บทที่ 24 ปิดฉากภาพยนตร์

บทที่ 24 ปิดฉากภาพยนตร์

เมื่อเห็นวิญญาณร้ายกลับคืนสู่ร่างเดิม ระบบที่เกาะอยู่บนไหล่ของอวี่หลีก็เอ่ยถามอย่างใคร่รู้ราวกับเด็กน้อย "พี่สาว เซอร์เธียลจะตายไหมครับ?"

"ไม่" อวี่หลีลูบหัวมัน พลางเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "เขาไม่มีเจตนาจะฆ่าใครในตอนนี้ และเขาก็รู้ดีว่าเขาควรทำอะไร"

เมื่อเทียบกับการฆ่าฟันแล้ว ปั่วจิงโม่ในยามมีสติย่อมต้องสงสัยใคร่รู้เกี่ยวกับผู้หญิงที่หลอกลวงเขาได้คนนั้นมากกว่า

ข้อเท็จจริงพิสูจน์แล้วว่า ความเข้าใจที่อวี่หลีมีต่อปั่วจิงโม่นั้นไม่น้อยเลย

เมื่อความทรงจำของผีร้ายหวนคืน วิญญาณที่มีกลิ่นหอมเย้ายวนนั้นก็อันตรธานหายไป ปั่วจิงโม่กลับคืนสู่ตัวตนที่เยือกเย็นและสูงส่งดังเดิม

เขาชำเลืองมองเซอร์เธียลแต่ไม่ได้ลงมือโจมตี

ต่างจากความกระหายเลือดรุนแรงที่เขารู้สึกตอนเข้ามาในฉากครั้งแรก จิตใจของปั่วจิงโม่ในยามนี้กลับสงบนิ่งอย่างน่าประหลาด ราวกับว่าหลังจากการแสดงจบลง มีบางสิ่งเข้ามาแทนที่การฆ่าฟันและนำความพึงพอใจมาสู่เขา เป็นความอิ่มเอมทั้งกายและใจ

และที่มาของความพึงพอใจนั้น...

สายตาของปั่วจิงโม่ทอดมองไปที่ร่างของหญิงสาวผมทองที่นอนสงบนิ่งอยู่บนพื้น แววตาอ่านยาก ปลายนิ้วของเขาขยับเล็กน้อย หมอกดำสายหนึ่งก็ลากศพของหญิงสาวมาวางตรงหน้าเขาทันที

ในตอนนี้ ใบหน้าที่เคยงดงามกลับซีดเผือดไร้ชีวิตชีวา เส้นผมสีทองสูญเสียประกายเงางาม และดวงตาสีฟ้าสวยคู่นั้นก็ปิดสนิท ไม่หลงเหลือเสน่ห์เย้ายวนที่เคยดึงดูดใจอีกต่อไป

แม้แต่กลิ่นวิญญาณลึกลับที่เคยหลอกล่อให้เขาคลุ้มคลั่งจนขาดสติก็จางหายไปจนหมดสิ้น

ราวกับตุ๊กตาแสนสวยที่เคยมีชีวิตชีวา เมื่อสูญเสียเจ้าของไป ไม่ว่ารูปลักษณ์ภายนอกจะงดงามเพียงใด ก็ไม่อาจเปล่งประกายเจิดจรัสได้เหมือนเดิม

เพียงไม่กี่นาทีก่อนหน้านี้ เขายังคงหลงใหลผู้หญิงตรงหน้าอย่างถอนตัวไม่ขึ้น พร่ำบอกรักเธออย่างเปิดเผย แต่ความรู้สึกเหล่านั้นกลับมลายหายไปในพริบตา

หรือเป็นเพราะความทรงจำเสื่อมถอย ทำให้สติสัมปชัญญะของเขาในร่างนี้ไม่ประสานกัน? หรือเขาหมดสติไปจริงๆ? หรือถูกระบบพังๆ เข้าควบคุม?

มิฉะนั้นแล้ว ทำไมเขาถึงไม่รู้สึกถึงอารมณ์พลุ่งพล่านเมื่อครู่อีกเลยยามมองหญิงสาวตรงหน้า?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ นัยน์ตาของปั่วจิงโม่ก็ฉายแววเย็นชา

ความรู้สึกว่างเปล่าและผิดหวังที่อธิบายไม่ถูกเอ่อล้นขึ้นมาในใจ

เมื่อนึกขึ้นได้ว่ายังมีใครบางคนยืนอยู่ใกล้ๆ ปั่วจิงโม่ก็ปรายตามองและเอ่ยเสียงเรียบ "ฉันจะไม่ฆ่าแก"

สิ้นคำพูดนั้น ทุกคนยกเว้นอวี่หลี ทั้งผู้ชมและเซอร์เธียล ต่างก็ประหลาดใจไปตามๆ กัน

[ปั่วจิงโม่เปลี่ยนนิสัยแล้วเหรอ? ความทรงจำก็กลับมา พลังก็ฟื้นแล้ว แต่กลับไม่ฆ่าคนเนี่ยนะ??]

[ไม่จริงน่า? ปั่วจิงโม่ดูเหมือนจะฆ่าคนไปน้อยมากในรอบนี้... ไม่สิ นอกจากเพื่อนบ้านคนนั้น เขาไม่ได้ฆ่าใครเลยนี่หว่า! เชี่ย!! ฉันเพิ่งนึกได้!]

[เม้นบนไม่ได้คิดคนเดียว ฉันก็เพิ่งนึกได้เหมือนกัน จอร์ดีกับเฉียวซีถูกหูหลี่กับต้าตงฆ่าต่างหาก ปั่วจิงโม่ทนไม่ฆ่าคนได้นานขนาดนี้เลยเหรอ!]

[ลืมไปแล้วเหรอ? เขาเป็นคนมีเมียนะเว้ย]

[เอาล่ะ ยอมใจเลย พลังแห่งความรักนี่น่ากลัวจริงๆ ถึงจะเป็นเมียปลอมๆ แต่เขาก็รักจริง พอกลับมาจำความได้ ก็หมดรักซะงั้น ฮือๆๆ มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าสายตาแบบนี้คือคนหมดรัก]

[คู่จิ้นที่ฉันเชียร์ดันจบแบบ 'bad end' ซะงั้น ฝันสลายเลย]

[แต่ตอนนี้เขาจำความได้แล้ว ทำไมยังไม่ฆ่าคนอีกล่ะ? เจียงซีกับโหวเลี่ยงเป็นตัวเอกก็พอเข้าใจได้ แต่เซอร์เธียลเขาก็ไม่ฆ่าเหรอ?]

และเมื่อเซอร์เธียลได้ยินว่าอีกฝ่ายจะไม่ฆ่าตน ความประหลาดใจก็ฉายชัดบนใบหน้า จนเผลอถามออกไปโดยสัญชาตญาณ "ทำไม?"

ปั่วจิงโม่: "......."

เมื่อเห็นสายตาที่อีกฝ่ายมองมาเหมือนมองคนโง่ เซอร์เธียลก็ตระหนักได้ว่าตัวเองถามคำถามโง่ๆ ออกไปเสียแล้ว

เขาทำหน้ากระอักกระอ่วนและกระแอมไอ แต่ยังไม่ทันจะได้แก้ตัว เสียงทุ้มของชายหนุ่มก็ดังขึ้นข้างหู

"เพราะความแค้นของฉันได้รับการชำระแล้ว"

เซอร์เธียลสะดุ้งกับคำพูดนั้นแล้วหันกลับไปมอง แต่เห็นเพียงเสี้ยวหน้าอันเย็นชาของชายหนุ่ม

ใต้ท้องฟ้ายามราตรี ชายหนุ่มหลุบตามองหญิงสาวผมทองในม่านหมอกดำด้วยสีหน้าซับซ้อน จู่ๆ เขาก็หันกลับมามองและย้ำชัด "ศัตรูเพียงคนเดียวของฉันคือฟิเลีย"

สิ้นเสียง สายลมยามค่ำคืนพัดผ่านเส้นผมของเขา ทำให้ใบไม้ไหวติงและร่วงหล่นลงสู่ทะเลสาบ ก่อให้เกิดระลอกคลื่นแผ่วเบา

ในเวลานี้ นายน้อยผู้สูงศักดิ์และเยือกเย็นแห่งตระกูลเย่ เย่จิงอวี่ ดูเหมือนจะได้หวนคืนกลับมาแล้ว

เขาทอดสายตาไปยังทะเลสาบและป่าเขาอันไกลโพ้น ใบหน้าหล่อเหลาแผ่กลิ่นอายความสง่างามที่เย็นเยียบ แล้วจู่ๆ ก็หัวเราะเบาๆ ในลำคอ "อีกอย่าง ข้ารับใช้ของฉันก็ตายไปแล้ว โลกใบนี้ไม่มีอะไรให้ฉันต้องอาลัยอาวรณ์อีก"

"พวกเขาฆ่าคน และฉันก็ได้จัดการกับพวกเขาด้วยตัวเองแล้ว"

พูดจบ เขาก็หันไปหาเซอร์เธียลแล้วยกยิ้มมุมปาก "ถ้าแค่นั้นยังไม่พอ ฉันจะยกชีวิตนี้ให้แกด้วยก็ได้"

ยังไม่ทันที่เซอร์เธียลจะได้พูดอะไร ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง เขาเห็นหมอกดำหนาทึบที่รายล้อมชายหนุ่มค่อยๆ จางหายไปกลายเป็นไอหมอกบางเบาราวปุยฝ้าย ล่องลอยไปกับสายลม เพียงพริบตาเดียว พลังงานชั่วร้ายก็สลายหายไปในอากาศจนหมดสิ้น

เซอร์เธียลหลับตาลง สัมผัสถึงไอเย็นที่พัดผ่านใบหน้า เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ร่างของวิญญาณร้ายก็ไม่อยู่ตรงหน้าอีกต่อไป

แสงอรุณรุ่งจับขอบฟ้าเหนือผิวน้ำ ส่งสัญญาณแห่งการเริ่มต้นชีวิตใหม่

ทุกสิ่งทุกอย่างเป็นดั่งฝันร้ายที่น่าสะพรึงกลัว

แต่ศพของหญิงสาวบนพื้นกลับเป็นเครื่องยืนยันถึงความโหดร้ายและสยดสยองของค่ำคืนที่ผ่านมา

แสงแดดสีทองสาดส่องลงบนใบหน้าของเซอร์เธียล สีหน้าของเขาว่างเปล่า ยังคงไม่หายตกตะลึงไปอีกนาน

ในที่สุดกำลังเสริมที่เขาติดต่อขอความช่วยเหลือก็มาถึงอย่างล่าช้า วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาด้วยความตื่นตระหนก น้ำเสียงร้อนรน "คุณพ่อครับ เป็นอะไรไหมครับ! ผมเอาของมาให้แล้ว!"

แต่เซอร์เธียลส่ายหน้า เขามองแสงเช้าสีทองที่สะท้อนบนผิวน้ำในทะเลสาบแล้วพึมพำ "ไม่จำเป็นแล้ว มันจบแล้ว"

ในที่สุด เรื่องราวทั้งหมดก็จบลงอย่างสมบูรณ์

ทว่า ไม่ว่าจะเป็นวิญญาณร้ายหรือมนุษย์ ก็ไม่มีฝ่ายใดได้รับชัยชนะ

หน้าจอค่อยๆ มืดลง และข้อความบรรทัดหนึ่งก็ปรากฏขึ้น:

[ภาพยนตร์จบแล้ว ขอบคุณสำหรับการรับชม โปรดให้คะแนนตัวละครที่คุณชอบ/ไม่ชอบ!]

ทันทีที่จบลง คอมเมนต์กระสุนข้อความก็หลั่งไหลเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง

[เชี่ย ปั่วจิงโม่ ไอเด็กบ้า นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันคิดว่านายโคตรหล่อเลย!]

[ปั่วจิงโม่หล่อมาตลอดแหละย่ะ! แค่เมื่อก่อนเขาบ้าเกินไปหน่อย! ตอนนี้เขาจะเล่นบทจริงจังไม่ได้เหรอ? โอ๊ย ตอนจบทำเอาฉันเกือบร้องไห้! นายน้อยตระกูลเย่แค่ต้องการแก้แค้นเท่านั้น พอผู้หญิงที่ฆ่าเขาตายไป เขาก็หลุดพ้นอย่างแท้จริง]

[น้ำเน่าแต่เร้าใจมาก ตกหลุมรักศัตรูก่อนความจำเสื่อม พอกลับมาจำได้ก็พบว่าศัตรูตายไปแล้ว ได้สมปรารถนาในที่สุด]

[ผีที่ฆ่าคน คนที่ฆ่าผี ไม่มีใครได้ดีสักคน]

[ปั่วจิงโม่ ครั้งนี้ฉันให้ห้าคะแนนเลย ฮือๆๆ]

[ฉันก็จะให้เหมือนกัน แต่ให้เพราะเห็นแก่ฟิเลียนะ พูดตรงๆ ละครเรื่องนี้รอดมาได้เพราะฟิเลียล้วนๆ ถ้าไม่มีเธอ ไม่รู้ปั่วจิงโม่จะแสดงออกมาสภาพไหน]

[ฉันก็รู้สึกแบบนั้น ปั่วจิงโม่ คนที่นายควรขอบคุณที่สุดคือ NPC เพื่อนบ้านคนนั้น ฮือๆๆ พี่สาวคนสวยตายซะแล้ว ฉันจะกลับไปดูย้อนหลัง]

[คนที่เลวที่สุดในเรื่องนี้คือฟิเลียต่างหาก ถ้าไม่มีหล่อน เรื่องทั้งหมดก็คงไม่เกิดขึ้น หล่อนนั่นแหละคือตัวร้ายตัวแม่]

[เห็นด้วย ทุกอย่างเริ่มมาจากฟิเลีย]

เมื่อมองดูหน้าจอที่เต็มไปด้วยคำบ่นก่นด่า อวี่หลี ตัวร้ายตัวแม่ต้นเรื่อง กลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ สายตาของเธอจับจ้องไปที่ตารางอันดับอย่างสงบนิ่ง เมื่อมีการอัปเดต และเธอเห็นคะแนนหัวใจของปั่วจิงโม่เพิ่มขึ้นมาอีกครึ่งดวง เธอก็ยกยิ้มมุมปากในที่สุด

ดูเหมือนแฟนเด็กของเธอจะไม่ทำให้ความพยายามของเธอสูญเปล่า

ห้าดวงกลายเป็นห้าดวงครึ่งอาจจะดูน้อยนิด แต่เมื่อเลื่อนดูอันดับ ความแตกต่างเพียงครึ่งดวงนี้กลับทิ้งห่างคนนับร้อย บางคนติดแหง็กอยู่ที่ห้าดวงกับอีกนิดหน่อย ไม่ว่าจะทำยังไงก็ได้ไม่ถึงครึ่งดวงสักที

อวี่หลีอารมณ์ดีเป็นพิเศษ ตบหัวระบบในอ้อมแขนเบาๆ ไม่ว่าจะยังไง ตอนนี้พวกเธอก็พ้นขีดอันตรายชั่วคราวแล้ว เรื่องในอนาคตค่อยว่ากันทีหลัง

ระบบถูกลูบหัวอย่างสบายใจ แต่ก็ยังพูดด้วยน้ำเสียงกังวล "พี่สาว พี่จะเปลี่ยนคาแรคเตอร์ตามใจชอบไม่ได้แล้วนะ มันอันตรายมาก"

ตามบทเดิม ฟิเลียไม่ได้ชอบนายน้อยเย่จิงอวี่เลยแม้แต่น้อย หล่อนเป็นผู้หญิงหน้าเงินและจิตใจอำมหิตโดยสันดาน

อวี่หลีเพียงแค่หัวเราะเบาๆ กับคำพูดนั้น "ระบบ แกคิดว่าอันดับพวกนี้ขึ้นอยู่กับผู้ชมทั้งหมดจริงๆ เหรอ?"

ปลายนิ้วของเธอไล่ไปตามรายชื่อในตาราง ดวงตาเรียวยาวดุจจิ้งจอกเป็นประกายวาววับ เธอระบายยิ้มบางๆ "ถ้าขึ้นอยู่กับผู้ชมเพียงอย่างเดียว มันก็ต้องมีทั้งแฟนพันธุ์แท้และพวกเกลียดเข้าไส้เสมอ อันดับไม่มีทางสมดุลหรอก ดังนั้น ผู้ชมไม่ได้เป็นตัวตัดสินทุกอย่าง"

พวกเขาเห็นแค่คะแนนจากผู้ชม แต่กฎระบุไว้อย่างชัดเจน

คะแนนจากผู้ชมมีผลต่อการจัดอันดับ แต่ไม่ได้เป็นตัวชี้ขาด

"แอร์ไทม์ หรือเวลาออกอากาศต่างหากที่สำคัญที่สุด ถ้าแกมีเวลาหน้าจอ แกก็มีโอกาสแสดงฝีมือ และอาจจะถูกมองเห็นและชื่นชอบโดยผู้ชม แล้วเวลาหน้าจอมาจากไหนล่ะ... ก็มาจากพล็อตเรื่องไง"

เธอเลื่อนดูอันดับอย่างผ่านๆ อีกสองสามครั้ง ก่อนจะหลุบตาลงแล้วหัวเราะ "แกคิดจริงๆ เหรอว่าฉากสยองขวัญจะแบ่งแยกตัวเอกจริงๆ? นั่นมันก็แค่สถานะ แม้แต่ตัวเอกก็ตายได้"

คนตั้งมากมายในตารางนี้ จะเป็นไปได้ยังไงที่ทุกคนจะติดอันดับเพราะได้เป็นตัวเอก?

เมื่อมองระบบที่ยืนอึ้งตาค้าง เธอจึงยิ้มและตบหัวมัน "ฉันถึงบอกไง ว่าต้องแย่งซีนมาให้ได้"

ไม่อย่างนั้น เธอจะลงทุนลงแรงเสี่ยงตายขนาดนี้เพื่อหาแอร์ไทม์ให้ปั่วจิงโม่ทำไม?

เวลาที่โรคประหลาดของอีตานั่นกำเริบ เขาก็จะบ้าดีเดือดไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม มิน่าล่ะคะแนนรอบก่อนๆ ถึงได้ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ถ้าไม่มีแอร์ไทม์หรือพล็อตเรื่องมารองรับ ถ้าเขาติดอันดับสูงๆ ได้สิถึงจะน่ากลัวของจริง

เพียงแค่การลงสนามครั้งเดียว อวี่หลีก็มองทะลุถึงแก่นแท้ของโลกภาพยนตร์ ผู้เล่นทั่วไปอาจต้องผ่านด่านหลายครั้งกว่าจะค่อยๆ จับทางได้ แต่เธอสามารถเดาได้ง่ายๆ จากการอ่านคอมเมนต์เพียงไม่กี่ข้อความ และกล้าที่จะลงมือทำอย่างบ้าบิ่น

ราวกับว่าเธอเคยเล่นเกมนี้มาก่อน

แต่จะเป็นไปได้ยังไง? นอกจากคนคนนั้นแล้ว ระบบไม่เคยได้ยินว่ามีใครสามารถหนีพ้นจากโลกภาพยนตร์นี้ได้อย่างสมบูรณ์

ถ้าระบบมีตา ตอนนี้ตาของมันคงจะเป็นประกายวิบวับด้วยความเลื่อมใสแน่ๆ

สมแล้วที่เป็นโฮสต์ของมัน! ฉลาดเป็นกรด!

อวี่หลีบิดขี้เกียจอย่างเกียจคร้าน น้ำเสียงเนิบนาบ "ไปกันเถอะ ออกไปจากที่นี่กัน แสดงละครมาตั้งนาน จนเกือบลืมไปแล้วว่าฉันทะลุมิติเข้ามาในนิยาย ไม่ใช่นิยายแนวเอาตัวรอดแบบไม่รู้จบ (Infinite Flow)"

"โอเคครับ!" ระบบรีบตอบรับ แล้วร่างของทั้งสองก็หายวับไปในพื้นที่สีขาว

ทว่า ทั้งคู่ไม่ได้สังเกตเลยว่า ทิศทางของคอมเมนต์กระสุนข้อความจู่ๆ ก็เริ่มเปลี่ยนไป—

[เอ๊ะ แปลกจัง? นี่มันอะไรกัน?]