บทที่ 9 ยืนให้มั่นเมื่อโดนอัด

บทที่ 9 ยืนให้มั่นเมื่อโดนอัด

เซี่ยโถวนานและลู่เฉินยืนห่างกันสิบก้าว เผชิญหน้ากัน แม้ร่างกายจะยังคงนิ่ง แต่จิตต่อสู้ก็แผ่ซ่านไปในอากาศแล้ว

สายตาเย็นชาของพวกเขาสบกัน เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นอย่างดื้อดึง

มือของพวกเขากระตุกเล็กน้อย บ่งบอกว่าการต่อสู้สะท้านปฐพีกำลังจะเริ่มขึ้น

ในขณะนั้น ชายชราขายแพนเค้กคนหนึ่งเดินผ่านไป เมื่อเห็นฉากนี้ เขาก็โบกผ้าขี้ริ้วที่พาดอยู่บนไหล่ทันทีและตะโกนลั่น

"อัดมันเลย!"

ลู่เฉินหรี่ตาลงและเป็นฝ่ายโจมตีก่อน "อ้อมกอดแห่งพลังบรรพกาล!"

หมัดที่รวดเร็วดั่งลมและสายฟ้าพุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของเซี่ยโถวนาน

เซี่ยโถวนานใช้ท่าเท้าเมฆาไหล พลิกตัวหลบหมัด จากนั้นก็ซัดฝ่ามือเมฆาขาวออกไป

ลู่เฉินหันไปป้องกัน จากนั้นก็ปล่อยหมัดอีกครั้งด้วยเสียง "วูบ" ซึ่งเซี่ยโถวนานก็หลบได้

แต่แล้ว ลูกเตะ "ผลัวะ" ก็ตามมา ซึ่งเซี่ยโถวนานก็ป้องกันไว้ได้เช่นกัน

เซี่ยโถวนานฉวยโอกาส ปล่อยดัชนีอัสนีสะท้าน ยิงลำแสงปราณ "ฟิ้ว ฟิ้ว" สองสาย แต่พลาดเป้าทั้งคู่

ลู่เฉินหันกลับทันทีและฟาดฝ่ามือ "สายรุ้งขาวทะลุตะวัน" ด้วยเสียง "ครืน" เซี่ยโถวนานถูกซัดกระเด็นถอยหลังไปสามถึงห้าจั้ง

ขณะที่เซี่ยโถวนานกำลังถอย ลู่เฉินก็ใช้นิ้วแทนกระบี่ ร่าย "กระบี่เจ็ดดาวเทวะ" ของนิกายชิงหยุน ทันใดนั้น ปราณกระบี่ก็พุ่งทะลวงอากาศ ส่งเซี่ยโถวนานลอยกระเด็นไปอีกสิบจั้ง

คราวนี้ เซี่ยโถวนานถึงกับมึนงงไปหมด แทบจะไม่สามารถปัดป้องการโจมตีอย่างต่อเนื่องของลู่เฉินได้ ทำได้เพียงถอยร่นไปทีละก้าว

ในที่สุด เมื่อจนมุมหมดหนทาง เซี่ยโถวนานก็คำรามลั่นและปล่อยท่าไม้ตายของเขาออกมา

"ฝ่ามือเมฆาทะยานทะลุสวรรค์!"

ด้วยเสียงดังปัง ลู่เฉินถูกแรงปะทะจากฝ่ามืออันทรงพลังซัดถอยหลังไปหลายจั้ง สถานการณ์พลิกกลับอีกครั้ง

"ลู่เฉิน! เสวียนจีเป็นของข้า เจ้าห้ามแตะต้องนาง!"

ในตอนนี้ ในใจของเซี่ยโถวนานพลันปรากฏภาพ: ลู่เฉิน เป็นพวกวิปริตที่ตกหลุมรักน้องสาวแท้ๆ ของตัวเอง ผิดศีลธรรมอันดี ลู่เฉินฉวยโอกาสกับลู่เสวียนจีทุกวันภายใต้หน้ากากความรักฉันพี่น้อง ทำให้ลู่เสวียนจีต้องอยู่อย่างหวาดผวาตลอดเวลา

และเขา เซี่ยโถวนาน คือเจ้าชายขี่ม้าขาวที่จะมาช่วยลู่เสวียนจีให้พ้นจากทะเลทุกข์นี้ ไม่ว่าจะอย่างไร เขาก็ต้องปกป้องลู่เสวียนจีจากกรงเล็บของปีศาจตนนี้ให้ได้

"เซี่ยโถวนาน เจ้าเสียสติไปแล้วหรือ!"

ลู่เฉินไม่มีเวลามาสนใจความคิดสกปรกของเซี่ยโถวนาน เพราะการต้องมาพัวพันกับคนบ้าเช่นนี้ก็ทำให้เขาโกรธจัดแล้ว

"กระบี่เก้าเซียนชิงหยุน!"

ทันใดนั้น แสงกระบี่ก็สาดกระจายไปทั่ว ราวกับสายอุกกาบาต ถาโถมเข้าใส่เซี่ยโถวนานจนเขาไม่มีช่องว่างให้ปัดป้อง

จากนั้น ลู่เฉินก็ฉวยโอกาส ซัดฝ่ามืออย่างรวดเร็วส่งเซี่ยโถวนานกระแทกลงกับพื้นทันที แรงกระแทกมหาศาลทำให้พื้นดินยุบลงไปสามฉื่อ

การต่อสู้จบลงด้วยความพ่ายแพ้ของเซี่ยโถวนาน

"แค่ก~"

กระดูกและเส้นลมปราณทั่วร่างของเซี่ยโถวนานแตกสลายในทันที เขาอดไม่ได้ที่จะกระอักโลหิตสีแดงเข้มออกมา พอเขากำลังจะลุกขึ้น ลู่เฉินก็เหยียบลงบนใบหน้าของเขา

"อยู่ให้ห่างจากน้องสาวข้าและตระกูลลู่ซะ ไม่อย่างนั้นข้าเห็นหน้าเจ้าเมื่อไหร่ ข้าจะอัดเจ้าทุกครั้ง!"

พูดจบ เขาก็ถลึงตามองเซี่ยโถวนานอย่างดุเดือดแล้วหันหลังเดินจากไป

ทว่า แม้ว่าเซี่ยโถวนานจะพ่ายแพ้ เขาก็ยังคงตะโกนด่าตามทิศทางที่ลู่เฉินจากไป: "ลู่เฉิน เจ้ามันสัตว์เดรัจฉานโดยแท้!"

"เสวียนจีเป็นน้องสาวแท้ๆ ของเจ้า เจ้ากล้าคิดเรื่องแบบนั้นกับนางได้ยังไง ทำไมโลกนี้ถึงมีคนชั่วช้าและน่ารังเกียจอย่างเจ้าอยู่ได้!"

"ตราบใดที่ข้า เซี่ยโถวนาน ยังมีชีวิตอยู่ เจ้าจะไม่มีวันได้แตะต้องเสวียนจี!"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา เหล่าไทยมุงที่อยู่รอบๆ ต่างก็หรี่ตาลง และกระแสการซุบซิบนินทาก็ลุกฮือขึ้นมาทันที

"เรื่องมันเป็นอย่างนี้นี่เองหรือ"

"มิน่าล่ะ พี่น้องตระกูลลู่ถึงตัวติดกันตลอด ไม่นึกเลยว่าจะเป็นความสัมพันธ์แบบนี้"

"คุณหนูลู่เป็นหนึ่งในหญิงงามที่สุด แม้ในเจียงหูก็เป็นโฉมงามที่หาตัวจับยาก เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ที่ลู่เฉินจะคิดเช่นนั้นกับน้องสาวตัวเอง"

"โอ้พระเจ้า นั่นมันน่ากลัวจริงๆ พวกคนเมืองนี่เล่นกันแรงจริงๆ"

เมื่อได้ยินเสียงพูดคุยไร้สาระรอบตัว ลู่เฉินก็โกรธจนควันออกหู เขารีบหันกลับไปหาเซี่ยโถวนาน และโดยไม่พูดอะไรสักคำ ก็กระทืบลงบนใบหน้าของเขาโดยตรง!

"หุบปากหมาๆ ของเจ้าซะ! ข้ากับน้องสาวบริสุทธิ์ใจต่อกัน เจ้ากล้าดียังไงมาใส่ร้ายพวกเรา!"

"เหอะๆ ข้าพูดแทงใจดำเจ้าล่ะสิ คนอย่างเจ้ามันพวกเดรัจฉาน น่าขยะแขยงและน่ารังเกียจ! สักวันหนึ่ง ข้าจะเปิดโปงหน้ากากอันสกปรกของเจ้าต่อหน้าคนทั้งโลก!"

"อวดดี!"

ลู่เฉินโกรธจัด เขาคว้าตัวเซี่ยโถวนานขึ้นมาทันทีและระดมโจมตีอีกชุดหนึ่งราวกับพายุที่บ้าคลั่ง อัดเซี่ยโถวนานจนหน้าบวมปูดเป็นหัวหมู

เมื่อมองไปที่เซี่ยโถวนานซึ่งนอนแน่นิ่งเหมือนหมูตาย ลู่เฉินก็ถ่มน้ำลายใส่หน้าเขาแล้วกล่าวเตือนอย่างเหี้ยมเกรียม: "แซ่เซี่ย วันเกิดของบิดาข้าใกล้เข้ามาแล้ว ข้าไม่อยากจะฆ่าคนอีก แต่เจ้ากลับพูดจาหยาบคายและดูหมิ่นตระกูลข้าในวันนี้ หนี้แค้นนี้ข้าจดจำไว้แล้ว และข้าจะไปเยี่ยมเยือนตระกูลเซี่ยเพื่อทวงความยุติธรรมในเวลาอันควร!"

พูดจบ เขาก็จากไปโดยไม่หันกลับมามอง

ฝูงชนรอบข้าง เมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรน่าตื่นเต้นให้ดูแล้ว ก็สลายตัวไปเช่นกัน

... ...

ตอนเที่ยง เซี่ยโถวนานลากร่างที่ฟกช้ำของเขา เดินกะเผลกไปตามถนน

เมื่อเขาเดินผ่านโรงน้ำชาแห่งหนึ่ง ดวงตาของเขาก็พลันสว่างวาบขึ้น

ภายในโรงน้ำชามีหญิงงามในชุดผ้าไหมสีเขียว นั่งอ่านหนังสือโบราณอย่างเงียบๆ ด้วยหน้าตาที่งดงามและมีเสน่ห์ดึงดูดใจ

หญิงงามผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก ลู่เสวียนจี ที่เซี่ยโถวนานเฝ้าคิดถึงอยู่ตลอดเวลา

เขารีบจัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ อดทนต่อความเจ็บปวดจากส่วนต่างๆ ของร่างกาย ฝืนยิ้มที่เขาคิดว่าหล่อเหลา และเดินเข้าไปในโรงน้ำชาอย่างสง่างาม

"คุณหนูลู่ ข้าไม่นึกเลยว่าจะโชคดีได้พบท่านที่นี่ในวันนี้ ข้าขอคารวะ"

เซี่ยโถวนานนั่งลงตรงข้ามกับลู่เสวียนจีโดยตรง ทำท่าทีประจบประแจง

เมื่อได้ยินเสียงนี้ ลู่เสวียนจีก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย

เธอไม่จำเป็นต้องเงยหน้าขึ้นมาด้วยซ้ำ เธอก็รู้ได้โดยธรรมชาติว่าใครกำลังนั่งอยู่ตรงข้ามเธอ

ลู่เสวียนจีรู้สึกรำคาญอย่างที่สุดกับการตามตื๊อของเซี่ยโถวนาน

ปัจจุบันเธอกำลังอุทิศตนเพื่อแสวงหาเต๋าและไม่สนใจเรื่องความรัก นับประสาอะไรกับความจริงที่ว่าเซี่ยโถวนานไม่ใช่สเปกของเธอ

ดังนั้น เธอจึงตัดสินใจที่จะพูดให้ชัดเจนไปเลยครั้งเดียว

ทว่า ทันทีที่เธอมองไปที่เซี่ยโถวนาน คำพูดที่เธอกำลังจะพูดก็หยุดชะงักทันที

ในขณะนี้ แก้มของเซี่ยโถวนานฟกช้ำและบวมเป่ง และเสื้อผ้าของเขาก็ยุ่งเหยิง ท่าทางสง่างามตามปกติของเขาหายไปไหน

"เจ้าไปโดนอะไรมา"

คำถามของลู่เสวียนจีทำให้เซี่ยโถวนานรู้สึกราวกับดอกไม้ในฤดูใบไม้ผลิกำลังเบ่งบานในทันที

"นางเป็นห่วงข้า"

นี่คือความคิดที่หลงผิดของเซี่ยโถวนาน

ดังนั้นเขาจึงพูดอย่างตื่นเต้นว่า "เสวียนจี ไม่ต้องกังวล ข้าจะช่วยเจ้าออกจากครอบครัวที่โสมมนั้นและมอบความสุขที่แท้จริงให้เจ้าอย่างแน่นอน"

ลู่เสวียนจีงุนงงอย่างที่สุดกับคำพูดที่ไร้เหตุผลเหล่านี้ แต่เธอก็ยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายจางๆ ของวิชาบ่มเพาะพลังของนิกายชิงหยุนที่เล็ดลอดออกมาจากบาดแผลของเขา ดังนั้นเธอจึงถามว่า "เจ้าไปสู้กับพี่ชายข้ามาหรือ"

เซี่ยโถวนาน: "เพื่อเจ้าแล้ว บาดแผลเหล่านี้ไม่นับเป็นอะไร ขอเวลาข้าอีกหน่อย ข้าจะช่วยเจ้าออกจากกองไฟนี้ให้ได้แน่นอน"

คิ้วของลู่เสวียนจีขมวดเข้าหากันแน่น เธอไม่เข้าใจเลยว่าคนที่อยู่ตรงข้ามเธอกำลังพูดเรื่องอะไร

ขณะที่เธอกำลังจะถามถึงเหตุผล เหออี้โส่วซึ่งกำลังดื่มชาอยู่ที่โต๊ะข้างๆ ก็เดินเข้ามาหาทั้งสองด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม

"คุณหนูลู่ ข้าขอคารวะ คุณชายเซี่ยกับข้ามีเรื่องต้องหารือกันเล็กน้อย ไม่ทราบว่าเราจะขอยืมตัวเขาสักครู่ได้หรือไม่"

"เชิญตามสบายเลยค่ะ"

ลู่เสวียนจีตกลงโดยไม่คิด

เซี่ยโถวนานรู้สึกกระวนกระวายใจกับคำพูดของเธอ เขามีโอกาสได้อยู่ตามลำพังกับเทพธิดาของเขาแล้วแท้ๆ และเขาจะปล่อยให้ชายชราคนนี้มาทำลายมันไม่ได้

เขากำลังจะปฏิเสธ แต่เหออี้โส่วใช้มือข้างหนึ่งกดไหล่ของเขาไว้ เผยให้เห็นรอยยิ้มใจดี: "คุณชายเซี่ย ใช้เวลาเพียงครู่เดียว อาจจะแค่สองสามเค่อ มันจะไม่ทำลายแผนการของท่านหรอก ท่านคงไม่ปฏิเสธใช่หรือไม่"

เซี่ยโถวนานสะบัดมือของเหออี้โส่วออก ลุกขึ้นยืนและพูดว่า "แม่ทัพผู้พ่ายแพ้ เจ้าต้องการอะไรจากคุณชายผู้นี้กันแน่"

"เหอะๆ เชิญคุณชายเซี่ยไปคุยกันข้างนอกเถอะ เดี๋ยวท่านก็จะรู้เอง"

พูดจบ เหออี้โส่วก็ซุกมือเข้าไปในแขนเสื้อ หันหลังและเดินจากไป

เซี่ยโถวนานไม่มีทางเลือกอื่น จึงพูดกับลู่เสวียนจีว่า "คุณหนูลู่ โปรดรอที่นี่สักครู่ ข้าจะรีบกลับมา"

จากนั้นเขาก็เดินตามเหออี้โส่วออกจากโรงน้ำชาไป