บทที่ 14: สิงโตทองสามตา

บทที่ 14: สิงโตทองสามตา

หลิงฉางเกอถือมีดสั้นไว้ในมือแล้วเดินตรงเข้าไปหาสัตว์วิญญาณ ในสายตาของมัน ขาที่สั้นเล็กของนางดูเชื่องช้ามาก แต่มันไม่สามารถขยับได้

ความสามารถโดยกำเนิดของมันไร้ประโยชน์ มันทำได้เพียงจ้องมองหลิงฉางเกออย่างไม่กะพริบตา ดวงตาที่สามตั้งตรงกลางหน้าผาก เปล่งแสงสีแดงออกมาจากม่านตาแนวตั้ง สายตาที่เต็มไปด้วยความแค้นจ้องมองเข้าสู่ดวงตาของหลิงฉางเกออย่างชัดเจน

หลิงฉางเกอมองดูมันอย่างเงียบงัน ไม่เคลื่อนไหวเป็นเวลานาน ไม่ใช่เพราะนางขี้ขลาด แต่เป็นเพราะนางทำใจไม่ได้

ในชีวิตก่อนหน้านางไม่เคยฆ่าแม้แต่ไก่ เมื่อได้มาเกิดใหม่ในทวีปโต้วหลัว นางกลับต้องฆ่าสัตว์วิญญาณที่มีชีวิต นี่คือความท้าทายสำหรับนาง

ความลังเลใจของหลิงฉางเกอผ่านไปอย่างรวดเร็ว นางกำมีดสั้นแน่นและเคลื่อนเข้าหาสัตว์วิญญาณตัวนี้

สัตว์วิญญาณส่งเสียงร้องโหยหวน ป่าใหญ่ดาราดวงทั้งผืนก็เริ่มสั่นสะเทือนในทันที

หลิงฉางเกอขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางคิดในใจว่า 'สัตว์วิญญาณประหลาดตัวนี้จะเป็น สิงโตทองสามตา สัตว์อัปมงคลจักรพรรดิรุ่ยที่กล่าวถึงในภาคสองของโต้วหลัวหรือไม่?'

หากเป็นเรื่องจริง นางก็โชคดีอย่างยิ่ง

ประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสัตว์อัปมงคลจักรพรรดิรุ่ย นั่นคือสิงโตทองสามตา คือการเร่งอัตราการเติบโตของสัตว์วิญญาณทั้งหมด

เมื่อมองดูสัตว์อัปมงคลจักรพรรดิรุ่ยตัวนี้ มันคงเพิ่งเกิดมาได้ไม่นาน

หลิงฉางเกอกัดฟันและตัดสินใจที่จะสังหารมันอยู่ดี

นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากในชีวิต นางไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธมัน

ยิ่งกว่านั้น แทนที่จะปล่อยให้มันกลายเป็นวงแหวนวิญญาณของคนอื่น สู้ลงมือด้วยตัวเองก่อนเสียดีกว่า

มีดสั้นที่คมกริบไม่สามารถตัดผ่านเกล็ดสีทองละเอียดของสิงโตทองสามตาได้ กรงเล็บทั้งสี่ของมันเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง พยายามเอื้อมไปหาหลิงฉางเกอ

หลิงฉางเกอกำมีดสั้นแน่น ร่างกายของนางสั่นเทา ก่อนหน้านี้นางเป็นคนที่ไม่กล้าแม้แต่จะฆ่าไก่ แต่ตอนนี้ เพื่อให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น นางถึงกับหยิบอาวุธขึ้นมา เพียงเพื่อสังหารสัตว์วิญญาณที่อยู่ตรงหน้า

แม้จะคาดเดาตัวตนของสัตว์วิญญาณที่อยู่ตรงหน้าได้ หลิงฉางเกอก็ไม่ได้ละทิ้งความคิดของนาง

เกล็ดป้องกันของสิงโตทองสามตานั้นหนามาก และพละกำลังของนางไม่เพียงพอที่จะให้มีดสั้นทะลุเกล็ดได้ แต่หลิงฉางเกอก็เริ่มเพิ่มแรง โดยเล็งไปที่การโจมตีเพียงครั้งเดียวให้ถึงตาย

สิงโตทองสามตาเริ่มตอบโต้ ดวงตาแนวตั้งสีแดงเปล่งแสงออกมา

มีเสียงประหลาดออกมาจากปากของมัน

มันไม่สามารถต่อต้านแสงอวี้โต้วหลัวและคนอื่นๆ ได้เพราะสติปัญญาของมันยังพัฒนาไม่เต็มที่

แขนของหลิงฉางเกอถูกกรงเล็บของมันข่วนจนเป็นรอยลึกหลายแห่ง เลือดสีแดงฉานไหลลงมา ใบหน้าของนางซีดเผือด แต่นางก็ยังคงเพิ่มแรงอย่างเงียบๆ นำมีดสั้นไปยังหัวใจของมัน

หากนางพลาดโอกาสนี้ไป ก็จะไม่มีโอกาสครั้งที่สอง

"อ๊าก!"

เสียงกรีดร้องแหลมคมดังขึ้น เมื่อมีดสั้นแทงเข้าที่หน้าอกของมันโดยตรง มือเล็กๆ สั้นๆ คู่หนึ่งตามรอยบาดแผลไปถึงหัวใจ ดวงตาที่เหมือนนิลคู่นั้นส่องประกายเย็นชา

ในชั่วพริบตาต่อมา หัวใจของมันก็ถูกบดขยี้

เมื่อไม่มีผู้ปกป้อง สัตว์อัปมงคลจักรพรรดิรุ่ย สิงโตทองสามตา ก็ไม่มีความสามารถที่จะต่อสู้กลับได้เลย

เลือดสีทองไหลทะลักออกมาจากหน้าอกของมันอย่างรวดเร็ว

วงแหวนวิญญาณสีเหลืองลอยอยู่เหนือมือของหลิงฉางเกอ มันเบิกตาโพลง จ้องมองหลิงฉางเกออย่างไม่ยอมปิดลงแม้จะตายแล้ว

สิงโตทองสามตาตัวนี้ไม่เคยคาดคิดเลยว่าการออกล่าเพียงครั้งเดียวจะทำให้มันต้องเสียชีวิต

หลิงฉางเกอไม่จำเป็นต้องให้ใครชี้แนะ นางใช้พลังวิญญาณนำทางวงแหวนวิญญาณตามสัญชาตญาณในทันที

แสงสีเขียวลอยอยู่รอบตัวนาง และรัศมีทั้งหมดของนางก็วุ่นวายสับสน

แสงอวี้โต้วหลัว อวี้หงส์โต้วหลัว และสิงโตโต้วหลัว เฝ้าปกป้องนางอย่างเงียบๆ

พวกเขาไม่แน่ใจในสายพันธุ์ของสัตว์วิญญาณ แต่พวกเขาสัมผัสได้ว่าสัตว์วิญญาณตัวนี้ไม่ธรรมดา

การดูดซับวงแหวนวิญญาณของสัตว์วิญญาณตัวนี้มาใช้ประโยชน์ ถือเป็นสิ่งที่ดีสำหรับหลิงฉางเกอ

หลิงฉางเกอหลับตา ตั้งสมาธิเพื่อดูดซับวงแหวนวิญญาณนี้

ในชั่วพริบตาต่อมา นางก็มาถึง โลกแห่งจิตวิญญาณ ของตนเอง และเห็นสิงโตทองสามตาอยู่ในโลกแห่งจิตวิญญาณของนาง

หลิงฉางเกอรู้สึกมึนงงเล็กน้อย แต่ก็สงบลงอย่างรวดเร็ว

ม่านตาแนวตั้งสีแดงเลือดของมันจ้องมองมาที่นางโดยตรง และความรู้สึกเย็นยะเยือกนั้นแผ่ซ่านไปด้านหลังนาง หลิงฉางเกอเลือกที่จะเพิกเฉยต่อความรู้สึกนี้และมองดูมันอย่างใจเย็น

ในชั่วพริบตาต่อมา ริมฝีปากของมันก็ขยับ และเสียงของเด็กที่อ่อนเยาว์ก็ดังเข้าหูของหลิงฉางเกออย่างชัดเจน “บางที นี่อาจเป็นเคราะห์กรรมของข้า”

“ข้าคือสัตว์อัปมงคลจักรพรรดิรุ่ย — สิงโตทองสามตา”

“มนุษย์เอ๋ย”

เมื่อได้ยินเสียงที่แหลมเล็กแต่อ่อนเยาว์ของมัน หลิงฉางเกอก็ไม่ตอบสนอง

หลังจากยืนยันการคาดเดาของตนเองได้แล้ว หลิงฉางเกอก็รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย

หากสิงโตทองสามตาตัวนี้คือหวังชิวเอ๋อร์ในอนาคต นางก็ได้เปลี่ยนแปลงเนื้อเรื่องของทวีปโต้วหลัวทางอ้อม ทำให้วงแหวนวิญญาณของฮั่วอวี่เห่าหายไปโดยตรง

“เคราะห์กรรมเดิมของเจ้าไม่ใช่ข้า”

หลิงฉางเกอหยุดเล็กน้อย แล้วค่อยๆ กล่าวว่า “แน่นอนว่า เคราะห์กรรมปัจจุบันของเจ้าคือข้า”

หากมันเป็นหวังชิวเอ๋อร์จริง มันจะต้องกลายเป็นวงแหวนวิญญาณของฮั่วอวี่เห่าในอีกกว่าหมื่นปีข้างหน้า

ม่านตาแนวตั้งสีแดงเลือดของสิงโตทองสามตาสะท้อนภาพของหลิงฉางเกอ และสิ่งที่ทำให้หลิงฉางเกอประหลาดใจคือในดวงตาของมันไม่มีความเกลียดชังเลย

ตามหลักเหตุผลแล้ว สัตว์วิญญาณที่ตายด้วยน้ำมือมนุษย์ย่อมต้องมีความแค้นเคืองต่อมนุษย์อย่างแน่นอน แต่สิงโตทองสามตาตัวนี้กลับมองนางด้วยสายตาที่สงบ

สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามในใจของหลิงฉางเกอ

“ข้าไม่เข้าใจความคิดของเจ้า แต่ข้ารู้สึกได้ถึงรัศมีที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งในตัวเจ้า ข้าไม่สามารถใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ของข้าต่อต้านเจ้าได้”

หลิงฉางเกอไม่พูดอะไร การพูดมากจะนำไปสู่ความผิดพลาดมากขึ้น สู้เงียบไว้เสียดีกว่า

สิงโตทองสามตาเคลื่อนย้ายกายมาอยู่ข้างหลิงฉางเกอ และทันใดนั้นกรงเล็บของมันก็สัมผัสโดนมือเล็กๆ สั้นๆ ของนาง

“การตายตามลิขิต นี่คือชะตากรรมของข้า”

สิงโตทองสามตาพูดอย่างช้าๆ ม่านตาแนวตั้งสีแดงเลือดของมันเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน

“เกิดมาภายใต้ลิขิต ข้าจะต้องมีเคราะห์กรรม ดังนั้นเคราะห์กรรมนี้จึงเป็นการสำแดงของลิขิต ไม่มีใครอื่นที่ต้องถูกตำหนิ”

“ข้ายินดีที่จะเป็นวงแหวนวิญญาณของเจ้า”

ก่อนที่หลิงฉางเกอจะทันได้ตอบสนอง ร่างของสิงโตทองสามตาก็หายไปจากสายตาของนาง

หลิงฉางเกอตกตะลึง

นางเตรียมพร้อมที่จะสังหารสิงโตทองสามตาอีกครั้งในโลกแห่งจิตวิญญาณแล้ว แต่นางไม่เคยคาดคิดเลยว่าสิงโตทองสามตาจะยอมรับความตายอย่างใจเย็นเช่นนี้

หลิงฉางเกอไม่เชื่อคำพูดของชะตากรรมที่กล่าวอ้างนี้แม้แต่น้อย

ทว่าผู้คนในทวีปโต้วหลัวกลับเชื่อมั่นในชะตากรรมอย่างลึกซึ้ง

หลิงฉางเกอถอนหายใจในใจ เมื่อสิงโตทองสามตาเลือกที่จะตายอย่างสงบ การกระทำของนางก็หยุดลง

อันที่จริง หลิงฉางเกอไม่ได้คาดคิดถึงความคิดของสิงโตทองสามตาเลย

สติปัญญาของสิงโตทองสามตานั้นไม่ด้อยไปกว่ามนุษย์

หลิงฉางเกอนั่งขัดสมาธิในพื้นที่จิตวิญญาณของตนเอง และเริ่มดูดซับพลังที่สิงโตทองสามตาทิ้งไว้

วงแหวนวิญญาณสีแดงลอยอยู่ในมือของนาง

สิงโตทองสามตาที่มีอายุเพียงร้อยปี เมื่อพิจารณาจากลักษณะสายพันธุ์แล้ว มันคงเพิ่งเกิดมาได้ไม่นาน มิฉะนั้นคงได้รับการปกป้องจากตี้เทียน สัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดในป่าใหญ่ดาราดวงไปนานแล้ว

ดังนั้น การที่สามารถพบสิงโตทองสามตาตัวนี้ก่อนตี้เทียนและทำให้มันกลายเป็นวงแหวนวิญญาณของนางได้ จึงถือเป็นโชคดีอย่างยิ่งของหลิงฉางเกอ

สิ่งที่หลิงฉางเกอรู้สึกแปลกคือสีของวงแหวนวิญญาณนี้คือสีแดง

ตามการตั้งค่าวงแหวนวิญญาณของทวีปโต้วหลัว วงแหวนวิญญาณสีแดงเป็นสีของวงแหวนวิญญาณระดับสูงสุดในทวีปโต้วหลัวก่อนที่ถังซานจะกลายเป็นเทพเจ้า

วงแหวนวิญญาณล้านปีหลังจากกลายเป็นเทพเจ้าไม่ได้รวมอยู่ในการคำนวณของหลิงฉางเกอ

เมื่อเห็นวงแหวนวิญญาณนี้ หลิงฉางเกอเอื้อมมือออกไปสัมผัสโดยสัญชาตญาณ และวงแหวนวิญญาณก็เปลี่ยนสีอีกครั้ง วงแหวนวิญญาณสีเหลืองวางอยู่บนฝ่ามือของนางโดยตรง

หลิงฉางเกอ: "..."

หลังจากที่เกิดเรื่องทั้งหมดขึ้น ปรากฏว่าวงแหวนวิญญาณสามารถเปลี่ยนสีได้ และมันไม่ใช่วงแหวนวิญญาณแสนปีที่แท้จริง

เมื่อคิดดูแล้ว นั่นก็สมเหตุสมผล สิงโตทองสามตาเพิ่งเกิดได้ไม่นาน ความสามารถในการบรรลุถึงร้อยปีเป็นเพราะการใช้ความสามารถของตนเองเร่งการบ่มเพาะ