บทที่ 35 อนาคตที่ไร้ความเสียใจ
บทที่ 35 อนาคตที่ไร้ความเสียใจ
บทที่ 35 อนาคตที่ไร้ความเสียใจ
ฟางอี้เปิดกล่องหยก กลิ่นสมุนไพรอันเข้มข้นก็ลอยอบอวลเข้าจมูก
โสมบำรุงแก่นแท้ที่บ่มเพาะมาสามร้อยปีถูกห่อหุ้มด้วยผ้าไหมวิญญาณ ส่วนรากฝอยถูกหุ้มด้วยดินวิญญาณ เพื่อรักษาสรรพคุณของสมุนไพรให้สมบูรณ์
ดวงตาของเขาทอประกายยินดี วัตถุดิบหลักสำหรับโอสถสร้างรากฐานชุดนี้ แม้แต่ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานก็ยังต้องริษยา
เมื่อเห็นฟางอี้รับสมุนไพรวิญญาณไว้ ลายเส้นสัญญาจิตวิญญาณสีทองก็ปรากฏขึ้นในจิตวิญญาณของหลี่อู๋ฮุ่ย สัญญาเริ่มมีผล
เมื่อพ้นจากภัยคุกคามถึงชีวิต นางจึงลองหยั่งเชิงผู้บำเพ็ญขั้นบำเพ็ญปราณผู้มีท่าทีเหี้ยมโหดและเด็ดขาดผู้นี้อีกครั้ง
“สหายเต๋าจู อาการบาดเจ็บของข้ายังไม่หายดี ข้ายินดีจ่ายค่าตอบแทน”
“รบกวนสหายเต๋าช่วยเก็บ ‘สมุนไพรเล็กน้อย’ ที่เหลืออยู่ในแดนลับนี้ด้วย”
เป็นดังคาด!
ฟางอี้หรี่ตาลงเล็กน้อย พลางรำพึงในใจ
ผู้บำเพ็ญที่สามารถฝึกเคล็ดวิชามนุษย์สวรรค์จนสำเร็จได้นั้น ปัญญา ความมุ่งมั่น และโอกาส ต้องมีครบถ้วน ไม่มีใครที่รับมือได้ง่ายเลย
‘นางต้องการทดสอบข้า ว่าข้าเข้ามาพร้อมกับผู้บำเพ็ญตระกูลหลี่ที่เข้ามาฟังธรรมหรือใช่หรือไม่’
ฟางอี้เผยรอยยิ้มเย้ยหยัน
“ก่อนที่เคล็ดวิชามนุษย์สวรรค์จะสำเร็จ สหายเต๋ามีกำลังเหลืออยู่เท่าใดกัน?”
ม่านตาของหลี่อู๋ฮุ่ยหดตัวลง นางตกใจอย่างหนัก “ท่านรู้ได้อย่างไร!
นี่เป็นเคล็ดวิชาลับที่สืบทอดในตระกูลของข้า ท่านเป็นใครกันแน่!”
“สำนักเหอฮวาน?”
“สำนักดาบสวรรค์?”
“หรือเป็นบ่าวรับใช้ต่ำต้อยของตำหนักธาราเขียว?!”
เมื่อนึกถึงอาวุธวิเศษสังหารที่มีอานุภาพน่าทึ่ง และกลิ่นอายแห่งการเกิดดับรอบกายฟางอี้ หลี่อู๋ฮุ่ยก็รีบโต้แย้งโดยสัญชาตญาณ
“ไม่ถูก!
สามตระกูลใหญ่นี้เป็นสำนักใหญ่ของแคว้นต้าหยุน แต่ไม่มีการสืบทอดอาวุธวิเศษสังหารที่บริสุทธิ์เช่นนี้”
เสียงแหบแห้งของฟางอี้ดังขึ้นอย่างเหมาะเจาะ พลางซ่อนการเปลี่ยนแปลงของกลิ่นอายพลังอย่างแนบเนียน พลังปราณรุ่งเรืองโรยราเปลี่ยนจากรุ่งเรืองเป็นโรยรา ปลดปล่อยกลิ่นอายความร่วงโรยที่ผ่านกาลเวลามาอย่างยาวนาน
“แดนบำเพ็ญกว้างใหญ่ไพศาล สหายเต๋าหลี่ บางเรื่องอย่าได้อยากรู้อยากเห็นจนเกินไปมิฉะนั้น…ฮึ!”
“ส่วนผู้บำเพ็ญที่เหลือ ผู้เฒ่าผู้นี้มีความจำเป็นต้องใช้เอง สหายเต๋าจงตั้งใจบำเพ็ญต่อไปเถิด”
หลี่อู๋ฮุ่ยสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายความร่วงโรยที่ผ่านกาลเวลามาอย่างยาวนานในพลังของฟางอี้ ความหวาดกลัวเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ
‘ผู้บำเพ็ญผู้นี้ไม่ใช่ผู้บำเพ็ญขั้นบำเพ็ญปราณแน่นอน!
นี่คือสัตว์ประหลาดเฒ่าระดับก่อกำเนิดที่ใช้วิธีเข้ายึดร่าง หรือปรมาจารย์แก่นทองคำที่แฝงตัวเข้ามากันแน่?’
ภายใต้การข่มขู่ของฟางอี้ หลี่อู๋ฮุ่ยก็ละทิ้งความคิดเล็กๆ น้อยๆ ทั้งหมดลงอย่างสิ้นเชิง
สัตว์ประหลาดเฒ่าผู้นี้ดูแล้วคงอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่ดีนัก แต่ก็ยังไม่ใช่คนระดับที่นางจะสามารถรับมือได้
…
ครึ่งชั่วยามต่อมา ณ ที่ตั้งเดิมของบ่อน้ำพุสุริยันม่วง
ฟางอี้สะบัดแขนเสื้อ วัตถุวิญญาณจำนวนมากก็ร่วงลงมา
เตาหลอมที่ถูกปรับแต่งแล้ว อาวุธวิเศษ สมุนไพรวิญญาณ และยันต์ต่างๆ ที่เตาหลอมเหล่านั้นครอบครอง
ใจกลางที่สุดคือกล่องผนึกวิญญาณที่บรรจุโสมบำรุงแก่นแท้ที่บ่มเพาะมาสามร้อยปี
“ไป!”
เคล็ดวิชาที่ปลายนิ้วเปลี่ยนไป เถาวัลย์แผ่ขยาย บ่อน้ำพุสุริยันม่วงถูกผนึกไว้อย่างสมบูรณ์
ฟางอี้หาป่าโบราณอีกแห่งหนึ่ง นั่งขัดสมาธิ และกลืนกินพลังวิญญาณอย่างเงียบๆ
ตระกูลหลี่กล้ามากที่ลอบทำร้ายศิษย์ร่วมสำนักขั้นสร้างรากฐานในแดนลับของสำนักเสวียนหยาง แต่ดูแล้วอีกฝ่ายย่อมต้องมีรากฐานที่หยั่งลึก
การที่เคล็ดวิชามนุษย์สวรรค์สามารถสืบทอดมาได้ แม้ตอนนี้จะเสื่อมอำนาจลงแล้ว แต่ไม่รู้ว่าบรรพบุรุษของตระกูลหลี่เคยให้กำเนิดบุคคลระดับสุดยอดเช่นใดมาบ้าง
เมื่อได้รับวัตถุดิบหลักสำหรับโอสถสร้างรากฐานหนึ่งชุด และเคล็ดวิชาบำเพ็ญกายระดับชั้นนำหนึ่งชุดแล้ว ฟางอี้ก็ไม่ต้องการเข้าไปแทรกแซงในวังวนพายุที่เหลืออยู่ และไม่อยากเอาตัวไปเสี่ยง
…
ข้างบ่อน้ำพุชิงหลิง
แขนขาและกระดูกทั้งสี่ของหลิวชิงเหยียนถูกพันธนาการด้วยโซ่ขาวดำ เผยให้เห็นสรีระที่เย้ายวน
โซ่ขาวดำไม่เพียงแต่ดูดกลืนพลังเลือดและพลังปราณเท่านั้น แต่รากฐานระดับบำเพ็ญก็ถูกสูบไปเช่นกัน ทำให้พลังชีวิตของหลี่อู๋ฮุ่ยค่อยๆ เพิ่มขึ้น
จนกระทั่งหลิวชิงเหยียนเหลือเพียงลมหายใจสุดท้าย นางจึงหยุดการหมุนเวียนของเคล็ดวิชามนุษย์สวรรค์
เพื่อป้องกันไม่ให้โคมวิญญาณในโถงบรรพบุรุษดับลง ซึ่งจะดึงดูดความสนใจของผู้บำเพ็ญผู้ยิ่งใหญ่แห่งเขาเสวียนหยาง
เมื่อดวงอาทิตย์และดวงจันทร์หมุนเวียนไป เวลาผ่านไป กลิ่นอายหยินหยางก็ห่อหุ้มหลี่อู๋ฮุ่ยไว้ในรังไหมสีขาวบริสุทธิ์สูงหนึ่งจั้ง
รังไหมคล้ายครรภ์แห่งฟ้าดิน มันหายใจเข้าออก ดูดซับพลังวิญญาณแห่งฟ้าดินอย่างต่อเนื่อง
ขณะที่ครรภ์แห่งเต๋านี้ดูดซับพลังอย่างต่อเนื่อง ศิลาวิญญาณธาตุน้ำและไม้เกือบพันก้อนก็กลายเป็นผงในที่สุด พลังวิญญาณอันเข้มข้นก่อตัวเป็นกระแสน้ำวน ไหลเข้าสู่รังไหม
สามวันต่อมา
“แคว๊ก”
รังไหมหยกถูกฉีกออกด้วยมือที่ขาวนวล ร่างกายของผู้บำเพ็ญหญิงที่มีรูปร่างงามสง่าดุจล่มเมืองก็ก้าวออกมาอย่างแผ่วเบา
หลี่อู๋ฮุ่ยได้ละทิ้งร่างเก่า แล้วกลับมาเกิดใหม่แล้ว
นางสวมเสื้อคลุมยาวสีแดงปักทองอย่างหลวมๆ ผมสีขาวโปรยปรายบนไหล่ นิ้วชี้บิดถืออาวุธวิเศษรูปเข็มทองคำ
เพียงแค่การขยับริมฝีปากและรอยยิ้ม ก็เต็มไปด้วยเสน่ห์เย้ายวนใจ น่าหลงใหลอย่างที่สุด
สติสัมปชัญญะที่หลงเหลืออยู่ของหลิวชิงเหยียนถูกดึงดูดโดยสัญชาตญาณ แม้จะรู้ว่าผู้นี้คือต้นเหตุแห่งความทุกข์ยาก แต่ดวงตาก็ไม่อาจละสายตาไปได้แม้แต่น้อย
หลี่อู๋ฮุ่ย ได้เปลี่ยนจาก ‘เขา’ เป็น ‘นาง’ แล้ว
นางสัมผัสได้ถึงเส้นลมปราณที่แข็งแกร่ง พลังปราณที่บริสุทธิ์ และปราณหยินสามสายที่สามารถย้อนกลับพลังหยางบริสุทธิ์ได้ กลายเป็นรากฐานและพลังที่ช่วยเสริมอายุขัยในร่างกายนี้
หลี่อู๋ฮุ่ยครางออกมาด้วยความพึงพอใจ
ยี่สิบปี!
ยี่สิบปีเต็มๆ เจ็ดพันกว่าวันและคืน!
นับตั้งแต่ที่กายาสามหยินของนางตื่นขึ้น นี่เป็นครั้งแรกที่นางรู้สึกผ่อนคลายถึงเพียงนี้ ขั้นสร้างรากฐานอยู่ตรงหน้าแล้ว เพียงแค่เขย่งเท้าก็สามารถทะลวงผ่านได้
“ในที่สุดก็ก้าวข้ามขั้นตอนนี้ได้แล้ว!” น้ำตาที่ไม่รู้สาเหตุก็ไหลลงมาจากแก้มสีชมพูระเรื่อของหลี่อู๋ฮุ่ย
“หลี่อู๋จิ้ว!”
หลิวชิงเหยียนซึ่งสะสมพลังมานาน มองเห็นโอกาสเพียงน้อยนิด
จิตวิญญาณของขั้นสร้างรากฐานมีความแข็งแกร่ง นางบีบพลังปราณสุดท้ายในฐานบ่มเพาะปราณอย่างรุนแรง และหมุนเวียนพลังวิเศษย้อนกลับไปทั่วร่าง
นางอ้าปากอย่างยากลำบาก เลือดสดๆ ไหลออกจากทวารทั้งเจ็ด น่าสังเวชยิ่งนัก
“ทำร้ายศิษย์ร่วมสำนัก ก่อกวนความสมดุลหยินหยาง หลี่อู๋จิ้ว ข้าผู้นี้จะรอเจ้าอยู่ในยมโลก!”
เมื่อสิ้นเสียงลง ลมหายใจสุดท้ายของหลิวชิงเหยียนก็ถูกตัดขาดด้วยตัวเอง ร่างกายก็ระเบิดออก
หลี่อู๋ฮุ่ยเห็นดวงตาของหลิวชิงเหยียนที่เบิกค้างด้วยความไม่ยอมจำนน ดวงตาหงส์ของนางหรี่ลงเล็กน้อย สายตาเต็มไปด้วยความเย้ายวนชวนหลงใหล
“เสียงคร่ำครวญของผู้แพ้!”
นางดีดนิ้วหยกเบาๆ อาวุธวิเศษเข็มทองคำก็แปรเปลี่ยนเป็นเงาร่าง
“ปุ!” เตาหลอมที่เหลืออยู่ในบ่อน้ำพุวิญญาณถูกเข็มทองคำทะลวงศีรษะและเสียชีวิต
หลังจากจัดการเรื่องราวทั้งหมดเสร็จสิ้น หลี่อู๋ฮุ่ยก็รู้สึกว่าตนเองได้ตัดขาดจากการเชื่อมโยงกับโคมวิญญาณในสำนักอย่างสมบูรณ์
นางถอนหายใจแผ่วเบา กลิ่นอายพลังนั้นยากที่จะเข้าใจ
‘ตระกูลได้ประกาศไปแล้วว่าข้าบำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานล้มเหลวและเสียชีวิต วันนี้จากไป ไม่รู้เมื่อใดจะได้กลับมา’
หากถามใจตนเองว่า การละทิ้งสำนัก ตระกูล สหาย และแม้กระทั่งคนรักนั้น เสียใจหรือไม่ นางก็ไม่ทราบเช่นกัน
“ไป!”
หลี่อู๋ฮุ่ยยิ้มอย่างองอาจ ตัดความคิดที่ไม่จีรังในใจทิ้งไปทีละอย่าง
อดีตที่เคยเป็นหลี่อู๋จิ้ว…อนาคตจะไม่มีวันเสียใจ นี่คือวิถีทางของนาง
นางขับเคลื่อนอาวุธวิเศษเคลื่อนย้ายมิติขนาดเล็กในมือ แสงวิญญาณสีเงินวาบหายไป บ่อน้ำพุวิญญาณก็ว่างเปล่า ไม่มีร่องรอยของผู้บำเพ็ญเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย
…
เขาเสวียนหยาง โถงบรรพบุรุษ
ผู้บำเพ็ญตัวน้อยในชุดศิษย์รับใช้ หน้าตาอ่อนเยาว์ กำลังเฝ้าโคมวิญญาณหลายร้อยดวงที่กำลังกระพริบ
ทันใดนั้น โคมวิญญาณสองดวงที่มุมก็ดับลง
จางเหิงอี้ที่เดิมทีง่วงเหงาอยู่บ้าง ยื่นมือขยี้ตา และตื่นขึ้นทันที
เขารีบวิ่งเข้าไปในกระท่อมมุงจากข้างโถงบรรพบุรุษ พลางตะโกนด้วยความร้อนรน
“ท่านอาจารย์ แย่แล้ว! ท่านอาจารย์ แย่แล้ว!
โคมวิญญาณในโถงบรรพบุรุษดับลงแล้ว!”
ผู้บำเพ็ญร่างกำยำผิวคล้ำ สวมเสื้อผ้าป่านเดินออกมาจากกระท่อม
เมื่อเห็นจางเหิงอี้รีบวิ่งมา เขาก็กระทืบเท้าเบาๆ คลื่นพลังสีเหลืองอมน้ำตาลก็รวมตัวกัน
ผู้บำเพ็ญผู้นั้นขี่คลื่นพลังสีเหลืองอมน้ำตาลมาถึงหน้าศิษย์รับใช้ ยื่นมือใหญ่ที่เต็มไปด้วยร่องรอยหยาบกร้านออกไป ลูบศีรษะของจางเหิงอี้อย่างรักใคร่
“เหิงเอ๋อร์อย่าได้ใจร้อน ค่อยๆ พูดมา ว่าศิษย์คนใดในสำนักที่เสียชีวิต”
“ท่านอาจารย์ เป็นศิษย์สายในตระกูลหลี่แห่งอุทยานหมื่นพฤกษา นามว่า หลี่อู๋จิ้วขอรับ”
“และศิษย์ที่ปรมาจารย์จิ่วปิงแห่งยอดเขาวิญญาณน้ำแข็งเพิ่งรับไว้ นามว่า หลิวชิงเหยียนขอรับ”