บทที่ 48 ศิษย์นั้นไซร้พึงแสวงหาผลกำไรเพื่ออาจารย์
บทที่ 48 ศิษย์นั้นไซร้พึงแสวงหาผลกำไรเพื่ออาจารย์
ผ่านพ้นหมื่นเคราะห์กรรม ก้าวสู่วิถีแห่งมรรคผล กลายเป็นโลกธาตุในตนเอง
เมื่อบรรลุถึงขอบเขตข้ามด่านเคราะห์ ผู้บำเพ็ญเพียรจะสามารถให้กำเนิดโลกใบหนึ่งขึ้นในกายตน สำนักระดับสุดยอดจำนวนไม่น้อยก็สร้างขึ้นภายในร่างกายของผู้ทรงฤทธิ์ระดับข้ามด่านเคราะห์ ซึ่งง่ายต่อการป้องกันแต่ยากแก่การรุกราน
ข้อได้เปรียบอันเป็นเอกลักษณ์จากฟ้าประทานนี้เองที่เป็นหนึ่งในปัญหาหนักอกของราชวงศ์ต้าอวี่
มีคำร่ำลือว่า หนึ่งในสำนักระดับสุดยอดนามสำนักกระบี่นภา แบ่งออกเป็นเจ็ดยอดเขา แต่ละยอดเขาคือร่างของผู้ทรงฤทธิ์ระดับข้ามด่านเคราะห์ที่บรรลุวิถีกระบี่
การมีอยู่ของผู้ทรงฤทธิ์ระดับข้ามด่านเคราะห์หรือไม่ ก็เป็นมาตรฐานในการแบ่งแยกสำนักระดับสุดยอดออกจากสำนักทั่วไปเช่นกัน
ดังนั้น วิธีการทะลวงสู่ขอบเขตข้ามด่านเคราะห์จึงเพียงพอที่จะทำให้สำนักนับล้านคลุ้มคลั่งได้
เฟิงโส่วอวิ๋นชะงักไป “พวกเรามีของเช่นนั้นด้วยหรือ?”
บุรุษดื่มชาคล้ายได้สติกลับมา เอ่ยเย้าว่า “เจ้าหนูนี่ช่างรู้จักเปลี่ยนขยะให้เป็นทองคำเสียจริง เจ้าคิดจะใช้ร่างของจอมมารเซี่ยงหมัวเป็นสมบัติค้ำจุนหอหมื่นกิจของเจ้าหรือ? ให้ตระกูลและสำนักอื่นๆ ทำงานให้พวกเจ้า เพื่อแลกกับโอกาสเข้าไปในร่างของจอมมารเซี่ยงหมัวเพื่อสอดแนมความลับแห่งการข้ามด่านเคราะห์กระนั้นหรือ?”
“เจ้าไม่กลัวจะมีคนคิดแย่งชิงสมบัติหรือ?”
“หากใครมีความกล้าที่จะแย่งชิงร่างของจอมมารเซี่ยงหมัวที่ถูกโปรดด้วยกระบี่เดียว ข้าจื้อชิงก็คงทำได้เพียงยอมรับในคราวเคราะห์ของตนเอง”
เสิ่นจื้อชิงแสร้งส่ายหน้าทอดถอนใจด้วยความเศร้าโศก
บุรุษดื่มชาหลุดหัวเราะ ชี้ให้เห็นถึงสิ่งที่เสิ่นจื้อชิงบอกใบ้ “เจ้าหนู อย่าได้กำไรแล้วยังแสร้งทำเป็นขายหน้า อย่าว่าแต่คนที่กระหายใคร่รู้วิธีทะลวงสู่ขอบเขตข้ามด่านเคราะห์เลย ต่อให้เป็นระดับข้ามด่านเคราะห์มาด้วยตนเอง ก็ยังต้องกราบไหว้ร่างของจอมมารเซี่ยงหมัวอย่างนอบน้อมถึงสามครั้ง”
“นั่นคือเจตจำนงกระบี่ที่เข้าสู่วิถีแห่งรัก ในโลกนี้มีเพียงกระบี่เดียวเท่านั้น”
“คิดไม่ถึงว่าอาจารย์ของเจ้าจะถูกใจยอดคนระดับนี้ น่าอิจฉาจริงๆ”
เฟิงโส่วอวิ๋นพยักหน้าด้วยความเลื่อมใส “มิน่าเล่า สหายหลี่ถึงบอกว่าเขาได้กำไรและชิงลงมือก่อน”
ครานี้เสิ่นจื้อชิงก็ไม่ถ่อมตนอีกต่อไป พยักหน้ารับตรงๆ “ท่านอาจารย์ของข้าคู่ควรแล้ว”
บุรุษดื่มชาชะงัก ไม่รู้จะรับคำอย่างไรชั่วขณะ แต่บุรุษชมทิวทัศน์พยักหน้าแล้ว
“เจ้าโน้มน้าวข้าสำเร็จแล้ว ราชวงศ์ต้าอวี่สามารถจัดหาสมบัติวิญญาณ โอสถ เคล็ดวิชา และอื่นๆ ให้ได้ ส่วนแบ่งกำไรสามเจ็ด พวกเจ้าสาม ราชวงศ์ต้าอวี่เจ็ด ส่วนข่าวกรองพวกเจ้าต้องจ่ายค่าตอบแทนตามสมควร ขายได้เท่าไร ราชวงศ์ต้าอวี่จะไม่ก้าวก่าย”
เสิ่นจื้อชิงขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็มิได้แย้งเรื่องส่วนแบ่งกำไรสามเจ็ดแต่อย่างใด
ราชวงศ์ต้าอวี่ทั้งในที่แจ้งและที่ลับต่างจ้องเล่นงานสำนักเต๋า ไม่แน่ว่าในมืออาจจะมีของโจรจำนวนไม่น้อยที่ไม่สามารถปล่อยออกไปในนามของราชวงศ์ต้าอวี่ได้ หอหมื่นกิจที่พวกเขากำลังจะสร้างขึ้นจึงเป็นสถานที่ฟอกของโจรที่ดีที่สุด
การจะใช้สิ่งนี้เป็นเงื่อนไขเพื่อเพิ่มผลประโยชน์ก็ใช่ว่าจะทำไม่ได้ แต่ไม่จำเป็น อำนาจการตัดสินใจยังคงอยู่ในมือราชวงศ์ต้าอวี่ และอีกฝ่ายก็จงใจเหลือช่องโหว่ไว้ให้พวกเขาอย่างเห็นได้ชัด
รอให้หอหมื่นกิจของพวกเขาเติบโตขึ้น ย่อมต้องมีรายได้จากสมบัติวิญญาณของตนเอง ถึงเวลานั้นก็ไม่จำเป็นต้องแบ่งให้ราชวงศ์ต้าอวี่แล้ว
หากยังโลภมากไม่รู้จักพอ ไม่แน่ว่าส่วนแบ่งอาจจะกลายเป็นสี่หก หรือห้าห้า
หลี่เหยี่ยนโม่อุตส่าห์เน้นย้ำคำว่า ‘สายตาสั้น’ กับเขาเป็นพิเศษ
“หากพวกเราต้องการให้สำนักยุทธส่งคนมาช่วยคุมสถานการณ์ ต้องใช้ค่าใช้จ่ายเท่าไร?”
มุมปากของบุรุษชมทิวทัศน์ยกขึ้นเล็กน้อย “เมืองรื่อเซิงต้องการกำลังคนเพิ่ม เจ้าลองเจรจากับพวกเขาดูสิว่ายินดีจะรับงานเสริมหรือไม่”
“เรื่องนี้... ข้าหวังว่าท่านเจ้าเมืองเฟิงจะเป็นผู้ประสานงานที่เมืองรื่อเซิง พวกเราค่อนข้างคุ้นเคยกัน และมีความสัมพันธ์ฉันมิตรร่วมเป็นร่วมตาย” เสิ่นจื้อชิงลังเลครู่หนึ่งก่อนตอบ
เฟิงโส่วอวิ๋นชะงักไปวูบหนึ่ง ก่อนจะเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ
ภูเขาหมื่นอสูรนั่นไม่ใช่ที่ที่คนควรไปจริงๆ
บุรุษดื่มชาเลิกคิ้วเล็กน้อย กล่าวด้วยรอยยิ้มระรื่น “สหายเสิ่น ข้าสามารถตัดสินใจส่งสาวงามระดับผสานกายไปให้เจ้าสักคน ไม่คิดค่าใช้จ่ายใดๆ ทั้งสิ้น นางเก่งกาจ เจริญหูเจริญตา แถมยังว่านอนสอนง่าย เป็นอย่างไร?”
เฟิงโส่วอวิ๋นแทบจะคุกเข่าลงต่อหน้าภาพวาด
หากมิใช่เพราะบุรุษชมทิวทัศน์ยังอยู่ เฟิงโส่วอวิ๋นคงตะโกนลั่นไปแล้วว่า ‘พี่ใหญ่ ท่านอย่าแกล้งข้าเลย’
“จะขอทั้งท่านเจ้าเมืองเฟิง และท่านผู้มีระดับผสานกายท่านนั้นไว้ทั้งคู่เลยได้หรือไม่?” เสิ่นจื้อชิงถามหน้าด้านๆ
เฟิงโส่วอวิ๋นน้ำตาคลอเบ้าทันที แม้เสิ่นจื้อชิงจะหวั่นไหวไปบ้าง แต่อย่างน้อยก็ไม่ได้ถีบส่งเขาในทันที
“ไม่ได้”
“เช่นนั้นก็ช่างเถิด ไม่แน่ว่าท่านเจ้าเมืองเฟิงอาจจะทะลวงสู่ระดับผสานกายได้สักวัน” เสิ่นจื้อชิงส่ายหน้า
“น่าเสียดายจริง หากเจ้าเปลี่ยนใจเมื่อไร เพียงตะโกนเรียก ข้าสัญญาว่าคำพูดข้ามีผลเสมอ โส่วอวิ๋น พี่ชายอยู่ที่เมืองหมื่นอสูรช่างเงียบเหงานัก” บุรุษดื่มชายกมือวาดผ่าน ภาพวาดก็ปิดลง
จนกระทั่งภาพวาดกลับสู่ความสงบ เฟิงโส่วอวิ๋นจึงถอนหายใจยาวเหยียด อ้าปากเหมือนอยากจะถ่มเสมหะข้นๆ ออกมา แต่สุดท้ายก็กลั้นไว้
เสิ่นจื้อชิงถามด้วยความสงสัย “ท่านเจ้าเมืองเฟิง ท่านผู้นั้นคือ...”
“พี่ชายข้า เฟิงโส่วซี แม่ทัพใหญ่ผู้เฝ้าเมืองหมื่นอสูร ระดับผสานกาย วันๆ เอาแต่คิดจะลากข้าไปแก้เบื่อ” เฟิงโส่วอวิ๋นนวดขมับ
“เช่น... นั้นหรือ? เขาบอกว่าขอเพียงข้าตะโกนเรียก เขาก็จะได้ยิน?”
เสิ่นจื้อชิงลูบคาง ถามคล้ายสงสัยใคร่รู้ไปอย่างนั้น เฟิงโส่วอวิ๋นก็มิได้คิดมาก พยักหน้าตอบ
“เขาฝึกวิชาศักดิ์สิทธิ์สดับสรรพเสียง”
“...ท่านเจ้าเมืองเฟิง ท่านคงไม่อยากไปถูกพี่ชายจับแก้เบื่อที่ภูเขาหมื่นอสูรกระมัง”
เสิ่นจื้อชิงครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วชูนิ้วขึ้น ยิ้มกว้างอย่างสดใส
เฟิงโส่วอวิ๋นชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะได้สติ ชี้หน้าเสิ่นจื้อชิงพูดติดอ่าง “เจ้า เจ้า เจ้า...”
“ท่านเจ้าเมืองเฟิง พวกเราทำการค้าต้องยึดถือความซื่อสัตย์และความยุติธรรม ข้าปฏิเสธยอดฝีมือระดับผสานกายที่ทั้งเจริญหูเจริญตา เก่งกาจ และว่านอนสอนง่ายเพื่อท่าน ท่านเจ้าเมืองเฟิงไม่คิดว่าควรจะชดเชยให้พวกเราบ้างหรือ”
เสิ่นจื้อชิงยกมือปัดนิ้วของเฟิงโส่วอวิ๋นออก สีหน้าจริงจัง
เฟิงโส่วอวิ๋นมองไม่ออกภายใต้ดวงตาหยีเล็กของเสิ่นจื้อชิง แต่รอยยิ้มเจิดจ้านั้นช่างน่าขนลุกยิ่งนัก
หลังจากดิ้นรนอยู่ครึ่งค่อนวัน ในที่สุดเฟิงโส่วอวิ๋นก็ยอมแพ้
“ได้! ตราบใดที่ไม่แตะต้องเส้นตายของราชวงศ์ต้าอวี่ และไม่ห่างจากเมืองรื่อเซิงมากนัก ข้ายินดีทำงานให้พวกเจ้าโดยไม่คิดค่าตอบแทนหนึ่งปี”
“สิบปี”
“ไม่ได้!”
“งั้นห้าปีก็แล้วกัน มิเช่นนั้นท่านเจ้าเมืองเฟิงจะลองไปพิจารณาที่ภูเขาหมื่นอสูรสักห้าปีก่อนก็ได้ แต่หลังจากนั้นอาจจะต้องเป็นยี่สิบปีนะ”
เฟิงโส่วอวิ๋นยอมรับสัญญาห้าปีด้วยสีหน้ามืดครึ้ม “นี่ก็เป็นเจตนาของอาจารย์เจ้าด้วยหรือ?”
“มิใช่หรอก อาจารย์ข้าใจกว้างดั่งมหาสมุทร เปี่ยมด้วยคุณธรรมน้ำมิตร เพียงแต่ข้าผู้เป็นศิษย์นั้นไซร้ พึงต้องแสวงหาผลกำไรเพื่ออาจารย์” เสิ่นจื้อชิงยิ้มพลางส่ายหน้า “ท่านเจ้าเมืองเฟิง เชื่อข้าเถิด ท่านจะไม่ขาดทุนแน่ แต่ท่านเจ้าเมืองเฟิง ทางที่ดีท่านควรเตรียมเครื่องแต่งกายและตัวตนอีกชุดหนึ่งไว้ เพื่อสะดวกแก่การสวมบทบาทเป็นผู้บริหารลำดับสาม”
เฟิงโส่วอวิ๋นกลอกตามองบน โบกมือปัด
“เอาเถอะๆ เดี๋ยวข้าจะช่วยพวกเจ้าซ่อนร่างจอมมารเซี่ยงหมัวก่อน อีกอย่าง ชื่อหอหมื่นกิจของพวกเจ้าน่ะคิดไว้หรือยัง? คงไม่ใช่ว่าจะใช้ชื่อหอหมื่นกิจจริงๆ หรอกนะ?”
“เรื่องนี้... ข้าต้องไปถามท่านอาจารย์ก่อน แล้วก็ถือโอกาสของบประมาณจากอาจารย์ด้วย”
พอพูดถึงเรื่องงบประมาณ เสิ่นจื้อชิงก็เริ่มปวดหัว
หากต้องการดำเนินกิจการหอหมื่นกิจ เกรงว่าต้องใช้หินวิญญาณเริ่มต้นนับล้านก้อน ต่อให้เป็นท่านอาจารย์หลี่เหยี่ยนโม่ ก็คงจะรู้สึกหนักใจไม่น้อย
“เดี๋ยวข้าจะลองดูว่า จะพอรีดไถจากที่ไหนได้อีกบ้าง...”
พูดจบ เสิ่นจื้อชิงก็เผลอมองไปทางเฟิงโส่วอวิ๋นโดยไม่รู้ตัว
เฟิงโส่วอวิ๋นมีหรือจะไม่รู้ทันความคิดของเสิ่นจื้อชิง รีบถอยหลังกรูดด้วยความระแวง
“ข้าก็ยอมทำงานโดยเปล่าแล้วนะ เจ้าคงไม่ได้คิดจะให้ข้าจ่ายเงินทำงานอีกหรอกนะ!”
“ข้าเปล่า”
“เจ้ามองตาข้าสิ”
“ข้าก็มองอยู่นี่ไง”
เฟิงโส่วอวิ๋นเห็นเพียงเสิ่นจื้อชิงหรี่ตา ไม่รู้ว่ากำลังวางแผนชั่วร้ายอันใดอยู่