บทที่ 43 - ทะลวงสู่ขั้นสี่

บทที่ 43 - ทะลวงสู่ขั้นสี่

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

“ศิลาปราณหมดเร็วจริงๆ เหมือนสายน้ำเลย”

ก่อนไปตลาดนัด เขายังมีศิลาปราณอยู่สิบก้อน กับอีกหนึ่งร้อยสิบสองทรายปราณ

ตอนนี้กลับเหลือเพียงสามศิลาปราณ เจ็ดสิบเอ็ดทรายปราณแล้ว

ยาบำรุงปราณหนึ่งเม็ดราคาห้าศิลาปราณ พู่กันยันต์มือหนึ่งของท่านเซียนหญิงหนึ่งศิลาปราณ หมึกทิพย์หนึ่งศิลาปราณ กระดาษเหลืองอย่างดีสี่สิบทรายปราณ

ยังแลกเงินอีกหนึ่งร้อยตำลึงเพื่อซื้อของใช้ในชีวิตประจำวัน

“หวังว่าคงจะมีพรสวรรค์ด้านวิถียันต์อยู่บ้างนะ”

เฉินเจียงเหอภาวนาในใจ ขับเรือออกจากท่าเรือหมายเลขหนึ่ง ยาบำรุงปราณซื้อมาแล้ว ต่อไปเขาจะปิดด่านบำเพ็ญเพียร

เมื่อกลับถึงน่านน้ำชั้นใน เฉินเจียงเหอคำนวณเวลาดูแล้ว ยังเหลือเวลาอีกครึ่งเดือนกว่าที่ตระกูลอวิ๋นจะส่งลูกปลาชิงชิงเล็กมา

ช่วงเวลานี้เพียงพอให้เขาทานยาบำรุงปราณเพื่อทะลวงสู่ระดับฝึกปราณขั้นสี่ได้แล้ว

นั่งขัดสมาธิ รวบรวมจิตใจ

เฉินเจียงเหอดูดซับพลังปราณธาตุน้ำที่ล่องลอยอยู่บนผิวน้ำ โคจรเคล็ดวิชาธาราแท้หวนคืน ฟื้นฟูพลังกายใจของตนเองให้อยู่ในสภาพสมบูรณ์

เขาเป็นคนที่มีรากปราณผสมห้าธาตุ เมื่อทะลวงสู่ระดับฝึกปราณขั้นกลาง จะมีคอขวดเล็กน้อย

แม้จะเป็นเพียงคอขวดเล็กๆ แต่เขาก็ไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย

สองวันผ่านไป

เฉินเจียงเหอรู้สึกว่าพลังกายใจของตนเองถูกปรับให้อยู่ในสภาพที่ดีที่สุดแล้ว พลังเวทในตันเถียนก็เต็มเปี่ยม

ในตอนนี้ เขาหยิบกล่องไม้จันทน์ออกมา หยิบยาบำรุงปราณออกมา กลิ่นหอมของโอสถก็ฟุ้งกระจายไปทั่วห้องโดยสารบนเรือทันที

“นายท่าน นี่อะไร หอมเหลือเกิน ข้าก็อยากกิน”

เสียงของเสี่ยวเฮยดังมาจากผนึกบนแท่นวิญญาณ

“จมูกไวจริงๆ อยู่ก้นทะเลสาบยังได้กลิ่นโอสถทิพย์อีก” เฉินเจียงเหอบ่นในใจ ส่งกระแสจิตไปหาเสี่ยวเฮย

“นี่คือยาบำรุงปราณ เป็นโอสถทิพย์ที่ดีกว่ายาบำรุงปราณ ขอเพียงเจ้าทำงานอย่างขยันขันแข็ง รอให้พวกเราร่ำรวยขึ้น ข้าจะซื้อให้เจ้าลองชิมสักสองสามเม็ด”

“เอาล่ะ ตอนนี้ข้าจะบำเพ็ญเพียร อย่ามารบกวนข้า เลี้ยงปลาให้ดี”

“อู อู ยาบำรุงปราณ โอสถดี ข้าจำไว้แล้ว ข้าจะทำงานอย่างขยันขันแข็ง เพื่อให้ร่ำรวยโดยเร็ววัน”

หลังจากจัดการกับเสี่ยวเฮยแล้ว เฉินเจียงเหอก็ใช้เวลาอีกหนึ่งชั่วยามในการขจัดความคิดฟุ้งซ่าน แล้วจึงหยิบยาบำรุงปราณเข้าปาก

เฉินเจียงเหอกลืนยาบำรุงปราณลงไป ทันใดนั้นพลังโอสถอันมหาศาลก็พุ่งขึ้นจากช่องท้องผ่านเส้นลมปราณเริ่นตรงไปยังจุดเทียนหลิง เขาจึงรีบโคจรเคล็ดวิชาธาราแท้หวนคืน ควบคุมพลังโอสถให้โคจรไปทั่วร่าง ค่อยๆหลอมรวม

ทะเลปราณตันเถียนที่เคยเต็มเปี่ยม ในพริบตาก็กลายเป็นวังวน กลายเป็นศูนย์กลางในการดูดซับและหลอมรวมพลังโอสถ

พลังปราณที่ละเอียดราวดั่งเส้นไหมห่อหุ้มพลังโอสถของยาบำรุงปราณ พุ่งทะยานไปทั่วสิบสองเส้นลมปราณหลัก

“พลังโอสถของยาบำรุงปราณรุนแรงเกินไป เคล็ดวิชาธาราแท้หวนคืนถึงกับไม่สามารถนำทางให้โคจรไปทั่วร่างได้ในชั่วขณะ”

ยาบำรุงปราณเป็นโอสถทิพย์ที่ใช้สำหรับเพิ่มระดับพลังในระดับฝึกปราณขั้นกลาง

ยาบำรุงปราณหนึ่งเม็ดสามารถเทียบเท่ากับการบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหนึ่งปีครึ่ง ซึ่งเกินกว่าที่ระดับฝึกปราณขั้นสามจะรับไหว

นี่คือสาเหตุที่ยาบำรุงปราณสามารถถูกใช้เป็นโอสถทิพย์สำหรับทะลวงระดับของผู้ฝึกตนระดับฝึกปราณขั้นต้นได้

สิ่งที่เฉินเจียงเหอต้องทำในตอนนี้ไม่ใช่การดูดซับพลังโอสถของยาบำรุงปราณทั้งหมด แต่เป็นการยืมพลังโอสถส่วนหนึ่งมาใช้ในการทะลวงระดับ

เขาโคจรเคล็ดวิชาธาราแท้หวนคืน พยายามอย่างสุดกำลังที่จะนำพลังโอสถส่วนหนึ่งโคจรไปทั่วร่าง แล้วจึงรวบรวมเข้าสู่ทะเลปราณตันเถียน

ขอเพียงขัดเกลาคอขวดให้เรียบ ก็จะสามารถทะลวงสู่ระดับฝึกปราณขั้นสี่ได้อย่างเป็นธรรมชาติ

ฟู่ ฟู่

พลังโอสถถูกเคล็ดวิชานำทางราวกับพายุเฮอริเคน พัดผ่านไปทั่วเส้นลมปราณของเขา สุดท้ายก็ไปถึงจุดเสินเชวี่ยที่อยู่เหนือทะเลปราณ

จุดเสินเชวี่ยที่ปิดกั้นอยู่ค่อยๆคลายตัวลงภายใต้แรงกระแทกของพลังโอสถ

ใจกลางทะเลปราณพลันสว่างวาบด้วยแสงสีเงินเจิดจ้า พลังเวทในตันเถียนพุ่งขึ้นไปยังจุดเสินเชวี่ย ผสานเข้ากับพลังโอสถ ทะลวงจุดที่ปิดกั้น ขัดเกลาคอขวด

ในชั่วขณะหนึ่ง ความเร็วในการโคจรของเคล็ดวิชาธาราแท้หวนคืนก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วหลายเท่า ดูดซับพลังโอสถที่ตกค้างอยู่ในร่างกายกลับเข้าสู่ทะเลปราณตันเถียน

จากนั้นรากปราณก็จะเปลี่ยนเป็นพลังเวท พุ่งพล่านไปทั่วเส้นลมปราณ โคจรไปทั่วร่างตามเคล็ดวิชา

มลทินที่ซ่อนอยู่ในไขกระดูกถูกพลังเวทอันมหาศาลนี้บดขยี้เป็นผุยผง ทุกรูขุมขนต่างก็ขับของเสียออกมา

“ฟู่”

เฉินเจียงเหอลืมตาขึ้นอย่างช้าๆ เผยสีหน้ายินดี “สำเร็จแล้ว”

ในตอนนี้ เขาได้ทะลวงสู่ระดับฝึกปราณขั้นสี่ กลายเป็นผู้ฝึกตนระดับฝึกปราณขั้นกลางแล้ว

ทะเลปราณตันเถียนได้ถูกเปิดออกอย่างสมบูรณ์ ต่อไปคือการสะสมพลังเวท ยกระดับพลังให้ถึงระดับฝึกปราณขั้นหก แล้วจึงทำให้พลังเวทค่อยๆแข็งแกร่งขึ้น เพื่อที่จะทะลวงสู่ระดับฝึกปราณขั้นปลาย

ในชั่วพริบตา เขาก็ได้กลิ่นเหม็นคละคลุ้ง จึงได้พบว่าบนร่างกายเหนียวเหนอะหนะ ปกคลุมไปด้วยมลทินสีดำ

ทันใดนั้น เขาก็มาที่หัวเรือ ร่ายคาถาชำระล้าง ชำระล้างมลทินที่ถูกขับออกมาจากร่างกาย

รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

“ข้าอายุสิบสี่ปีนำปราณเข้าร่าง ก้าวเข้าสู่เส้นทางเซียน ตอนนี้ผ่านมาสิบห้าปีแล้ว ในที่สุดก็ทะลวงสู่ระดับฝึกปราณขั้นกลางได้สำเร็จ”

เฉินเจียงเหอเผยรอยยิ้ม สำหรับความเร็วในการบำเพ็ญเพียรเช่นนี้ ถือว่าค่อนข้างน่าพอใจแล้ว

อย่างไรเขาก็เป็นเพียงชาวประมงระดับล่าง มีเพียงค่าตอบแทนเล็กน้อย และยังมีพรสวรรค์รากปราณผสมห้าธาตุอีกด้วย

สิบห้าปีสามารถบรรลุถึงระดับนี้ได้ ยังมีอะไรที่ไม่น่าพอใจอีก

เพียงแต่ตอนที่ทะลวงระดับ พลังโอสถของยาบำรุงปราณสูญเสียไปเกือบเจ็ดส่วน นี่ทำให้เขารู้สึกเสียดายเล็กน้อย

แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

ยาบำรุงปราณแต่เดิมก็ไม่ใช่โอสถที่ผู้ฝึกตนระดับฝึกปราณขั้นต้นจะทานได้

หากเปลี่ยนเป็นเขาในตอนนี้ อย่างน้อยก็สามารถดูดซับและหลอมรวมพลังโอสถของยาบำรุงปราณได้เจ็ดแปดส่วน สามารถเทียบเท่ากับการบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหนึ่งปี

พิษโอสถที่มาพร้อมกับยาบำรุงปราณนั้นอ่อนโยนกว่ายาบำรุงปราณ แต่ก็ต้องใช้เวลาถึงครึ่งปีกว่าจะสามารถขับออกจากร่างกายได้อย่างสมบูรณ์

แน่นอนว่า หลังจากครึ่งปีไปแล้ว เขาก็ไม่มีเงินซื้อยาบำรุงปราณเม็ดที่สองมาใช้ในการบำเพ็ญเพียร

ในตอนนี้ที่ทะลวงสู่ระดับฝึกปราณขั้นกลาง เฉินเจียงเหอก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเกาเพ่ยเหยาถึงอยากจะออกจากทะเลสาบจันทราเงา

ยอมเสี่ยงกับอันตรายที่ไม่คาดฝัน ก็ยังจะไปเข้าร่วมการทดสอบของสำนักแดนใต้

พลังโอสถของยาบำรุงปราณหนึ่งเม็ดหากดูดซับและหลอมรวมทั้งหมด ก็สามารถเทียบเท่ากับการบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหนึ่งปีครึ่ง พรสวรรค์รากปราณของเกาเพ่ยเหยาสูงกว่าเขา

แต่หากต้องการบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับฝึกปราณขั้นหก อย่างน้อยก็ต้องใช้ยาบำรุงปราณสิบเม็ด

ห้าสิบศิลาปราณเชียวนะ

เฒ่าเกาอย่างมากก็ทิ้งศิลาปราณไว้ให้เธอกว่าสามสิบก้อน จะสนับสนุนให้เธอบำเพ็ญเพียรจากระดับฝึกปราณขั้นหนึ่งไปจนถึงระดับฝึกปราณขั้นห้าก็ยังยากเลย

ต่อให้เกาเพ่ยเหยาประหยัดอดออมมาหลายสิบปี ระดับพลังทะลวงสู่ระดับฝึกปราณขั้นหกแล้ว แล้วทรัพยากรสำหรับซื้อยาทำลายอุปสรรคล่ะ

รากปราณเทียมสี่ธาตุเมื่อทะลวงสู่ระดับฝึกปราณขั้นปลาย ก็ต้องอาศัยยาทำลายอุปสรรคช่วย

หรือว่าจะต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากพันธมิตร

“พรสวรรค์รากปราณผสมห้าธาตุของข้า หากต้องการบำเพ็ญเพียรให้ถึงระดับฝึกปราณขั้นหกอย่างรวดเร็ว เกรงว่าคงจะต้องใช้ยาบำรุงปราณสิบสองเม็ด หกสิบศิลาปราณเชียวนะ”

อันที่จริง เขาบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับฝึกปราณขั้นหก หกสิบศิลาปราณจะไปพออะไร

เขายังมีสัตว์อสูรอีกหนึ่งตัวที่ต้องเลี้ยงดู แบ่งครึ่งๆก็คือหนึ่งร้อยยี่สิบศิลาปราณ

คิดแล้วก็ปวดหัว โชคดีที่เขามีอายุขัยยืนยาว ไม่ต้องรีบร้อน

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ต้องฝึกฝนวิชาชีพให้เชี่ยวชาญ

มีวิชาชีพติดตัว ก็มีแหล่งรายได้เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสี่สุดยอดวิชาชีพ

ค่ายกล อาวุธ โอสถ ยันต์ หากเชี่ยวชาญอย่างใดอย่างหนึ่ง ในอนาคตก็ไม่ต้องกังวลเรื่องศิลาปราณมากนัก

วิถียันต์ นี่คือวิชาชีพแรกที่เฉินเจียงเหอจะลองฝึก

และยังเป็นวิชาชีพที่เขารู้สึกว่ามีความหวังมากที่สุด

เฉินเจียงเหอทำการบ่มเพาะระดับพลังขั้นสี่ให้มั่นคงก่อน รอให้ตระกูลอวิ๋นส่งลูกปลาชิงชิงเล็กมาแล้ว เขาจึงจะเตรียมตัวลองวาดเครื่องราง

หลายวันต่อมา วันสิ้นปีก็มาถึง

ถึงเวลาที่ชาวประมงขั้นสูงและแขกอาวุโสในน่านน้ำชั้นในจะเดินทางไปยังเกาะใจทะเลสาบอีกครั้ง

เฉินเจียงเหอไม่ได้เดินทางไป

ตอนนี้เขาไม่ขาดอะไร และบนตัวก็ไม่มีศิลาปราณเหลือมากแล้ว ทุกอย่างต้องยึดหลักประหยัด

หลังปีใหม่วันที่แปด คนจากตระกูลอวิ๋นก็มาส่งลูกปลาชิงชิงเล็กหนึ่งร้อยตัว

เฉินเจียงเหอมอบลูกปลาชิงชิงเล็กให้เสี่ยวเฮยดูแล แล้วก็เข้าไปในห้องโดยสารบนเรือ เริ่มลองวาดเครื่องราง

[จบแล้ว]