บทที่ 24 ผู้สร้างรากฐานหลิงมู่

บทที่ 24 ผู้สร้างรากฐานหลิงมู่

“สหายฟาง ข้ารบกวนท่านแล้ว”

นี่คือ หลี่หยวนจื่อ ผู้บำเพ็ญที่ฟางอี้เคยพบที่ประตู หมื่นอุทยานพฤกษา เมื่อหนึ่งปีที่แล้ว

ฟางอี้รู้สึกสงสัยว่าเหตุใดผู้บำเพ็ญผู้นี้จึงมาหาเขา

ฟางอี้อาศัยอยู่ใน หมื่นอุทยานพฤกษา มานานกว่าหนึ่งปี ได้รวบรวมและสอบถามข้อมูลมากมายเกี่ยวกับสวนแห่งนี้

เขารู้ว่ากองกำลังที่ใหญ่ที่สุดในสวนนี้คือ ตระกูลหลี่ ยอดฝีมือในตระกูลมีมากมาย ผู้บำเพ็ญรวบรวมลมปราณมีมากราวกับฝน และที่สำคัญที่สุดคือมี ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานคอยดูแลอยู่

อีกทั้งยังแตกต่างจากตระกูล ขั้นสร้างรากฐาน ทั่วไป ตระกูลหลี่ แห่ง หมื่นอุทยานพฤกษา ได้หลอมรวมเข้ากับ สำนักเสวียนหยาง อย่างสมบูรณ์

แม้ว่าพวกเขาจะสูญเสียอิสรภาพไปบ้างแต่ก็มีที่พึ่ง

และรากฐานที่แท้จริงของพวกเขาก็อยู่เหนือกว่าตระกูลขั้นสร้างรากฐาน ทั่วไปมาก

เมื่อไม่นานมานี้ ฟางอี้ได้ยินจาก ฉางซุนเป้า ว่า ตระกูลหลี่ กำลังเตรียมที่จะหลอม ยาเม็ดสร้างรากฐาน ซึ่งคาดว่าจะมีผู้บำเพ็ญในตระกูลกำลังจะทะลวงสู่ขอบเขต สร้างรากฐาน อีกครั้ง

หลี่หยวนจื่อผู้นี้เป็นคนสายตรงของตระกูลหลี่ แม้จะไม่ได้เข้า สำนักฝ่ายใน แต่สถานะของเขาก็แตกต่างจากศิษย์ สำนักฝ่ายนอก ทั่วไปอย่างมาก

พวกเขาทั้งสองไม่เคยรู้จักกันมาก่อน การมาที่นี่อย่างกะทันหันนี้มีเรื่องอะไรกันแน่

ฟางอี้คิดในใจ แต่สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง และพาเขาไปยังโต๊ะหินในสวน และถามขึ้นว่า

“สหายหลี่มาที่นี่มีอะไรรึ?”

“…”

“…”

หลี่หยวนจื่อเงียบไปครู่หนึ่ง จ้องมองฟางอี้อย่างละเอียดถี่ถ้วน

เห็นผู้บำเพ็ญตรงหน้ามีคิ้วกระบี่ดวงตาเป็นประกายสดใส ลำตัวสูงสง่า และรูปลักษณ์ที่หล่อเหลา

คำพูดก็ไม่นอบน้อมหรือไม่เย่อหยิ่งเกินไป และยังมี รากวิญญาณไม้ระดับกลาง อีกด้วย

ในบรรดาผู้ที่ถูกเตรียมไว้ มีผู้ที่หล่อเหลากว่าฟางอี้แต่ก็ไม่มีรากวิญญาณที่ดีเท่าเขา

ส่วนผู้ที่มีรากวิญญาณดีกว่าเขากลับเป็นคนตัวใหญ่หยาบคาย

ไม่แปลกใจเลยพี่ชายร่วมตระกูลของเขาจะให้เขามาที่นี่ด้วยตัวเอง

เมื่อพิจารณาแล้ว ด้วยนิสัยของพี่ชายเขา นี่เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดจริง ๆ

“สหายฟาง ครั้งนี้ข้าได้รับคำสั่งจาก หมื่นอุทยานพฤกษา ให้มาเก็บเกี่ยว ข้าวเขียว ประจำปี”

“ไม่ทราบว่า ข้าวเขียว ของสหายอยู่ที่ไหน?”

ฟางอี้ชี้ไปที่ถุง ข้าวเขียว สองถุงที่อยู่ข้าง ๆ และพูดด้วยความลำบากใจเล็กน้อย

“พี่หลี่ ข้าฝึกฝนวิชาไม่เก่งนัก ดูเหมือนว่าผลผลิตจะยังขาดไปบ้างเมื่อเทียบกับสามร้อยชั่ง”

“ตอนนี้ข้ายังปวดหัวว่าจะชดเชยส่วนที่ขาดได้อย่างไร!”

ฟางอี้ลูบ อาซาน และ อาซื่อ ที่พองโตอยู่ในแขนเสื้อ เพื่อปลอบให้ทั้งสองตัวสงบเสงี่ยม

พลังวิญญาณของ คัมภีร์เกิดดับรุ่งโรจน์ร่วงโรย มีชีวิตชีวาและลึกลับมาก

ภายใต้การเลี้ยงดูของพลังแห่งรุ่งโรจน์และร่วงโรย ผึ้งลายทอง อย่างอาซาน และ อาซื่อ ได้เลื่อนระดับเป็น สัตว์อสูรระดับหนึ่ง และวิญญาณของพวกมันก็เพิ่มขึ้นอย่างมากภายในหนึ่งเดือนกว่า ๆ

แต่ อาซาน และ อาซื่อ ที่เลื่อนระดับแล้วก็มีความอยากอาหารเพิ่มขึ้นอย่างมาก

ใน ยอดเขาหลิงหยาง ไม่สะดวกที่จะปล่อยรัง ผึ้งลายทอง ออกมา และ ข้าวเขียว ก็ใกล้จะสุกแล้ว จึงไม่สะดวกที่จะออกไปไหน

ดังนั้น ทุนในการเลี้ยง ผึ้งวิญญาณ ของฟางอี้จึงเพิ่มขึ้นมาก

เขาจึงต้องใช้ ข้าวเขียว บางส่วนที่ต้องส่งประจำปีเพื่อนำไปเลี้ยงผึ้งวิญญาณ

เมื่อรวมกับการเก็บเกี่ยว ข้าวเขียว คุณภาพดีที่สุดห้าสิบชั่งที่ถูกเลือกไว้เพื่อเป็นเสบียงสำรองสำหรับผึ้งวิญญาณในอนาคต

ตอนนี้เขามี ข้าวเขียว เหลืออยู่ไม่ถึงสามร้อยชั่ง

หลี่หยวนจื่อ ฟังสิ่งที่ฟางอี้พูดแล้วก็พูดไม่ออก

ตระกูลหลี่ ในฐานะตระกูล สร้างรากฐาน ได้ดูแล หมื่นอุทยานพฤกษา มาเกือบสองร้อยปีแล้ว

ในฐานะศิษย์สายตรง เขาก็มีความเข้าใจเกี่ยวกับ วิถีพืชวิญญาณ อยู่บ้าง

และตัวเขาเองก็เป็น ปรมาจารย์พืชวิญญาณระดับกลางขั้นหนึ่ง

พื้นที่วิญญาณที่จัดสรรให้ฟางอี้นั้น ถูกคัดเลือกมาอย่างดีจากตระกูล

พลังวิญญาณอุดมสมบูรณ์ และคุณภาพดินก็เพียงพอ แม้แต่เมล็ด ข้าวเขียว ที่ปลูก ก็ถูกคัดเลือกด้วยมือของ ปรมาจารย์พืชวิญญาณ โดยเป็นเมล็ดวิญญาณที่อวบและดีที่สุด

หลี่หยวนจื่อ นึกไม่ออกจริง ๆ ว่าระดับการปลูกของฟางอี้แย่ขนาดไหน ถึงทำให้พื้นที่วิญญาณนี้มีผลผลิต ข้าวเขียว ไม่ถึงสามร้อยชั่ง

‘ผู้ดูแลหลี่เบลอไปแล้วเหรอ?’

หากไม่ใช่เพราะหลี่ป๋อเฉียนรับใช้ ตระกูลหลี่ มาหลายสิบปี และครอบครัวของเขาก็อาศัยอยู่ใน หมื่นอุทยานพฤกษา

เขาคงสงสัยว่าหลี่ป๋อเฉียนรับผลประโยชน์จากที่อื่น และสร้างความเดือดร้อนให้ ตระกูลหลี่ แล้ว

หากเป็นผู้บำเพ็ญทั่วไปก็คงไม่เป็นไร แค่ชดใช้ด้วย หินวิญญาณ ก็จบ

แต่ตอนนี้ หลี่อู๋จิ้ว กำลังจะ สร้างรากฐาน และไม่สามารถล่าช้าได้ การ สร้างรากฐาน เร็วขึ้นหนึ่งวัน ก็จะเป็นประโยชน์ต่อตระกูลมากขึ้นหนึ่งส่วน

มิฉะนั้น เมื่ออายุใกล้หกสิบปี เลือดแก่นแท้และสภาพร่างกายก็จะเริ่มเสื่อมลง

แม้จะมี ยาเม็ดสร้างรากฐาน ช่วย โอกาสในการ สร้างรากฐาน ก็จะลดลงอย่างมาก

เพื่อพี่ชายร่วมตระกูล เขาจะต้องให้ฟางอี้ทะลวงโดยเร็วที่สุด

หลี่หยวนจื่อ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า

“สหายฟางไม่จำเป็นต้องกังวล ครั้งนี้ข้ามาที่นี่ก็เพื่อเรื่องนี้”

“อาจารย์อาหลิงมู่ แห่ง หมื่นอุทยานพฤกษา ได้ทะลวงสู่ สร้างรากฐาน แล้ว และตั้งใจจะบรรยายธรรมเพื่อไขข้อสงสัยให้กับพวกเรา”

“เจ้าของสวนเพื่อเฉลิมฉลองเรื่องนี้ ได้เลือกผู้บำเพ็ญชายห้าคนและหญิงห้าคน รวมสิบคนจากสวนวิญญาณเพื่อเป็น ผู้ถือเครื่องยศ”

“และมอบ หินวิญญาณระดับต่ำ ยี่สิบก้อนเป็นรางวัลสำหรับภารกิจนี้ สหายฟางก็เป็นหนึ่งในนั้น”

สิ่งที่หลี่หยวนจื่อพูดไม่ใช่เรื่องโกหก ผู้สร้างรากฐานหลิงมู่ ผู้นี้ไม่เพียงแต่ สร้างรากฐาน สำเร็จเท่านั้น แต่ยังได้เข้าเป็นศิษย์ของ ผู้อาวุโสก่อแก่นแท้ อีกด้วย

ตระกูลเพื่อเอาใจ ผู้อาวุโสก่อแก่นแท้ ย่อมให้ความสำคัญกับการบรรยายธรรมนี้

ตอนนี้เพื่อพี่ชายร่วมตระกูล หลี่หยวนจื่อ จึงทำได้เพียงตัดโควตาของศิษย์สายรองคนหนึ่งออกไปอย่างเจ็บปวด

ฟางอี้รู้สึกสงสัยอยู่ในใจ ในเมื่อมีผู้บำเพ็ญมากมายในสำนัก เหตุใดจึงเลือกเขา ฟางอี้รู้สึกสงสัย

“สหายหลี่ หมื่นอุทยานพฤกษา มีผู้บำเพ็ญหลายร้อยคน เหตุใดจึงเลือกข้า ข้ามีคุณสมบัติปานกลาง และไม่มีอะไรพิเศษเลยนะ?”

หลี่หยวนจื่อถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้

“เพราะสหายมีรูปลักษณ์ที่โดดเด่น”

“ฮะ?!??!?”

“สหายหลี่อย่าล้อข้าเล่นเลย”

“ข้าไม่ได้ล้อ สหายฟาง อาจารย์อาหลิงมู่ เป็นผู้บำเพ็ญหญิง และมี รากวิญญาณพิเศษ รากวิญญาณน้ำแข็ง”

“เพื่อหลีกเลี่ยงการถูก อาจารย์อาหลิงมู่ ทิ้งความประทับใจที่ไม่ดี ผู้ที่ถูกเลือกให้เป็นแขกต้อนรับจะต้องมีรูปลักษณ์ที่โดดเด่น และมีพฤติกรรมที่เหมาะสม”

“และเนื่องจากธาตุขัดแย้งกัน ผู้บำเพ็ญที่ถูกเลือกจึงต้องมี รากวิญญาณธาตุน้ำหรือธาตุไม้”

ฟางอี้เข้าใจในทันที

‘ผู้สร้างรากฐานหลิงมู่ ผู้นี้ มีพรสวรรค์ที่โดดเด่น? หรือมีผู้สนับสนุนที่ยิ่งใหญ่?’

‘หมื่นอุทยานพฤกษา เพื่อเอาใจนาง ถึงกับยอมประจบสอพลอขนาดนี้’

แม้ว่าฟางอี้จะไม่ชอบเรื่องนี้ แต่จากประสบการณ์กับศิษย์พี่ศิษย์น้องที่เป็นคู่รักนอกรีตในชาติที่แล้ว เขาก็มีความเข้าใจอยู่บ้าง

ตอนนี้มี หินวิญญาณ มามอบให้ถึงที่ เขาย่อมไม่ปฏิเสธอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น เรื่อง ผู้ถือเครื่องยศ นี้ ถูกร้องขอโดย ผู้สร้างรากฐาน แห่ง หมื่นอุทยานพฤกษา และยังเกี่ยวข้องกับ ผู้สร้างรากฐาน อีกคนที่มีสถานะสูงมาก

เว้นแต่เขาจะทรยศต่อสำนักในตอนนี้ ก็ไม่ใช่เรื่องที่เขาจะปฏิเสธได้

“ถ้าอย่างนั้น สหายหลี่ ไม่ทราบว่าข้าต้องเตรียมอะไรบ้าง?”

หลี่หยวนจื่อกล่าวว่า

“สหายไม่จำเป็นต้องเตรียมอะไรมาก ขอเพียงแค่ครึ่งเดือนนี้อย่าออกจาก ยอดเขาหลิงหยาง ก็พอ ถึงเวลาก็จะมีผู้บำเพ็ญมานำสหายไปยัง หมื่นอุทยานพฤกษา เพื่อเตรียมพร้อมเอง”

ฟางอี้กล่าวขอบคุณ “ขอบคุณสหายที่มาบอกเรื่องนี้”

หลี่หยวนจื่อพยักหน้า เก็บ ข้าวเขียว ขึ้นมา และชั่งน้ำหนักเล็กน้อย

พบว่าขาดไปเพียงสิบชั่งจาก ข้าวเขียว สามร้อยชั่ง เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

‘โชคดีที่ขาดไปไม่มาก’

จากนั้น หลี่หยวนจื่อ ก็หยิบป้ายไม้ที่เป็นอาวุธวิญญาณที่สลักคำว่า หมื่นอุทยานพฤกษา ออกมา และเริ่มบันทึก

‘บ้านพักหมายเลข 55 ศิษย์สำนักฝ่ายนอก ฟางอี้ ทำการเพาะปลูก พื้นที่วิญญาณระดับต่ำขั้นหนึ่ง ปลูก ข้าวเขียว ผลผลิต ข้าวเขียว สามร้อยชั่ง เสร็จสิ้นแล้ว’

หลังจากบันทึกเสร็จสิ้น หลี่หยวนจื่อ ก็หยิบ หินวิญญาณระดับต่ำ สิบก้อนยื่นให้ฟางอี้ และกำชับอีกครั้ง

“สหายฟาง โปรดจำไว้ว่าในครึ่งเดือนนี้อย่าออกจาก ยอดเขาหลิงหยาง เด็ดขาด”

“มิฉะนั้น หาก ผู้สร้างรากฐาน แห่งสวนตำหนิ พวกเราต่างก็รับโทษไม่ไหว”

ฟางอี้พยักหน้าอย่างจริงจัง “สหายหลี่วางใจได้ ข้ารู้ดีว่าอะไรควรไม่ควร”

“รู้ก็ดีแล้ว ข้าขอตัวก่อน”

มองดู หลี่หยวนจื่อ จากไป ฟางอี้ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ ไม่คิดว่าสักวันหนึ่ง เขาจะได้รับผลประโยชน์มากมายเพียงเพราะหน้าตาดี

ส่วนเรื่องที่ถูก ผู้สร้างรากฐาน สนใจ เขาไม่หวังแม้แต่น้อย

แต่ หินวิญญาณระดับต่ำ สิบก้อนนี้ที่เข้ากระเป๋า ก็ช่วยแก้ปัญหาเร่งด่วนได้จริง ๆ