บทที่ 24 เสียใจ

บทที่ 24 เสียใจ...เสียใจจริงๆ

...

"พวกเจ้าสองคน! เป็นใครกันแน่?!"

"ท่านเจ้าสำนัก สองคนนี้จงใจมาก่อกวนชัดๆ!"

"เหิมเกริมกันเกินไปแล้ว!"

การโต้เถียงยียวนกวนประสาทของเฉินเจ้าและติงปู้เอ้อได้จุดไฟโทสะให้แก่คนของสำนักกู่เหอจนลุกโชน

ทว่าเมื่อเผชิญกับข้อกล่าวหาเหล่านั้น เฉินเจ้ากลับตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "พวกเราแค่คุยกันเฉยๆ พวกเจ้าจะตื่นเต้นกันไปทำไม?"

ติงปู้เอ้อเสริมทันควัน: "นั่นสิ นั่นสิ เดี๋ยวนี้คนเราพูดคุยกันไม่ได้แล้วหรือ? ไร้เหตุผลสิ้นดี"

สิ้นเสียง ท่ามกลางบรรยากาศที่เคร่งขรึม เหล่าศิษย์สำนักกู่เหอก็ชี้หน้าด่าทอทั้งสองคนทันที ทำให้ห้องโถงที่เงียบสงบกลับกลายสภาพเป็นตลาดสดอันวุ่นวายในพริบตา

กู่เทียนเหอใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ ชี้หน้าทั้งสองแล้วตวาดลั่น "พวกเจ้ามีที่มาที่ไปอย่างไร?! ทำไมข้าไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน? มีบัตรผ่านทางหรือไม่?"

เฉินเจ้า: "พวกเรามาเพื่อเข้าสู่ดันเจี้ยน ไม่ได้มาพล่ามเรื่องไร้สาระ!"

พูดจบ เขาก็หยิบบัตรผ่านทางออกมา

ติงปู้เอ้อที่อยู่ข้างๆ ก็ค่อยๆ ล้วงบัตรของตนออกมาอย่างไม่รีบร้อน พึมพำว่า "เห็นไหม? พวกเราก็ได้รับเชิญมาอย่างถูกต้องนะ!"

กู่เทียนเหอหยิบบัตรผ่านทางทั้งสองใบขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด เมื่อยืนยันได้ว่าเป็นป้ายที่เขาออกให้จริงๆ เขาก็อดไม่ได้ที่จะถามอย่างคลางแคลงใจ "พวกเจ้าไปเอาบัตรผ่านทางสองใบนี้มาจากไหน?"

"ตลกน่า เหวลึกฝูซีเขาดูที่บัตรผ่าน ไม่ได้ดูที่คน เจ้าจะมาสนทำไมว่าข้าได้มันมาจากไหน?"

"นั่นสิ นั่นสิ บ้านอยู่ริมทะเลหรือไง? ถึงได้ชอบยุ่งเรื่องชาวบ้านนัก"

กู่เทียนเหอคำรามด้วยความโกรธ "พวกเจ้าไม่เปิดเผยตัวตนที่แท้จริง สำนักกู่เหอของข้ามีสิทธิ์ที่จะเรียกคืนบัตรผ่านทางนี้!"

ว่าแล้ว เขาก็ทำท่าจะยึดบัตรผ่านทางทั้งสองใบกลับคืน

แต่ผลที่ได้คือ...

"ดูสิ ร้อนตัวแล้ว ร้อนตัวใหญ่เลย ท่าจะเจ็บใจน่าดู"

"นั่นสิ นั่นสิ ถ้าเล่นไม่ได้ก็อย่าเล่นสิ อ้างตัวว่าเป็นสำนักใหญ่ แต่กลับตระบัดสัตย์ คำสัญญามันก็แค่ลมปากเหม็นๆ"

"พวกเรายังดีกว่าเยอะ ท่านเป็นเจ้ามือ ข้าเปิดโรงฝึกมวย เราเชื่อถือได้มากกว่าตั้งเยอะ..."

กู่เทียนเหอและพรรคพวกตัวสั่นเทิ้มด้วยความโกรธ แต่กลับทำอะไรไม่ได้

บัตรผ่านทางนั้นออกโดยเขาเองจริงๆ และในการเปิดเหวลึกฝูซีทุกครั้งที่ผ่านมา ไม่เคยมีธรรมเนียมการเรียกคืนบัตรผ่านมาก่อน

การทำลายกฎนี้อาจสร้างความไม่พอใจให้กับขั้วอำนาจอื่นๆ ได้ง่ายๆ

โดยเฉพาะคนเหล่านี้ที่อยู่ที่นี่ มีใครบ้างที่ไม่ใช่อัจฉริยะผู้โดดเด่น? เขาจะกล้าล่วงเกินได้หรือ?

"เห็นไหม? คนมีเส้นสายพูดอะไรก็มั่นใจ จะกลับคำก็ไม่มีใครทำอะไรได้"

"ใช่ ใช่ ใครบอกว่าเขามีเส้นสาย? ต่อให้ดูถูกคนอื่น ก็ไม่มีใครกล้าหือหรอก"

"นั่นสิ นั่นสิ ใครใช้ให้พวกเราไม่มีแบ็คดีๆ ล่ะ ก็ต้องยอมโดนรังแกไป"

"ใช่ ใช่ ข้าก็อยากเข้าสำนักเกาะกินคนอื่นบ้าง จะได้พูดจาอวดเบ่งได้เต็มปากเต็มคำ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า..."

กู่เทียนเหอหน้าบิดเบี้ยว เขาไม่เคยคิดเลยว่าตาแก่สองคนตรงหน้าจะมีฝีปากกล้าแกร่งขนาดนี้ เล่นเอาเขาเถียงไม่ออกบอกไม่ถูก

บัตรผ่านทางสองใบในมือตอนนี้ร้อนลวกดั่งเผือกเผาร้อนๆ

จะคืนให้ก็เสียหน้าสำนัก

ถ้าไม่คืน คนอื่นจะมองอย่างไร?

ขณะที่เขากำลังกลืนไม่เข้าคายไม่ออก ก็มีเสียงหนึ่งดังแทรกขึ้นมา "ผู้อาวุโสทั้งสอง โปรดระวังคำพูดด้วย ท่านเจ้าสำนักเป็นถึงเจ้าภาพของเหวลึกฝูซีแห่งนี้ ขอให้เห็นแก่หน้าผู้น้อย อย่าได้สร้างความลำบากใจให้ท่านอีกเลย"

ผู้พูดคือบัณฑิตหนุ่มท่าทางสุภาพเรียบร้อยที่นั่งอยู่ข้างอวี้ซีเหยียน หน้าตาหล่อเหลาเอาการ

เฉินเจ้าเหลือบตามองเขาแวบหนึ่ง ประกายเย็นเยียบวาบผ่านดวงตา

คนผู้นี้ชื่อ ฉู่หยาง องค์ชายเก้าแห่งราชวงศ์ต้าเซี่ย

ในชาติก่อน ฉู่หยางผู้นี้น่ารังเกียจยิ่งกว่าหลินเฟิงเสียอีก หรืออย่างน้อยก็พอฟัดพอเหวี่ยงกัน ไม่เพียงแต่จะเป็นบุตรแห่งโชคชะตาระดับครึ่งใบ แต่ยังเป็นพวกสองมาตรฐาน ทำทุกอย่างเพื่อผลประโยชน์ของตนเองอย่างหน้าด้านๆ เจ้าเล่ห์เพทุบาย อำมหิต และไร้ซึ่งศีลธรรมจรรยาใดๆ ทั้งสิ้น

สรุปสั้นๆ คือ ไอ้นี่มันทำเรื่องระยำตำบอนได้ทุกอย่าง

ครั้งหนึ่ง เคยมีตระกูลเล็กๆ ยื่นมือเข้าช่วยเหลือฉู่หยางตอนที่เขาตกอับ แต่เพียงเพราะคนรับใช้ในตระกูลนั้นเคยมีปากเสียงกับเขา พอฉู่หยางได้ดีมีอำนาจ เขาก็สั่งฆ่าล้างตระกูลนั้นจนเหี้ยน

อีกครั้งหนึ่ง เพียงเพราะมีคนไปเกี้ยวพาราสีหญิงงามที่เขาหมายปอง ทั้งที่หญิงนางนั้นยังไม่ได้ตอบรับอะไร แต่ฉู่หยางกลับฉวยโอกาสสังหารชายผู้นั้นพร้อมครอบครัว และหลังจากข่มขืนญาติผู้หญิงที่เพิ่งแตกเนื้อสาวของอีกฝ่ายแล้ว ก็จับพวกนางไปทำเป็นหุ่นเชิดไว้เล่นสนุกต่อหน้าธารกำนัล

นอกจากนี้ ฉู่หยางยังเป็นพวกมักมากในกาม ไปที่ไหนก็ต้องทิ้ง "ไข่" ไว้ที่นั่น ศิษย์หญิงจากสำนักต่างๆ มากมายถูกเขาล่อลวงแล้วทิ้งขว้าง ไร้ซึ่งความรับผิดชอบเยี่ยงลูกผู้ชาย

มันถึงกับกล้าทำสนมของพ่อตัวเองท้อง สวมหมวกเขียวให้บิดาบังเกิดเกล้า ช่างเป็นลูกกตัญญูจริงๆ แม้แต่ "เจ้าสมุทร" (ราชานักรัก) มาเห็นยังต้องยอมแพ้

นี่เป็นเพียงส่วนยอดของภูเขาน้ำแข็งแห่งความชั่วร้ายของฉู่หยาง ยังมีเรื่องราวโสมมอีกมากมายนับไม่ถ้วน ทั้งหมดนี้ถูกปกปิดไว้ภายใต้หน้ากากสุภาพบุรุษผู้เปี่ยมเมตตา ห่วงใยไพร่ฟ้าประชาชน ที่เขาเสแสร้งแสดงต่อหน้าคนนอก

กู่เทียนเหอเห็นคนมาช่วยกู้สถานการณ์ และผู้นั้นเป็นถึงองค์ชายเก้าแห่งราชวงศ์ต้าเซี่ย หลังของเขาจึงยืดตรงขึ้นทันที พร้อมส่งยิ้มขอบคุณให้ฉู่หยาง

"ขอบพระทัย องค์ชายเก้า"

ฉู่หยางยิ้มตอบบางๆ หางตาคอยลอบมองอวี้ซีเหยียนที่ยังคงนั่งนิ่งไม่ไหวติง

วินาทีที่เห็นอวี้ซีเหยียน ความปรารถนาที่จะครอบครองนางก็พุ่งพล่านในใจของฉู่หยาง

สำหรับหญิงงามล่มเมืองเช่นนี้ ยิ่งนางวางท่าเป็นราชินีน้ำแข็งผู้สูงส่ง เขาก็ยิ่งอยากจะฝึกฝนนางให้กลายเป็น "ของเล่น" ที่มีจิตใจจดจ่ออยู่แต่กับการปรนนิบัติเขาเพียงผู้เดียว

เมื่อเห็นว่าอวี้ซีเหยียนยังคงเฉยเมยและเขาหาช่องทางสนทนาไม่ได้ ฉู่หยางจึงลุกขึ้นยืน

"ทุกท่าน ข้าคือฉู่หยาง องค์ชายเก้าแห่งราชวงศ์ต้าเซี่ย ข้า..."

ทว่ายังพูดไม่ทันจบ เสียงยียวนของเฉินเจ้าก็ดังแทรกขึ้นมาอีกครั้ง "เอาแล้ว เอาแล้ว กลัวคนเขาจะไม่รู้ว่ายศถาบรรดาศักดิ์สูงส่งแค่ไหน ใครบ้างจะไม่รู้ว่าเขาเป็นองค์ชาย?"

ติงปู้เอ้อรับลูกต่อทันที "นั่นสิ นั่นสิ ก็แค่องค์ชาย มีเกลื่อนกลาดไปหมด โยนหินลงมาจากหลังคาสักก้อน โดนหัวคนสิบคนก็เป็นเชื้อพระวงศ์ไปซะเจ็ดคนแล้ว มีอะไรน่าอวดกัน?"

แววตาอำมหิตวาบผ่านดวงตาของฉู่หยาง ก่อนที่เขาจะหันไปพูดกับทั้งสองว่า "ท่านทั้งสอง ข้ากับพวกท่านไม่เคยมีความแค้นต่อกัน ไยต้องพูดจาเหน็บแนมกันเช่นนี้?"

"เจ้าเอาอะไรมาตัดสินว่าพวกข้าเหน็บแนมเจ้า?" เฉินเจ้าสวนกลับ "พวกข้าก็แค่คุยกันไปเรื่อยเปื่อย ทำไมเจ้าต้องเก็บเอาไปคิดเป็นจริงเป็นจังด้วยล่ะ?"

ติงปู้เอ้อ: "นั่นสิ เป็นเพราะเจ้าใจแคบเองต่างหาก ถึงได้คิดว่าพวกข้ากำลังว่าเจ้าอยู่"

เฉินเจ้า: "ถ้าเจ้าดึงดันจะคิดแบบนั้น พวกข้าก็ช่วยอะไรไม่ได้"

ฉู่หยางสูดหายใจเข้าลึก ยืนนิ่ง แล้วกล่าวว่า "ท่านทั้งสอง ยังไงเสียพวกท่านก็เป็นผู้อาวุโส ไยจึงทำตัวยะโสโอหังเช่นนี้?

ตัวข้า ฉู่หยาง แม้จะไร้พรสวรรค์ แต่ข้าบรรลุจุดสูงสุดของขั้นปรับแต่งกายาตอนห้าขวบ เข้าสู่ขอบเขตทะเลวิญญาณตอนเจ็ดขวบ และก้าวเข้าสู่ขอบเขตทะเลวิญญาณตอนสิบสามปี บัดนี้อายุยี่สิบสี่ปี ข้าอยู่ ณ จุดสูงสุดของขอบเขตทะเลวิญญาณแล้ว

ตลอดเวลาที่ผ่านมา ข้าได้ไปกราบกรานอาจารย์ผู้มีชื่อเสียงมากมายเพื่อฝึกฝนวรยุทธ์ แต่ข้าไม่เคยเห็นใครที่มีเอกลักษณ์โดดเด่นเช่นผู้อาวุโสทั้งสองเลย"

ฉู่หยางพูดเช่นนี้ส่วนหนึ่งเพื่อโอ้อวดหวังจะชนะใจอวี้ซีเหยียน และอีกส่วนหนึ่งเพื่อข่มขวัญ เป็นการเตือนเฉินเจ้าและอีกฝ่ายกลายๆ ว่าให้คิดให้ดีถึงผลที่จะตามมาหากกล้าล่วงเกินเขา

ทว่าเฉินเจ้าเป็นใคร? ในเก้าชาติภพก่อน เขาคือเทพสงครามและยมทูตผู้สั่นสะเทือนทวีปเซียนอู่และเก้าภพภูมิ เขาจะมากลัวฉู่หยางกระจอกๆ ผู้นี้หรือ?

"ตลกน่า เรียนไม่จบมัธยมต้นแล้วออกมาเผชิญโลก คิดว่าตัวเองแน่แค่ไหนกันเชียว ก็แค่แบกหินแบกปูน ทำมาเป็นอวดเบ่ง"

"นั่นสิ นั่นสิ เหมือนคางคกอยากกินเนื้อหงส์ หน้าตาอัปลักษณ์ยังจะมาทำซ่า ฝีมือแค่นี้ยังกล้าออกมาอวด? คำเดียวสั้นๆ : น่าสมเพช!"

สิ้นคำพูด เสียงหัวเราะคิกคักก็ดังระงมไปทั่วห้องโถง

ฝูงชนที่เดิมทีเกรงกลัวบารมีของฉู่หยาง ต่างพากันผ่อนคลายลงด้วยวาจาของเฉินเจ้าและติงปู้เอ้อ

อวี้ซีเหยียนได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยอีกครั้ง

สไตล์การพูดของหลิวเฉิงโจวช่างคุ้นหู คุ้นเคยเหลือเกินสำหรับนาง

กาลครั้งหนึ่ง เคยมีชายผู้หนึ่งที่สายตาของเขามีเพียงนาง ผู้ที่ใช้วาจาคมคายและอารมณ์ขันเช่นนี้เพื่อพิชิตใจนาง

แม้ภายนอกนางจะยังคงเย็นชาและไม่เคยยิ้มให้เขา แต่ลึกๆ แล้วนางกลับรู้สึกขบขันเป็นอย่างมาก และมักจะแอบอมยิ้มลำพังเมื่อไม่มีใครเห็น

ส่วนฉู่หยาง แทบจะสติแตก

เขาได้สัมผัสเป็นครั้งแรกว่าพวก "เกรียน" นั้นน่ากลัวเพียงใด จิตสังหารพวยพุ่งขึ้นในใจทันที เขาตัดสินใจแล้วว่าหลังจากเข้าสู่เหวลึกฝูซี เขาจะกำจัดมดปลวกสองตัวที่กล้ามาล่วงเกินเขาให้สิ้นซาก

แต่เพื่อรักษาภาพลักษณ์ เขายังคงแสดงท่าทีใจกว้างดั่งมหาสมุทร "ข้าน้อยด้อยปัญญา ทำให้ผู้อาวุโสทั้งสองต้องขบขันเสียแล้ว"

"ตลกน่า รู้ตัวว่าด้อยปัญญายังกล้าเสนอหน้าออกมาอวดอีก? ถ้าเรียนจบมัธยมต้น ป่านนี้เจ้าไม่เหาะเหินเดินอากาศไปยืนเคียงคู่ดวงอาทิตย์แล้วหรือไง?"

"นั่นสิ นั่นสิ ถ้าข้าเป็นเขา ข้าคงไม่กล้าเสนอหน้าออกมาหรอก นอนคลุมโปงอยู่บ้านไม่อายฟ้าดินหรือไง?"

เฉินเจ้าและติงปู้เอ้อรับส่งมุกกันโบ๊ะบ๊ะ ไม่เห็นหัวฉู่หยางหรือกู่เทียนเหอเลยแม้แต่น้อย

ฉู่หยางกำหมัดแน่น ใบหน้าดำทะมึนราวกับจะมีน้ำหยดออกมาได้

ถ้าสายตาฆ่าคนได้ เฉินเจ้าและติงปู้เอ้อคงตายไปนับครั้งไม่ถ้วนแล้ว

ตั้งแต่เกิดมา มีใครบ้างที่ไม่ปฏิบัติต่อเขาด้วยความนอบน้อม? แม้แต่ศัตรูยังต้องให้เกียรติเขา

การถูกรุมด่าและฉีกหน้ากลางธารกำนัลเช่นนี้ เป็นครั้งแรกในชีวิตของเขา

"ข้าสาบาน พรุ่งนี้ข้าจะฆ่าไอ้แก่สองตัวนี้ให้ตายคามือ!"

เมื่อเห็นสีหน้าอันมืดมนของฉู่หยาง เฉินเจ้าก็พูดขึ้นอีก "เป็นอะไรไป? ทำหน้าเหมือนคนท้องผูกเชียว พวกข้าก็แค่พูดเล่น อย่าเก็บไปใส่ใจเลยน่า"

"นั่นสิ นั่นสิ ความอดทนต่ำจริงๆ เลยนะเนี่ย?"

"ถ้าเป็นแบบนั้น พวกข้าผิดเองก็ได้ พอใจหรือยัง?"

"ถ้ายังไม่พอใจ พวกข้าก็ช่วยอะไรไม่ได้แล้วล่ะ"

ฉู่หยางเต็มไปด้วยความเสียใจอย่างสุดซึ้ง เขาต้องเป็นพวกมาโซคิสต์ขนาดไหนกัน ถึงได้เปิดปากไปยั่วยุไอ้พวกปากดีสองคนนี้? นั่งเงียบๆ ไม่ดีกว่าหรือ?

เสียใจ...โว้ย...เสียใจจริงๆ!

เขาต้องฆ่าไอ้เวรตะไลสองตัวนี้ให้ได้ ไม่อย่างนั้นความแค้นนี้คงไม่มีวันจางหายไปแน่