บทที่ 2 - เรียกข้าว่าพ่อ เจ้ากล้ารับไหม?

บทที่ 2 - เรียกข้าว่าพ่อ เจ้ากล้ารับไหม?

นับตั้งแต่เจียงจื่อยาแต่งตั้งเทพเจ้าและเหล่าทวยเทพกลับคืนสู่ตำแหน่ง เวลาบนสวรรค์ได้ล่วงเลยไปแปดร้อยปี

หนึ่งวันบนสวรรค์เท่ากับหนึ่งปีบนโลกมนุษย์ ส่วนโลกมนุษย์นั้นเวลาได้ผ่านพ้นไปถึงสองแสนเก้าหมื่นปีแล้ว

เวลานี้ฤดูกาลผันเปลี่ยน ด้ามกระบวยดาวเหนือชี้ไปทิศขาล ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของสี่ทวีป ต้นหญ้าเริ่มแตกยอดเขียวขจี ดอกท้อบานสะพรั่งแดงฉานทั่วภูเขา มองเห็นความมีชีวิตชีวาของฤดูใบไม้ผลิที่เข้มข้นได้ด้วยตาเปล่า

ทว่าที่นี่คือแดนหลิวซา

แม่น้ำหลิวซากว้างแปดร้อยลี้ น้ำรั่วสุ่ยลึกสามพันวา ขนห่านยังมิอาจลอย ดอกอ้อจำต้องจมดิ่ง

แม่น้ำสายใหญ่ทอดตัวยาวไกลแปดร้อยลี้ ความยาวตลอดสายจากต้นน้ำถึงปลายน้ำนับพันหมื่นลี้

ไม่เพียงแต่กว้างใหญ่ไพศาลประดุจมหาสมุทรไร้ขอบเขต น้ำในแม่น้ำยังเป็น "น้ำรั่วสุ่ย" ซึ่งไม่เหมาะแก่การดำรงชีวิตของพืชและสัตว์ปกติส่วนใหญ่

น้ำรั่วสุ่ยมี "มวลเบา" จึงเกิดคลื่นสูงตามแรงลมได้ง่าย

คลื่นยักษ์มักซัดสาดชายฝั่งกินพื้นที่สิบกว่าลี้ไปจนถึงร้อยลี้ ทำให้ริมฝั่งแม่น้ำกลายเป็นผืนทะเลทรายกว้างใหญ่

"ไอ้ลูกหมาเผ่าซาม่าน ทำพี่น้องข้าตายไปเก้าคน ซ้ำยังยิงม้าศึกข้าตาย ไปลงนรกซะเถอะ!"

เก๋อชิ่ง นายกองแห่งค่ายทหารม้าเหล็ก กององครักษ์ลู่เหย่แห่งแคว้นสูตะวันตก คำรามด้วยความโกรธแค้นถึงขีดสุด

ก่อนที่ม้าศึกพันธุ์พันลี้ใต้ร่างจะร้องโหยหวนและล้มลง เขากระโจนตัวลอย ร่างกายสูงเก้าศุนพุ่งออกจากอานม้ารราวกับหลุดพ้นจากแรงโน้มถ่วง ผ้าคลุมสีเข้มด้านหลังสะบัดพริ้วในอากาศประดุจนกกระสากางปีก ท่วงท่ารวดเร็วและพลิ้วไหว

เพียงชั่วลมหายใจก็ข้ามผ่านระยะทางเจ็ดแปดวา

ราวกับนกกระสาสีเทาที่กำลังโฉบจับปลาในทะเลสาบ ชั่วพริบตาถัดมาเขาก็จะคว้าตัวเจ้าเด็กเผ่าซาม่านตัวน้อยที่สวมกระโปรงหนังเสือเบื้องล่าง

ดาบม้าที่เก๋อชิ่งฟันลงมาจวนจะถึงท้ายทอยเล็กๆ นั่น ใบหน้าที่มีเคราครึ้มและแข็งกระด้างเผยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียมด้วยความสะใจที่จะได้ชำระแค้น

"ปุ้ง!"

ทันใดนั้น เจ้าเด็กเผ่าซาม่านผู้นั้นเหมือนจะสะดุดขาตัวเอง ร่างกายกลิ้งไปข้างหน้า พร้อมกับโยนวัตถุสีเทาๆ ก้อนหนึ่งกลับหลังมา กระแทกเข้ากับคมดาบอย่างแม่นยำ ระเบิดเป็นกลุ่มควันสีขาวเทา

เก๋อชิ่งยกมือขึ้นป้องหน้าโดยสัญชาตญาณ แต่บนใบหน้าก็ยังเปื้อน "ฝุ่น" ไปชั้นหนึ่ง บริเวณหางตา รูจมูก และปากเกิดความรู้สึกแสบร้อนทันที

ราวกับถูกไฟลวก

"แค่กๆ นี่มันปูนขาวดิบ?!"

เก๋อชิ่งไอออกมาเพียงไม่กี่ครั้ง ก็สัมผัสได้อย่างเฉียบไวว่า "ลมปราณแท้เสวียนอู่" ในร่างกายเริ่มเดือดพล่านจนควบคุมไม่อยู่ อวัยวะภายในแทบจะถูกลมปราณที่บ้าคลั่งกระแทกจนบอบช้ำ

ความจริงแล้วตอนที่เขาไอ มุมปาก รูจมูก และหางตาได้มีเลือดซึมออกมาแล้ว

"ลมปราณแท้เสวียนอู่เสียการควบคุมได้ยังไง... ไม่ถูกสิ คัมภีร์เสวียนอู่ เป็นวิชาลับที่สืบทอดในตระกูลเหมิงแห่งต้าฉิน มีความเที่ยงตรงและสงบที่สุด ไม่มีทางที่จะ..."

ในใจของเก๋อชิ่งเต็มไปด้วยความตกใจและโกรธแค้น ความคิดแล่นพล่านในสมอง พร้อมกับพยายามควบคุมลมปราณในร่างอีกครั้ง

ชั่วพริบตาถัดมาเขาก็เข้าใจแจ่มแจ้ง "ไอ้เดรัจฉานน้อย เจ้าไม่เพียงสาดปูนขาว แต่ยังซ่อนยาพิษไว้ในปูนขาวดิบด้วย..."

เสียงตะโกนด้วยความโกรธยังไม่ทันจบ ประกายเย็นยะเยือกจุดหนึ่งก็พุ่งทะลุหมอกฝุ่นมาจ่อที่ลูกกระเดือกของเขาแล้ว

กริชโค้งยาวเจ็ดนิ้ว คมมีดเป็นสีม่วงแดงดูน่ากลัว

"ไอ้คนเถื่อนอำมหิต บนกริชนี่ต้องอาบยาพิษไว้อีกแน่"

เก๋อชิ่งด่าทอในใจ แต่สีหน้ากลับกลายเป็นเรียบเฉยไร้อารมณ์

เขาถึงขั้นใช้เวลาชั่วเสี้ยววินาทีสังเกตทุกอากัปกิริยาและสีหน้าอันละเอียดอ่อนของเจ้าของกริชอย่างจริงจัง

"ที่แท้ก็เป็นเด็กผู้หญิง อายุยังน้อยแค่นี้..."

เก๋อชิ่งประหลาดใจมาก ก่อนหน้านี้ขี่ม้าไล่ตามอยู่ข้างหลัง เห็นแค่แผ่นหลัง รูปร่างผอมเพรียวคล่องแคล่ว วิธีการฆ่าคนโหดเหี้ยมเจนจัด และผมสั้นที่ยาวปิดหูพอดี... เขาคิดว่าเป็นนักฆ่าเผ่าซาม่านรูปร่างพิการที่มีประสบการณ์โชกโชนเสียอีก

"ต่อให้เป็นเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ก็ต้องฆ่าทิ้ง ต้องทำให้พี่น้องตายตาหลับ!"

ความคิดหลายอย่างผุดขึ้นในชั่วพริบตา อารมณ์ทั้งมวลในแววตาของเก๋อชิ่งถูกชะล้างด้วยจิตสังหารสีแดงฉาน

กองทหารม้าสิบคนที่เขาคุมมา ตอนนี้เหลือเขาแค่คนเดียว พวกเขาคือองครักษ์แห่งแคว้นสูนะ!

พี่น้องเหล่านั้นไม่ใช่แค่เพื่อนร่วมรบ แต่ยังเป็นคนบ้านเดียวกัน เป็นเพื่อนที่เล่นกันมาตั้งแต่เด็กในตำบลเดียวกัน กลับไปแล้วเขาจะเผชิญหน้ากับพ่อแม่ที่แก่เฒ่า และลูกเมียที่ร้องไห้คร่ำครวญของพวกมันได้อย่างไร

"ไสหัวไป!" เก๋อชิ่งอ้าปาก พ่นคำพูดออกมาเบาๆ คำหนึ่ง

คลื่นพลังไร้สภาพระเบิดออกจากร่างเขา ความรู้สึกอ่อนแอและแข็งแกร่งซึ่งขัดแย้งกันสองอย่างปรากฏขึ้นในใจเขาพร้อมกัน

แข็งแกร่งเพราะความปลอดภัยขั้นสุดและพลังมหาศาลที่เกิดจากปราณเกราะ

อ่อนแอเพราะการระเบิดปราณเกราะสิ้นเปลืองพลังมาก ลมปราณในจุดตันเถียนจะหมดเกลี้ยงในไม่กี่ลมหายใจ

"ปัง!" เสี่ยวอวี่ที่ถือกริชรู้สึกเหมือนชนเข้ากับกำแพงอากาศที่มองไม่เห็น

"เคร้ง~~~ ฟิ้ว!"

กริชกระแทกเข้ากับ "แผ่นเหล็ก" ก่อนจะถูกแรงมหาศาลดีดกระเด็น ราวกับดาวตกพุ่งเฉียดหูเธอไปไกลหลายร้อยเมตร ตัดเส้นผมที่ชุ่มเหงื่อข้างหูเธอขาดไปหลายเส้น

เธอส่งเสียงอู้อี้ในลำคอ กุมข้อมือขวา ขาสองข้างย่อลงเล็กน้อย ถอยหลังเป็นรูปตัว "Z" ด้วยท่าทางประหลาด ลากฝุ่นทรายฟุ้งกระจายเป็นหย่อมๆ

ข้อมือเคล็ด ยังดีที่กระดูกไม่หัก

หน้าอกเจ็บจุก น่าจะซี่โครงร้าวสักสองซี่

จมูกเหมือนวิ่งไปชนกำแพงหินด้วยความเร็วสูง มันชาจนไม่รู้สึกเจ็บ มีเพียงของเหลวไหลออกมาเงียบๆ

นั่นมันตัวอะไร?

เธอตกใจและสงสัย

"กำแพงลม" ที่ระเบิดออกมาจากร่างนายกองทหารม้า แข็งแกร่งยิ่งกว่ากำแพงหินส่วนใหญ่เสียอีก หรือนี่คือ "วิชาเซียน" ในตำนาน?

อย่างน้อยต้องเป็นยอดฝีมือทางยุทธ์

"นี่มันวิชาอะไร?"

เสี่ยวอวี่กุมข้อมือขวา ปล่อยให้เลือดกำเดาไหลผ่านริมฝีปากที่ซีดเผือด ดวงตากลมโตฉายแววเจ็บปวดและสิ้นหวังอย่างเห็นได้ชัด

เบื้องหน้าเธอ หมอกควันพิษปูนขาวสีเทายังคงปกคลุมพื้นที่สิบตารางเมตรบนหาดทราย มองเห็นทรงกลมโปร่งใสลูกหนึ่งอยู่ท่ามกลางฝุ่นพิษ ปกป้องนายกองทหารม้าแคว้นสูไว้ตรงกลาง ฝุ่นผงทุกอย่างไม่สามารถสัมผัสผิวหนังเขาได้เลย

"คนเถื่อนบ้านนอก จะไปเข้าใจสุดยอดวิชาเซียนยุทธ์ของแคว้นข้าได้เยี่ยงไร!"

เก๋อชิ่งสีหน้าไร้อารมณ์ มือขวาถือดาบม้าห่วงทอง ก้าวออกมาจากฝุ่นพิษปูนขาวทีละก้าวท่ามกลางปราณเกราะที่หมุนวน

"เฮ้อ โลกใบนี้ วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรคือพลังการผลิตอันดับหนึ่งจริงๆ! น่าแค้นนัก ทำไมต้องให้ฉันมาเกิดในเผ่าคนเถื่อนแม่น้ำหลิวซาที่แม้แต่ตัวอักษรก็ยังไม่มี! ถ้าฉันมีโอกาสได้สัมผัสคัมภีร์เทพยุทธ์บ้างล่ะก็..."

เสี่ยวอวี่กลั้นความเจ็บปวดขยับข้อมือขวา ดันกระดูกที่ผิดรูปให้กลับเข้าที่ ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกมากมาย

"นังลูกหมาตัวน้อย ตายซะเถอะ!"

เก๋อชิ่งเห็นว่าเธอบาดเจ็บและดูเหมือนหมดสภาพต่อสู้ แต่เจตนาฆ่าของเขาไม่สั่นคลอนแม้แต่น้อย การเคลื่อนไหวก็ไม่ช้าลงเลย

กระแสลมหมุนวนโปร่งใสชั้นหนึ่งห่อหุ้มคมดาบ แม้จะอยู่ห่างหกเจ็ดก้าว ใบหน้าของเสี่ยวอวี่ก็ยังรู้สึกเจ็บแปลบราวกับถูกมีดบาด

ไม่ต้องสงสัยเลย ดาบนี้ถ้าฟันลงมา อย่าว่าแต่ร่างกายเล็กๆ ของเธอ ต่อให้เปลี่ยนร่างกายเธอเป็นรูปปั้นทองแดงเหล็กไหล ก็ต้องถูกผ่าครึ่ง ขาดเป็นสองท่อน

"พ่อจ๋า อย่าฆ่าหนู!" เสี่ยวอวี่ถอยหลังสองก้าว คุกเข่าลงกับพื้นแล้วร้องโหยหวน

"หา?" แม้แต่เก๋อชิ่งที่มีเจตนาฆ่าแน่วแน่ในตอนนี้ ก็ยังอดเซไม่ได้

นี่มันเรียกเขาว่าพ่อเหรอ?

งงเป็นไก่ตาแตก ไร้สาระสิ้นดี... แต่ในเมื่อเรียก "พ่อ" ไม่ใช่ "หลาน" ทำไมเขาจะไม่น้อมรับด้วยความยินดีล่ะ?

"อย่าฆ่าหนู หนู... หนูยอมแพ้ หนู... ฮือ ข้าน้อยโดดเดี่ยวอ้างว้าง เร่ร่อนมาครึ่งค่อนชีวิต วันนี้โชคดีได้พบท่านผู้เจริญ ขอกราบไหว้เป็นพ่อบุญธรรม~~ พ่อจ๋า พ่อ!"

ใบหน้าเล็กๆ และดวงตากลมโตของเสี่ยวอวี่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและตื่นตระหนก ช่างสมกับภาพลักษณ์ที่ไร้ศักดิ์ศรี ร้องขอชีวิตอย่างคนเสียสติในตอนนี้เหลือเกิน

แต่มือซ้ายของเธอกลับกำกริชอาบยาพิษอีกเล่มที่ผูกไว้ตรงน่องแน่นแล้ว

"ไร้ยางอายจริงๆ สู้ไม่ได้ก็รีบคุกเข่าเรียกพ่อ สมเป็นคนเถื่อนไร้การศึกษา! นักเลงข้างถนนในแคว้นสูของข้ายังดูมีเกียรติกว่าเจ้า"

ปากของเก๋อชิ่งดูถูก แต่สายตาก็เก็บทุกการกระทำของเธอไว้หมด อดไม่ได้ที่จะรู้สึกขำระคนโมโห กล่าวว่า "ลูกรัก ลูกไม้ตื้นๆ แค่นี้หลอกพ่อไม่ได้หรอก"

"เหอะๆ โลกที่เทพเจ้าแสดงอิทธิฤทธิ์แบบนี้ อยู่ดีๆ เรียกเจ้าว่าพ่อ เจ้าก็ยังกล้ารับจริงๆ สินะ!"

เสี่ยวอวี่แม้จะระมัดระวังตัว ไม่ได้พูดสิ่งที่คิดออกมา แต่บนใบหน้ากลับเผลอเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่สดใสและได้ใจออกมาโดยไม่รู้ตัว

ราวกับว่าความสิ้นหวังและความหวาดกลัวที่ปรากฏบนใบหน้าและแววตาก่อนหน้านี้เป็นเพียงภาพลวงตา... ความจริงแล้วสีหน้าเมื่อครู่ ก็เป็นการแสดงละครตบตาจริงๆ นั่นแหละ

ก่อนจะเรียกพ่อ ปราณเกราะคุ้มกายในสายตาของเธอเปรียบเสมือนเปลือกไข่ที่ปกป้องร่างกายเก๋อชิ่งไว้อย่างสมบูรณ์แบบ ไร้รอยรั่ว... อย่างน้อยเสี่ยวอวี่ผู้ไม่รู้วรยุทธ์ก็มองหาจุดอ่อนไม่เจอ

อืม ในเผ่าคนเถื่อนฝั่งตะวันตกของแม่น้ำหลิวซา อย่าว่าแต่วิชาเซียนเลย แม้แต่หนังสือสักเล่มก็ยังไม่มี

มีชีวิตมาสิบกว่าปี ก่อนหน้านี้เสี่ยวอวี่ไม่เคยเห็น "ยอดฝีมือขั้นสร้างปราณ" มาก่อน ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับการ "ระเบิดพลังปราณ" ของเก๋อชิ่งเลย อย่าว่าแต่หาจุดอ่อน แม้แต่รู้ว่ามันคือ "ปราณเกราะ" ก็ยังไม่รู้

ตอนนี้เธอเรียกเขาว่า "พ่อ" แล้วเขาก็ขานรับ... อันที่จริงก่อนที่เขาจะอ้าปาก เธอรู้แล้วว่าในใจเขาไม่ได้ต่อต้าน การไม่ต่อต้านก็คือการยอมรับ

เธอมีระบบโกงที่เรียกว่า "จอมสังหารบิดา" ปัจจุบันยังไม่เข้าใจแก่นแท้ของมัน รู้แค่ว่าจอมสังหารบิดามีโหมดเปิดใช้งานสองแบบ: แบบแรกคือทำพิธีกราบไหว้พ่อบุญธรรมอย่างเป็นทางการ อีกแบบคือสู้ไม่ได้แล้วตะโกนเรียก "พ่อ" ในที่เกิดเหตุ

ขอแค่ได้เป็น "พ่อบุญธรรม" ของเธอ เธอก็จะ "มองเห็น" วิธีฆ่าอีกฝ่าย

ตอนนี้ "จอมสังหารบิดา" ถูกเปิดใช้งานด้วยวิธีที่สอง

คล้ายกับน้ำเต้าทองม่วงของไท่ซ่างเหล่าจวิน ไม่ว่าจะเป็น "ซุนสิงเจ๋อ" หรือ "เจ๋อสิงซุน" หรือ "ซุนเหล่าลิ่ว" ขอแค่เจ้ากล้าขานรับ น้ำเต้าก็จะดูดเจ้าเข้าไป

เงื่อนไขการทำงานของ "จอมสังหารบิดา" ต่ำกว่าน้ำเต้าทองม่วงเสียอีก

ปากขานรับก็มีผล ปากไม่พูดแต่ใจยอมรับ—แม้จะคิดแค่ว่าได้เปรียบ ก็ถือว่าไม่ต่อต้านอย่างหนักแน่น ก็ยังส่งผล

ตอนนี้ในสนามรบ การต่อสู้แลกชีวิตดำเนินมาถึงครึ่งทาง เธอเรียก "พ่อ" ด้วยจิตใต้สำนึกที่ว่ามีกำไรไม่เอาก็โง่ เก๋อชิ่งเผลอขานรับ "เออ" ในใจตามสัญชาตญาณ "จอมสังหารบิดา" จึงทำงาน

หลังเปิดใช้งาน "จอมสังหารบิดา" เมื่อจ้องมองเก๋อชิ่งที่อยู่ในห่อหุ้มของปราณเกราะอีกครั้ง พื้นที่สีม่วงลึกลับในสมองของเสี่ยวอวี่ก็ร่างภาพมนุษย์ตัวเล็กๆ ขึ้นมาอย่างรวดเร็วด้วยเส้นประ

ในช่องท้องของมนุษย์เส้นประ 3 มิติมีก้อน "ไฟ" อยู่ก้อนหนึ่ง "ไฟ" จากจุดตันเถียนลาก "เส้นไฟ" เลือนรางออกมาหลายเส้น วิ่งวนไปทั่วร่างกายของเก๋อชิ่ง

เสี่ยวอวี่เดาว่านั่นน่าจะเป็นเส้นทางโคจร "ลมปราณ" ของเขา

มันเลือนรางเกินไป เธอมองไม่ชัด และยิ่งดูไม่รู้เรื่อง

ระบบโกงมีแค่ฟังก์ชัน "แทงพ่อบุญธรรมให้ตาย เป็นยอดลูกกตัญญู" เพียงอย่างเดียว ไม่ช่วยวิเคราะห์เคล็ดวิชาลมปราณภายในของ "พ่อทูนหัว" ให้เธอฟรีๆ หรอก

"ไฟ" แห่งจุดตันเถียน และ "เส้นไฟ" ที่วิ่งวนในร่างเก๋อชิ่ง ไม่ใช่ประเด็นหลักของ "การสังหารบิดา"

พวกมันเป็นแค่ตัวช่วยให้เธอเข้าใจจุดอ่อนของปราณเกราะคุ้มกาย

ปราณเกราะภายนอกที่เกิดจาก "ไฟ" ภายใน ไม่ใช่เปลือกไข่ที่เรียบเนียนสมบูรณ์แบบอีกต่อไป

มันเหมือนดักแด้ที่พันด้วยเส้นไหม เส้นไหมมีรอยขาด ดักแด้มีรูรั่ว

ตัดตามเส้นไหมที่ขาดเหล่านั้น ก็จะทำลายดักแด้ได้

เสี่ยวอวี่เปิดใช้งาน "วิชาประหลาด" เพียงอย่างเดียวที่เธอเชี่ยวชาญ—วิชาลมหายใจกระตุ้นเลือด ใช้จังหวะการหายใจเฉพาะ เพื่อกระตุ้นเลือดลมในร่างกาย

เหมือนฉีดอะดรีนาลีนเข้าไป

ใบหน้า ลำคอ... ผิวหนังทุกตารางนิ้วที่อยู่นอกร่มผ้าของเธอแดงก่ำ แขนซ้ายที่กำกริชและขาสองข้างที่ย่อลง มีเส้นเลือดปูดโปนขึ้นมา

"ฟิ้ว!"

วินาทีที่ดาบม้าฟันลงมา ภาพตรงหน้าเก๋อชิ่งก็พร่ามัว ร่างของเสี่ยวอวี่หายไปแล้ว

"ฉัวะๆๆ!"

ไม่มีเวลาแม้แต่จะหันไปหาเธอ ความเร็วประดุจสายฟ้า ปราณเกราะบริเวณไหล่ซ้ายของเก๋อชิ่งเกิดประกายไฟแลบต่อเนื่อง

เป็นกริชของเสี่ยวอวี่

เธอมาถึงข้างกายเขาแล้ว ใช้กริชกรีดไปมาอย่างรวดเร็วบนปราณเกราะคุ้มกายของเขา

ดูเหมือนฟันมั่วซั่ว แต่ความจริงรอยมีดทุกรอยลงตรงจุด "ตาย" ของปราณเกราะอย่างแม่นยำ

"ฉัวะๆๆ ฉัวะๆๆ!" เธอเคลื่อนไหวเร็วเกินไป คมมีดตัดขาด "เส้นปราณ" จนเกิดประกายไฟตามมาเป็นสาย

ปราณเกราะแข็งเกินไป ราวกับหินผา คมมีดฟันลงบน "หินแข็ง" จนสึกหรอ

แม้จะฟันพลาดไปหนึ่งดาบ แต่กำลังภายในสามสิบปีทำให้เก๋อชิ่งยังคงยืนหยัดมั่นคง ร่างกายคล่องแคล่ว ไม่เซถลาแม้แต่น้อย

แต่ในชั่วพริบตาที่เขาเอียงคอหันตัว กริชเล่มนั้นก็ได้กรีดลงบนผิวปราณเกราะเจ็ดแปดครั้งตามวิถีที่ไร้ระเบียบ—เก๋อชิ่งรู้สึกว่ามันมั่วซั่ว ไม่มีกฎเกณฑ์ใดๆ

"คนเถื่อนโง่เขลา แม้แต่ลมปราณภายในยังไม่ก่อเกิด ก็คิดจะ..."

คำพูดดูถูกของนายกองทหารม้ายังไม่ทันจบ รอยยิ้มเหยียดหยามบนใบหน้าก็แข็งค้าง

"เพล้ง!"

เขาราวกับได้ยินเสียงแจกันลายครามใบใหญ่แตก

ปราณเกราะที่ปกคลุมร่างกายอย่างสมบูรณ์แบบแตกร้าวออกเป็นสิบกว่าชิ้น จากนั้นกลายเป็นก้อน "ลมปราณ" ที่บ้าคลั่ง พุ่งกระจายออกไปทุกทิศทุกทางทันที

"พรวด!" ปราณเกราะถูกทำลาย "ลมปราณแท้เสวียนอู่" ในร่างเก๋อชิ่งเสียการควบคุมทันที อวัยวะภายในและเส้นชีพจรทั่วร่างได้รับความเสียหายไม่รู้กี่แห่ง ใบหน้าเขากลายเป็นสีทองซีด กระอักเลือดออกมาคำโต สายตาเริ่มพร่ามัว

"ฉึก!"

วินาทีถัดมา ลำคอเขาเย็นวาบ ชีวิตและความมีชีวิตชีวาไหลออกไปอย่างรวดเร็ว

"ไม่ ข้าฝึกปรือปราณเกราะเสวียนอู่จนไร้เทียมทาน แข็งแกร่งไม่มีวันทำลายได้ ปลายปีนี้ข้าจะข้ามแม่น้ำหลิวซา ไปแคว้นต้าฉินเพื่อคัดตัวเป็นองครักษ์อวี้เหมิน ข้าไม่ยอม!"

แม้ปราณเกราะจะแตก ลมปราณตีกลับ แต่เก๋อชิ่งก็ยังไม่สิ้นสติ

ตรงกันข้าม หลังจากคอถูกแทง สมองเขากลับตื่นตัวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เขาคิดถึงเรื่องราวมากมาย พ่อแม่ที่บ้านเกิด ภรรยาที่อ่อนโยน ลูกชายจอมซน ท่านโหวเลี่ยหยาง องครักษ์อวี้เหมินตระกูลเหมิง...

"ชู่ว~~ เด็กดี อยู่นิ่งๆ ให้เลือดไหลเร็วหน่อย พอสติเลือนราง ก็ไม่เจ็บแล้ว~~"

เสี่ยวอวี่ใช้ข้อศอกขวากดหัวเก๋อชิ่งไว้ มือซ้ายกำกริชกรีดคอเขาเป็นแผลลึกและกว้างหลายแผล ทั้งบนล่างซ้ายขวา

เหมือนฆ่าหมูฉลองปีใหม่ ฟองเลือดสีแดงคล้ำทะลักออกจากรูแผล ย้อมกระโปรงหนังเสือของเธอจนแดงฉานไปแถบใหญ่

พลังชีวิตของ "ยอดฝีมือปราณเกราะ" เหนียวแน่นเกินคาด

ก่อนหน้านี้เสี่ยวอวี่จัดการทหารม้าเกราะเหล็กอาวุธครบมือไปเก้าคน

ควันพิษ ลูกศรพิษ ลูกดอกพิษ ตาข่ายพิษ กับดักอาบยาพิษ ไม่ต้องพูดถึงโดนทีเดียวจอด เลือดออกตายทันที พวกมันอย่างน้อยก็ไม่มีโอกาสส่งข่าวบอกคนอื่น ตายเร็วมาก เธอถึงใช้วิธีล่อเสือออกจากถ้ำ ฆ่าไปทีละคนได้

แต่แบบเก๋อชิ่งที่จุดตายถูกแทง แถมยังโดนพิษร้ายแรง "สูตรตระกูลอวี่" เข้าไป ก็ยังตะโกนโวยวาย ดิ้นรนอย่างมีแรง เธอเพิ่งเคยเจอครั้งแรกในชีวิต...

"กลัวแต่ว่าต่อไปจะเจอแบบนี้เรื่อยๆ แถมยังเก่งขึ้นเรื่อยๆ ด้วยสิ"

ในใจเสี่ยวอวี่ปกคลุมด้วยเมฆหมอกแห่งความกังวล

(จบแล้ว)