บทที่ 25: ให้คะแนน NPC?

บทที่ 25: ให้คะแนน NPC?

ในคฤหาสน์สยองขวัญ กฎกติกาคือผู้ชมจะเป็นผู้ให้คะแนนผู้เล่นมาโดยตลอด ยิ่งผู้เล่นมีอันดับสูงเท่าไหร่ ก็จะยิ่งได้รับคะแนนสะสมมากเท่านั้น และในโลกใบนี้ คะแนนสะสมคือทุกสิ่งทุกอย่าง

สำหรับเหล่า NPC พวกเขาคืออดีตผู้เล่นที่ถูกนำกลับมารีไซเคิลเพราะได้อันดับรั้งท้าย หรือไม่ก็เป็นผู้ที่ถูกลงโทษอย่างรุนแรงจากการฝ่าฝืนกฎของคฤหาสน์ พวกเขาถูกใช้งานเยี่ยงทาส กลายเป็นหุ่นยนต์ไร้จิตสำนึกและความคิด

ไม่มีใครเคยสนใจพวกเขาเลยตั้งแต่ต้นจนจบ

อย่างไรเสีย ทุกครั้งที่มีการแสดงรอบใหม่ NPC ก็จะคืนชีพและถูกรีเซ็ตกลับสู่การตั้งค่าโรงงาน นักแสดงที่ต่างกันหรือบทสนทนาที่ต่างกัน ย่อมจุดชนวนเรื่องราวที่แตกต่างกันออกไปสำหรับพวกเขา

และตอนนี้ ทางคฤหาสน์เพิ่งจะอัปเดตหน้าหลักพร้อมกฎกติกาใหม่ล่าสุด

[เรียนท่านผู้ชมทุกท่าน ท่านเคยประทับใจ NPC คนไหนในละครบ้างไหม? ท่านเคยเสียน้ำตาให้กับเขาหรือเธอไหม? รู้สึกเศร้าใจไปกับเขาหรือเธอหรือไม่? หรือการแสดงของเขาหรือเธอทำให้ท่านตกตะลึงจนลืมไม่ลง?]

[จากเสียงตอบรับที่หลังบ้านได้รับมาอย่างล้นหลาม กลไกการให้คะแนน NPC ได้ถูกเปิดใช้งานแล้ว หากท่านพบ NPC ที่ถูกใจแต่ไม่รู้จะแสดงความชื่นชมอย่างไร รีบคลิกที่ไอคอนการให้คะแนนตรงมุมขวาล่างและเลือก NPC ที่ท่านต้องการให้คะแนนได้เลย! (หนึ่งท่านมีสิทธิ์ให้คะแนนเพียงหนึ่งครั้งเท่านั้น!)]

[ทุกคะแนนจะถูกบันทึกไว้ในระบบหลังบ้าน คะแนนของ NPC จะไม่ถูกนับรวมในการจัดอันดับผู้เล่น ฟีเจอร์นี้มีไว้เพื่อความบันเทิงเท่านั้น]

ทันทีที่กฎนี้ถูกประกาศออกมา ผู้ชมทุกคนต่างพากันตะลึงงัน

[นี่มันหมายความว่าไง? เราให้คะแนน NPC ได้แล้วเหรอ?]

[คุณพระช่วย นี่กะจะให้ NPC แข่งกันเองด้วยเหรอเนี่ย? NPC ไม่มีสติสัมปชัญญะ พวกเขาจะเอาคะแนนพวกนี้ไปทำอะไร?]

[ข้างบนเขียนไว้ว่า 'เพื่อความบันเทิงเท่านั้น' บางทีอาจจะแค่โยนหินถามทางก็ได้ ฉันไม่สนหรอก ลองเล่นดูดีกว่า]

[ฉันลองแล้ว ฉันอยากให้คะแนนฟิเลียมาตั้งนานแล้ว อิอิ เรียบร้อย]

[เม้นบนก็ดู 'คฤหาสน์สยองขวัญ' เหมือนกันเหรอ??! ใจตรงกันเลย! ฉันก็ให้คะแนนฟิเลียเหมือนกัน ฮ่าๆๆๆ]

ผู้ชมบางส่วนที่ไม่ได้ดูเรื่องนี้ต่างพากันงุนงง:

[พวกเธอพูดถึงเรื่องไหนกัน? ใน 'คฤหาสน์สยองขวัญ' มีตัวละครชื่อฟิเลียด้วยเหรอ?]

[คฤหาสน์สยองขวัญสำหรับผู้เล่นหน้าใหม่น่ะเหรอ? หนังเรื่องนั้นมันเก่ากึกจะตาย ทำไมยังดูกันอยู่อีก? พล็อตเรื่องมันก็เดิมๆ ไม่ใช่หรือไง?]

มีคนเข้ามาตอบเขาว่า

[ไปดูอันล่าสุดสิ มันสุดยอดมาก]

[พูดจริงๆ นะ เธอเป็น NPC ที่พิเศษที่สุดเท่าที่ฉันเคยเจอมาเลย!]

[รู้จักปั่วจิงโม่ใช่ไหม! นักแสดงที่ชอบโดนระบบเล่นงานแล้วต้องไปรับบทผีน่ะ ครั้งนี้เขาก็เล่นด้วยนะ แต่ไม่เหมือนรอบก่อนๆ หรอก (หุหุ คนที่ดูแล้วจะเข้าใจ~)]

[ปั่วจิงโม่เหรอ? ฉันรู้จักผู้เล่นหน้าใหม่คนนี้นะ ได้ยินว่าสกิลเขาพิเศษมาก]

[สกิลเพื่อนร่วมทีมของเขาก็พิเศษเหมือนกัน เป็นตัวเอกตลอด แถมดวงดีเหมือนลูกรักสวรรค์อีกต่างหาก]

เมื่อเห็นคนแนะนำกันเยอะขนาดนี้ ผู้ชมหลายคนจึงเริ่มสนใจ

[งั้นฉันต้องไปดูบ้างแล้วล่ะ!]

[โดนป้ายยาเรียบร้อย เดี๋ยวจะรีบไปตามดูเดี๋ยวนี้แหละ!]

ในวันนั้น คะแนนของฟิเลียพุ่งสูงขึ้นอย่างน่าประหลาด

ทว่า ไม่มีใครล่วงรู้ถึงเรื่องราวเหล่านี้เลย

_

แสงแดดยามเช้าถูกผ้าม่านบดบัง อวี่หลีตื่นขึ้นเพราะเสียงนาฬิกาปลุก เธอค่อยๆ ลืมตาขึ้น ฉากที่คุ้นเคยตรงหน้าดึงเธอกลับสู่วันแรกของการข้ามมิติ

ในนิยายเวลาผ่านไปหลายวัน แต่ในโลกความจริงเพิ่งผ่านไปเพียงคืนเดียว

อวี่หลีหาวพลางลุกขึ้นนั่ง หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูและเปิดผ้าม่านออก

เจ็ดโมงครึ่ง

รูมเมทของเธอลงไปข้างล่างแล้ว เมื่อเห็นเธอตื่น อีกฝ่ายก็เงยหน้าขึ้นมาทัก "อวี่หลี ฉันกำลังจะปลุกเธอพอดี รีบเตรียมตัวเร็วเข้า วันนี้มีเรียนแปดโมงเช้านะ เดี๋ยวพวกเราจะไปจองที่ไว้ให้"

จากหอพักไปตึกเรียนใช้เวลาอย่างน้อยสิบห้านาที ดังนั้นอวี่หลีต้องจัดการธุระส่วนตัวและเปลี่ยนเสื้อผ้าให้เสร็จภายในสิบห้านาทีนี้

ในฐานะพนักงานออฟฟิศผู้ช่ำชองที่มักจะไปตอกบัตรเข้างานแบบเฉียดฉิว อวี่หลีจึงตอบกลับไปว่า "โอเค เดี๋ยวตามไปนะ พวกเธอไปก่อนเลย"

เมื่อเห็นเพื่อนร่วมห้องออกไปแล้ว เธอก็พลิกตัวลงจากเตียง มัดผมรวบตึง

แม้เธอจะตื่นอยู่ในคฤหาสน์ตลอด แต่ร่างกายนี้กลับไม่รู้สึกอ่อนเพลีย

แต่ความรู้สึกเหมือนไม่ได้นอนยังคงทำให้อวี่หลีรู้สึกแปลกๆ อยู่ดี

เธอถามระบบ "ฉันต้องไปที่คฤหาสน์ทุกคืนเลยเหรอ?"

ระบบตอบตะกุกตะกัก "พี่สาว เรื่องนี้... ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน มันสุ่มเอาน่ะ เราต้องตามติดกลุ่มตัวเอก"

"เข้าใจล่ะ"

อวี่หลีไม่ได้คาดหวังว่าระบบจะให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์อะไร เพราะขนาดคู่มือผู้เล่นมันยังไปขโมยคนอื่นมา แถมพล็อตเรื่องก็ไม่มี บางทีฟังก์ชันที่มีประโยชน์เพียงอย่างเดียวของมันอาจจะเป็นการสปอยล์ผ่านคอมเมนต์ก็ได้

หลังจากล้างหน้าและเปลี่ยนเสื้อผ้าอย่างรวดเร็ว อวี่หลีก็สวมหมวกและหน้ากากอนามัยเดินออกจากหอพัก

สิบห้านาที เป๊ะพอดี

ขณะเดินไปตามถนน อวี่หลีก้มหน้าเลื่อนดูข้อความในโทรศัพท์ ปัญหาเรื่องแผนกของเจ้าของร่างเดิมยังไม่ได้รับการแก้ไข พวกเขาบอกว่าจะส่งข้อความหาเธอก่อนหนึ่งทุ่มเมื่อคืน แต่นี่จะแปดโมงเช้าแล้ว ก็ยังไม่มีใครติดต่อมา

ระบบคิดว่าอวี่หลีจะโกรธ แต่เธอกลับแค่ปรายตามองผ่านๆ แล้วเก็บโทรศัพท์ใส่กระเป๋าเสื้อ

"พี่สาว พี่ควรจะตำหนิพวกเขานะ! พวกเขาเมินคำสั่งของท่านรัฐมนตรี! ทำงานไม่กระตือรือร้นเอาซะเลย!" ระบบพูดด้วยความชอบธรรม ราวกับอยากจะกระโดดเข้าไปในโทรศัพท์แล้วช่วยอวี่หลีจัดการคนพวกนั้นเสียเอง

ถ้าไม่มีคนอยู่รอบๆ เยอะขนาดนี้ อวี่หลีคงหัวเราะออกมาดังลั่นแล้ว

เจ้าระบบนี่ช่างรักความยุติธรรมเสียจริง

เธอลดเสียงลง "ไม่จำเป็นหรอก ฉันไม่ได้ว่างขนาดนั้น แกไม่เห็นเหรอว่าท่านรัฐมนตรีอีกคนเขาก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร?"

ผู้คนรอบกายเริ่มหนาตาขึ้น เธอจึงเลิกอธิบายแล้วเงยหน้ามองหาห้องเรียน

สำหรับอวี่หลี ชีวิตมหาวิทยาลัยเป็นเรื่องที่ผ่านมานานมากแล้ว คลาสเรียนตอนแปดโมงเช้าที่ห่างหายไปนาน ช่างทรมานสังขารยิ่งกว่าการไปทำงานเสียอีก

แต่สิ่งที่ทำให้อวี่หลีทรมานยิ่งกว่าคือเธอลืมกินข้าวเช้า

สมัยทำงาน ปั่วจิงโม่จะคอยเตรียมไว้ให้ และเธอจะค่อยๆ กินบนรถตอนที่เขาขับไปส่ง เขาต้องคอยจ้องให้เธอกินจนหมดถึงจะวางใจ

อันที่จริง ระบบไม่จำเป็นต้องคัดลอกข้อมูลมาแบบหนึ่งต่อหนึ่งขนาดนี้ก็ได้ แม้กระทั่งรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ อย่างโรคกระเพาะก็ยังอุตส่าห์ติดตัวมาด้วย

ความเจ็บปวดที่คุ้นเคยแต่ห่างหายไปนานทำให้เธอขมวดคิ้ว เธอรีบดื่มน้ำอุ่นเข้าไปสองสามอึกเพื่อบรรเทาอาการ

พอจบคลาส อวี่หลีก็หมดแรงและฟุบลงกับโต๊ะอย่างอ่อนระโหยโรยแรง

เล่ออี รูมเมทของเธอเห็นอาการไม่ดีจึงถามด้วยความเป็นห่วง "อวี่หลี เธอโอเคไหม? ให้ฉันไปซื้อยาแก้ปวดท้องให้เอาหรือเปล่า?"

อวี่หลีส่ายหน้า "ฉันไม่เป็นไร เธอไปก่อนเถอะ เดี๋ยวฉันพักสักหน่อยแล้วจะกลับหอ"

เทอมนี้มีเรียนน้อย ตอนเช้ามีแค่สองวิชาเท่านั้น

ผู้คนในห้องเรียนทยอยออกไปจนหมด เมื่ออาการดีขึ้นเล็กน้อย เธอก็ลุกขึ้นเดินออกจากห้อง

ขณะยืนกดน้ำที่ตู้กดน้ำ อวี่หลีก็สังเกตเห็นตู้ขายของอัตโนมัติอัจฉริยะที่ตั้งอยู่ไม่ไกล

หลังจากนิ่งเงียบไปไม่กี่วินาที เธอก็เดินไปที่ตู้แล้วสแกนคิวอาร์โค้ดด้วยโทรศัพท์

เสียง "ติ๊ง" ดังขึ้น หน้าสินค้าปรากฏขึ้นตรงหน้า

เมื่อเห็นราคาที่ค่อนข้าง "แพง" บนหน้าจอ แล้วหันมามองยอดเงินคงเหลือของตัวเอง อวี่หลีก็ยิ่งนิ่งเงียบเข้าไปใหญ่

แต่เห็นได้ชัดว่าอาการปวดท้องตุบๆ ไม่เปิดโอกาสให้เธอปฏิเสธ

อวี่หลีลูบท้องแล้วขมวดคิ้ว เลือกขนมปังมาหนึ่งชิ้น ตอนที่ได้มามันค่อนข้างเย็น เธอจึงต้องรอสักพัก เธอหยิบแก้วน้ำขึ้นมาแล้วถอนหายใจ

ชีวิตหนอชีวิต

"พี่สาว ทำไมพี่ไม่ไปโรงอาหารล่ะ?" ระบบเกาะอยู่บนไหล่ มองดูเธอถือขนมปังเดินกลับหอ

อวี่หลีตอบสั้นๆ คำเดียว "ไกล"

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เธอก็ถอนหายใจเบาๆ "แถมฉันก็ไม่มีตังค์ด้วย"

ขืนกินอาหารตามปกติเหมือนที่โรงอาหาร เธอคงถังแตกภายในเวลาไม่ถึงอาทิตย์

ระบบเงียบกริบทันที

เดินมาได้ครึ่งทาง ท้องเจ้ากรรมก็เริ่มประท้วงอีกครั้ง พอดีมีม้านั่งหินอยู่แถวนั้น เธอจึงนั่งลงแกะขนมปังกิน

ก้มดูข้อมูลรับสมัครงานในโทรศัพท์ สำหรับนักศึกษา วิธีหาเงินที่เร็วที่สุดก็น่าจะเป็นงานสอนพิเศษ แต่โชคร้ายที่อวี่หลีไม่มีปัญญาจ่ายแม้กระทั่งค่านายหน้า

เธอทำได้เพียงมองหางานพาร์ทไทม์ที่เหมาะกับตารางเรียนไปพลางๆ กินขนมปังไปได้ไม่กี่คำก็วางลง กินไม่ลงแล้ว สายตาเหลือบไปเห็นประกาศรับสมัครพนักงานเสิร์ฟที่บาร์หรูแห่งหนึ่ง อวี่หลีอดไม่ได้ที่จะเพ่งมอง

"ค่าจ้างดีใช้ได้เลยแฮะ"

ชั่วโมงละหลายร้อยหยวน โดดเด่นกว่างานพาร์ทไทม์อื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด

แต่ข้อกำหนดในการรับสมัครย่อมสูงตามไปด้วย

เธอมองผ่านๆ แล้วกดปิดไป กะว่าจะหาเวลาไปดูลาดเลาภายหลัง

คอเริ่มเมื่อยจากการก้มหน้านานๆ เธอจึงเงยหน้าขึ้นนวดคอ

สายตากวาดมองไปรอบๆ อย่างไม่ใส่ใจ จนกระทั่งสะดุดเข้ากับกลุ่มคนที่เดินผ่านมา เมื่อเห็นชายหนุ่มรูปร่างสูงโปร่งดูดีท่ามกลางฝูงชน แววตาของเธอก็หยุดนิ่ง หรี่ตาลงเล็กน้อย รอยยิ้มบางเบาปรากฏขึ้นที่มุมปาก

ชายหนุ่มดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงสายตาของเธอเช่นกัน เขาเงยหน้าขึ้นมอง เมื่อสบตากับดวงตาเรียวยาวดุจจิ้งจอกคู่งามของหญิงสาว สีหน้าที่เคยเรียบเฉยก็ชะงักไปเล็กน้อย ฝีเท้าหยุดลงโดยสัญชาตญาณ

เด็กหนุ่มที่เดินมาด้วยกันเห็นเขาหยุดเดิน จึงถามด้วยความสงสัย "พี่ไป๋ เป็นอะไรไปครับ? เราไม่ไปเข้าคลาสกันเหรอ?"