ตอนที่ 20 ความประหลาดใจของรองประธาน (Rewrite)

“เจ้าลองคิดดูเถิด เวลาสามเดือนผ่านไปในพริบตา ถือเป็นการวางแผนเพื่ออนาคตของเจ้าด้วย”

“ขอบคุณในความหวังดีของเจ้า แต่ข้าไม่ชอบเด็ก”

ไม่มีทาง เหวินผิงทำได้เพียงหาข้ออ้างประหลาดๆ มาปฏิเสธ

อย่างที่เขาคาดการณ์ไว้ ซือหัวไม่ได้ยอมแพ้ ยังคงให้เขาคิดดู ทั้งยังเสนอตำแหน่งรองหัวหน้า หากทำงานครบหนึ่งปี ตอนนั้นค่าตอบแทนจะเพิ่มเป็นสองเท่า ทั้งยังมีวันหยุดเจ็ดวัน

พูดตามตรง สวัสดิการดีมากจริงๆ

หากเงื่อนไขนี้แพร่ออกไปในเมืองชางอู๋ ต้องมีผู้ฝึกยุทธ์หลอมกายามากมายยินดีไปทำงานที่โรงฝึกยุทธ์ของซือหัวแน่นอน

เหวินผิงเหลือบมองหยุนเลี่ยว กระซิบตำหนิว่า “ผู้อาวุโสหยุน ท่านอยากหัวเราะก็หัวเราะดังๆ เถิด ไม่เป็นไร”

“ไม่ ข้าดีใจต่างหาก รองหัวหน้าที่อาชีพดีเช่นนี้ เจ้าสำนักท่านควรจะคิดดูหน่อยนะ”

“ไปให้พ้น!”

เหวินผิงไม่สนใจหยุนเลี่ยวที่ชอบทำตัวทะเล้น ตามหลังซือหัวขึ้นไปบนชั้นสองโดยตรง

ซือหัวมองหยุนเลี่ยวโดยไม่ได้ตั้งใจ รู้สึกสงสัยในตัวชายหนุ่มหน้าตาเหมือนบัณฑิตหยกผู้นี้อยู่บ้าง

เพราะเหวินผิงเรียกเขาว่าผู้อาวุโส แต่คนผู้นี้ นางกลับรู้สึกว่าเป็นเพียงคนธรรมดา

“คุณชายหยุน ท่านเป็นผู้อาวุโสของสำนักอมตะหรือ”

หยุนเลี่ยวพยักหน้า กล่าวว่า “อืม”

ซือหัวสั่นศีรษะ ดูเหมือนจะผิดหวังอยู่บ้าง แล้วพูดกับเหวินผิงว่า “เหวินผิง เลี้ยวซ้ายห้องแรกหาท่านรองประธานสาขาสมาคมร้อยสำนัก เจ้าเพียงยื่นข้อมูลในมือให้เขาก็พอ ข้าช่วยพูดกับเขาไว้แล้ว”

เหวินผิงถามว่า “เจ้าไม่ไปหรือ”

ซือหัวสั่นศีรษะ สายตามองไปรอบๆ โดยไม่รู้ตัว “ไม่ไปแล้ว ไปกับเจ้าหาท่านรองประธาน หากถูกคนของสำนักอิงขุนเขาเห็นเข้า จะมีปัญหา วันนี้ไม่เหมือนวันวาน หวังว่าเจ้าจะเข้าใจ”

“ก็ได้ เช่นนั้นรอข้าจัดการเรื่องนี้เสร็จแล้วค่อยมาหาเจ้า เลี้ยงข้าวกลางวันเจ้า”

“อืม เดี๋ยวพวกเราค่อยคุยเรื่องเจ้าเข้าร่วมโรงฝึกยุทธ์ต่อ”

“ค่อยว่ากันเถิด” เหวินผิงยิ้มอย่างจนใจ เรื่องนี้คงข้ามไปไม่ได้จริงๆ หรือ

…...

ในอาคารที่ตกแต่งแบบโบราณ แสงแดดส่องผ่านหน้าต่างไม้เข้ามา ตกกระทบชั้นวางของโบราณริมหน้าต่าง ผ่านถาดหยก ขวดหยกบนชั้นวางของโบราณ เปลี่ยนไปเป็นอีกแบบหนึ่ง มีกลิ่นอายที่แตกต่างออกไป

ดอกไม้สีม่วงบนโต๊ะก็กำลังเบ่งบานอย่างงดงาม เผยความงามอย่างสูงศักดิ์ สอดรับกับท่านรองประธานที่นั่งอยู่ที่โต๊ะสี่เหลี่ยม

ท่านรองประธานผู้นี้เหวินผิงเคยพบครั้งหนึ่ง เป็นสตรี อายุเกินห้าสิบแล้วแต่กลับยังคงงดงามราวกับดอกไม้ ได้ยินว่าฝึกฝนเคล็ดวิชาคงความเยาว์วัย ขอบเขตไม่สูง เชี่ยวชาญการวางแผน

“เขามาแล้วหรือ” เจียงเยว่เย่เหลือบมองคนรับใช้ที่เปิดประตูเข้ามา

คนรับใช้ถามอย่างนอบน้อม “ขอรับ เหวินผิงรออยู่ข้างนอกแล้ว จะให้เขาเข้ามาหรือไม่”

เจียงเยว่เย่หัวเราะอย่างเย็นชา โบกมือกล่าวว่า “ให้เขารอสักครู่ ก็แค่ไม้ผุชิ้นหนึ่ง ต่อให้เด็กสาวซือหัวช่วย ก็อย่าคิดว่าจะพบข้าได้ง่ายๆ สำนักอมตะคิดจะยื้อเวลาไปอีกสามเดือน ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายขนาดนั้น”

คนรับใช้พยักหน้าเดินออกไปนอกประตู ปิดประตูลง เดินไปสองสามก้าว ตรงหัวมุมก็พบกับเหวินผิงที่รออยู่

“เจ้าสำนักเหวิน ท่านรองประธานกำลังยุ่งอยู่ ขอโปรดรอสักครู่”

“อืม ไม่เป็นไร ข้ารอได้”

เหวินผิงก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้มากนัก การหาคนทำธุระก็เป็นเช่นนี้ ต้องดูว่าอีกฝ่ายมีเวลาหรือไม่ ยินดีจะสละเวลาให้หรือไม่

แต่เขาก็รู้ว่า หากสำนักอมตะยังคงเป็นสำนักระดับสองดาว ท่านรองประธานสาขาอย่างนางต้องต้อนรับเขาอย่างดีแน่นอน

ไม่ว่าในมือจะยุ่งเรื่องอะไร ก็ต้องวางลง นี่มิใช่ว่าเขารู้สึกว่าตนเองดีเลิศ แต่เป็นความจริง

ครึ่งชั่วยามให้หลัง เจียงเยว่เย่เงยหน้าขึ้น ถามคนรับใช้ที่รออยู่ข้างๆ “เขายังรออยู่หรือ”

“ขอรับ ยังไม่จากไป”

“ออกไปเอาเอกสารสมัครในมือเขามา แต่อย่าพาเขาเข้ามา อย่างไรเสียสิ่งที่เขาต้องการก็คือเวลา มิใช่การเลื่อนระดับดาวจริงๆ”

ในเมื่อมิใช่การเลื่อนระดับดาว นางก็ไม่จำเป็นต้องพบเหวินผิง

สักพัก คนรับใช้ถือเอกสารสมัครเข้ามายื่นให้อย่างนอบน้อม นางเหลือบมองหน้าแรก ราวกับเห็นอะไรบางอย่างที่พิเศษ แล้วหัวเราะเบาๆ

“ผู้อาวุโสขอบเขตหลอมกายาระดับสิบสาม ซือหัวคนนี้เพื่อช่วยเหวินผิงหาเวลา ช่างกล้าเขียนจริงๆ พอดีกับเกณฑ์การประเมินสำนักหนึ่งดาว”

ไร้ดาวเลื่อนเป็นหนึ่งดาว ไม่มีเกณฑ์อะไร ไม่ต้องการให้พื้นที่ของท่านเป็นทั้งเมืองชางอู๋ ไม่ต้องการให้มีอำนาจหยั่งรากลึกในที่ใดที่หนึ่ง ยิ่งไม่ต้องผ่านการต่อสู้เพื่อแสดงความแข็งแกร่งของสำนัก

เกณฑ์การประเมินสำนักหนึ่งดาวมีเพียงข้อเดียว คือมีผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตหลอมกายาระดับสิบสามคอยดูแล

“หืม”

“ชื่อของผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตหลอมกายาระดับสิบสามคนนี้เหตุใดจึงคุ้นเคยเพียงนี้”

หยุนเลี่ยวหรือ

นามสกุลหยุน เมืองชางอู๋ดูเหมือนจะไม่มี

ตระกูลหยุนที่ใกล้ที่สุดก็มีเพียงเมืองหนึ่งที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยลี้ นางเคยอยู่ที่นั่นสิบกว่าปี

ยิ่งมอง ยิ่งรู้สึกคุ้นเคย เมื่อมองลงไปต่อ ในข้อมูลคร่าวๆ ของหยุนเลี่ยวก็กล่าวถึงเมืองซิงเยว่

เมื่อคิดถึงตรงนี้ นางก็นึกถึงเรื่องหนึ่งเมื่อหลายปีก่อนขึ้นมาได้

ตอนนางเพิ่งจะถูกย้ายมาที่นี่ เคยคุยกับผู้นำตระกูลหยุนเมืองซิงเยว่ เขาบอกว่าลูกชายของตนจะไปสำนักอมตะ

ฟุ่บ!

เจียงเยว่เย่ลุกขึ้นยืนในทันที

“เชิญเหวินผิงเข้ามา!”

คนรับใช้ตะลึงไปครู่หนึ่ง ไม่เข้าใจว่าเหตุใดอารมณ์ของท่านรองประธานจึงเปลี่ยนไปมากขนาดนี้ แต่ก็ไม่กล้าคิดมากรีบเดินออกไปเชิญเหวินผิง

“เจ้าสำนักเหวิน ท่านรองประธานเชิญขอรับ”

“ในที่สุดก็ยอมพบข้าแล้ว ไป หยุนเลี่ยว ไปกับข้าเถิด ตอนนี้เจ้าเป็นผู้อาวุโส มีสิทธิ์รู้ว่าวันนี้ข้ามาที่นี่ทำไม”

พูดจบ เหวินผิงก็เดินไป

หยุนเลี่ยวพยักหน้า ตามหลังเหวินผิง

หลังจากเข้าไป คนรับใช้ก็ตะโกนเสียงเบา “ท่านรองประธาน เจ้าสำนักเหวินมาแล้ว”

เจียงเยว่เย่โบกมือ ส่งสัญญาณให้เขาไปอยู่ข้างๆ สายตาก็จ้องมองเหวินผิงที่อยู่หน้าประตูเขม็ง แล้วพลันเปลี่ยนสายตา

เมื่อนางมองคนที่อยู่ด้านหลังเหวินผิง ขนตาก็อดสั่นไม่ได้

สายตาคล้ายกับผู้นำตระกูลหยุน

ท่าทางนั้น และใบหน้าที่หล่อเหลา ล้วนคล้ายคลึงกันมาก

หรือจะเป็นเขาจริงๆ

นายน้อยตระกูลหยุนมาถึงเมืองชางอู๋จริงๆ หรือ

ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่คนรุ่นใหม่ของเมืองซิงเยว่ เป้าหมายที่สาขาสมาคมร้อยสำนักเมืองซิงเยว่ใฝ่ฝันอยากจะดึงตัวมา กลับมาจริงๆ หรือ

ดูจากท่าทางของเขาที่ตามหลังเหวินผิงแล้ว นี่คงไม่ได้เข้าร่วมสำนักอมตะจริงๆ กระมัง

เครื่องหมายคำถามสี่ตัววนเวียนอยู่ในสมองของนาง

เจียงเยว่เย่ลุกขึ้นยืนทันที กล่าวคำพูดตามมารยาท “เจ้าสำนักเหวิน ไม่ได้พบกันนาน ท่านช่างยิ่งโตยิ่งหล่อเหลาจริงๆ”

“ท่านรองประธานเจียงยิ่งโตก็ยิ่งงดงาม”

เหวินผิงยิ้มตอบคำพูดที่ไม่จริงใจเลยแม้แต่น้อย

เจียงเยว่เย่ชี้ไปที่หยุนเลี่ยว อยากจะยืนยันอีกครั้งว่าเขาเป็นตัวจริงหรือไม่

“เจ้าสำนักเหวิน ผู้นี้คือ”

“โอ้ เขาหรือ ผู้อาวุโสคนใหม่ของสำนักอมตะ หยุนเลี่ยว ต่อไปคงต้องพบปะกับท่านรองประธานเจียงบ่อยๆ ขอท่านรองประธานเจียงดูแลด้วย”

“คนเมืองซิงเยว่หรือ”

“ท่านรองประธานเจียง พวกท่านรู้จักกันหรือ” เหวินผิงค่อนข้างประหลาดใจ

เมื่อได้ยินคำพูดของเหวินผิง เจียงเยว่เย่ในใจก็ยืนยันแล้วว่า คนตรงหน้าคือนายน้อยตระกูลหยุน

ประหลาดใจก็ประหลาดใจ แต่ยังคงรักษาท่าทีเยือกเย็นอธิบายว่า “ไม่รู้จัก เพียงแต่เมืองใกล้ๆ มีเพียงเมืองซิงเยว่ที่มีคนแซ่หยุน จึงไม่ยากที่จะเดา”

(จบตอน)