บทที่ 9 - การแสดงมายากลมหัศจรรย์ที่อบอุ่นหัวใจ

2017 เดือน 5 วันที่ 16 วันนี้ฝนตก

มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่เปราะบางจริงๆ

วันที่สี่ในโลกใหม่ จิตวิญญาณกระบี่เทพเหนือโลกได้ยืนยันข้อเท็จจริงสำคัญนี้อีกครั้ง

อันที่จริง ไม่ว่าจะเป็นยุครุ่งเรืองก่อนเขาจะหลับใหล หรือยุคสงครามเทพมาร ทุกสิ่งที่เขาผ่านมาล้วนพิสูจน์เรื่องนี้ ตอนนั้นเขาร่วมสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับเก้าเซียนราชันย์ปะทะจักรพรรดิมาร ผลคือเก้าเซียนราชันย์ตายเรียบก่อนศึกจะถึงจุดเดือด ส่วนเขาที่โซโล่กับจักรพรรดิมารร่างบ้าคลั่งกลับไร้รอยขีดข่วน!

ส่วนมนุษย์ในโลกใหม่ ก็ไม่ได้พัฒนาขึ้นเลยสักนิด พาหนะหลี่ชิงหมิงเพราะเมื่อวานฝืนสังขารเดินเหินทั้งที่เจ็บเอว อาการเลยทรุดหนัก จนถึงขั้นช่วยเหลือตัวเองไม่ได้แล้ว

และอาการทรุดครั้งนี้ดูท่าจะรุนแรงไม่ใช่เล่น ตั้งแต่คืนวันที่ 15 หวังจิ่วก็เห็นยัยหนูนั่นนอนกัดฟันอยู่บนเตียง แม้จะฝืนใจแข็งไม่ยอมร้องคราง แต่หน้าแดงก่ำกับเหงื่อกาฬที่ซึมออกมาบอกชัดว่าเธอกำลังทรมานแค่ไหน

ในฐานะเจ้านาย การแสดงความห่วงใยพาหนะเป็นสิ่งที่พึงกระทำ หวังจิ่วเลยถามไถ่ "ทรมานมากไหม?"

หลี่ชิงหมิงครางฮือเบาๆ กัดฟันไม่ตอบ

"ข้าคิดว่าในฐานะพาหนะ เจ้าควรเปิดใจกับเจ้านายให้มากกว่านี้ แต่ถ้าไม่อยากพูดจริงๆ ก็ไม่เป็นไร ข้าสามารถ..."

พูดยังไม่ทันจบ หลี่ชิงหมิงก็ตะโกนก้องในสมอง "ขอเตือนไว้ก่อน ห้ามแอบดูความคิดฉันเด็ดขาด!"

"...ก็ได้ ถ้าเจ้าว่างั้น" หวังจิ่วรับปาก แล้วห้องก็ตกอยู่ในความเงียบสงัด

แต่ปล่อยให้เงียบแบบนี้ก็น่าเบื่อ หวังจิ่วเลยพูดขึ้นอีกว่า "ให้ข้าเล่านิทานให้ฟังไหม?"

หลี่ชิงหมิงกะจะปฏิเสธ แต่พอลองคิดดู การเบี่ยงเบนความสนใจหน่อยก็ดีเหมือนกัน "นิทานอะไร?"

"เรื่องสงครามเทพมารเป็นไง?"

"...เรื่องสงครามเก้าทวีปเวอร์วังนั่นอีกแล้วเหรอ? ช่างเถอะ เล่ามาสิ"

สำหรับเรื่องสงครามเทพมารเก้าทวีป หรือเรื่องเก้าเซียนราชันย์สังเวยเลือดสร้างกระบี่เทพที่หวังจิ่วเล่า หลี่ชิงหมิงไม่เคยเชื่อสนิทใจ ฟังดูโม้แหลก ในยุคที่หวังจิ่วอ้าง ถึงขนาดยอดฝีมือระดับฟ้าถล่มตายเป็นเบือ ระดับผ่าปฐพียังเป็นได้แค่ตัวประกอบเนี่ยนะ!

สมัยนี้แคว้นเซียงโจวสงบสุขมาหลายร้อยปี อารยธรรมเซียนรุ่งเรือง ยอดฝีมือมีเพียบ แต่จุดสูงสุดก็แค่เจ้าสำนักศักดิ์สิทธิ์ที่ 'ว่ากันว่า' อาจจะถึงระดับผ่าปฐพี ส่วนระดับฟ้าถล่มที่แค่ขยับมือก็เปลี่ยนสีดวงตะวันจันทราได้นั้น แทบจะเป็นแค่ตำนาน

แต่ถ้าคิดซะว่าเป็นนิทานก่อนนอนเอาไว้แก้เบื่อ ความเวอร์วังพวกนั้นก็พอทนฟังได้

หวังจิ่วเห็นหลี่ชิงหมิงสนใจ ก็เริ่มเล่าอย่างกระตือรือร้น "นั่นเป็นปีเก้าทวีปที่ 3111 หลังจากข้าเกิดใหม่เป็นจิตวิญญาณกระบี่ ครั้งแรกที่ได้ร่วมมือกับเก้าเซียนราชันย์ทำสงครามระดับยุทธศาสตร์ สนามรบอยู่ที่แม่น้ำชื่อสุ่ยแห่งแคว้นตงโจว นั่นเป็นแม่น้ำสายใหญ่ที่สุดของแคว้น ไหลผ่านเหนือจรดใต้ แบ่งแผ่นดินออกเป็นฝั่งตะวันออกและตะวันตก จุดที่กว้างที่สุดมองไม่เห็นฝั่งเหมือนมหาสมุทร จุดที่แคบที่สุดก็ยังกว้างตั้งหลายสิบลี้... จริงๆ ก็มองไม่เห็นฝั่งเหมือนกัน เพราะแม่น้ำชื่อสุ่ยมีหมอกน้ำปกคลุมตลอดปี"

หวังจิ่วกำลังเล่าอย่างออกรส จู่ๆ ก็เห็นหลี่ชิงหมิงหน้าแดงขึ้นเรื่อยๆ ตัวสั่นเทาเหมือนความเจ็บปวดมันพุ่งปรี๊ดจนกลั้นไม่อยู่

"เป็นอะไรไป? เจ็บแผลเหรอ?"

หลี่ชิงหมิงดิ้นขลุกขลัก พูดเสียงเบาหวิว "ขะ ขอเปลี่ยน... เปลี่ยนเรื่องได้ไหม"

"เอ๋ เจ้าไม่สนใจศึกแม่น้ำชื่อสุ่ยเหรอ? นี่คลาสสิกมากเลยนะ เป็นครั้งแรกที่ข้าเปิดโลกแห่งกระบี่เต็มสูบ กระบี่เดียวจมกองทัพมารนับล้าน ทำลายยานแม่ของพวกมาร ทหารมารหลายแสนตัวร่วงลงน้ำเหมือนเกี๊ยวต้ม จมน้ำตายอนาถในแม่น้ำชื่อสุ่ย..."

"เปลี่ยนเรื่อง!"

เห็นหลี่ชิงหมิงยืนกราน หวังจิ่วคิดนิดนึง "งั้นเล่าเรื่องศึกทะเลเมฆแห่งแคว้นอวิ๋นโจวละกัน ตอนนั้นหลี่จิ่วหลงกับข้าร่วมมือกันพังเขื่อนของพวกมาร ปล่อยน้ำท่วมโลก..."

"ไม่เอาเรื่องน้ำ!" หลี่ชิงหมิงเหงื่อแตกพลั่กที่ปลายจมูก น้ำตาคลอเบ้า "มีศึกทะเลทรายไหม? เอาแบบคนหิวน้ำจนแห้งตายงี้?"

หวังจิ่วบอก "รสนิยมเจ้าแปลกชะมัด แต่ศึกทะเลทรายก็มีนะ นั่นคือศึกโต้กลับที่แคว้นจงโจว สมาพันธ์หมื่นเซียนปะทะกองทัพมารหลักที่ทะเลทรายหมิงมั่ว สู้กันครึ่งปี ทีมยอดฝีมือหลงทางเข้าไปในส่วนลึกของทะเลทราย ปราณฟ้าดินขาดห้วง อากาศแห้งแล้งเหมือนเตาเผา ผู้ฝึกตนที่ต่ำกว่าระดับผ่าปฐพีทนไม่ไหว หิวน้ำแทบตาย"

หลี่ชิงหมิงพยักหน้าหงึกๆ "แล้วไงต่อ?"

"จากนั้นข้ากับซางหลานเฟยก็ปรึกษากัน ขืนยื้อต่อไปมีแต่เสียเปรียบ พวกมารร่างกายถึกทนกว่ามนุษย์ ต้องหาวิธีอื่น นางคำนวณไปมาจนเจอทางรอดในแดนตาย ข้าเลยลงมือเจาะชีพจรธรณี ดูดน้ำจากแม่น้ำยมโลกใต้พิภพขึ้นมา สร้างเป็นโอเอซิสกลางทะเลทราย ตอนนั้นทุกคนดีใจมาก หลายคนกระโดดลงไปเล่นน้ำตูมตาม..."

"ออกไป๊!"

หลี่ชิงหมิงด่าเปิง แถมปาหมอนใส่เป็นอาวุธลับ หวังจิ่วรู้สึกเหมือนโดนพาหนะดีดกะโหลก ลอยออกมานอกห้องอย่างงงๆ ในใจก็นึกปลงกับอารมณ์ขึ้นๆ ลงๆ ของมนุษย์

สิ่งมีชีวิตชั้นต่ำก็เงี้ย เทียบกับจิตวิญญาณกระบี่ที่จิตใจมั่นคงดั่งหินผาไม่ได้เลย ควบคุมอารมณ์ตัวเองไม่ได้ เดี๋ยวดีเดี๋ยวร้ายเหมือนคนบ้า อย่าว่าแต่ยุคสงครามเทพมารเลย ก่อนเขาจะเป็นกระบี่ก็จำได้ลางๆ ว่าคนรอบตัวเป็นแบบนี้

แต่ตอนนี้เขาเป็นถึงจิตวิญญาณกระบี่ เป็นผู้อาวุโส ย่อมไม่ถือสาหาความกับหลี่ชิงหมิง ในสายตาเขา อาการอาละวาดของยัยหนูนี่ก็เหมือนเด็กทารกฉี่รดที่นอน เป็นเรื่องปกติ ต้องให้อภัย

หวังจิ่วใช้ค่ายกลเชิดวัตถุลอยเอื่อยๆ ออกไปหน้าห้อง ก็ได้ยินเสียงหลี่ชิงหมิงดังแว่วมาเหมือนยุงบิน "ช่วย... ช่วยหยิบขวดน้ำให้หน่อย"

"ได้" แม้เสียงหลี่ชิงหมิงจะแปลกๆ แต่หวังจิ่วไม่คิดมาก ด้วยความใจกว้างดั่งมหาสมุทร เขาไปหยิบขวดน้ำใบโปรดของหลี่ชิงหมิงมาจากครัว เห็นว่าเป็นของดูต่างหน้าแม่ที่นางหวงนักหวงหนา

พอลอยเข้าไปในห้อง หลี่ชิงหมิงหน้าเปลี่ยนสี "ใครใช้ให้หยิบอันนี้มา!?"

"...ความจำเจ้าสั้นเหมือนปลาทองหรือไง?" หวังจิ่วบ่น "เจ้าบอกให้หยิบขวดน้ำ"

"มะ ไม่ใช่อันนี้ นี่มันขวดดื่มน้ำ!"

หวังจิ่วงง "แล้วจะเอาขวดอะไร?"

"ขะ แค่หาไหเปล่าๆ ในห้องเก็บของมาก็พอ เร็ว... เร็วเข้าหน่อย"

หวังจิ่วรู้สึกว่าหลี่ชิงหมิงช่างเข้าใจยาก แต่ไหนๆ ก็ว่างอยู่ ช่วยสงเคราะห์ให้จบๆ ไป เขาไปยกไหเปล่าใบเล็กจากห้องเก็บของมาให้ เหนื่อยเอาเรื่องสำหรับแรงกระบี่ตอนนี้ พอยื่นไหให้หลี่ชิงหมิงเสร็จ เขาก็ออกไปนอนแผ่หลาอยู่หน้าประตูไม่ขยับ

สักพัก ได้ยินเสียงน้ำไหลเบาๆ ดังมาจากในห้อง ตอนแรกหวังจิ่วไม่สนใจ แต่คิดไปคิดมา ไหที่เขาเอาไปให้มันไหเปล่านี่นา แล้วเสียงน้ำมาจากไหน? มหัศจรรย์พันลึก!

หวังจิ่วยิ่งคิดยิ่งสงสัย อยากจะพังประตูเข้าไปดูให้รู้ดำรู้แดง หรือไม่ก็อ่านใจดูความจริง แต่ก็นึกขึ้นได้ว่า นี่อาจจะเป็น 'การแสดงมายากล' ที่น้องสาวลั่วอวี่จากแคว้นชิงโจวเคยพูดถึง การใช้วิธีง่ายๆ แต่แยบยลสร้างภาพลวงตาที่น่าทึ่ง กุญแจสำคัญของการชมมายากลคือการดื่มด่ำกับความงุนงงสงสัย ถ้าไปรู้เฉลยจะหมดสนุก พาหนะตัวน้อยคงเห็นเขาเล่านิทานเหนื่อย เลยแสดงมายากลให้ดูเป็นการตอบแทน ช่างอบอุ่นหัวใจจริงๆ

ด้วยความซาบซึ้ง หวังจิ่วรออย่างอดทนให้การแสดงจบลง แต่รอตั้งนานข้างในก็ไม่มีความเคลื่อนไหว

หรือจะเกิดอุบัติเหตุ?

"หวังจิ่ว... นะ นายอยู่ข้างนอกหรือเปล่า?"

"อยู่ จะให้เข้าไปช่วยไหม?"

"อย่าเข้ามานะ!"

"?!?"

"นอกจากห้ามเข้ามาแล้ว ถอยไปไกลๆ ด้วย ระ รบกวนออกไปนอกรั้วบ้านเลย"

"ข้าขอเช็คหน่อย การแสดงมายากลทำให้น้ำเข้าสมองเจ้าเหรอ?"

"นายนั่นแหละมายากลน้ำเข้าสมอง รีบออกไปสิ!"

"แต่ว่า..."

"ถือว่าฉันขอร้อง!"

"ก็ได้"

หวังจิ่วลอยออกไปนอกรั้ว รออีกพักใหญ่ ถึงได้ยินเสียงหลี่ชิงหมิงตะโกนบอกเสียงค่อย "เชิญ... เชิญกลับเข้ามาได้ เรื่องเมื่อกี้ ขอบคุณนะ"

หวังจิ่วถาม "ขอบคุณ? ขอบคุณที่รับชมการแสดงเหรอ?"

"นายเห็นอะไร!?" พูดไม่ทันจบก็ตามมาด้วยเสียงร้องโอ๊ย

หวังจิ่วรีบลอยกลับเข้าห้อง เห็นหลี่ชิงหมิงนอนกองกับพื้น มือกุมเอว เหงื่อแตกพลั่กเพราะความเจ็บ

"ไม่รู้ตัวเหรอว่าเป็นคนเจ็บหนัก ลงทุนเจ็บตัวเพิ่มเพื่อแสดงมายากล สมองเจ้าน้ำเข้าจริงๆ ใช่ไหมเนี่ย?"

"ก็เพราะนายนั่นแหละ!"

"เอ๊ะ แล้วไหใบนั้นล่ะ?"

"ห้ามพูดถึงไห! นายมัน... ว้ากกกก!"

หลี่ชิงหมิงโมโหจัดจนกระเทือนแผลอีกรอบ เจ็บจนน้ำตาไหลพราก พูดไม่ออกไปพักใหญ่ นอนแผ่หราอยู่นานกว่าจะค่อยๆ สูดหายใจคลานกลับขึ้นเตียง

"ให้ตายสิ โดนนาย... เล่นซะน่วม... เมื่อก่อนฉันฝึกหนักแค่ไหนก็ไม่เคยต้องนอนซมแบบนี้ ถึงพลังกายจะเพิ่มขึ้นชัดเจน แต่กระบวนการมันทรมานเกินไปแล้ว นี่ฉันเป็นถึงยอดฝีมือยุทธภพ ลมปราณลึกล้ำ แต่แค่เอวเคล็ดถึงกับลุกไม่ขึ้น กายาราชันย์คงกระพันมันต้องฝึกแบบนี้จริงๆ เหรอ?"

หวังจิ่วตอบ "ข้าก็ไม่เคยฝึก แค่เคยเห็นบรรพบุรุษเจ้าเสิ่นไคซานฝึกแบบนี้ แต่เขาฝึกโหดกว่าเจ้าเยอะ เลือดท่วมตัว อวัยวะภายในไหม้เกรียม แล้วก็นอนซมลุกไม่ได้"

"โหดขนาดนั้น!?"

"ใช่ เพราะตอนฝึกพลังสายเลือดนี้ เสิ่นไคซานใช้เวลาส่วนใหญ่นอนนิ่งๆ รักษาตัว ขยับไม่ได้ ซางหลานเฟยเลยตั้งชื่อวิชานี้ว่า กายาราชันย์คงกระพัน "

หลี่ชิงหมิงแทบกระอักเลือด "ที่มาของชื่อคือแบบนี้เรอะ!"

"ดังนั้นการที่เจ้าขยับยุกยิกตลอดเวลา ข้าว่ามันไม่ดีต่อการฝึกนะ"

"...ขะ ขอบคุณที่เตือน"

หลังผ่านเรื่องวุ่นวาย หลี่ชิงหมิงดูอาการดีขึ้นหน่อย เงียบไปครู่หนึ่งก็พูดขึ้นว่า "อาการเจ็บนี้ อีกสามสี่วันคงไม่หายดี การสอบประจำเดือนของสายนอกอาจจะพอถูไถ แต่พวกข้ารับใช้ชั่วนั่นเป็นปัญหาใหญ่ ครั้งนี้พวกมันกร่างขนาดนี้ ต้องได้รับคำสั่งจากลู่เซินมาแน่ มีแบ็คดีเลยไม่กลัว กะจะรื้อเรือนหลังนี้ให้ได้ แต่นี่เป็นสมบัติสำคัญที่สุดที่แม่ทิ้งไว้ให้ ถ้าไม่มีที่นี่ ฉันก็ไม่มีบ้านแล้ว เพราะงั้น หวังจิ่ว ช่วยฉันหน่อยได้ไหม?"

จิตวิญญาณกระบี่ลำบากใจ "ข้าเพิ่งตื่นไม่กี่วัน ไม่คุ้นเคยกับโลกใหม่ เจ้าที่เป็นคนพื้นที่เมืองชิงอวิ๋นจะมาถามหาที่อยู่ใหม่กับข้ามันไม่ถูกมั้ง?"

"ใครจะหาที่อยู่ใหม่มิทราบ!?"

[จบแล้ว]