บทที่ 25 - เบาะแสของหลี่เฟิง

บทที่ 25 - เบาะแสของหลี่เฟิง

สามวันหรือ

ไม่เพียงแต่ หลี่เอ้อ เท่านั้น แม้แต่ หลี่จิ้ง ก็เข้าใจ จุดประสงค์ ของ ทูเจี๋ยตะวันออก

เวลาสามวัน หลี่เอ้อ ไม่สามารถระดม คนมีพรสวรรค์ ทั่ว ต้าถัง ได้ ทำได้เพียงคัดเลือกคนในเมือง ฉางอัน เท่านั้น

การคัดเลือกคนในเมืองฉางอัน ย่อมแตกต่างจากการคัดเลือกคนจาก จักรวรรดิต้าถัง ทั้งหมดมากนัก บางทีคนที่ เก่งกาจ จริงๆ อาจไม่ได้อาศัยอยู่ในฉางอัน

หลี่จิ้ง หน้าเปลี่ยนสีเล็กน้อย ตวาด “ประเทศของท่าน วางแผน อย่างพิถีพิถัน คิดคำกลอนท่อนบนนี้ขึ้นมา ใช้เวลาเพียงแค่สามวันหรือ”

ทูตทูเจี๋ยตะวันออกสังเกตเห็น หลี่จิ้ง นานแล้ว จึงถือโอกาสถาม “ไม่ทราบว่าท่านผู้นี้คือ…”

โจวกงกง รีบแนะนำทันที “ท่านผู้นี้คือ อ๋องแห่งรัฐเว่ย เสนาบดีกลาโหม ท่าน หลี่จิ้ง”

ทูตทูเจี๋ยตะวันออกกล่าวด้วยความเคารพ: “ที่แท้ก็คือท่านหลี่จิ้งนี่เอง ข้าน้อยมิได้มีเจตนาจะล่วงเกินเลย”

เมื่อเตรียมพร้อมที่จะ ใช้กำลัง กับต้าถัง ทูเจี๋ยตะวันออกย่อม รู้ดี ถึงสถานการณ์ของต้าถัง

หลี่จิ้ง ได้รับการขนานนามว่าเป็น เทพเจ้าแห่งสงคราม ภายในต้าถัง

ถังเกาจู่ หลี่หยวน เคยกล่าวไว้ว่า “หลี่จิ้ง คือ โรคภัยไข้เจ็บ ของ เซียวเซี่ยน และ ฟู่กงสือ ขุนพลชื่อดัง ในสมัยโบราณอย่าง หานซิ่น ไป๋ฉี เว่ยชิง และ ฮั่วชี่ปิ้ง ก็ไม่มีใครเทียบ หลี่จิ้ง ได้เลย”

หลี่จิ้ง เคยทำสงครามกับ ทูเจี๋ยตะวันออก เพียงครั้งเดียว

ปี อู่เต๋อที่แปด เคอหาน (ข่าน) ของทูเจี๋ยตะวันออก เจี๋ยลี่ ได้นำทัพนับแสนลงใต้บุกโจมตี ไท่หยวน หลี่หยวน สั่งให้ หลี่จิ้ง และ เริ่นกุย ออกไปรับมือ

เนื่องจากทูเจี๋ยตะวันออกยกทัพมาอย่าง ดุเดือด กองทัพหลายแห่งจึงพ่ายแพ้ เริ่นกุย ถึงกับ พ่ายแพ้ราบคาบ มีเพียงกองทัพของ หลี่จิ้ง เท่านั้นที่สามารถเอาชนะด้วย จำนวนที่น้อยกว่า และรักษาชัยชนะไว้ได้

เนื่องจากเหตุการณ์นี้ ปีต่อมาเกิด เหตุการณ์ที่ประตูเสวียนอู่ หลี่เอ้อ ขึ้นครองราชย์ ได้เลื่อนตำแหน่ง หลี่จิ้ง เป็น เสนาบดีกรมตุลาการ ก่อน แล้วไม่นานก็ย้ายเป็น เสนาบดีกลาโหม

และเพราะเรื่องนั้น ทูเจี๋ยตะวันออกจึงค่อนข้าง ยำเกรง หลี่จิ้ง และยังไม่ได้ลงใต้มาอีก

ทูตทูเจี๋ยตะวันออกกล่าวต่อ “ทูเจี๋ยตะวันออกเป็นเพียง ประเทศเล็กๆ ขาดแคลนคนเก่ง คำกลอนท่อนบนนี้จึงไม่ได้ทำเสร็จภายในสามวัน แต่ใช้เวลาไป สิบวัน”

“แต่ต้าถังมี ดินแดนกว้างใหญ่ มี คนเก่ง นับไม่ถ้วนในฉางอัน สามวันย่อมไม่สั้นแน่นอน”

“แน่นอน ถ้าฝ่าบาทคิดว่า ไม่มีความมั่นใจ ก็ให้เป็นสิบวันก็ได้”

ถอยเพื่อรุก เป็นกลยุทธ์ที่ดี

หลี่เอ้อ ขมวดคิ้วเล็กน้อย กล่าวอย่างเรียบเฉย “ไม่ต้อง ภายในสามวัน จะต้องมีคนในต้าถังของข้าคิดคำกลอนท่อนล่างมาตอบได้แน่นอน ข้าจะรับรองว่าจะทำให้ ข่าน ของประเทศท่าน พอใจ”

“ข้าน้อยก็คิดเช่นนั้น และจะ รอฟังข่าวดี จากฝ่าบาท” ทูตทูเจี๋ยตะวันออกยิ้มเล็กน้อย “ข้าน้อยมาในครั้งนี้ในนามของ ข่าน ยังมีอีกหลายเรื่องที่ต้อง ขอคำชี้แนะ จากประเทศท่าน”

“รอสามวันต่อมา ถ้าประเทศท่านสามารถตอบคำกลอนท่อนล่างได้ ข้าน้อยจะขอคำชี้แนะในเรื่องอื่นๆ”

“แต่ถ้าภายในสามวัน ต้าถังไม่มีใครตอบได้ เรื่องอื่นๆ ก็ ไม่จำเป็น ต้องกล่าวถึง”

“ฝ่าบาทต้าถัง ถ้าไม่มีการจัดการอื่นใด พวกข้าน้อยขอ ถอย ไปก่อน”

“ถอยไปเถอะ” หลี่เอ้อ พยักหน้า ขันทีคนนั้นก็เดินเข้ามาทันที พา ทูตทูเจี๋ยตะวันออกสามคนออกไป

“อะไรกันเนี่ย จงใจ ยั่วยุ ชัดๆ” หลี่จิ้ง โกรธจัด “ไม่คิดเลยว่า ข่านเจี๋ยลี่ ของทูเจี๋ยตะวันออกจะ เจ้าเล่ห์ ถึงเพียงนี้ ถึงกับใช้ หอกของลูก มาโจมตี โล่ของลูก เพื่อรับมือพวกเรา”

หลี่เอ้อ ถอนหายใจเล็กน้อย “ในสงครามระหว่าง สุย กับ ถัง คนเก่งหลายคนหนีสงครามไปทางเหนือ ส่วนหนึ่งถูก ทูเจี๋ยตะวันออก นำไปใช้ แล้วหันกลับมาต่อต้านพวกเรา”

“คนที่คิดคำกลอนท่อนบนนี้ขึ้นมา มี พรสวรรค์ จริงๆ ถือเป็น ยอดคน ในต้าถังเลย”

หลี่จิ้ง ถาม “ฝ่าบาท ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็ควร เรียกประชุม ขุนนางทั้งราชสำนัก เพื่อ ระดมความคิด โดยเร็วหรือไม่”

“ไม่ได้” หลี่เอ้อ ส่ายหัวเบาๆ “แค่คำกลอนท่อนบนก็ทำให้พวกเรา วุ่นวาย และ รีบร้อน ถึงขนาดนี้ จะถูก ทูเจี๋ยตะวันออก นำไปใช้ โฆษณา ได้”

“ไหนๆ ก็มีเวลาสามวันแล้ว พรุ่งนี้ ประชุมเช้า ค่อยพูดเรื่องนี้ก็ยังไม่สาย”

“แต่ในเมื่อท่านอ๋องรู้เรื่องนี้แล้ว การ ตามหา คนมีพรสวรรค์ เพื่อขอคำกลอนท่อนล่างอย่าง ลับๆ ก็ไม่เสียหาย”

หลี่จิ้ง เข้าใจทันที “กระหม่อมเข้าใจ พอกลับถึงจวนก็จะ ดำเนินการ ทันที”

“นอกจากนี้ ทูตทูเจี๋ยตะวันออกยังกล่าวถึงเรื่องอื่นๆ อีกหลายเรื่อง ซึ่งจะต้องเป็นเรื่องที่ สร้างความลำบาก ให้เราอย่างแน่นอน เราจะ ประมาท ไม่ได้”

หลี่เอ้อ ถอนหายใจเล็กน้อย “ข้าจะไม่รู้ได้อย่างไร แต่สถานการณ์ตอนนี้ ทำได้เพียง รับมืออย่างสงบ หวังว่าในเมืองฉางอันจะมีคนที่มี ความสามารถที่แท้จริง ที่สามารถ แก้ไขวิกฤต นี้ได้”

เมื่อถูกทูตทูเจี๋ยตะวันออก ขัดจังหวะ เรื่องของ หลี่เฟิง ก็ถูก จักรพรรดิ และ ขุนนาง สองคนนี้ละทิ้งไปชั่วคราวแล้ว

หลี่จิ้ง จำคำกลอนท่อนบนไว้ในใจ ลาออกจากวัง และเริ่ม ดำเนินการ ในเรื่องนี้

หลี่เอ้อ ก็ไม่ว่างเปล่า พระองค์ถือคำกลอนท่อนบนนี้กลับไปยัง ตำหนักใน เพื่อปรึกษา ฮองเฮาจางซุน

ฮองเฮาจางซุน ได้รับการขนานนามว่าเป็น สตรีที่มีพรสวรรค์ ความสามารถในด้านนี้อยู่เหนือ หลี่เอ้อ เสียอีก

แยกเล่าเป็นสองทาง

กล่าวถึง อู่จ้าวเหลย ที่ได้รับคำสั่งจาก หลี่เฟิง ตรงไปยัง จวนเหอ

คนเฝ้าประตูของจวนเหอ ได้ยิน อู่จ้าวเหลย บอกว่ามี เบาะแส ของ หลี่เฟิง ที่ต้องการรายงานต่อ เหอยู่จู้ ก็ไม่กล้า ล่าช้า รีบพา อู่จ้าวเหลย ไปพบ เหอยู่จู้

หลายวันมานี้ไม่มีข่าวคราวของ หลี่เฟิง อาการ ไร้สมรรถภาพ ของ เหอขุย ก็ยังไม่ดีขึ้น เหอยู่จู้ จึง อารมณ์เสีย มาก แม้แต่ อนุภรรยา ที่โปรดปรานที่สุดก็ยังถูกเขา ตบหน้า เพราะพูดผิดไปคำหนึ่ง

เมื่อได้ยินคนรับใช้รายงานว่ามีคนรู้ข่าวของ หลี่เฟิง เหอยู่จู้ ก็ดีใจมาก รีบ เรียก อู่จ้าวเหลย เข้ามาพบ

อู่จ้าวเหลย ทำความเคารพ เหอยู่จู้ ก่อน แล้วถามตรงๆ ว่า “ขอเรียนถามท่านเจ้าบ้านเหอ เรื่องรางวัล หนึ่งพันก้วน เป็นความจริงหรือไม่”

เหอยู่จู้ ไม่พอใจเล็กน้อย ขมวดคิ้ว “ตระกูลเหอเป็นหนึ่งใน เจ็ดตระกูลใหญ่ ของอำเภอว่านเหนียน ข้า เป็นเจ้าบ้านตระกูลเหอ จะทำเรื่อง ไม่รักษาคำพูด ได้อย่างไร”

พูดจบ เหอยู่จู้ ก็โบกมือทันที มีคนยก กล่อง ใบหนึ่งเข้ามา เปิดออก ข้างในเป็นเงินที่ มัด ไว้เป็นปึกๆ

หนึ่งมัดสามารถเรียกว่า หนึ่งกำ ก็ได้ เป็นการห่อเงินด้วยกระดาษ ดูเหมือน ท่อนไม้สั้นๆ

เหอยู่จู้ กล่าวอย่างเรียบเฉย “ถ้าข่าวที่เจ้าแจ้งเป็น ความจริง เงินหนึ่งพันก้วนนี้ก็เป็นของเจ้า”

อู่จ้าวเหลย เดินเข้าไป หยิบเงินมา ชั่งน้ำหนัก ในมือสองสามมัด ก็เป็นความจริง บนกระดาษที่ห่อเงินมี ตราประทับ ของ หยุนติ่งเฉียนจวง (โรงรับจำนำยอดเมฆา)

หยุนติ่งเฉียนจวง เป็นหนึ่งใน สามโรงรับจำนำใหญ่ ของต้าถัง เจ้าของ คือตระกูล ซ่างกวน หนึ่งใน แปดตระกูลใหญ่ ของอำเภอฉางอัน

อิทธิพลของตระกูลซ่างกวนในราชสำนักก็ไม่น้อย ในยุคหลังสมัย หวู่เจ๋อเทียน ยังมี สตรีที่มีพรสวรรค์ ชื่อ ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ อีกด้วย

อู่จ้าวเหลย กล่าวทันที “ท่านเจ้าบ้านเหอ หลี่เฟิง อยู่ที่ วังเยว่โหลว ตอนนี้”

วังเยว่โหลว หรือ

นี่คือ ภัตตาคาร ของตระกูลเหอ และเป็นภัตตาคาร ระดับสูง หนึ่งใน สี่ภัตตาคารใหญ่ ของฉางอัน

หลี่เฟิง ล่วงเกินตระกูลเหอ ไม่ยอมปรากฏตัวมาหลายวัน เขาย่อมรู้ดีว่าตระกูลเหอตามหาเขาอยู่ จะกล้าไปภัตตาคารของตระกูลเหอ เพื่อ เข้าสู่กรง หรือ

เหอยู่จู้ ขมวดคิ้วเล็กน้อย กำลังจะเปิดปากพูด แต่จู่ๆ ก็มีเสียง โกลาหล ดังมาจากด้านนอก

มีเสียงตะโกนมาจากด้านนอก “ท่านเจ้าบ้าน ข้ารู้ เบาะแส ของ หลี่เฟิง แล้ว”

จากนั้นก็มีเสียงตะโกนอีกเสียง “ท่านเจ้าบ้าน ข้ารู้เบาะแสของ หลี่เฟิง ก่อน”

“ไม่จริง ข้ารู้ก่อน ท่านเจ้าบ้านอย่าไปเชื่อพวกเขา”

…

ไม่นานนัก คนเจ็ดแปดคนก็ เบียดเสียด กันเข้ามาจากด้านนอก

“บังอาจ” เหอยู่จู้ ตบโต๊ะ อย่างแรง ตวาดเสียงดัง จนคนเจ็ดแปดคนนั้นไม่กล้าส่งเสียง

“เจ้าว่ามา” เหอยู่จู้ ชี้ไปที่คนรับใช้ของจวนเหอคนหนึ่ง

คนรับใช้คนนั้นรีบกล่าว “ท่านเจ้าบ้าน หลี่เฟิง อยู่ที่ วังเยว่โหลว”

[จบแล้ว]