ตอนที่ 9 คนเราควรมีชีวิตเยี่ยงมนุษย์
ตอนที่ 9 คนเราควรมีชีวิตเยี่ยงมนุษย์
ในความทรงจำของลีไว เจ้าชายลำดับที่เจ็ด ริชาร์ด ชาร์ลส์ เป็นชายหนุ่มรูปงามที่มีใบหน้าสวยหวานราวกับผู้หญิง
อย่างไรก็ตาม เทียบกับรูปลักษณ์ที่ไร้ที่ติ นิสัยของเขากลับเลวร้ายสุดขีด
ตอนเด็กๆ เขาชอบทรมานสัตว์ พอโตขึ้นก็ยิ่งหนักข้อขึ้น—เขาชอบฆ่าคน
ตอนอยู่ที่เมืองหลวง ทาสติดที่ดินในคฤหาสน์ของริชาร์ดต้องตายเดือนละหลายคน
เป็นเรื่องปกติที่ทาสติดที่ดินจะถูกลอร์ดเจ้าของคฤหาสน์สั่งประหาร
แต่เหตุผลในการประหารแต่ละครั้งนั้นฟังดูไร้สาระสิ้นดี
บ้างก็ถูกประหารเพราะทำงานไม่ดี
บ้างก็ถูกประหารเพียงเพราะริชาร์ดอารมณ์ไม่ดี เลยอยากฆ่าคนแก้เซ็ง
อิซาเบลลาย่อมเคยได้ยินชื่อเสียงความโหดเหี้ยมของริชาร์ด
อิซาเบลลาที่ฉายแววเก่งกาจตั้งแต่อายุน้อย เกือบจะได้เป็นอัศวินของริชาร์ดแล้วด้วยซ้ำ
แต่พฤติกรรมของเขาขัดต่อวิถีแห่งอัศวินของอิซาเบลลาอย่างสิ้นเชิง
ลีไวถอนหายใจในใจเมื่อเห็นความหวาดกลัวต่อสถานะทาสติดที่ดินของอัศวินเหล่านี้
ไม่มีใครอยากเป็นทาสติดที่ดินหรอก
เพราะในมุมมองของโลกนี้ ทาสติดที่ดินมีค่าด้อยกว่าสุนัขจริงๆ
การมีอยู่ของระบบทาสติดที่ดินเป็นการเหยียบย่ำชีวิตอย่างไม่ต้องสงสัย
สิ่งปฏิกูลเช่นนี้ไม่ควรมีอยู่ในโลก
ลีไวที่ข้ามมิติมาจากโลกสีน้ำเงิน รู้ซึ้งถึงความน่ากลัวของระบบทาสติดที่ดินดี
เขาถึงได้ใช้สถานะทาสติดที่ดินมาขู่พวกอัศวินทรยศทั้งสี่คน
สำหรับพวกลอร์ด ระบบทาสติดที่ดินช่วยรักษาเสถียรภาพของสถานะ ทำให้พวกเขากดหัวคนอื่นได้ตลอดกาล
แต่สำหรับลีไว ความทะเยอทะยานทางการเมืองของเขาไม่ได้ต่ำต้อยขนาดนั้น
ลีไวไม่ได้มองว่าตัวเองเป็นพ่อพระผู้ยิ่งใหญ่
เขาปรารถนาลาภยศสรรเสริญ และเขาก็ปรารถนาฮาเร็มสาวงาม
แต่คนเรา อย่างน้อยก็ควรได้ใช้ชีวิตเยี่ยงมนุษย์
สัจธรรมง่ายๆ แค่นี้
ขุนนางโลกสีน้ำเงินไม่รู้ และขุนนางโลกนี้ก็ไม่รู้เช่นกัน
ยังไงซะ โดยเนื้อแท้พวกมันก็เป็นคนประเภทเดียวกัน
อิซาเบลลาพบว่าความรังเกียจที่มีต่อลีไวในตอนแรกได้จางหายไปจนหมดสิ้น
หลังจากลีไวแสดง 'เวทมนตร์' และช่วยชีวิตผู้ลี้ภัย อิซาเบลลาก็รู้สึกว่าลีไวอาจจะเป็นนายเหนือหัวที่ดีได้จริงๆ
อิซาเบลลายินดีที่จะลองทำความเข้าใจและช่วยเหลือเขา
แน่นอนว่าต้องอยู่ภายใต้เงื่อนไขว่าลีไวจะไม่กลับไปทำตัวเหลวแหลกเหมือนเดิม
คนคนนี้ ที่ตอนนี้หัวเราะอย่างจริงใจเมื่อได้ช่วยเหลือผู้อื่น
และต้องการเปลี่ยนแปลงชีวิตของสามัญชน
ย่อมมีสิทธิ์ที่จะเป็นนายเหนือหัวของเธอ—อิซาเบลลา วินด์เซอร์
ความเงียบของอิซาเบลลาทำให้ลีไวสงสัยนิดหน่อย
เขาหันไปมองอิซาเบลลาที่จู่ๆ ก็หยุดเดิน:
"ทำไมไม่พูดอะไรเลยล่ะ?"
อิซาเบลลาส่ายหัว: "ไม่มีอะไรเพคะ..."
ลีไวรู้สึกว่าน้ำเสียงของอิซาเบลลาดูอ่อนโยนกว่าเมื่อก่อนอย่างเห็นได้ชัด
อิซาเบลลาถอนหายใจหนักๆ แล้วเปลี่ยนเรื่อง:
"จะว่าไป ฝ่าบาท ผู้น้อยสงสัยว่ามีนักฆ่าแฝงตัวอยู่ในกลุ่มผู้ลี้ภัยเพคะ"
"ถึงอัศวินสี่คนนั้นจะไม่รู้แผนการ แต่การที่พวกเขาต้องส่งสัญญาณออกไปข้างนอก
หมายความว่าต้องมีหนอนบ่อนไส้อยู่ในกลุ่มผู้ลี้ภัยด้วย"
ได้ยินคำพูดของอิซาเบลลา สีหน้าของลีไวไม่เปลี่ยนเลยสักนิด
อิซาเบลลาแปลกใจ: "พระองค์ไม่ตกใจเลยเหรอเพคะ?"
ลีไวหันกลับมามองเธอ ยิ้มให้:
"ตกใจ? ไม่มีอะไรน่าตกใจสักนิด"
"ถ้าหมอนั่นไม่ส่งนักฆ่ามาสิ ถึงจะไม่ใช่หมอนั่น"
"ยังไงซะ ข้าก็รู้มาตั้งนานแล้วว่าในสายตาหมอนั่น พี่น้องที่ดีคือพี่น้องที่ตายไปแล้วเท่านั้น"
แววตาของอิซาเบลลาไหววูบ
นี่น่ะเหรอ... ความมืดมิดในราชวงศ์?
แม้จะมีสายเลือดเดียวกัน ก็ยังไม่ลังเลที่จะเข่นฆ่ากันเอง... ลีไวครุ่นคิด โลกนี้เป็นโลกแห่งดาบและเวทมนตร์ เขาจะเป็นลอร์ดที่อ่อนแอไม่ได้จริงๆ
ด้วยระบบไมน์คราฟต์ เขาก็สามารถเป็นนักรบผู้กล้าหาญได้เช่นกัน
เขาอาจจะไม่ต้องลงสนามรบ แต่เขาก็ต้องเชี่ยวชาญการต่อสู้มากพอ
ไม่อย่างนั้น อย่างตอนนี้ที่มีนักฆ่าซ่อนอยู่ในเงามืด เขาคงได้แต่อยู่ด้วยความหวาดระแวง
มีแต่ความแข็งแกร่งเท่านั้นที่จะทำให้เขาไม่ต้องกลัวหนูสกปรกพวกนี้
ลีไวตัดสินใจจะพัฒนาฝีมือการต่อสู้
เขาหันไปหาอัศวินหญิง: "อิซาเบลลา ข้ามีเรื่องสำคัญจะไหว้วานเจ้า"
อิซาเบลลาคุกเข่าทำความเคารพทันที:
"ผู้น้อยจะทำให้ดีที่สุดเพคะ"
"ข้าต้องการให้เจ้ามาเป็นคู่ซ้อมดาบให้ข้า"
"ข้าต้องการให้เจ้าใช้วิธีการฝึกที่เข้มงวดที่สุดกับข้า"
ได้ยินคำสั่งของลีไว อิซาเบลลาเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง
อิซาเบลลาเป็นอัศวินระดับสอง และฝ่าบาทที่เป็นนักเวท อาจจะรับการโจมตีของข้าไม่ไหวด้วยซ้ำ
นี่ไม่ใช่ความหยิ่งยโส แต่เป็นการประเมินตามความเป็นจริง
ลีไวเห็นความกังวลในใจของอิซาเบลลา แต่เขาไม่ใช่คนอวดดี
เขามีร่างกายของ "มนุษย์บล็อก"
เรื่องพละกำลัง เขาไม่ด้อยไปกว่าใครแน่นอน
การประมือกับอัศวินระดับสองโดยตรง ก็เพื่อทดสอบขีดจำกัดของตัวเอง
"แน่นอน ข้ามั่นใจมาก"
"...ตามพระบัญชาเพคะ"
อิซาเบลลาพึมพำในใจ ดูเหมือนเธอต้องระวังเป็นพิเศษตอนซ้อมมือ
ไม่อย่างนั้น ถ้าออกแรงมากไป อาจจะเผลอซัดฝ่าบาทกระเด็นได้
ลีไวที่เดินนำหน้าไปหยุดเดิน แล้วหันมามองอิซาเบลลา:
"เริ่มฝึกพรุ่งนี้ บ่ายนี้เรายังต้องจัดการเรื่องที่อยู่ของผู้ลี้ภัยพวกนี้ก่อน"
"ที่อยู่เหรอเพคะ?"
อิซาเบลลากัดริมฝีปากล่าง: "ให้ผู้ลี้ภัยกางเต็นท์ในพื้นที่ว่างในเมืองไม่ได้เหรอเพคะ?"
อิซาเบลลาเกาหัวแกกรกๆ ดูน่ารักไปอีกแบบ
นี่เป็นครั้งแรกที่ลีไวเห็นอัศวินหญิงคนนี้แสดงสีหน้าสมวัย
ลีไวส่ายหัว: "ในเมื่อข้าช่วยพวกเขาแล้ว ข้าก็ไม่คิดจะปล่อยให้พวกเขาตายในดินแดนของข้า"
ให้กางเต็นท์นอนกลางหน้าหนาว—นั่นใช่วิธีที่ทำกับคนเหรอ?
เขากลัวว่าตื่นมาทุกเช้า จะต้องเจอกับกองศพแข็งตาย
อิซาเบลลาถามต่อ:
"พระองค์ตั้งใจจะให้พวกเขากระจายไปอยู่ตามบ้านของเสรีชนเหรอเพคะ?"
"ขออภัยที่ผู้น้อยต้องพูดตรงๆ แต่วิธีนี้เสี่ยงจะเกิดเหตุไม่คาดฝันได้ง่ายมาก"
"เคยมีลอร์ดคนหนึ่งทำแบบนี้
และเพียงเพราะการแบ่งอาหารที่ไม่เท่าเทียมในครอบครัวเจ้าบ้าน
สุดท้ายก็นำไปสู่การที่ผู้ลี้ภัยกลายเป็นโจรและฆ่ายกครัวเจ้าบ้าน"
ผู้ลี้ภัยที่หิวโหยพวกนี้ ไม่ว่าเมื่อก่อนจะเป็นคนดีแค่ไหน ตอนนี้ก็ได้กลายเป็นสัตว์ป่าที่ทำทุกอย่างเพื่อความอยู่รอดไปแล้ว
ลีไวส่ายหัวอีกครั้ง "นั่นก็ไม่ใช่วิธีของข้าเหมือนกัน"
"แล้วพระองค์หมายความว่ายังไงเพคะ?" อิซาเบลลางง ยังจะมีวิธีอื่นอีกเหรอ?
ลีไวยิ้มอย่างมีเลศนัย
"ข้าจะสร้างบ้านให้พวกเขา"
"สร้างบ้าน?!"
——
คฤหาสน์ลอร์ด
ลีไวนั่งบนโซฟา โดยมีอิซาเบลลายืนอยู่ข้างๆ
จนกว่าจะเจอนักฆ่า อิซาเบลลาจะคุ้มกันลีไวอย่างใกล้ชิด
เขาเงยหน้ามองพ่อบ้านทริสต์ที่ยืนรออยู่ตรงหน้า
"ลุงทริสต์ ไปตามหาสถาปนิกมืออาชีพในเมืองมาให้หมด ข้าต้องการให้พวกเขาวางแผน"
"ให้พวกเขาวางแผนสร้างค่ายผู้ลี้ภัยขนาดใหญ่ที่รองรับคนได้หนึ่งพันคน"
ต้องรู้ว่า ไม่ว่ายุคไหน ประชากรก็คือทรัพยากร
ในเมื่อเจ้าชายเจ็ดยอมลงทุนจัด 'ของขวัญ' ชิ้นใหญ่ขนาดนี้มาให้
เขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะไม่รับไว้
ทำไมลอร์ดพวกนั้นถึงกลัวผู้ลี้ภัยเข้าเมือง?
ก็เพราะพวกเขาไม่มีทรัพยากรพอจะเลี้ยงดูผู้ลี้ภัยเยอะขนาดนั้น
แต่ลีไวไม่เหมือนกัน ลีไวมีสูตรโกง
ตราบใดที่เงื่อนไขพร้อมและมีเวลา เขาจะรับผู้ลี้ภัยไว้ทุกคน
ลีไวมีลางสังหรณ์ว่าถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป เมืองวินเทอร์จะยกระดับจากเมืองเล็กๆ กลายเป็นเมืองใหญ่ในไม่ช้า
ได้ยินคำสั่งลีไว ทริสต์ปาดเหงื่อที่หน้าผาก ทั้งที่ไม่มีเหงื่อสักหยด:
"ฝ่าบาท พระองค์ไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหมพะยะค่ะ? ผู้ลี้ภัยเป็นพันคน การสร้างบ้านให้พวกเขาอาจจะไม่ทันการนะพะยะค่ะ"
"ถึงกระหม่อมจะไม่ใช่มืออาชีพ แต่กระหม่อมเข้าใจเรื่องการจัดการ แค่ระยะเวลาก่อสร้างอย่างน้อยก็ต้องครึ่งเดือน ซึ่งไม่ทันกาลแน่ๆ"
"แน่นอน ใช้วิธีปกติมันไม่ทันหรอก แต่ถ้าใช้เวทมนตร์ของข้าล่ะ?"
ลีไวแบมือ บล็อกหินหยาบก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ
ความประหลาดใจฉายชัดในดวงตาของอิซาเบลลา
เธอไม่เคยเห็นของในมือลีไวมาก่อน
ไม่คิดเลยว่านอกจาก 'ผงเร่งโต' แล้ว ลีไวยังมีของดีอย่างอื่นที่ยังไม่ได้โชว์อีก
ทันทีที่ทริสต์เห็นบล็อกหินหยาบ เขาก็เข้าใจทันที
เขาตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ เข้าใจแผนของลีไวแล้ว
"ฝ่า... ฝ่าบาท! พระองค์จะใช้บล็อกหินหยาบสร้างบ้านหินแบบเร่งด่วนเหรอพะยะค่ะ?!"
บล็อกหินหยาบ?
ชื่อแปลกชะมัด
อิซาเบลลาบ่นในใจ
ฟังจากที่พวกเขาคุยกัน ของสิ่งนี้เอาไว้สร้างบ้านได้เหรอ?
จะเป็นไปได้ยังไง? ก้อนหินเล็กแค่นี้ ต้องใช้กี่ก้อนถึงจะสร้างบ้านหลังเล็กๆ ให้คนอยู่ได้สักหลัง?
ราวกับอ่านใจอิซาเบลลาออก จู่ๆ ลีไวก็หันมา
เขาโยนบล็อกหินหยาบในมือเล่น แล้วพูดกับอิซาเบลลา:
"อยากลองดูไหม?"
ลีไวไม่สนหรอกว่าอิซาเบลลาอยากลองไหม
ยังไงซะที่นี่เขาใหญ่สุด คำไหนคำนั้น
จะยอมหรือไม่ยอม เธอก็ต้องยอม
"แค่ถือบล็อกหินหยาบไว้ แล้ววางลงบนพื้นตรงหน้าเจ้า"
ลีไวยัดบล็อกหินหยาบขนาดเท่าฝ่ามือใส่มืออิซาเบลลาทันที
ทันทีที่บล็อกหินหยาบสัมผัสมือ สีหน้าของอิซาเบลลาก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด
?!
หนักขนาดนี้เชียว!
คิ้วของอิซาเบลลาขมวดเล็กน้อย เธอไม่คิดเลยว่าบล็อกหินหยาบก้อนเล็กๆ ที่ลีไวส่งให้จะหนักขนาดนี้
ขนาดแค่ฝ่ามือ แต่หนักหลายสิบปอนด์
ลีไวยิ้มขำกับสีหน้าของเธอ ถ้าน้ำหนักของหินในรูปแบบบล็อกไม่ได้ถูกลดลงไปเป็นร้อยเท่า ปาฏิหาริย์เท่านั้นแหละที่จะทำให้เธอยกมันขึ้นได้
เดี๋ยวนะ!?
งั้นก็หมายความว่าพละกำลังของฝ่าบาทแข็งแกร่งจนน่ากลัวเลยสิ?
อิซาเบลลามองลีไวอย่างไม่อยากเชื่อ
ต้องรู้ว่าตอนที่ฝ่าบาทส่งบล็อกหินหยาบนี่ให้
เขาทำมันง่ายดายราวกับยกแก้วน้ำดื่ม
"มองหน้าข้าทำไม? วางลงบนพื้นสิ"
คำพูดของลีไวเรียกสติอิซาเบลลาที่กำลังตกตะลึงกลับมา
"เพคะ!"
เธอถือบล็อกในมือ แล้วทำตามที่ลีไวบอก แตะมันลงกับพื้น
ทันใดนั้น บล็อกหินสี่เหลี่ยมลูกบาศก์ขนาดหนึ่งเมตรอันสมบูรณ์แบบก็โผล่พรวดขึ้นมาตรงหน้าเธอ
"เอ๊ะ!?"
อิซาเบลลาสะดุ้งโหยงถอยหลังไปหลายก้าว มือขวาจับด้ามดาบทันที เกือบจะชักดาบออกมาฟันแล้ว
ทริสต์หัวเราะในใจเมื่อเห็นอาการตกใจของสาวน้อยหลังจากวางบล็อกหิน
เมื่อไม่นานมานี้ ทริสต์เองก็เคยตกใจกับไอ้สิ่งนี้เหมือนกัน
เขาคิดในใจ ใครบ้างจะไม่ตกใจตอนเห็นของแบบนี้ครั้งแรก?
ลีไวเองก็ยิ้มออกมา
การได้แกล้งสาวน้อยบ้างเป็นครั้งคราวก็สนุกดีเหมือนกัน
เดี๋ยวนะ ลีไวนึกอะไรขึ้นมาได้
ถึงลีไวจะมีอายุ 27 ปีก่อนจะข้ามมิติมา แต่ร่างของลีไวในตอนนี้เป็นแค่เด็กหนุ่มอายุสิบแปด
พูดอีกอย่าง พฤติกรรมของเขาไม่ใช่การแกล้งสาวน้อย แต่น่าจะเรียกว่า 'ขับรถบรรทุกชน' มากกว่า... ลีไวส่ายหัว สลัดความคิดพิเรนทร์ทิ้งไป แล้วรีบวกกลับเข้าเรื่อง:
"ลุงทริสต์ รีบไปเถอะ เรื่องที่อยู่ของผู้ลี้ภัย ยิ่งจัดการเร็วเท่าไหร่ยิ่งดี"
ทริสต์คุกเข่ารับคำสั่ง:
"รับทราบพะยะค่ะ ฝ่าบาท กระหม่อมจะไปตามหาสถาปนิกเดี๋ยวนี้!"
จบตอน