บทที่ 6: ฉีซิวมาเยือน

บทที่ 6: ฉีซิวมาเยือน

วันที่ 7 มีนาคม, เช้าวันศุกร์

ภายในฟ่านโต่วการ์เด้น ร่างหนึ่งในชุดกีฬาสบายๆ กำลังบำเพ็ญเพียรชี่กงปาต้วนจิ่นอย่างเป็นลำดับขั้นตอนอยู่บนระเบียง ส่วนเจ้ากุ้ยกุยก็กำลังอาบแดดอย่างสบายอารมณ์อยู่ใกล้ๆ

หลังจากดูดซับพลังปราณวิญญาณโดยรอบจนหมดสิ้น ลู่สวินก็หยุดการบำเพ็ญเพียรและค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออก

นับตั้งแต่คลาสเรียนชี่กงปาต้วนจิ่นสิ้นสุดลงเมื่อวานนี้ ลู่สวินได้ค้นหาพื้นที่ที่มีพลังปราณวิญญาณเข้มข้นในบริเวณใกล้เคียง แต่ท้ายที่สุดก็พบว่าทุกแห่งค่อนข้างคล้ายคลึงกัน ส่วนใหญ่มีเพียงจุดแสงพลังปราณวิญญาณกระจัดกระจายอยู่ไม่กี่จุดเท่านั้น

โรงยิมเมื่อวานนี้ถือได้ว่าเป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีพลังปราณวิญญาณอุดมสมบูรณ์ที่สุดในบริเวณใกล้เคียงแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ชี่กงปาต้วนจิ่นจำเป็นต้องบำเพ็ญเพียรในตอนเช้า ลู่สวินพบว่าหากเขาฝึกเกินช่วงเวลานี้ไป วิชาบำเพ็ญเพียรนี้ดูเหมือนจะไม่มีผลในการดูดซับพลังปราณวิญญาณเลย เขาจึงกลับมาที่บ้านแต่โดยดี

เขารู้สึกว่าการจะหาสถานที่ที่มีพลังปราณวิญญาณอุดมสมบูรณ์นั้น เขายังคงต้องไปยังพื้นที่ที่มีประชากรค่อนข้างเบาบาง

ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยการส่งเสริมของประเทศไม่ว่าจะโดยตั้งใจหรือไม่ตั้งใจก็ตาม กระแสการบำเพ็ญเพียรนั้นแพร่หลายไปทั่วหัวเซี่ย และแม้แต่ในต่างประเทศก็ดูเหมือนจะมีความเคลื่อนไหวใหม่ๆ เกิดขึ้น

หลายวันที่ผ่านมา แม้แต่ในหมู่คุณปู่ที่เกษียณแล้วนอกชุมชน ผู้คนก็เริ่มบำเพ็ญเพียรชี่กงปาต้วนจิ่นกันอย่างต่อเนื่อง คาดการณ์ได้ว่าจำนวนผู้บำเพ็ญเพียรจะเพิ่มขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้ว่าพวกเขาเองอาจจะไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่านี่คือการบำเพ็ญเพียรก็ตาม

และเมืองเจียงหนานก็มีประชากรหนาแน่น ดังนั้นการแข่งขันเพื่อแย่งชิงพลังปราณวิญญาณจึงดุเดือดผิดปกติ

ถ้ามีไอเทมอย่างหินวิญญาณก็คงจะดี

ขณะที่เขากำลังคิดอยู่นั้น เสียงกริ่งประตูก็ดังขึ้นจากด้านนอก

เมื่อได้ยินเสียงกริ่ง ลู่สวินก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นเขาจึงเดินไปที่ประตู ตั้งใจจะตรวจสอบสถานการณ์ภายนอกผ่านตาแมว

ในขณะนี้ ชายรูปงามในชุดนักพรตสีเข้มกำลังยืนอยู่นอกประตูอย่างเงียบๆ

ฉีซิว?

หลังจากเห็นว่าเป็นใคร ลู่สวินก็ตกใจเล็กน้อย

ทำไมอาจารย์สอนชี่กงปาต้วนจิ่นคนนี้ถึงมาหาเขาได้?

หรือว่าเขาจะตรวจจับได้ตอนที่เขาใช้พลังจิตตรวจสอบเขากันนะ?

ความเป็นไปได้มากมายผุดขึ้นในใจของเขาในชั่วพริบตา หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ลู่สวินก็ค่อยๆ เปิดประตู

แม้ว่าเขาจะกังวลอยู่บ้าง แต่ฉีซิวก็เป็นสมาชิกของกรม 749 สังกัดหน่วยงานของรัฐ ดังนั้นเขาไม่น่าจะทำอะไรกับเขาซึ่งเป็นพลเมืองดีที่เคารพกฎหมายเป็นการส่วนตัว

และถ้าเขามาเรื่องงานราชการ เขาก็ต้องให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี ถึงแม้ว่าในความเป็นจริงแล้ว นอกจากให้ความร่วมมือ เขาก็คงไม่มีทางเลือกอื่น

เมื่อเห็นประตูเปิดออก ฉีซิวสังเกตเห็นว่าลู่สวินยังคงสวมชุดกีฬาอยู่ ราวกับว่าเขาเพิ่งบำเพ็ญเพียรเสร็จ และอดไม่ได้ที่จะพยักหน้าเล็กน้อยในใจ

คนหนุ่มสาวสมัยนี้หลายคนนอนตื่นสาย และถึงแม้ว่าโรงเรียนจะสนับสนุนให้ตื่นเช้ามาทำชี่กงปาต้วนจิ่น แต่ก็มีเพียงไม่กี่คนที่ยังคงตื่นมาบำเพ็ญเพียรในตอนเช้าได้

ท้ายที่สุดแล้ว การรณรงค์ก็เรื่องหนึ่ง แต่จะทำหรือไม่ทำนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉีซิวก็พูดอย่างอ่อนโยนว่า "ลู่สวิน ต้องขอโทษด้วยที่วันนี้ฉันมาเยี่ยมอย่างกะทันหัน"

เมื่อเห็นว่าฉีซิวเข้าถึงง่ายเพียงใด ลู่สวินก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกเล็กน้อยและตอบกลับไปว่า "ไม่เป็นไรครับ อาจารย์ฉี เชิญเข้ามาก่อนครับ"

ทั้งสองนั่งลงบนโซฟาในห้องนั่งเล่น หลังจากที่ลู่สวินรินชาหนึ่งถ้วยและยื่นให้ เขาก็ถามด้วยสีหน้าที่ค่อนข้างงุนงงว่า "อาจารย์ฉี วันนี้มีธุระอะไรหรือเปล่าครับ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉีซิวก็ปรับสีหน้าให้จริงจังขึ้น เขามองไปรอบๆ แล้วกระซิบอย่างเคร่งขรึมว่า "ลู่สวิน เธออยากรู้ความจริงของโลกรึเปล่า?"

ลู่สวิน: "..."

ตัวเอกบังเอิญได้ล่วงรู้ความจริงของโลก แล้วจึงออกเดินทางสู่การเป็นเทพและสังหารมังกร เขาเห็นพล็อตแบบนี้มานับครั้งไม่ถ้วนในหนังและนิยาย แต่เขาไม่เคยคิดเลยว่ามันจะเกิดขึ้นกับตัวเอง

ถึงแม้จะบ่นอยู่ในใจ แต่ลู่สวินก็ยังคงเลือกที่จะพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง

เขามีคำถามมากมายที่อยากจะไขให้กระจ่างจริงๆ เช่น พลังปราณวิญญาณมาจากไหน, เมื่อไหร่มันจะฟื้นคืนสู่ระดับที่เหมาะสมให้ทุกคนบำเพ็ญเพียรได้, สถานการณ์เกี่ยวกับพลังความสามารถเป็นอย่างไร, และอื่นๆ อีกมากมาย

และหลังจากเห็นลู่สวินพยักหน้า ฉีซิวก็หยิบเอกสารฉบับหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเอกสารสีดำของเขาแล้วยื่นให้ลู่สวิน

"ข้อตกลงรักษาความลับ ฉันแนะนำให้เธออ่านอย่างละเอียดก่อนที่จะเซ็น" ฉีซิวเตือนเขา จากนั้นก็หยิบถ้วยชาขึ้นมาดื่มอยู่ข้างๆ

ลู่สวินรับเอกสารมา อ่านอย่างละเอียด และหลังจากยืนยันว่าไม่มีข้อผิดพลาด เขาก็ไม่ลังเลอีกต่อไปและจรดปากกาเขียนชื่อของตนลงไปทันที

เมื่อเห็นเช่นนั้น ฉีซิวก็เก็บข้อตกลงรักษาความลับกลับไป

หลังจากไตร่ตรองคำพูดของตนเอง เขาก็เริ่มพูดอย่างช้าๆ ว่า "เมื่อประมาณยี่สิบปีก่อน ประเทศของเราเป็นประเทศแรกที่ค้นพบว่ามีพลังงานลึกลับปรากฏขึ้นในห้วงแห่งความว่างเปล่าตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่ทราบ เป็นพลังงานประหลาดที่สามารถเปลี่ยนความเสื่อมสลายให้กลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์ได้"

"พลังงานนี้ ซึ่งล่องลอยอย่างอิสระอยู่ระหว่างฟ้าดิน สามารถพัฒนาร่างกาย ป้องกันและรักษาโรค ช่วยให้เข้าใจและพัฒนาปัจจัยทางจิตวิทยาและพลังจิต และยังสามารถหลอมรวมเข้ากับทุกสรรพสิ่ง ทำให้พวกมันสามารถอัปเกรดและเปลี่ยนแปลงได้"

"เราเรียกพลังงานนี้ว่า 'พลังปราณวิญญาณ'"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ นัยน์ตาของลู่สวินก็สั่นไหวเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ประหลาดใจกับการมีอยู่ของพลังปราณวิญญาณ เพราะเขารู้อยู่แล้ว แต่เขากลับกังวลว่าพลังปราณวิญญาณได้เริ่มฟื้นคืนมาแล้วเมื่อยี่สิบปีก่อนต่างหาก

ประเด็นสำคัญคือ หลังจากฟื้นคืนมาเป็นเวลายี่สิบปี มันก็ยังคงเบาบางขนาดนี้ พื้นที่ส่วนใหญ่มีเพียงจุดแสงพลังปราณวิญญาณกระจัดกระจายอยู่ไม่กี่จุด และบางแห่งก็ไม่มีพลังปราณวิญญาณอยู่เลย

เมื่อเห็นว่าปฏิกิริยาของลู่สวินยังคงค่อนข้างสงบ มีเพียงสีหน้าที่เปลี่ยนไปเล็กน้อย ฉีซิวก็ประหลาดใจอยู่บ้าง

คนหนุ่มสาวสมัยนี้ยอมรับเรื่องราวแนวเหนือจริงอย่างการฟื้นคืนของพลังปราณวิญญาณได้ง่ายขนาดนี้เลยเหรอ?

หรือว่าเขาจะตามยุคสมัยไม่ทันกันนะ?

ต้องรู้ไว้ว่าตอนที่เขารู้เรื่องนี้ครั้งแรก เขาตื่นเต้นอยู่เป็นเวลานาน ถึงขนาดนอนไม่หลับเลยทีเดียว เพราะเมื่อจินตนาการกลายเป็นความจริงและเกิดขึ้นจริงๆ ต่อหน้าต่อตา มันก็ยังคงเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่ออยู่บ้าง

ฉีซิวซึ่งมีอายุเพียงสามสิบปี ตกอยู่ในความสงสัยในตัวเองทันที

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะทันได้คิดนาน คำพูดถัดไปของลู่สวินก็ดึงความคิดของเขากลับมา

"อาจารย์ฉีครับ พลังปราณวิญญาณนี้คือพลังปราณวิญญาณในตำนานที่ทำให้คนเราสามารถบำเพ็ญเพียรได้ใช่ไหมครับ?"

"จะพูดอย่างนั้นก็ไม่ผิด แต่ก็ยังมีความแตกต่างเล็กน้อยอยู่"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉีซิวก็วางถ้วยชาลง และหลังจากครุ่นคิดอยู่สองวินาที เขาก็พูดต่อว่า "จากการตรวจจับของนักวิจัยและผู้บำเพ็ญเพียร เราพบว่าในอากาศนั้นจริงๆ แล้วมีจุดแสงพลังงานขนาดเล็กที่มนุษย์ไม่สามารถสังเกตได้ด้วยตาเปล่าอยู่ นักวิทยาศาสตร์เรียกพวกมันว่า 'อนุภาคพลังปราณวิญญาณ'"

"จุดแสงพลังปราณวิญญาณหนึ่งจุดคือหน่วยที่เล็กที่สุดของพลังปราณวิญญาณ"

"โดยทั่วไปแล้ว จุดแสงพลังปราณวิญญาณหนึ่งร้อยจุดสามารถรวมตัวกันเป็นหนึ่งริ้ว, หนึ่งร้อยริ้วสามารถรวมตัวกันเป็นหนึ่งเส้น, และหนึ่งเส้นก็คือหน่วยที่เล็กที่สุดของพลังปราณวิญญาณ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลู่สวินก็รู้สึกกระจ่างขึ้นมาทันที

"นั่นก็คือ พลังปราณวิญญาณหนึ่งหมื่นหน่วยสามารถรวมตัวกันเป็นพลังปราณวิญญาณหนึ่งเส้น แต่นี่เป็นเพียงความแตกต่างในด้านปริมาณ และไม่มีความแตกต่างในเชิงแก่นแท้"

"เธอเข้าใจถูกต้องแล้ว" ฉีซิวพยักหน้าเล็กน้อย

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มุมปากของลู่สวินก็กระตุกอย่างแทบจะมองไม่เห็น

เขาดูดซับจุดแสงพลังปราณวิญญาณไปได้ประมาณห้าสิบหรือหกสิบจุดในช่วงสองวันที่ผ่านมา และเดิมทีเขาคิดว่ามันค่อนข้างดีแล้ว แต่กลับกลายเป็นว่ามันยังไม่ถึงหนึ่งริ้วด้วยซ้ำ

เมื่อเป็นเช่นนี้ มันก็สมเหตุสมผลแล้วที่ไม่มีผลลัพธ์ที่สำคัญจากการบำเพ็ญเพียรของเขา เนื่องจากปริมาณของพลังปราณวิญญาณที่ดูดซับเข้าไปนั้นน้อยเกินไปนั่นเอง

อย่างไรก็ตาม สภาพแวดล้อมในการบำเพ็ญเพียรในปัจจุบันดูเหมือนจะยากลำบากกว่าที่จินตนาการไว้มาก

จบบท