บทที่ 30 - ต้าหนิวแต่งเข้า

บทที่ 30 - ต้าหนิวแต่งเข้า

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เฉินเจียงเหอได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ดีใจจนออกนอกหน้า การได้เข้าไปในน่านน้ำชั้นในก่อนกำหนดโดยไม่เป็นที่จับตามอง สำหรับเขาแล้วย่อมเป็นเรื่องดีอย่างแน่นอน

ไม่เพียงแต่ค่าตอบแทนในแต่ละปีจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก ในน่านน้ำชั้นในยังสามารถเพลิดเพลินกับสายแร่ปราณระดับหนึ่งขั้นกลางได้อีกด้วย นี่เป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการบำเพ็ญเพียร

ที่สำคัญที่สุดคือน่านน้ำชั้นในปลอดภัยกว่าน่านน้ำรอบนอกมากนัก

ประโยชน์อื่นๆ ล้วนเป็นเรื่องรอง สามารถใช้เวลามาทดแทนได้ แต่ความปลอดภัยสำหรับเฉินเจียงเหอแล้วนั่นคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

ด้วยความดีใจ เฉินเจียงเหอจึงหยิบเงินหนึ่งตำลึงออกมาให้รางวัลแก่ลูกจ้าง

ลูกจ้างยิ้มกว้างกล่าวขอบคุณ หลังจากหันหลังกลับไปก็เบ้ปากพึมพำเบาๆ

“พี่เจียงเหอ ยินดีด้วยนะเจ้าคะ”

เกาเพ่ยเหยาได้สติกลับมา รีบแสดงความยินดี

โจวเมี่ยวอวิ๋นก็แสดงความยินดีเช่นกัน “สหายยุทธ์เฉินเข้าสู่น่านน้ำชั้นใน ไม่เพียงแต่ค่าตอบแทนจะเพิ่มขึ้น ยังสามารถบำเพ็ญเพียรบนสายแร่ปราณได้อีก เกรงว่าไม่ถึงห้าปีก็จะสามารถทะลวงถึงระดับฝึกปราณขั้นกลางได้ น่าฉลองจริงๆ”

ทันใดนั้น โจวเมี่ยวอวิ๋นก็เรียกลูกจ้างมา สั่งอาหารหนึ่งโต๊ะ และยังมีปลาชิงชิงตุ๋นซีอิ๊วขนาดสามชั่งหนึ่งตัว ราคาจานละสามเม็ดทรายปราณ

จะเห็นได้ว่าโจวเมี่ยวอวิ๋นให้ความสำคัญกับเฉินเจียงเหอมากเพียงใด

ก่อนหน้านี้ โจวเมี่ยวอวิ๋นก็มองเฉินเจียงเหอในแง่ดีอยู่แล้ว ‘พรสวรรค์ในการเพาะเลี้ยง’ ของเขายอดเยี่ยม ในอนาคตจะสามารถช่วยเหลือนางได้ไม่น้อย

“ไม่นึกไม่ฝันว่าวาสนาครั้งนี้จะตกมาถึงหัวข้า นับเป็นเรื่องน่ายินดีจริงๆ มื้อนี้ข้าขอเป็นเจ้าภาพเอง”

เฉินเจียงเหอเห็นโจวเมี่ยวอวิ๋นสั่งปลาชิงชิง ก็ไตร่ตรองในใจอยู่ครู่หนึ่ง ก็ตัดสินใจเป็นเจ้าภาพเอง

โจวเมี่ยวอวิ๋นและเกาเพ่ยเหยาต่างก็แย่งกันจะเป็นเจ้าภาพ แต่ก็ถูกเฉินเจียงเหอปฏิเสธอย่างนุ่มนวล

เพราะเฉินเจียงเหอรู้ว่าอวี๋ต้าหนิวจะต้องมาในภายหลัง ดังนั้นเขาจึงให้ลูกจ้างนำอาหารมาเสิร์ฟช้าหน่อย

มื้อนี้หากโจวเมี่ยวอวิ๋นและเกาเพ่ยเหยาเป็นเจ้าภาพ เช่นนั้นแล้วเฉินเจียงเหอก็จะไม่สามารถสั่งอะไรกับลูกจ้างได้

ผ่านไปครู่หนึ่ง

อวี๋ต้าหนิวก็มาถึงห้องส่วนตัว ด้วยใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความสุข น่าจะได้รับประโยชน์ไม่น้อยในตอนท้าย

“ต้าหนิว รอเจ้าอยู่เลย มานั่งสิ”

เฉินเจียงเหอโบกมือเรียกอวี๋ต้าหนิว ให้เขานั่งลงข้างๆ ตนเอง

ในขณะเดียวกัน ลูกจ้างข้างนอกก็เดินลงไปชั้นล่าง เตรียมนำอาหารมาเสิร์ฟ เฉินเจียงเหอได้สั่งไว้ก่อนหน้านี้ว่า หลังจากที่มีคนมาเพิ่มในห้องส่วนตัวแล้วถึงจะสามารถนำอาหารมาเสิร์ฟได้

“พี่ต้าหนิว ท่านได้เป็นเขยของตระกูลอวิ๋นจริงๆ หรือเจ้าคะ” เกาเพ่ยเหยาถามด้วยความเป็นห่วง

อวี๋ต้าหนิวพยักหน้า

สำหรับเรื่องที่เกาเพ่ยเหยารู้ว่าเขาได้เป็นเขยนั้น ก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจ

เขาเป็นคนซื่อๆ แต่ไม่ใช่คนโง่

ตอนที่เกาเพ่ยเหยาออกจากลานประชุมได้พูดไว้ว่ารอพวกเขาอยู่ที่โรงเตี๊ยมเยว่ไหล ก็เพื่ออยากจะรู้ว่าชาวประมงที่เหลืออยู่จะได้ประโยชน์อะไร

เฉินเจียงเหอมาถึงโรงเตี๊ยมเยว่ไหลก่อนเขาหนึ่งก้าว ย่อมได้เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ไปแล้ว

“น้องเพ่ยเหยา ศิลาปราณสองก้อนนี้คืนให้เจ้าก่อนนะ” อวี๋ต้าหนิวหยิบศิลาปราณสองก้อนออกมาวางไว้ตรงหน้าเกาเพ่ยเหยา

“นี่คือ”

เฉินเจียงเหอทั้งสามคนต่างก็สงสัย

อวี๋ต้าหนิวไปเอาศิลาปราณมาจากไหน

นี่ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เทียบเท่ากับรายได้สี่ห้าปีของชาวประมงขั้นต้นธรรมดาคนหนึ่งเลยทีเดียว

“หลังจากที่พี่เจียงเหอจากไปแล้ว ผู้อาวุโสลำดับห้าก็ได้มอบศิลาปราณให้พวกเราชาวประมงที่แต่งเข้าตระกูลอวิ๋นเจ็ดคนคนละห้าก้อน”

อวี๋ต้าหนิวพูดพลางหัวเราะ

“พี่ต้าหนิวไม่ต้องรีบคืนให้ข้าหรอก ท่านเอาไปใช้ก่อนก็ได้ ศิลาปราณของข้ายังพอมีอยู่”

เกาเพ่ยเหยาพูดด้วยน้ำเสียงขี้เล่น “รอจนถึงตอนที่ข้าไม่มีใช้แล้ว ข้าจะไปขอจากพี่ต้าหนิวแน่นอน”

อวี๋ต้าหนิวพูดไม่เก่ง บวกกับคำพูดที่แฝงไปด้วยความปรารถนาดีของเกาเพ่ยเหยา ทำให้เขาไม่รู้จะทำอย่างไรดีในชั่วขณะหนึ่ง

“ต้าหนิว ต่อไปเจ้าจะต้องไปอาศัยอยู่ที่เกาะใจทะเลสาบใช่หรือไม่” เฉินเจียงเหอพูดขึ้นมาเพื่อช่วยแก้สถานการณ์

เขามองเห็นความคิดของเกาเพ่ยเหยา

ดูเหมือนว่าตระกูลอวิ๋นจะให้ความสำคัญกับเขยเหล่านี้มาก นี่ทำให้เกาเพ่ยเหยามองเห็นคุณค่าไม่น้อยในตัวของอวี๋ต้าหนิวอีกครั้ง

“เกาะใจทะเลสาบเป็นที่ตั้งของตระกูลอวิ๋น ข้างล่างมีสายแร่ปราณระดับสองขั้นต่ำอยู่ หากสามารถบำเพ็ญเพียรที่เกาะใจทะเลสาบได้ นั่นก็จะทำให้ก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็ว” โจวเมี่ยวอวิ๋นมองไปที่อวี๋ต้าหนิวพูดพลางยิ้ม

“ใช่แล้ว ต้องไปยังเกาะใจทะเลสาบเพื่อบำเพ็ญเพียร ผู้อาวุโสลำดับห้าบอกว่าอีกสามวันก็จะพาพวกเราเจ็ดคนไปยังเกาะใจทะเลสาบ”

อวี๋ต้าหนิวพูดพลางมองไปที่เฉินเจียงเหอ “พี่เจียงเหอ ข้าได้ยินอวิ๋นปู้ฝานกับผู้อาวุโสลำดับห้าพูดคุยกัน บอกว่าให้พวกท่านสามคนที่บรรลุข้อกำหนดในการเพาะเลี้ยงก็ไปยังน่านน้ำชั้นในด้วย”

“อืม เมื่อครู่ตระกูลอวิ๋นได้ส่งคนมาแจ้งข่าวแล้ว” เฉินเจียงเหอพยักหน้า

อวี๋ต้าหนิวได้ยินดังนั้นก็ดีใจ “เช่นนั้นก็ขอแสดงความยินดีกับพี่เจียงเหอที่ได้เป็นชาวประมงขั้นสูงแล้ว”

ระหว่างที่พูดคุยกัน อาหารและสุราทิพย์ก็ถูกนำมาเสิร์ฟ

เมื่อเห็นปลาชิงชิงตุ๋นซีอิ๊วขนาดสามชั่งตัวนั้น นอกจากโจวเมี่ยวอวิ๋นแล้ว เฉินเจียงเหอพวกเขาสามคนก็อดไม่ได้ที่จะลองชิมดู

ดูสิว่าปลาปราณนี้กับปลาธรรมดาแตกต่างกันอย่างไร

แม้ว่าพวกเขาจะเลี้ยงปลาชิงชิง แต่ตระกูลอวิ๋นก็ควบคุมปลาชิงชิงอย่างเข้มงวด นอกจากจะให้เป็นรางวัลแก่นกกระสาขาวแล้ว ห้ามกินปลาชิงชิงเป็นการส่วนตัว

ห้ามนำปลาชิงชิงไปขายเป็นการส่วนตัว

ห้ามนำปลาชิงชิงในน่านน้ำของตนเองไปให้ผู้อื่น

ห้ามนำปลาชิงชิงออกจากเขตเพาะเลี้ยงของตนเอง

ผู้ฝ่าฝืน จะถูกทำลายตันเถียน ทลายทะเลปราณ ตัดขาส่วนล่างแล้วขับไล่ออกจากทะเลสาบจันทราเงา

เฉินเจียงเหอคีบเนื้อปลาชิ้นหนึ่งเข้าปาก เคี้ยวช้าๆ เนื้อปลานุ่มละมุนราวกับเต้าหู้ ละลายในปาก เบาๆ ก็แตก

และยังมีพลังปราณที่ปลาธรรมดาไม่มีอยู่ด้วย กินเข้าไปแล้วจะมีกลิ่นหอมสดชื่นอบอวลอยู่ในปาก

ดีกว่าเนื้อปลาธรรมดามากนัก

เพียงแต่พลังปราณที่แฝงอยู่นั้นน้อยเกินไป ไม่ค่อยมีประโยชน์ต่อการบำเพ็ญเพียรเท่าไหร่นัก

อิ่มหนำสำราญ จานชามเกลื่อนกลาด

นัดหมายกันว่าจะมาพบกันอีกครั้งในปีหน้า

เกาเพ่ยเหยาและโจวเมี่ยวอวิ๋นเดินทางไปด้วยกัน

ในห้องส่วนตัวเหลือเพียงอวี๋ต้าหนิวและเฉินเจียงเหอ

“พี่เจียงเหอ ศิลาปราณห้าก้อนนี้ท่านเอาไป” อวี๋ต้าหนิวหยิบศิลาปราณห้าก้อนออกมาวางไว้ตรงหน้าเฉินเจียงเหอ

“นี่จะทำอะไร” เฉินเจียงเหอไม่เข้าใจ

ถ้าหากจะคืนศิลาปราณ อวี๋ต้าหนิวก็เป็นหนี้เขาเพียงก้อนเดียว นี่ให้ห้าก้อนหมายความว่าอย่างไร

อีกอย่าง อวิ๋นจงโฮ่วก็ให้ศิลาปราณแก่อวี๋ต้าหนิวเพียงห้าก้อน นี่ให้เขาทั้งหมด แล้วอวี๋ต้าหนิวไปถึงเกาะใจทะเลสาบจะใช้อะไร

“จริงๆ แล้วผู้อาวุโสลำดับห้าให้ศิลาปราณแก่พวกเราคนละสิบก้อน และยังมียาโลหิตปราณอีกสิบเม็ด”

อวี๋ต้าหนิวยัดศิลาปราณห้าก้อนใส่มือเฉินเจียงเหออย่างแรง

“ข้าอยู่ที่เกาะใจทะเลสาบไม่จำเป็นต้องใช้ศิลาปราณ ทรัพยากรบำเพ็ญเพียรทั้งหมดตระกูลอวิ๋นเป็นคนออกให้ ดังนั้นศิลาปราณห้าก้อนนี้ท่านเอาไปใช้ได้เลย”

“ต้าหนิว เจ้าคิดผิดแล้ว”

เฉินเจียงเหอหยิบศิลาปราณก้อนหนึ่ง แล้วคืนศิลาปราณที่เหลืออีกสี่ก้อนให้อวี๋ต้าหนิว

“ต่อไปเจ้าแต่งงานแล้ว จะต้องใช้ศิลาปราณไม่น้อย และไม่มีแหล่งรายได้อื่น หากไม่มีศิลาปราณติดตัว จะไม่ถูกฝ่ายหญิงดูถูกเอาหรือ ถึงตอนนั้นภรรยาของเจ้าจะอยู่กับเจ้าอย่างมีความสุขได้อย่างไร”

ความหมายของเฉินเจียงเหอนั้นตรงไปตรงมา เจ้าไปที่เกาะใจทะเลสาบเพื่อเป็นเขย ไม่ได้ไปเป็นคุณชาย

ฝ่ายหญิงมีฐานะสูงส่ง ย่อมไม่สามารถทนรับความลำบากได้

ผู้อาวุโสของตระกูลอวิ๋นให้ศิลาปราณ หนึ่งคือเพื่อปลอบใจเขย สองคือเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ลูกสาวของตนเองต้องลำบาก

สำหรับตระกูลอวิ๋นแล้ว

ศิลาปราณสิบก้อนก็ยังคงใช้ไปกับลูกหลานของตระกูลอวิ๋นอยู่ดี

ในอนาคตเขยมีลูกแล้ว เขยก็ยังต้องใช้ศิลาปราณเพื่อฝึกฝนทายาทให้ตระกูลอวิ๋นของพวกเขา

“นี่”

อวี๋ต้าหนิวชะงักไป เขาไม่เคยคิดเลยว่าในเรื่องนี้จะยังมีเรื่องราวซับซ้อนมากมายขนาดนี้

[จบแล้ว]