บทที่ 41 ไผ่หยกอัสนี
บทที่ 41 ไผ่หยกอัสนี
### บทที่ 41 ไผ่หยกอัสนี
สามวันผ่านไปในชั่วพริบตา
มังกรชิวโลหิตดำยังคงซ่อนตัวอยู่ในตำหนักวารีใต้บึงลึก ไม่ปรากฏร่องรอยว่าจะโผล่หัวออกมาแม้แต่น้อย
มันทนรอได้ แต่นิกายต้าเหอทนรอต่อไปไม่ได้แล้ว
ภัยพิบัติเช่นนี้ ไม่ต่างอะไรกับเสี้ยนหนามตำตา หนามยอกอก
หากไม่ถอนออก จะระบายความแค้นในใจได้อย่างไร!
ทว่าตำหนักวารีใต้บึงลึกคือถิ่นของมัน ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณก็มิกล้ารับปากว่าจะสังหารอสูรตนนี้ใต้น้ำได้
ดังนั้นภารกิจเร่งด่วนในตอนนี้ ก็คือการลวงมันออกมา แล้วสังหารเสีย
ป่าชิวหลงดำที่ทอดยาวต่อเนื่องนับร้อยลี้ ต้นชิวดำมืดพันเกี่ยวกัน
เมื่อมองลงมาจากเบื้องบน ประหนึ่งกลุ่มหนามอันหนาทึบ
พลันได้ยินเสียงลมหวีดหวิวเยือกเย็น เหล่าผู้ฝึกตนแห่งต้าเหอก็ได้มารวมตัวกันเหนือท้องฟ้าป่าชิวหลงดำแล้ว
เหล่าไท่ซ่างยืนตระหง่านกลางอากาศ ส่วนที่ไม่ไกลออกไปยังมีผู้เฒ่าฝ่ายในจำนวนมากคอยคุมเชิงอยู่ด้านนอก
ขณะที่เหล่าไท่ซ่างแห่งต้าเหอสบตากัน ปัญหาใหม่ก็ได้เกิดขึ้น
ทุกอย่างเตรียมพร้อม ขาดเพียงตัวเอกเท่านั้น
ผู้ใดจะไปเป็นเหยื่อโลหิต?
ผู้ใดจะไปล่อมังกรชิวโลหิตดำ?
มังกรชิวโลหิตดำนั้นรวดเร็วยิ่งนัก หากส่งผู้เฒ่าทั่วไปไปล่อมัน ก็ไม่ต่างอะไรกับการโยนซาลาเปาเนื้อให้สุนัข
ดังนั้น ภาระหน้าที่อันหนักอึ้งนี้จึงต้องตกเป็นของเหล่าไท่ซ่าง
แล้วผู้ใดจะไปเล่า?
ท่ามกลางความเงียบงันนี้ นัยน์ตาของเจียงฉงล้ำลึก ก่อนจะหันไปมองเหอเนี่ยนเซิง
“บรรพบุรุษตระกูลเหอในอดีตช่างยิ่งใหญ่เพียงใด ใช้กำลังของตนเพียงผู้เดียวสังหารมังกรชิว ณ ป่าชิวหลงดำได้ วันนี้ช่างประจวบเหมาะกับวันนั้นเสียจริง”
“เป็นเพราะกรรมหรือ? เป็นเพราะลิขิตสวรรค์หรือ? ไท่ซ่างเนี่ยนเซิง เหตุใดไม่สร้างตำนานอันงดงามขึ้นอีกครั้ง เพื่อสืบต่อเกียรติยศของบรรพชนเล่า”
เมื่อเจียงฉงกล่าวจบ แววตาของเหอเนี่ยนเซิงก็พลันเย็นเยียบลงทันที
เจ้าเฒ่าสารเลว!
ได้คืบจะเอาศอกจริงๆ หรือ?
เมื่อได้ฟังคำพูดของเจียงฉง เหล่าผู้ฝึกตนต่างนิ่งเฉย
เห็นได้ชัดว่า พวกเขาก็คิดว่าไท่ซ่างเจียงฉงพูดถูก
แม้แต่สวี่เว่ยโจวที่อยู่ด้านข้าง ก็ยังมีท่าทีเหมือนกำลังดูเรื่องสนุก
เขามองดูเหอเนี่ยนเซิงที่อยู่เบื้องหน้า นัยน์ตาของเขาประดุจบึงลึกอันมืดมิด
เขารอมาสามวันแล้ว แต่ก็ยังไม่เห็นการตอบกลับจากเหอเนี่ยนเซิง
เหอเนี่ยนเซิงแห่งชิงตานผู้นี้ ช่างหยิ่งทะนงถึงเพียงนี้
ในเมื่อผูกมิตรไม่ได้ ก็ปล่อยให้มันไปตายเสียเถิด
เหอเนี่ยนเซิงไม่สนใจสายตาอันเย็นชาของเหล่าผู้ฝึกตน หันไปมองเจียงฉงโดยตรง
ขณะที่ดวงตาอันเย็นเยียบจับจ้อง น้ำเสียงของเหอเนี่ยนเซิงก็เย็นชายิ่งนัก ประดุจน้ำแข็งบนหน้าผาสูงชัน ชวนให้ผู้คนรู้สึกหนาวสะท้านจนขนลุก
“พี่ชายของท่าน เจียงสยง คือความภาคภูมิใจของนิกาย ในอดีตเคยช่วยชีวิตข้าจากภยันตราย เป็นผู้นำที่องอาจ ถือได้ว่าเป็นวีรบุรุษโดยแท้”
“ทว่าไท่ซ่างเจียงฉงกลับขลาดเขลาถึงเพียงนี้ เกิดจากรากเหง้าเดียวกัน เหตุใดจึงแตกต่างกันถึงเพียงนี้?”
“หรือว่า ทั้งหมดนี้มีเงื่อนงำอื่นแอบแฝงอยู่?”
เมื่อได้ฟังคำพูดของเหอเนี่ยนเซิง เจียงฉงก็รู้สึกว่ามีไฟไร้นามลุกโชนขึ้นในอก
เปลวไฟอันบ้าคลั่งเผาไหม้อวัยวะภายในทั้งห้า ทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดของศีรษะ
บนใบหน้าที่คล้ำดำของเจียงฉงก็ปรากฏสีเลือดที่ไม่ปกติขึ้นมาสายหนึ่ง
เหอเนี่ยนเซิง!
ไร้ยางอายสิ้นดี!
ช่วยเจ้าจากกองเพลิงและสายน้ำ?
เจ้ากล้าพูดออกมาได้อย่างไร!
พี่ชายข้าเจียงสยงสิ้นใจเพราะเส้นชีพจรหัวใจถูกความเย็นกัดกร่อนจนแตกสลาย!
ผู้ใดบ้างไม่รู้ว่าเจ้าคือรากปราณน้ำแข็ง!
ในตอนนั้นที่เหล่าไท่ซ่างยอมโอนอ่อนให้เจ้า ก็เพียงเพราะเจ้าเป็นปรมาจารย์นักปรุงยา!
เหอเนี่ยนเซิง!
ข้าจะฆ่าเจ้าให้ได้!
ในขณะที่เจียงและเหอทั้งสองกำลังเผชิญหน้ากัน เกือบจะลงไม้ลงมือกันอยู่แล้ว เจ้าสำนักไห่กั๋วก็เดินเข้ามาอยู่ระหว่างคนทั้งสองด้วยใบหน้าบึ้งตึง
ณ ขณะนี้ ไห่กั๋วหาได้เก็บงำกลิ่นอายของตนเองไม่ พลังกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่ส่งตรงไปถึงส่วนลึกของจิตวิญญาณ ค่อยๆ แผ่ขยายออกไป
ในชั่วพริบตา เหล่าผู้ฝึกตนต่างตกตะลึง
แม้แต่งู แมลง หนู มดที่อยู่เบื้องล่างในป่าชิวหลงดำก็พากันหมอบราบกับพื้น ส่งเสียงร้องคร่ำครวญออกมาเป็นระลอก
นี่คือจิตสัมผัสเข้าสู่แก่นทองคำ!
พลังกดดันแห่งจิตวิญญาณ!
ทารกวิญญาณ!
เจ้าสำนักไห่กั๋วได้ก้าวข้ามก้าวที่สำคัญอย่างยิ่งยวดนั้นไปแล้ว!
จิตสัมผัสเข้าสู่แก่นทองคำ...ก่อเกิดตัวอ่อนวิญญาณ...ทลายแก่นทองคำกลายเป็นทารกวิญญาณ...
ขณะที่เหล่าผู้ฝึกตนแห่งต้าเหอกำลังตกตะลึง สวี่เว่ยโจวแห่งนิกายกระบี่ไผ่ก็ขมวดคิ้วมุ่น
หรือว่านิกายต้าเหอจะให้กำเนิดผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณขึ้นมาคนหนึ่ง?
ไม่!
การปรากฏตัวของเขาจะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ในปัจจุบันโดยสิ้นเชิง
แม้เจ้าสำนักนิกายกระบี่ไผ่จะเป็นทารกวิญญาณ แต่ก็ชราภาพมากแล้ว
หากเจ้าสำนักต้าเหอเลื่อนระดับสู่ทารกวิญญาณ นั่นคงจะยุ่งยากแล้ว
มิน่าเล่า!
มิน่าเล่าเจ้าไห่กั๋วผู้นี้จึงยอมสละเหมืองทองแดงนกยูงไปโดยไม่กระพริบตา
หรือจะต้องคืนมันกลับไป?
ของเข้าปากแล้วง่าย จะให้คายออกมานั้นยากนัก
เมื่อมองไปที่เจียงฉงอีกครั้ง แววตาของสวี่เว่ยโจวก็ยิ่งล้ำลึกลงไปอีก
...
“ยินดีกับศิษย์พี่! ขอแสดงความยินดีกับศิษย์พี่!”
“ท่านเจ้าสำนักศิษย์พี่เกรียงไกร!”
ไห่กั๋วไม่สนใจคำเยินยอของสองพี่น้องตระกูลไห่ที่อยู่เบื้องหลัง ทำเพียงแค่มองดูเจียงและเหอทั้งสองที่อยู่เบื้องหน้าอย่างเงียบๆ
“ศัตรูตัวฉกาจอยู่เบื้องหน้า พวกเจ้าสองคนกำลังทำอะไรอยู่? สี่ตระกูลใหญ่แห่งต้าเหอ อย่าได้ลืมเลือน พวกเจ้าลืมกันหมดแล้วหรือไร!”
พลังกดดันระลอกแล้วระลอกเล่า ประดุจคลื่นยักษ์ โหมซัดเข้าใส่คนทั้งสอง
เจียงฉงตัวสั่น เหอเนี่ยนเซิงขมวดคิ้ว
ณ ขณะนี้คนทั้งสองได้รู้ซึ้งถึงความน่าสะพรึงกลัวของผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณแล้ว
แรงกดดันที่มุ่งเป้าไปที่จิตวิญญาณนั้น ทำให้ผู้คนไม่เกิดความปรารถนาที่จะต่อต้านขึ้นมาเลย
ยังไม่ทันได้เริ่มสู้ ก็อ่อนกำลังลงไปแล้วสามส่วนหรือ?
อีกอย่าง เขาไห่กั๋วยังไม่ทันได้ให้กำเนิดทารกวิญญาณเสียด้วยซ้ำ!
มีเพียงทารกวิญญาณจึงจะต่อกรกับทารกวิญญาณได้
คำพูดนี้ช่างกล่าวได้ไม่ผิดจริงๆ
...
ในที่สุด ก็เป็นเจียงฉงที่ยอมอ่อนข้อก่อน
“เรียนท่านเจ้าสำนักศิษย์พี่ เจียงฉงมิกล้าลืมเลือน”
เมื่อเจียงฉงยอมจำนน สายตาของไห่กั๋วก็หันไปมองเหอเนี่ยนเซิง
พลังกดดันระลอกแล้วระลอกเล่า โหมซัดเข้าไป
เหอเนี่ยนเซิงยืนหยัดต้านแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวนั้น แววตาเย็นชาล้ำลึก ไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่
หลายลมหายใจผ่านไป ในที่สุดเหอเนี่ยนเซิงก็ก้มตัวลง
“เรียนศิษย์พี่ ศิษย์น้องมิกล้าลืมเลือน”
เมื่อเห็นภาพนี้ ผู้ฝึกตนที่เหลือของต้าเหอล้วนแสดงสีหน้าเคารพนับถือ
เจ้าสำนักก็คือเจ้าสำนัก เพียงไม่กี่ประโยคก็จัดการกับตัวปัญหาทั้งสองได้
หลังจากปราบสองคนนี้ได้แล้ว ไห่กั๋วก็หันไปมองสวี่เว่ยโจวแห่งนิกายกระบี่ไผ่
“ไม่ทราบว่าสหายนักพรตสวี่...ได้เตรียมกระบี่ค่ายกลพร้อมแล้วหรือยัง?”
สวี่เว่ยโจวประสานมือคารวะไห่กั๋วอย่างนอบน้อม ก่อนจะกล่าวอย่างเคารพ
“ท่านเจ้าสำนักไห่โปรดวางใจ ต่อให้ข้าสวี่ผู้นี้จะมีความกล้าเทียมฟ้า ก็มิกล้าที่จะทำอย่างขอไปทีในเรื่องนี้...”
ยังไม่ทันสิ้นเสียง สวี่เว่ยโจวก็โบกมือคราหนึ่ง กระบี่ยาวสีม่วงเข้มเจ็ดเล่มก็ลอยอยู่เบื้องหน้าเหล่าผู้ฝึกตน
ตัวกระบี่โปร่งใสดุจผลึกแก้ว ท่ามกลางปราณจิตที่ปั่นป่วน บนตัวกระบี่ยังมีประกายอัสนีส่องวาบ
ณ แคว้นซีจื่อชาง นิกายกระบี่ไผ่มีชื่อเสียงเลื่องลือด้านกระบี่ไผ่
และวัตถุดิบของกระบี่ไผ่นี้ก็คือของขึ้นชื่อของนิกายกระบี่ไผ่ ไผ่หยกม่วง
ไผ่หยกม่วงที่อายุหลายปี หากมีวาสนา ก็จะเติบโตกลายเป็นของวิเศษอีกชนิดหนึ่ง
ไผ่หยกอัสนี!
ไผ่หยกอัสนีสามารถเรียกได้ว่าเป็นวัตถุดิบวิเศษ!
ลำไผ่แข็งแกร่งทนทาน ภายในแฝงเร้นพลังแห่งอัสนีบาต หากนำมาหลอมเป็นกระบี่บิน ก็จะยิ่งได้รับพลังแห่งความเร็วสูง
และกระบี่เจ็ดเล่มที่สวี่เว่ยโจวหยิบออกมานี้ ก็คือกระบี่บินที่หลอมขึ้นจากไผ่หยกอัสนีนั่นเอง
กระบี่เจ็ดเล่มก่อเกิดเป็นค่ายกล พลังทำลายล้างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก
เมื่อมองดูสภาพของกระบี่ทั้งเจ็ดเล่มนี้ ไห่กั๋วก็พยักหน้าเล็กน้อย
“ถึงเวลานั้น คงต้องรบกวนสหายนักพรตสวี่แล้ว”
“ไม่รบกวน ไม่รบกวน ท่านเจ้าสำนักเกรงใจเกินไปแล้ว”
หลังจากที่ไห่กั๋วได้แสดงพลังกดดันออกมา ท่าทีของสวี่เว่ยโจวก็ดีขึ้นมาก
ไม่มีศัตรูที่ถาวร และไม่มีมิตรที่ถาวร มีเพียงผลประโยชน์ที่ถาวร
สวี่เว่ยโจวผู้สามารถเป็นตัวแทนของนิกายกระบี่ไผ่ได้ ย่อมเข้าใจในสัจธรรมข้อนี้ดี
...
หลังจากรับมือกับสวี่เว่ยโจวแล้ว สายตาของเจ้าสำนักไห่กั๋วก็กวาดมองเหล่าไท่ซ่างอีกครั้ง
ในที่สุด สายตาของเขาก็ค่อยๆ หยุดลงที่ร่างของเจียงฉง
และคนหลังนี้ก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้านขึ้นมาทั้งร่าง หางตากระตุก
“ไท่ซ่างเจียงฉง วิชาตัวเบาของท่านรวดเร็วที่สุด คงต้องรบกวนท่านเดินทางไปสักเที่ยวแล้ว”
เจียงฉงสูดหายใจเข้าลึก แล้วโค้งคำนับไห่กั๋วอย่างเคารพ
“เจียงฉง...ขอน้อมรับบัญชาเจ้าสำนัก”