บทที่ 30 การบำเพ็ญเซียนเริ่มจากการรับอนุภรรยา?

หลังจากที่เล่ยเฟยและหลี่ชิงออกไป ลู่เซวียนก็ปิดประตูเรือนทันที

สำหรับคำเชิญชวนของพวกเขาให้ไปสำรวจดินแดนลับ ลู่เซวียนไม่ได้มีความรู้สึกตื่นเต้นหรือหวั่นไหวใดๆ

การเข้าสู่ดินแดนลับก็เพื่อแสวงหาโอกาสที่เลือนลางเหล่านั้น แต่สำหรับเขา หากเขามุ่งมั่นเพาะปลูกพืชวิญญาณอย่างดี โอกาสเหล่านั้นก็จะปรากฏขึ้นเองตามธรรมชาติ

ยิ่งพืชวิญญาณที่เขาปลูกมีคุณภาพดีมากเท่าไร สมบัติล้ำค่าที่ปรากฏขึ้นก็จะมีมูลค่าสูงตามไปด้วย บางทีการเดินทางไปยังดินแดนลับหนานลี่ อาจไม่คุ้มค่าเท่ากับการเพาะปลูกพืชวิญญาณที่ให้รางวัลเป็นลูกกลมแสง

นอกจากนี้ การออกไปยังดินแดนที่ไม่รู้จัก แม้ว่าจะมีการวางแผนเส้นทางไว้แล้ว หรือแม้แต่ดินแดนลับที่ถูกสำรวจมาหลายร้อยปี ก็ไม่ได้หมายความว่าจะปลอดภัยไร้กังวล

ปีศาจ สิ่งชั่วร้าย การสังหารเพื่อแย่งชิงสมบัติ หรือแม้กระทั่งการถูกหักหลังจากคนที่เดินทางด้วยกัน ลู่เซวียนคิดว่าหากเขาไม่ออกไปข้างนอก เหตุการณ์เหล่านี้ก็คงจะหลีกเลี่ยงได้มาก

เขาจึงเลือกที่จะอยู่ในเรือน มุ่งเพาะปลูกพืชในทุ่งวิญญาณอย่างมีความสุข ราวกับจะไม่สนใจว่าฤดูกาลจะเปลี่ยนไปอย่างไร

หลายวันต่อมา เสียงของเพื่อนบ้านหวังซาน ดังมาจากนอกเรือน

“น้องลู่ เปิดประตูหน่อย ข้ามีการ์ดเชิญมอบให้”

เมื่อประตูเรือนเปิดออก ลู่เซวียนเห็นหวังซานถือการ์ดเชิญสีแดงเพลิง ใบหน้าของเขาเปี่ยมไปด้วยความสุข

“ท่านหวัง มีเรื่องดีอะไรหรือ?”

ลู่เซวียนถามอย่างอยากรู้

“ข้าพึ่งรับภรรยาน้อยเพิ่ม จะจัดงานเลี้ยงในอีกไม่กี่วัน เชิญเพื่อนบ้านและสหายมาดื่มฉลองกัน”

หวังซานตอบพร้อมรอยยิ้ม

“ข้าจะไปแน่นอน”

ลู่เซวียนรับปาก

“อะไรนะ ท่านหวังไม่คิดถึงพวกนางในโรงเตี๊ยมอีกแล้วหรือ?”

“ฮ่าๆ คิดถึงก็ไปหาได้อยู่ดี”

หวังซานแสดงรอยยิ้มที่มีนัยสำคัญในขณะพูด

“ภรรยาหลวงเป็นอาหารหลัก ส่วนพวกนางในโรงเตี๊ยมก็เป็นของหวาน มันไม่ขัดแย้งกันหรอก”

“ภรรยาน้อยคนนี้ข้าซื้อมาจากตลาดมืด ไว้คอยดูแลเรื่องส่วนตัวนิดหน่อย ไม่ได้มาควบคุมข้า”

หวังซานกล่าวอย่างมั่นใจ

“ตลาดมืด?”

“ใช่แล้ว ข้าคิดว่าน้องลู่คงเคยได้ยิน พวกนางที่นั่นทั้งรูปร่างและพรสวรรค์ล้วนเป็นที่หนึ่ง ข้าใช้ไม่ถึงพันหินวิญญาณก็ได้ผู้ฝึกปราณหญิงขั้นสามมา หากเจ้าสนใจก็ไปดูได้”

“ว่ากันว่า พวกนางถูกฝึกพิเศษจากนิกายเหอฮวา (合欢宗) ในวิชาหยินหยาง เมื่อได้ร่วมสมสู่กับพวกนาง พลังวิญญาณจะหลอมรวมกันและเสริมพลังให้กันและกัน เติบโตเร็วกว่าการฝึกฝนด้วยตัวเองเสียอีก”

หวังซานพยายามแนะนำลู่เซวียน

“ฮ่าๆ ถ้ามีโอกาสข้าก็อยากไปดูบ้าง”

ลู่เซวียนหัวเราะตอบรับอย่างไม่จริงจัง

เมื่อหวังซานจากไป ลู่เซวียนก็กลับมาที่เรือนของตน

เขาไม่ได้สนใจผู้ฝึกปราณหญิงที่หวังซานพูดถึง แต่กลับสนใจเรื่องตลาดมืดมากกว่า

เขาเคยได้ยินเกี่ยวกับตลาดมืดในตลาดหลินหยางมาก่อน มันตั้งอยู่ฝั่งตรงข้ามของตลาด ในที่ลับตาคนและจะเปิดเฉพาะช่วงเวลาที่กำหนดเท่านั้น

ในตลาดมืดมีทั้งผู้ฝึกปราณที่ทำเรื่องผิดกฎหมาย และสมบัติลึกลับที่พวกเขานำมา

ลู่เซวียนเคยคิดจะไปดู แต่เนื่องจากเขายังมีพลังฝึกปราณต่ำเกินไป ทำให้ยังไม่มั่นใจและตัดสินใจพักแผนนี้ไว้ก่อน

“รออีกสักหนึ่งหรือสองรอบของการเก็บเกี่ยวพืชวิญญาณ ข้าคงจะไปดูได้”

พืชวิญญาณที่เขาเพิ่งปลูกลงไป หญ้าวิญญาณแม้จะไม่มีระดับ แต่ด้วยจำนวนที่มากและการดูแลอย่างดีตั้งแต่เริ่มหว่านเมล็ด เขาเชื่อว่าเมื่อถึงเวลาเก็บเกี่ยว พลังของเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

นอกจากนี้ ต้นสนเมฆแดงก็เริ่มติดผล และหญ้ากระบี่ก็เติบโตได้ดี พืชวิญญาณทั้งสองชนิดนี้ทำให้ลู่เซวียนคาดหวังผลลัพธ์ที่ดียิ่งขึ้นไปอีก

สามวันต่อมา ลู่เซวียนร่วมกับเพื่อนบ้านผู้รักการดื่มสุราชื่ออู๋ ไปร่วมงานเลี้ยงที่หวังซานจัดขึ้น

ผู้บำเพ็ญอู๋ผู้นี้เป็นคนที่ลู่เซวียนพบมาหลายครั้งในช่วงที่เขาย้ายมา และพอจะคุ้นเคยกันอยู่บ้าง

เนื่องจากเป็นเพียงการรับอนุภรรยา งานจึงไม่เป็นทางการมากนัก

ลู่เซวียนถามผู้บำเพ็ญอู๋เกี่ยวกับของขวัญ และตั้งใจที่จะรับประทานอาหารอย่างเต็มที่เพื่อให้คุ้มกับหินวิญญาณที่มอบไป

"ขอบคุณสหายทุกท่านที่มาร่วมงาน ข้าขอคารวะทุกท่านหนึ่งจอก"

ในช่วงกลางของงานเลี้ยง หวังซานในชุดคลุมยาวสีแดงเข้ม แสดงความตื่นเต้นบนใบหน้า ขณะยกจอกสุราเพื่อคารวะแขกทุกคน

ลู่เซวียนจึงได้เห็นหน้าภรรยาน้อยของหวังซาน

เธออยู่ในชุดแต่งงานงามสะพรั่ง สวมหมวกประดับนกฟีนิกซ์และคลุมด้วยชุดแพรไหมสีแดงเข้ม ผิวพรรณขาวนวล รูปร่างอรชร งดงามและมีเสน่ห์ ชุดคลุมที่หลวมๆ นั้นเผยให้เห็นรูปร่างที่โค้งเว้า และใต้ตาซ้ายของเธอก็มีไฝดำเล็กๆ จุดหนึ่ง ซึ่งช่วยเพิ่มเสน่ห์ให้กับเธอยิ่งขึ้นไปอีก

"ท่านหวังคงจะลืมความทุกข์ไปแล้วสิ นี่คงเป็นเพราะช่วงนี้ได้บำรุงดูแลสุขภาพมาก ช่วยให้พลังฝึกปราณก้าวหน้า"

ผู้บำเพ็ญอู๋วางจอกสุราลงและกล่าวด้วยน้ำเสียงเปื้อนรอยยิ้ม ลู่เซวียนจับความรู้สึกขมขื่นเล็กน้อยในน้ำเสียงของเขา

"ภรรยาน้อยท่านหวังนั้นซื้อจากตลาดมืด ท่านอู๋ไม่ลองไปดูบ้างล่ะ เผื่อได้สักคนมาบำรุงบ้านเรือน?"

ลู่เซวียนกล่าวเย้าแหย่

"ท่านหวังเป็นหัวหน้าผู้คุมตลาด หลายทางก็มีหินวิญญาณ ข้าไม่ได้มั่งมีเช่นนั้นหรอก จะให้เสียหินวิญญาณนับร้อยนับพันเพื่อซื้อหญิงมาคงไม่ไหว"

นักพรตอู๋ตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่ดูเศร้าหมองเล็กน้อย

หลังจากบทสนทนาสั้นๆ นี้ งานเลี้ยงก็กลับสู่บรรยากาศเดิม ลู่เซวียนจึงหันกลับมาสู่ชีวิตที่เรียบง่ายและเงียบสงบของเขา

ในแต่ละวัน เขามักจะเดินไปดูปลาคาร์พหนวดแดงในบ่อน้ำวิญญาณ จับข้าววิญญาณหรือแมลงแปลกๆ มาเลี้ยงพวกมัน หรือใช้คาถาธาตุน้ำแข็งที่ยังไม่เชี่ยวชาญนักในการบำรุงบัวหิมะบริสุทธิ์ และเป็นระยะๆ เขาก็จะใช้ไฟเผาต้นสนเมฆแดง และใช้วิชากระบี่ผ่าหญ้ากระบี่ตามที่เคยปฏิบัติมา

บางทีอาจเป็นเพราะได้รับแรงกระตุ้นจากการที่หวังซานรับอนุภรรยา เขาจึงรู้สึกกระตือรือร้นมากขึ้นในการแยกโสมเลือดหยกไม่ให้พวกมันรวมตัวกัน ช่วยให้พวกมันไม่เริ่มกระบวนการประสานตัวกันตั้งแต่แรก

ช่วงเวลาว่างของเขาถูกใช้ในการฝึกฝนพลังวิญญาณ ฝึกคาถาที่เชี่ยวชาญ และศึกษาตำรับยาฟื้นฟูพลังที่ได้มา นอกจากนี้เขายังเดินไปที่ตลาดของผู้ฝึกตนอิสระไปมา เพื่อค้นหาพืชหรือสัตว์วิญญาณใหม่ๆ ที่อาจจะพอเหมาะพอดีกับเขา

วันหนึ่ง ขณะที่เขากำลังจะออกจากเรือน เขาเผชิญหน้ากับภรรยาน้อยของหวังซาน

"ท่านลู่ สวัสดีเจ้าค่ะ"

นางถือของถุงใหญ่ถุงเล็กที่เต็มไปด้วยสมุนไพรและเนื้อสัตว์วิญญาณพร้อมกับโค้งคำนับเล็กน้อย

"สวัสดีท่านหญิง นี่ท่านเพิ่งกลับจากซื้อของที่ตลาดหรือ?"

ลู่เซวียนถามอย่างไม่ใส่ใจนัก

"ใช่เจ้าค่ะ ข้าซื้อยาบำรุงและเนื้อสัตว์วิญญาณมาเพื่อบำรุงสามีที่เหนื่อยล้าจากการฝึกฝน"

นางตอบด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน ใบหน้าแดงระเรื่อ ดวงตาเป็นประกาย ไฝใต้ตาดูเหมือนจะยิ่งเพิ่มเสน่ห์เข้าไปอีก

“ไม่น่าแปลกใจเลยที่นางได้รับการฝึกมาโดยเฉพาะ ทุกการเคลื่อนไหวของนางเต็มไปด้วยเสน่ห์ ข้าว่าไม่ใช่ซื้อมาเพื่อบำรุงสามี แต่คงเพื่อบำรุงตัวเองมากกว่า” ลู่เซวียนคิดในใจ แต่สีหน้าของเขาไม่ได้เปลี่ยนไป

"ท่านหวังทำงานหนักจริงๆ สมควรจะได้รับการบำรุงอย่างดี"

หลังจากสนทนาเล็กน้อย ลู่เซวียนก็หาเหตุผลเดินจากไป

ภรรยาน้อยของหวังซานเดินผ่านเขาไปด้วยก้าวเท้าที่แผ่วเบา กลิ่นหอมอ่อนๆ โชยเข้าจมูกของลู่เซวียนทันที

"ฮัดชิ่ว!"

กลิ่นหอมนั้นแรงเกินไปจนทำให้ลู่เซวียนจามออกมา