~~ เกลียดนัก! ต้าฉินเผด็จการเกินไป ราชาแห่งมวลมนุษย์อำมหิตเกินไป ไม่เปิดโอกาสให้ต่างเผ่าแม้แต่นิดเดียว

ไม่ให้โอกาสแคว้นซาชิว และไม่ให้โอกาสข้า

คิดถึงข้าเสนาบดีสูตะวันออก สองขวบเริ่มเรียน ห้าขวบแต่งกลอน ศึกษาราชประเพณีอย่างหนักสามสิบปี ความรู้ท่วมหัว สำนวนสละสลวย แม้แต่ราชาแห่งมวลมนุษย์ยังเรียกข้าไปหอเหวินฮุ่ยเพื่อชำระกฎหมาย ทุ่มเทแรงกายแรงใจมาทั้งชีวิต อุตส่าห์อาศัยความชอบและความลำบาก ได้เป็นตัวสำรองเจ้าพ่อหลักเมือง (เฉิงหวง) ประจำเมืองกานโจวแคว้นลู่ กลับถูกทาสในบ้านองค์หญิงเจียซ่างแย่งโควตาไป

ข้าคือเจ้าพ่อหลักเมืองนะ องค์หญิงเจียซ่างใช้แค่เจ้าที่ซาตะวันตก 'หมายเลขซินเว่ย' ก็เขี่ยข้าทิ้งแล้ว

น่าแค้น น่าแค้นนัก...

ตอนนั้นถ้าได้รับตำแหน่งเจ้าพ่อหลักเมืองราบรื่น ไหนเลยจะตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากวันนี้... เอ่อ ตอนนี้แคว้นลู่สิ้นชาติ เจ้าพ่อหลักเมืองคงร่วงผล็อยกันหมดแล้วมั้ง? เฮ้อ วิถีภูตผี ยาก ยากเหลือเกิน"

"ซวยแล้ว!"

เสี่ยวอวี่ร้องโหยหวนในใจ

เมื่อแรงสั่นสะเทือนเบาๆ จากที่ไกลๆ ใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว เธอก็ตื่นจาก "ภวังค์" อีกฝ่ายมาเร็วมาก พอเธอเงี่ยหูฟัง แรงสั่นสะเทือนก็กลายเป็นเสียงกีบม้าชัดเจน

——มีอัศวินมุ่งหน้ามาทางนี้ เร็วมากด้วย

พอเธอคิดแบบนี้ แม่ทัพกวนก็ยกมือขวา ตะโกนเสียงต่ำ "เชือกมัดเซียน!"

ชื่อโคตรเท่ แต่ความจริงก็คือ "แส้งูเพลิง" เส้นเดิมนั่นแหละ

งูไฟเส้นเล็กพุ่งออกจากแขนเสื้อ เหมือนงูวิเศษจริงๆ วนกลางอากาศหนึ่งรอบ แล้วพุ่งลงไปใน "คูน้ำรั่วสุ่ย"

"ฟู่ๆๆ~~" ไอน้ำพุ่งโขมง แส้ยาวสีแดงสดหม่นแสงลงอย่างรวดเร็ว พอเปลวไฟและแสงแดงบนผิวหายไป ก็เผยให้เห็นแส้งูสีขาวนวล

แส้เป็นวัสดุหนัง ผิวมีเกล็ดขนาดเท่าเล็บนิ้วก้อย เหมือนงูขาวจริงๆ ตัวหนึ่ง

"เชือกมัดเซียน" ยังคงเป็นแส้งูเพลิง แต่ฟังก์ชันเปลี่ยนไปจริงๆ

ก่อนหน้านี้เป็นแส้ไฟฟาดศัตรู ตอนนี้กลายเป็น "เชือกมัดเซียน" จริงๆ: เหมือนงูวิเศษ เลื้อยไปที่ก้นคูน้ำรั่วสุ่ย หาเปลือกหอยกาบขนาดเท่าโต๊ะกินข้าวเจออย่างแม่นยำ "ฟึ่บๆๆ" พันรอบเปลือกหอยหลายสิบรอบ มัดจนแน่นหนา ปลายเชือกยังอยู่ในมือแม่ทัพกวน

"ขึ้น!" แม่ทัพกวนสะบัดมือขวาเบาๆ

"ตูม!" น้ำแตกกระจาย เปลือกหอยลอยหวือออกมา

เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง ไม่ทักทายคนข้างใน หิ้วเปลือกหอย กลับหัวม้า ควบตะบึงไปทางซาชิวทันที

"ขี่ม้า... ไม่ใช่ปีศาจแม่น้ำหลิวซา เป็นพวกอัศวินเกราะดำ" เสี่ยวอวี่ยังพอตั้งสติได้

"ฉันซ่อนอยู่ก้นน้ำ อยู่ในเปลือกหอย พวกมันหาเจอได้ยังไง? บุกมาตรงๆ เป้าหมายชัดเจน แม่นยำขนาดนี้..."

เธอคิดไม่ออก แต่เดาว่าต้องเกี่ยวกับพลังปาฏิหาริย์แน่

พูดง่ายๆ คือใช้ "โปรโกง" พวกวิชาเซียนหรืออิทธิฤทธิ์

เธอดิ้นรนเอาชีวิตรอดแทบตาย ก็สู้ศัตรูที่เป็นเทพทรูไม่ได้!

"ฝึกจนมีอิทธิฤทธิ์ขนาดนี้แล้ว จะมาตอแยซาม่านตัวเล็กๆ อย่างฉันทำไม?"

เธอไม่เข้าใจ

"หวังว่าจะเป็นแค่อัศวินเกราะเหล็กสักคนหูตาทิพย์ ใช้ 'จิตสัมผัส' บังเอิญสแกนเจอเปลือกหอยก้นคูน้ำ ไม่ใช่เจาะจงมาจับฉัน

แต่ว่า เดี๋ยวพอเปิดเปลือกหอย ฉันจะพูดไงดี? จะจริงใจ หรือจะหลอก หรือจะ..."

เธอยังวางแผนในใจไม่เสร็จ เปลือกหอยก็ถูกโยนลงพื้นอย่างแรง

"ท่านนักพรต ตัวซาม่านอวี่มาแล้ว"

เสี่ยวอวี่ขนลุก: ซาม่านอวี่ดูเหมือนจะเป็นเธอ มาหาเธอโดยเฉพาะจริงๆ เหรอ?

ทำไม?

คดีฆ่า "ผู้ยิ่งใหญ่ปราณเกราะ" เมื่อวานแดงแล้ว?

แต่แค่นายกองทหารม้าคนหนึ่ง คุ้มค่าให้ "ท่านนักพรต"... เดี๋ยวนะ นักพรตเหรอ?

"ครืดคราด~~~"

"เชือกมัดเซียน" หดกลับเข้าแขนเสื้อแม่ทัพกวน เปลือกหอยถูกคนงัดเปิดอย่างแรง น้ำใสข้างในไหลทะลักออกมา

แสงแดดแยงตาหน่อยๆ เสี่ยวอวี่กะพริบตาถี่ๆ แล้วก็เห็นหน้าตุ๊กตาทารกขาวอมชมพู

"ท่านนักพรต... พี่ชาย ท่าน หน้าตาสวยจัง"

เพียงพริบตาเดียว เสี่ยวอวี่ก็ตอบสนองทันที "ท่านนักพรต" คือเด็กน้อยสวมชุดพรตตรงหน้า

ต่อให้อีกฝ่ายอายุแค่สิบสองสิบสาม ต่อให้หน้ากลมยุ้ยแบบเบบี้แฟตดูไม่มีพิษภัย แต่เห็นเขาแล้ว ในใจเธอก็สยดสยอง

และในพริบตาเดียว เสี่ยวอวี่ก็เข้าสู่ "โหมดนักแสดง"

——ทั้งเรียก "พี่ชาย" ทั้งชม "สวย" อย่าร้ายกับฉันนักเลยนะ!

เสี่ยวอวี่ไม่อยากเดินไปถึงก้าวสุดท้ายจริงๆ: คายเข็มพิษที่ซ่อนใต้ลิ้น ลอบกัดคนตรงหน้า; แล้วใช้เข็มพิษอีกเล่มจัดการตัวเอง เลือดออกตายทันที ชาติหน้าจะระวังกว่านี้ ไปเกิดในแดนจีนดีๆ ไม่เป็นคนเถื่อนอีกแล้ว

"หึๆ เจ้าคือเสี่ยวอวี่? อาตมาชิงซง คารวะแล้ว"

ชิงซงยิ้มไร้เดียงสา แถมยังประสานมือให้คนในเปลือกหอย เรียกชื่อก็ไม่ใช่ "ซาม่านอวี่" ที่เรียกติดปาก แต่เป็น "เสี่ยวอวี่" ที่ดูสนิทสนมกว่า

"ท่านนักพรตชิงซง สวัสดีเจ้าค่ะ!"

ไม่ลงมือทันทีนับเป็นเรื่องดี เสี่ยวอวี่ผ่อนคลายลงหน่อย แต่ความระแวงที่มีต่อเด็กหน้าตุ๊กตาพุ่งปรี๊ด——เขาต้องการอะไร? ทำไมต้องจับเธอ หาเธอเจอได้ยังไง?

แต่เด็กพรตชิงซงไม่มองเธอเป็นครั้งที่สอง หันหลังเดินไปหาเหล่าอัศวินเกราะเหล็ก

"แม่ทัพกวน ที่นี่มอบให้ท่านแล้ว"

"มอบให้ข้า?" แม่ทัพกวนงงไปวูบหนึ่ง รีบตามไป ถามอย่างสงสัย "ท่านนักพรตจะจัดการซาม่านอวี่ยังไง? ผู้น้อยโง่เขลา ไม่ค่อยเข้าใจ"

(จบแล้ว)